胖子把工兵铲往背包里塞，金属柄撞在包底的罐头盒上，叮当作响。
他一边塞一边念叨：“硫磺粉得带足，蛇沼那地方的蛇邪性，普通硫磺未必管用，我得把去年黑瞎子送的那罐‘驱蛇粉’带上——那玩意儿掺了雄黄酒渣，闻着冲，对付毒蛇准灵。”
我蹲在箱角翻地图，指尖划过“蛇沼”两个字。
地图是前几年从旧货市场淘的，纸质发脆，边缘卷着毛边，蛇沼那片用虚线标着“无人区”，旁边画着个歪歪扭扭的蛇形符号，跟青铜碎片上的纹路隐隐呼应。
“别翻那老黄历了。”
胖子凑过来，嘴里叼着根草，“蛇沼那地方，地图没用。
沙子是活的，今天走的路，明天就被埋了，全得靠老经验。”
他顿了顿，瞥了眼里屋，压低声音，“天真，你真信那信是‘西沙旧人’寄的？
万一……是汪家的圈套呢？”
汪家两个字像根刺，扎得我指尖一麻。
重启后汪家元气大伤，但瘦死的骆驼比马大，谁知道有没有残余势力藏在暗处？
当年汪藏海跟西王母国的牵扯不清，要是他们拿“西沙旧人”当幌子，引我们去蛇沼……“不管是谁，去了才知道。”
我把地图折好塞进背包，“就算是圈套，也得去看看。
万一真有人等着救呢？”
胖子咂了咂嘴，没再反驳，转身去翻药箱。
云南白药、止血带、消毒水……他一样样往包里摆，动作比平时慢了些，我知道他不是怕，是担心——我们仨在雨村待了三年，柴米油盐磨掉了不少戾气，再提刀上险地，谁心里都没底。
里屋传来轻微的响动，是小哥在收拾东西。
他的背包永远很简单：一把黑金古刀，几件换洗衣物，还有一块用布包着的麒麟竭。
我走进去时，正看见他把青铜碎片放进背包侧袋，指尖在碎片上轻轻碰了一下，像是在确认什么。
“小哥，”我递给他一件厚外套，“蛇沼晚上冷，带着。”
他接过外套，叠得方方正正放在包里，抬头看我，眼神比平时亮了些：“记号。”
我愣了一下才反应过来——他说的是青铜碎片上的蛇纹。
“嗯，是记号。”
我点头，“可能跟西王母国有关。”
他没再说话，只是把背包背在肩上，黑金古刀斜挎在背后，刀鞘蹭着墙，留下一道浅痕。
这三年他很少带刀，只有去年后山有野猪出没时，才把刀拿出来擦过一次。
如今刀在身上，他整个人的气场都变了，像把收了鞘的剑，看着平静，却藏着锋芒。
出发时己近黄昏。
雨稍微小了些，天却暗得早，远处的山隐在雾气里，只剩个模糊的轮廓。
胖子把背包甩到背上，压得他闷哼一声：“他娘的，这包比上次去秦岭时还沉——天真，咱先去镇上找辆车？
雨村这破路，靠腿走得走到明天。”
我刚要应声，眼角突然瞥见院门口的泥地——有脚印。
不是我们仨的。
雨村的泥地软，脚印陷得深，是双胶鞋印，鞋码不小，看纹路像是军用胶鞋。
脚印从院门外延伸进来，停在石桌旁，又折了出去，像是有人站在这儿看了很久，没敢进门。
“胖子，小哥，你们看。”
我指着脚印，心沉了下去。
胖子蹲下来摸了摸脚印边缘的泥：“湿的，刚留下没多久。
雨下成这样，脚印还没被冲散，最多不超过半个时辰。”
他抬头往院门外看，眉头拧成疙瘩，“这地方除了老李，没人知道咱住这儿……难道是邮差？
不对，老李穿的是布鞋，鞋印没这么深。”
小哥走到院门口，顺着脚印往巷口看。
脚印在巷口拐了个弯，往村西头去了，那里是片老坟地，平时没人去。
他突然回头，看向我背包侧袋——那里放着青铜碎片。
我心里咯噔一下：难道这人是冲青铜碎片来的？
“追上去看看？”
胖子摸出工兵铲，眼神警惕。
“别。”
我按住他，“这人没进门，只是在门口看了看，说不定是探路的。
咱们现在追，反而打草惊蛇。”
我蹲下来仔细看脚印，发现鞋印边缘沾着点黑泥——不是雨村的黄泥土，是那种发黑的、黏糊糊的泥，跟青铜碎片上嵌着的泥一模一样。
是同一个地方来的。
“先去镇上。”
我站起身，拍了拍手上的泥，“这人既然跟着来，肯定还会露面。
路上小心点。”
胖子点头，小哥己经率先往巷口走，黑金古刀的刀鞘在身后轻轻晃，像在预警。
出村的路泥泞难走，胶鞋踩在泥里，***时“咕叽”响。
雨丝落在脸上，凉丝丝的，我忍不住回头看——院门口的脚印被雨水慢慢冲平，像从来没人来过。
可我知道，有双眼睛藏在暗处，正盯着我们的背影。
到镇上时，天全黑了。
镇口的杂货铺还开着灯，老板是个瘸腿的老头，正坐在门口抽烟。
看见我们仨背着大包过来，他愣了一下：“你们这是……要出门？”
“嗯，去趟蛇沼。”
胖子递给他根烟，“李叔，有没有车能租？
最好是西驱的，路不好走。”
老头接过烟，没点，夹在耳朵上，皱着眉打量我们：“蛇沼？
那地方现在去不得。
前几天有几个外乡人去那边探险，没回来，村里都在传，说是被蛇叼走了。”
我心里一动：“外乡人？
什么样的外乡人？”
“不认识，”老头摇头，“听说是从南边来的，开着辆白色越野车，还问我蛇沼西畔怎么走。
我劝他们别去，那地方邪性，他们不听，硬往里闯，这都三天了，没见出来。”
蛇沼西畔。
跟信上写的地方一样。
胖子看了我一眼，眼里的疑惑更重了：“李叔，他们有没有说去西畔干什么？”
“没说，”老头吐了口烟，“看着神神秘秘的，其中一个女的，总往包里塞青铜片子，跟你上次从废品站淘回来的那玩意儿有点像。”
青铜片子？
我猛地攥紧了背包带，指尖发白。
难道那些外乡人也在找归墟符？
还是说……他们就是寄信人？
“车的事……”我追问。
“车能租，”老头指了指杂货铺后院，“我儿子有辆旧皮卡，西驱的，就是破了点，你们不嫌弃就行。
油我给你们加满，钱不急着结，回来再说。”
胖子拍了拍老头的肩膀：“谢了李叔！
够意思！”
去后院开车时，胖子压低声音：“天真，这事儿不对劲。
外乡人、青铜片子、蛇沼西畔……这几样凑在一起，肯定跟那封信有关。
说不定寄信人就是那几个外乡人，他们被困在蛇沼，让人送了信，结果送信的人不敢露面，只敢在院门口晃。”
“有可能。”
我拉开车门，一股铁锈味扑面而来，“也有可能，那几个外乡人和送信的是两拨人，都在找归墟符。”
小哥突然弯腰，摸了摸皮卡的轮胎。
轮胎上沾着点黑泥，跟院门口脚印上的泥一样。
“他们开过这辆车？”
胖子愣了。
小哥没说话，只是指了指轮胎缝里的草——是蛇沼特有的骆驼刺，尖上带着小刺，雨村没有这种草。
我心里沉得更厉害了：“李叔儿子呢？”
“去县城走亲戚了，”胖子皱着眉，“走了三天了，说是昨天回来，到现在没动静……”话没说完，杂货铺方向突然传来“哐当”一声，像是有人撞翻了东西。
“怎么回事？”
我拔腿往杂货铺跑，小哥和胖子跟在后面。
跑到杂货铺门口，我愣在了原地——老头倒在地上，额头磕在门槛上，流了血。
他手里攥着根烟，烟杆断成了两截。
桌上的油灯倒了，油洒了一地，火苗舔着桌腿，正慢慢往上烧。
“李叔！”
胖子冲过去扶他，我赶紧找抹布扑灭火苗。
“别……别去……”老头睁开眼，抓住我的手，力气大得吓人，“蛇沼……有东西……青铜符……是陷阱……”他话说到一半，突然剧烈地咳嗽起来，咳着咳着，嘴角溢出点黑血。
“李叔！
你说清楚！
什么陷阱？”
我急着追问，他却猛地松开手，头歪了下去。
胖子探了探他的鼻息，脸色发白：“没气了。”
我后背一凉，刚想说话，眼角瞥见门外的泥地——又多了串脚印。
还是军用胶鞋，跟之前的脚印一样，从杂货铺门口延伸出去，往村西头跑了。
脚印旁边，掉着块青铜碎片，跟我们拼起来的那块很像，只是更小，边缘还沾着点血迹。
是送信的人？
还是杀李叔的人？
“追！”
胖子抄起工兵铲就往外冲。
“等等！”
我拉住他，指了指李叔手里的烟杆——烟杆是空心的，里面塞着张纸条。
我小心翼翼地把纸条抽出来，展开一看，上面只有两个字，用指甲刻的，歪歪扭扭：“汪家。”
汪家！
我猛地抬头，看向村西头的方向。
夜色浓得像墨，雨丝在路灯下飘着，那串脚印很快被雨水冲得模糊。
李叔是被汪家的人杀的？
他们为什么要杀一个普通老头？
难道因为他知道了什么？
小哥突然往皮卡那边走，掀开了后斗的帆布——里面空荡荡的，只有个破麻袋，麻袋里掉着个东西，是块玉佩，上面刻着个“吴”字。
是我爷爷当年丢的那块！
我小时候在老照片上见过，一模一样！
“这玉佩怎么会在这儿？”
胖子也愣了，“李叔儿子偷的？”
我拿起玉佩，指尖碰了碰上面的刻字，突然想起爷爷日记里写过：“西沙海底墓，汪藏海藏有秘宝，以吴家世传玉佩为钥。”
难道这玉佩跟归墟符有关？
汪家的人杀李叔，就是为了抢玉佩？
“别琢磨了，先把李叔安顿好。”
胖子的声音发沉，“汪家的人肯定没走远，今晚先别追，明天一早去蛇沼，路上留意动静。”
我点头，看着地上的尸体，心里堵得慌。
李叔在镇上开了一辈子杂货铺，待人和善，就因为我们，丢了性命。
把李叔安顿好时，天快亮了。
雨停了，天边泛起鱼肚白，远处的山露出轮廓，像头卧着的巨兽。
胖子靠在皮卡上抽烟，烟圈在晨光里慢慢散了。
“天真，”他突然开口，“你说汪家为什么盯着归墟符？
难道这玩意儿比青铜门还重要？”
我摸出那块带血的青铜碎片，碎片上的纹路在晨光里看得更清楚了——蛇嘴里叼着的不是手，是半块玉佩，跟皮卡里找到的那块一模一样。
“可能……归墟符和玉佩放在一起，才能打开什么东西。”
我低声说，“汪藏海当年没完成的事，他们想接着做。”
小哥突然抬头，看向蛇沼的方向。
他的眼神很亮，像是看到了什么。
我顺着他的目光看去，晨光里，蛇沼方向的天空泛着层淡淡的红，不是朝霞，是那种发黑的红，像血。
“走了。”
小哥开口，声音很轻，却带着不容置疑的力气。
我把青铜碎片和玉佩塞进背包，拉开车门。
皮卡发动时，引擎“突突”响，像头喘着气的老牛。
车开出镇子时，我回头看了眼雨村的方向——院门口的老槐树在晨光里立着，枝叶上还挂着雨珠，像在流泪。
这趟蛇沼之行，从一开始就透着血味。
汪家的人、神秘的外乡人、李叔的死、爷爷的玉佩……还有那封写着“西沙旧人”的信，像一张网，把我们仨又拖回了当年的泥沼里。
胖子把车开得很快，土路颠簸，背包撞在车壁上，发出沉闷的响声。
他打开车窗，风灌进来，带着股沙尘味。
“天真，你说那几个外乡人还活着吗？”
他突然问。
我看着窗外飞逝的树影，心里没底：“不知道。
但不管他们是谁，我们都得找到他们。”
找到他们，才能知道归墟符的秘密，才能知道汪家到底在谋划什么，才能给李叔报仇。
车过了无人区，路开始难走起来。
沙子越来越多，车轮陷在里面，开得磕磕绊绊。
远处的沙丘在晨光里起伏，像凝固的波浪。
突然，小哥拍了拍我肩膀，指了指前方。
我顺着他指的方向看去——沙丘上站着个人，穿着件黑色风衣，背对着我们，手里拿着块青铜碎片，正往蛇沼西畔走。
是汪家的人？
还是……不等我反应，那人突然回头，脸上戴着个青铜面具，面具上刻着条蛇，跟青铜碎片上的纹路一模一样。
他看见我们的车，突然笑了，抬手冲我们挥了挥，然后转身，消失在沙丘后面。
“追！”
胖子猛踩油门，皮卡嘶吼着冲了过去。
我攥紧了背包里的黑金古刀，手心全是汗。
我知道，蛇沼的真正麻烦，才刚刚开始。