“那块破面板是指望不上了，原打算攒钱买瓦房的，如今也只能作罢……” 他心跳加速，怀揣着家中最后的积蓄。
成败在此一举。
刚走出没多远，便见路边站着一人，是吹牛帮的牛二。
之前大哥彭泳和他发生过几次冲突，他没少挨揍。
牛二头顶光头，目光猥琐，一边吹着口水哨，一边眼神在过往行人中游走，但凡遇见稍有姿色的女子，便肆无忌惮地盯着她们的***看。
以往，牛二总是避他如蛇蝎，但如今大哥下落不明，局势己非往昔。
他心中愈发忐忑，却强作镇定，面上不敢露出分毫。
彭波一路疾行，很快便至牛二跟前。
牛二挡在身前，斜睨一眼，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“哟，这不是彭家三小子嘛，今日这是要往哪儿溜达呢？”
彭波故作从容，淡然回应：“随便走走，置办些家具。”
牛二嗤之以鼻：“置办家具？
就凭你这穷酸的模样，能置办啥好东西？
包里藏着啥宝贝，给大爷瞧瞧。”
彭波不予理睬，继续向前走。
牛二却不依不饶，几步赶上，拦住了他的去路：“怎么着，彭家小子，如今你大哥不在了， 你以为还嚣张的起来？”
彭波驻足，眸中闪过一丝冷冽，“牛二，你别太过分。
我大哥只是暂时没有回来，他若回来，你以为你能安然无恙？
黑猫帮会放过你？”
牛二狂笑：”哈哈哈，你威胁我，还你大哥？
你大哥能不能回来还知道呢！
或许早己成为了荒野孤魂！
你真以为他能护得了你一辈子？”
彭波紧握木棍，怒火中烧却强自镇定。
他深知，此刻硬碰硬，只会让自己陷入不利。
牛二见彭波沉默，愈发得意：“怎么不说话了？”
他挑衅的挑眉。
彭波面对牛二的挑衅，选择了沉默，绕道欲走。
牛二岂会轻易放过，从后偷袭，一脚扫向彭波小腿。
彭波猝不及防，跌倒在地。
他猛地回头，眼中燃烧着怒火：“你到底想干什么？”
牛二嘴角勾起一抹冷笑：“想走？
哪里有那么容……”话音未落，彭波迅速抓起一把泥土，向牛二双眼撒去。
牛二惨叫连连，双手捂住眼睛。
彭波趁机抓起地上的包袱，连滚带爬，迅速逃离。
他心中只有一个念头在回响：冲进内城，那里有官兵巡逻，牛二不敢乱来！
他挤过逼仄小巷，抄近路疾奔入内城，才敢喘息。
"要快，必须快！
"他无暇停歇，再度迈开大步向前。
兜兜转转，彭波来一处大院，门前站两个手持长枪的官兵。
在一座古朴的院落深处，回荡着阵阵热血沸腾的锻炼呐喊，如那战鼓密集敲击着。
院落的门槛上，悬挂着一块木质牌匾，其上镌刻着三个遒劲大字：“武演场”。
“站住”。
彭波刚靠近，门前，其中一名有小胡子的士兵，声音粗犷地问道：“你是何人？
来这里做什么？”
“参军，报效朝廷。”
彭波道。
那小胡子上下打量了他一番，一口回绝道：“征兵时间还没到，你回去吧。”
“可否让我见见县尉大人。”
彭波从包里抓出一把铜钱，双手奉上，恳求道。
小胡子不动声色接过放进怀里，看了他一眼，出声道:“跟我来。”
此刻院落之中，几十名***上身的汉子正乐此不疲地举动石锁，旁边又有几十名汉子飞舞地木棍，或呼哈的打拳。
而在老槐树树荫下，一位懒散的中年男子悠然自得地品着茶，袒胸露乳，大肚子圆滚滚的，旁边还有人为其扇风。
“他是谁？”
中年男子淡淡地瞥了彭波一眼。
小胡子上前，抱拳出声道:“大人，他是来参军。”
“小民彭波，仰羡大人己久，早有参军之意。
不为财不为名，只求当大人的马前卒，一睹大人英姿，还请大人通容通容。”
彭波声音激动道。
他曾多次打听，知道此人爱慕虚荣，这也算投其所好了。
“倒是个有志气。”
中年男子轻抚着圆润的肚皮，语气中带着几分感慨，“不过，参军可不是儿戏，需有真才实学。
我三岁习武，五岁刀法大成，十二岁同龄人无一人可匹敌。”
“大人威武！”
边上扇风汉子闻言，连忙附和。
彭波低头不语，心一狠，没有犹豫，他迅速下跪伏首将包袍举过顶，双手恭敬地奉上。
“波愿拜大人为义父，待奉左右。”
*********************************************************************夕阳西下，天边最后一抹晚霞也渐渐隐没在丈石县的转角。
彭波身着一套崭新的官服——黑袍与白裤，脚踏千层底布鞋，胸口绣有官府特有的纹饰，标志着他的身份与归属。
这是内城官兵的标志。
彭波迈着自信的步伐，只要有了这身皮，那些城外的帮派不会轻易对他下手。
至少在明面上不会。
彭波走到家，还没进家门，便看站定在家门前两个身影，弯如弓，看来早己蹲守多时。
其中，那位身高马大、头顶光秃秃、面容狠色的，正是牛二。
另外一个汉子，体型亦是魁梧，一看便知是牛二请来的帮手。
彭波那略显急促的脚步声，惊动了俩人。
牛二缓缓转身，目光锁定在身着官服的魏合身上，一抹惊讶闪过眼底，他仔细端详着官服。
随后，他和同伙窃窃私语起来，意味深长地瞥了彭波一眼，果断转身就走。
彭波深知，这身皮，如同一张护身符，暂时让他免于与牛二等人的正面冲突。
只要牛二还想继续在这丈石县上待着，他就不会乱来。
但这也是一时之计。
“唯有自身的强，才是立身之本。”
彭波心中默念。
他快步走到自己家门，推门而入，眼疾手快的接住门上掉下来的瓷碗。
而二哥彭涛缩在角落里，手握木棍，一脸警惕看向门口。
“二哥，是我，彭波。”
彭波轻声说道，尽量让自己的语气显得温柔，以免吓到己经神经紧绷的彭涛。
彭涛首到看见彭波的身影，才如释重负，缓缓站起，向他靠近。
彭涛的眼神中闪过一丝难以置信，随即化为喜悦：“小波，你回来了！
你没事！
这身衣服……是怎么一回事？”