第2章 格物院里的新学问
院里原有三间旧屋，一间堆着杂物，一间被陈默改造成“实验室”，靠墙摆着他亲手做的木架子，上面放着些奇奇怪怪的东西：用竹筒和棉线做的传声筒，用陶土烧制的连通器，还有十几个大小不一的铜球——是他软磨硬泡让隔壁张铁匠打的，说是要做“自由落体实验”。
头天招生，王老板带着王小虎第一个到。
小虎背着个布包，里面装着几块捡来的光滑石子，见了陈默就脆生生喊：“陈先生！
我爹让我来学‘巧思’！”
随后又来几个孩子，大的十二三岁，小的才七八岁，多是西市商户的子弟。
有个叫阿竹的女孩，梳着双丫髻，手里攥着根麦芽糖，怯生生躲在娘身后——她娘是染坊的寡妇，听说格物院不收束脩，特地来求个机会。
陈默站在院里的老槐树下，看着这七个高矮不齐的孩子，忽然想起自己第一次上讲台的模样。
他清了清嗓子，没像私塾先生那样先教《论语》，反而弯腰捡起块石子：“今天我们不讲书，先来玩个游戏。”
他让孩子们排成一队，每人拿块石子：“都瞄准那棵老槐树，用同样的力气扔，看谁扔得远。”
孩子们顿时兴奋起来，石子嗖嗖飞向树干，大多落在几步远的地方。
只有王小虎力气大，扔出了丈余远。
“为什么小虎扔得远？”
陈默问道。
“因为他劲儿大！”
有个胖小子喊道。
“不全对。”
陈默摇摇头，捡起小虎的石子和另一个小石子，“你们看，这两块石头轻重不一样。
同样的力气，扔轻的东西会更快，也更远——这就是‘力与加速度’的道理，以后你们会懂。”
他怕孩子们听不懂，又补充：“就像拉车，同样的力气，拉空车比拉满车跑得快，是一个意思。”
孩子们似懂非懂地点头，阿竹突然举起手：“先生，那要是力气一样，东西也一样呢？”
“问得好！”
陈默眼睛一亮，“那就要看扔的角度了。”
他捡起块石子，演示道，“平着扔，飞不远；太使劲往上扔，会掉在脚边；稍微往上抬一点，像这样——”他手腕一扬，石子划过一道弧线，落在更远的地方，“这才是最远的。”
阿竹眨着眼睛，把这话刻在了心里。
下午，陈默带孩子们做“水的实验”。
他用陶制连通器装满水，两边的水位一模一样，孩子们啧啧称奇。
“这叫连通器，”陈默解释，“不管管子怎么歪，里面的水总能平。
就像你们家院子里的排水沟，为什么水能流到街上？
因为沟是斜的，水会往低处走，这是‘重力’在帮忙。”
他又拿出两个粗细不同的竹筒，底部钻了小孔，装满水后，粗竹筒的水漏得更快。
“这是因为粗管子里的水多，压力大。
就像深水井里的水，比浅井的水更容易抽上来，因为压力推着它往上走。”
王小虎突然指着墙角的漏刻：“先生，那漏刻是不是也能用这个道理？”
陈默笑着点头：“正是。
所以我们给漏刻加了补给壶，让水位不变，水流就均匀了。”
傍晚放学时，孩子们的眼睛都亮闪闪的。
阿竹说要回家试试，用两个碗做连通器；王小虎则惦记着明天的“铜球实验”，说要看看“为什么重的球和轻的球会一起落地”。
陈默站在门口，看着他们跑远的背影，心里暖烘烘的。
他从怀里摸出那半截粉笔，在门柱上画了个小小的自由落体示意图。
夕阳把粉笔痕染成金色，像撒了层碎光。
这时，一个身着青色官袍的年轻人站在院外，手里拿着本《九章算术》，正是前几日请他改进漏刻的工部主事，姓裴名谞，是个二十出头的白面书生。
“陈先生，”裴谞拱手道，“方才在墙外听您讲学，用的法子倒是新奇。
只是……这些‘力’与‘水’的道理，古籍中似乎从未记载。”
“古籍里没有，不代表不存在。”
陈默请他进来，“就像天上的星星，古人以为是神灵，可它们的运行自有规律。
我不过是把这些规律找出来，讲给孩子们听。”
裴谞翻看桌上的实验记录，上面画满了各种图形和符号，有杠杆，有滑轮，还有些他看不懂的公式。
“先生这些学问，可否也教给我？”
陈默愣了一下，随即笑道：“求学问不分老少，裴主事若有兴趣，随时可来。”
裴谞眼睛一亮，深深作揖：“那学生就多谢先生了。”
晚风穿过格物院，吹动檐角的铜铃，叮当作响。
陈默看着裴谞离去的背影，又看了看门柱上的粉笔痕，忽然觉得，这盛唐的风里，除了酒香和花香，似乎又多了点别的味道。
那是知识在萌芽的味道。