院外，武松已等候多时，见赵、曹两家家主离去，武松就闪身进了柴进所住的院子。
柴进见是武松，热情道：“武供奉，找我有事吗？”
武松大方进屋道：“大官人，咱家使团已经全部入住朔方院，敬献皇家的贡品已全部检查完毕，完好无损。”
柴进亲自为武松倒上茶水：“这一路上辛苦武供奉了，我听说你在京城朋友不少，明日你就休假一日走亲访友去吧。
后日，我带你去拜访几位柴家的故旧好友，说不定对你未来仕途有些帮助。”
武松没有端起茶水，反倒向柴进抱拳道：“大官人有心抬举我，武松感激不尽，不过能否将拜访这些大人物的时间押后？”
柴进好奇道：“这是为何？莫非武供奉还有其他重要事情要办？”
武松正色道：“我今日来，正是要向大官人辞去此次行军大总管一职。”
柴进一下站了起来，因为慌张，身子还在桌角上撞了一下。
“二郎，这是为何？御前蹴鞠大赛还没有比呢，你这个时候离开，我们怎能抗衡皇家蹴鞠队？”
武松急忙解释道：“大官人听我说完，我正是为此事而来。您与赵、曹两位家主谈话的时候，我凑巧在南交院看了赵、曹两家蹴鞠队的训练。
这次两家蹴鞠队准备得很充分，他们比我们早到三日，又有势均力敌的对手进行比赛，准备十分充分，所以我决定辞去行军大总管一职，全力备战御前蹴鞠大赛。”
柴进这才长出一口气：“二郎开始没说清楚，吓我一跳。赵、曹两家蹴鞠队水平很高吗？”
“水平不低，如果我、燕青、时迁不上场，咱家与两家胜负难料。”
柴进闻言一惊，这确实出乎他的意料，因为赵、曹两家对御前蹴鞠大赛一向佛系，已经连续三届没有跨过首轮，不知此次为何准备得如此充分。
“这么说，只要你们三人上场就可以完胜两家？”
武松点头道：“是的，不过第一轮比赛时，我打算只派时迁上场，我和燕青都不参加第一轮比赛。”
柴进眉头都快拧在一起了：“这又是为何？”
武松耐心道：“我之前听大官人说过皇家蹴鞠队有一二三队之分，一般二队上场就可以稳赢比赛，想来一队的水平就更高了。
既然大官人想赢皇家队，我们就该在赛前训练和第一轮比赛时尽量隐瞒实力，免得皇家派上一队对付我们。”
柴进恍然：“二郎是想用一招‘瞒天过海’出其不意打败皇家蹴鞠队？手段会不会有些卑劣？”
武松无奈道：“皇家蹴鞠队是从大宋亿万子民中选材，一队更是全国最精英的毬手，武松再狂妄也不敢保证以现在的阵容就能击败一队。如果对付的是皇家二队，我们把握就更大一些。”
柴进闻言点头道：“此法甚妙。但只有时迁在场，会不会有些冒险？”
“大官人放心，时迁和彭家四虎配合默契，有他上场小胜赵、曹任何一家都不成问题。万一出现意外，我和燕青也可替补出场，反败为胜。”
柴进这才展颜一笑道：“既然二郎如此如此筹划，想来已有胜算，毬队方面的事情我就不过多干预了。
不过，现在三大世家都在四方馆中训练，这保密工作如何做呢？若是租借场地，一时半会儿怕找不到合适场地。”
武松笑道：“在下刚好在东京认识几个朋友，他们在酸枣门外有一大片菜地，菜地中央有一片空场，这几日我就把蹴鞠队拉到那里去训练。
一来让他们远离汴梁城内的繁华，二来可以起到保密作用。”
柴进点头道：“还有五天就要进行首轮比赛了，说来时间真得不多了，还是二郎考虑得周到，只是这次又要辛苦二郎了。”
武松道：“这是武松份内之事，今日就跟大官人交卸了大总管一职，下午我就把蹴鞠队带去城外菜园修整、适应场地。”
柴进感激道：“二郎做事真是认真，既然如此，我就将柴家蹴鞠队交给你了，希望你能带领毬队打败皇家蹴鞠队，让柴家在这次庆典大会上扬眉吐气一次！”
武松起身抱拳道：“武松必全力以赴，不负大官人嘱托。这里还请大官人另外答应我一件事情。”
“二郎请讲！”
“我知道大官人数年不曾来京，应酬肯定很多，但凡有人邀请咱家蹴鞠队切磋，还请大官人尽量推掉，这样武松才能安心带领毬队合练。”
柴进感到为难，柴家在京城中认识的都是些达官贵族，几乎家家都养着蹴鞠队，他们几年难得一见，见面后多半会让家中的蹴鞠队切磋一番，这是惯例，也像一种礼仪。
如果柴进贸然拒绝对方，很有可能让对方心存芥蒂，这会让柴家在京城的处境更加艰难。
武松看出柴进十分为难，补充一句道：“如果大官人确实推不掉，能延后就延后，延后不了就只答应一两个无法拒绝的大人物进行比赛，可否？”
柴进这才点头道：“二郎放心，能挡的我都挡了，但是王爷、国公之类的邀请，我实在不好拒绝，不过我会把比赛人数和时长控制少一些。”
“既然如此，武松再无其他所请，这就去通知蹴鞠队众人。酸枣门外的地址我已经给了柴雄、柴杰，大官人需要找我们时，直接派人去那里寻我们就是。”
说完，武松就告辞而去。
柴进目送武松离去，心情与送赵、曹两位家主离去时又是不同，他这一刻感觉武松正在离他远去，也许这是二人最后一次以雇主与雇员的身份合作。
……
武松回到自己寓所，燕青、时迁、洪彦、彭家五虎等人早已等待多时。
看到武松回来，时迁第一个问：“二哥，大官人怎么说？”
武松笑道：“大官人答应了，我们用过午饭就去酸枣门外菜园。”
众人闻言都是一喜，没想到武松说到做到，这几日他们就可以摆脱使团束缚，名正言顺地去鱼龙帮，事前规划的一些事情也要准备了。
只有洪彦一脸为难，他并非蹴鞠队一员，现在不知该如何跟大家同去。
武松望向洪彦道：“洪兄，当断不断，此事只能你自己跟大官人去说了。”