三个胆大的妇人抱着试试看的心态领走了绸缎，临走时还不住回头打量沈词，仿佛在看什么稀奇物件。
伙计小李捧着账簿，手指都在发颤：“少爷，这…… 这真的能行吗？
要是真出了疫病，咱们赔不起啊！”
沈词正在清点库房剩余绸缎，闻言头也不抬：“放心，这云锦用的是上等桑蚕丝，织造时经过七道高温蒸煮，比普通布料干净得多。
所谓的疫病谣言，本就是无稽之谈。”
他将盘点好的账目誊抄清楚，特意标注出几匹被虫蛀的次等品，打算明日单独降价处理。
月光透过库房天窗洒进来，照在那半块玉佩上，泛起淡淡的莹光。
沈词摩挲着玉佩纹路，忽然想起现代商场的 “瑕疵品特卖” 策略，嘴角勾起一抹笑意。
“小李，明天一早去木匠铺订做个‘瑕疵绸缎五折区’的木牌。”
他将账簿收好，“再准备二十张空白凭据，盖好商铺印章，领绸缎的人都要登记姓名住址。”
小李虽然满心疑惑，但见沈词胸有成竹的模样，还是点头应下。
两人锁好店铺准备离开时，街角突然闪过几个黑影，沈词眼神一凛，拉着小李拐进旁边的窄巷。
“少爷，怎么了？”
小李紧张地问。
“有人跟踪。”
沈词压低声音，借着墙缝观察外面，“你从巷尾先走，回府报信说商铺需要加派人手看守，就说是我的命令。”
小李刚跑出去没几步，巷口就传来杂乱的脚步声。
五个手持棍棒的地痞堵住去路，为首的刀疤脸狞笑道：“沈小少爷，我们家主子有请你喝杯茶。”
沈词心中了然，这必定是沈岳的手笔。
他缓缓后退半步，手悄悄摸向腰间 —— 那里藏着从库房找到的一把裁布剪刀。
“你们主子是谁？
我可不认识什么江湖朋友。”
沈词故意拖延时间，眼角余光寻找逃生路线。
“少废话！”
刀疤脸挥棍打来，“拿人钱财替人消灾，今天非要打断你的腿不可！”
木棍带着风声砸向头顶，沈词猛地侧身避开，剪刀顺势划向对方手腕。
刀疤脸惨叫一声，棍棒脱手落地。
旁边两个地痞立刻围上来，沈词借着狭窄的巷道施展不开的劣势，反而利用墙壁反弹躲避攻击，每次都能精准避开要害。
但双拳难敌西手，他后背很快挨了一棍，疼得眼前发黑。
就在这危急关头，巷口突然传来怒喝：“住手！
光天化日竟敢行凶！”
沈词趁机踹倒身前的地痞，抬头看见玄尘老者拄着拐杖站在巷口，身后跟着几个沈家护卫。
地痞们见势不妙想要逃跑，却被护卫们一一按住。
“玄尘大师？
您怎么会在这里？”
沈词捂着后背站起身，额头渗出冷汗。
玄尘打量着他身上的伤口，眼神锐利如刀：“老夫路过此地，恰好撞见这些宵小之辈。
沈少爷最近风头太盛，怕是惹上麻烦了。”
刀疤脸被护卫按在地上，还在嘴硬：“我们是奉命行事，你们沈家内部的事少管闲事！”
“奉命？
奉谁的命？”
沈词蹲下身，拿出随身携带的登记凭据和炭笔，“把你主子的名字写下来，我可以让护卫对你从轻发落。”
刀疤脸梗着脖子不肯动笔，沈词突然冷笑一声：“看来你还不知道，刚才你们打人的时候，周围的街坊邻居都在窗户后面看着呢。
现在人证物证俱在，告到官府至少要蹲三年大牢。”
这话戳中了地痞的软肋，他犹豫片刻，最终还是颤抖着写下 “沈岳” 二字。
沈词将凭据收好，对护卫道：“把他们送到族老院，就说有人蓄意破坏商铺，意图谋害家主之子。”
回到寒院时己是深夜，沈词忍着伤痛处理伤口。
玄尘不知何时跟了进来，递给他一个药瓶：“这是活血化淤的药膏，比你们沈家的金疮药好用。”
“多谢大师援手。”
沈词接过药瓶，“今日若非您出手，我恐怕……你倒是机灵，懂得利用地形拖延时间。”
玄尘盯着他腰间的玉佩，“不过沈岳不会善罢甘休，明日商铺开业，怕是还有后招。”
沈词点头：“我明白，他越是急着除掉我，越说明绸缎铺的账目有问题。
大师可知城东柳树巷三号是什么地方？”
玄尘眼神微动：“那是青州城最大的绸缎中间商王大户的宅院，听说他最近和都城来的官员走得很近。”
沈词心中一动，将那张泛黄纸条的来历告知玄尘。
老者听完沉吟道：“沈家绸缎铺的亏损恐怕不简单，背后牵扯的利益链可能延伸到都城。
你现在处境危险，要不要老夫帮你离开青州？”
“不了。”
沈词摇头，眼中闪烁着坚定的光芒，“三日之期未到，我不能半途而废。
而且我倒要看看，沈岳和那些人还能玩出什么花样。”
玄尘看着他年轻却沉稳的侧脸，忽然笑道：“好个有胆识的小子。
明日若遇麻烦，可往城西武馆方向跑，那里的馆主欠我一个人情。”
老者离开后，沈词将药膏涂抹在伤口上，清凉的感觉驱散了不少疼痛。
他躺在床上辗转难眠，索性起身研究玉佩。
当指尖再次触碰到玉佩时，脑海中突然闪过几个模糊的字符，像是某种内功心法的口诀。
“气沉丹田，经脉逆行……” 沈词下意识地按照口诀运气，竟真的感觉到一股微弱的气流在体内流动，后背的疼痛也减轻了几分。
天刚蒙蒙亮，沈词就起身赶往绸缎铺。
刚到门口就发现，昨夜立的木牌被人砸得粉碎，地上还用红漆写着 “染疫店铺，入内者死” 几个大字。
几个伙计吓得脸色惨白，围在门口不敢上前。
沈词却异常平静，他让小李去取清水和抹布，自己则站到台阶上朗声道：“各位街坊邻居看清楚了！
这红漆是昨夜宵小之辈所画，官府己经抓获凶徒，正是故意散布谣言的奸人！”
路过的百姓纷纷驻足围观，沈词指着地上的红漆继续道：“今日所有绸缎继续免费领取，另外我再加一条 —— 凡是能提供昨夜破坏店铺者线索的，奖励白银十两！”
人群中立刻响起窃窃私语声，有人己经开始议论昨晚看到的可疑人影。
沈词趁热打铁，让伙计搬来桌椅，当众开始登记发绸缎，阳光照在他带着伤痕却依旧挺拔的身影上，透着一股令人信服的力量。
他知道，真正的较量才刚刚开始。
沈岳的暗算如同试金石，不仅没能打垮他，反而让他看清了这场商业危机背后，更复杂的利益纠葛。
而他手中的玉佩和现代智慧，将是破开迷雾的最锋利武器。