白天他照常跟着村民们上山砍柴、采些普通草药，只是不再往云深谷的方向去，夜里却总瞒着所有人，在简陋的木屋里偷偷修炼《青云诀》。
引气入体远比想象中艰难。
那些游离在天地间的灵气，像一群顽皮的鱼，稍不留意就会从指尖溜走。
阿木耐着性子，一遍遍按照竹简上的口诀调整呼吸，指尖的触感从最初的茫然，渐渐变得清晰——他能感觉到那些光点的“重量”了，有的轻盈如蝶，有的沉凝如石，需得用不同的力度去引导，才能让它们乖乖汇入丹田。
这日夜里，他正凝神打坐，忽然觉得丹田处一阵温热，像是有颗小石子落进了静水，荡开圈圈涟漪。
那些被他引到体内的灵气，竟不再是零散的光点，而是凝成了一缕极细的气流，顺着经脉缓缓游走，所过之处，西肢百骸都透着说不出的舒畅。
“这就是……元气？”
阿木按捺住激动，继续引导那缕气流循环。
等它再次流回丹田时，原本细如发丝的气流，竟粗壮了一丝。
背篓里的九尾小兽不知何时醒了，蹲在他肩头，琥珀色的眼睛盯着他的丹田处，喉咙里发出细碎的呜咽，像是在替他高兴。
阿木伸手摸了摸它的头，这几日相处下来，他己给小兽起了个名字，叫“九儿”。
九儿很通人性，白天总蜷在背篓里装睡，夜里就陪着他修炼，偶尔还会用尾巴扫过他的手腕，像是在提醒他调整气息。
灵气入体带来的变化是显著的。
不过短短五日，阿木发现自己砍柴时能轻松扛起以前需要两人合抬的木料，视力也变得敏锐——站在村口，竟能看清对面山腰上猎户设置的陷阱。
更奇的是，他手掌的伤口愈合得极快，前几日被荆棘划破的口子，第二天就结了痂，第三天便完好如初，连疤痕都没留下。
这些变化没能瞒过王伯的眼睛。
这日傍晚，王伯把他叫到自家屋里，端出一碗热气腾腾的肉汤，沉声道：“阿木，你老实告诉伯，是不是遇到什么奇遇了？”
阿木握着汤碗的手一顿，抬头看见王伯浑浊却锐利的眼睛，知道瞒不过去。
他犹豫了片刻，还是把误入云深谷、遇到九儿、得到竹简和玉佩的事简略说了一遍，只是隐去了修仙法门的细节，只说那玉佩似乎能强身健体。
王伯听完，沉默了许久，烟袋锅里的火星明明灭灭。
过了好一会儿，他才叹了口气：“早听说青苍山藏着仙家秘辛，没想到竟是真的。
你这孩子，命里该有这造化。”
他顿了顿，眼神变得郑重：“阿木，仙凡有别，这事绝不能让外人知道，尤其是……山外那些人。”
“山外的人？”
阿木不解。
“就是那些穿着绸缎、带着刀剑的‘仙师’。”
王伯往门外看了看，压低声音，“前几年有过仙师来过村里，说是收徒，却把村里最机灵的几个孩子都带走了，后来再也没回来。
有人说他们是被选中去修仙了，可我总觉得不对劲——那些仙师看人的眼神，像在看牲口。”
阿木心里一凛，默默记下了王伯的话。
夜里，他修炼时格外小心，特意用厚布遮住了窗户，生怕泄露半分气息。
可他没注意到，当他引导元气在经脉中流转时，胸口的玉佩会泛起一层极淡的青光，那光芒穿透木墙，像一颗微弱的星辰，在漆黑的夜里一闪一闪。
这道青光，落在了一双不怀好意的眼睛里。
村西头的破庙里，住着个游方道士，自称“清风道长”，是半月前来到溪云村的。
他平日里疯疯癫癫，靠村民们接济过活，没人把他当回事。
可此刻，他正站在破庙的屋檐下，死死盯着阿木家的方向，嘴角勾起一抹贪婪的笑。
“好浓郁的灵气波动，还是刚引气的雏儿，身上定有宝物。”
清风道长舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“这穷乡僻壤的，倒让我捡了个便宜。”
他从袖中摸出一张黄纸符，往空中一抛，符咒无风自燃，化作一道黑影，悄无声息地往阿木家飘去。
此时的阿木，刚结束一轮修炼，正打算歇息。
九儿忽然从背篓里跳出来，对着门口龇牙咧嘴，九条尾巴炸成了蓬松的一团，喉咙里发出尖锐的嘶鸣。
“怎么了，九儿？”
阿木心头一紧，刚握住柴刀，就听见“吱呀”一声，房门被一股无形的力量推开，一道黑影裹挟着阴冷的气息，首扑他而来！