不是他走不稳，是这路本身就不对劲。
刚才还坑坑洼洼的路面，这会儿变得平平整整，可他低头一看，能瞧见石板缝里渗出来的灰雾，像活物似的往他脚脖子上缠。
“啧，连路都学会装模作样了。”
他心里嘀咕了一句，抬脚往路边的墙根靠了靠。
墙是普通的夯土墙，上面爬着些枯藤，看着跟城里其他人家的墙没两样。
但云澈盯着那枯藤看了会儿，忽然发现藤条的形状有点怪——弯弯曲曲的，像小孩子的胳膊腿被拧在了一起。
他伸手摸了摸，指尖戳到的不是粗糙的树皮，是滑腻腻的、像皮肤一样的触感。
“虚妄这东西，还真够恶心人的。”
他甩了甩手，加快了脚步。
越靠近县太爷府，空气里的血腥味就越浓，混着脂粉香和酒气，熏得人头晕。
街边的行人都行色匆匆，低着头，没人敢往县太爷府的方向多看一眼。
云澈扫过他们的脸，每个人的眉心都压着一团灰雾，眼神呆滞，像是被人抽走了魂。
“都被吓破胆了？”
他心里纳闷，又觉得不对。
这些人脸上的恐惧太“标准”了，就像画上去的，连嘴角下拉的弧度都差不多。
县太爷府的大门紧闭着，两尊石狮子蹲在门口，眼珠子是用黑石嵌的，盯着过往的路人，透着股凶气。
云澈站在对面的茶馆屋檐下，眯着眼打量。
那石狮子不对劲。
左边那只的爪子底下，好像踩着什么东西，被灰雾盖着，看不真切。
云澈集中精神，让胸口的热流往眼睛里涌了涌——这下看清楚了，是个小小的、穿着红肚兜的身影，西肢被狮子爪子钉在地上，血都渗进了土里。
他胃里一阵翻腾，刚想抬脚走过去，茶馆里突然冲出个小二，一把拽住他的胳膊。
“客官客官，您可别往那边去！”
小二脸都白了，声音发颤，“县太爷府是禁地，咱们老百姓看都不能多看！”
云澈低头看他拽着自己的手，那手背上有块烫伤的疤，看着挺真实。
但再往上看，小二的脖子上缠着圈灰雾，像根绳子勒着，他说出来的话，每个字都在雾里打了个转，才飘进云澈耳朵里。
“为什么不能看？”
云澈故意问。
“哪有那么多为什么！”
小二的声音突然拔高，又猛地压低，“县太爷是贵人，咱们这些平头百姓……”他话没说完，突然打了个哆嗦，眼神变得更加呆滞，“对不住客官，我认错人了。”
说完，他转身就往茶馆里跑，跑两步还差点绊倒自己，背影看着慌得不行。
云澈盯着他的背影，看见那圈灰雾在他脖子上勒得更紧了。
“看来这县太爷，把整个县城的人都用虚妄捆住了。”
他摸了摸下巴，心里有了数。
想从大门进去肯定不行，得找个别的路。
他绕到县太爷府的后墙，这里堆着些柴火，墙角有棵老槐树，枝桠都快伸到墙头上了。
云澈攀着树干往上爬，树皮粗糙，刮得手心生疼——这倒像是真的。
爬到墙头上往下看，院子里静悄悄的，假山流水，看着挺雅致。
但云澈的视线扫过假山，看见石头缝里嵌着些亮晶晶的东西，仔细一看，是小孩子的指甲。
他心里一沉，翻身跳了下去，落在草丛里，没发出多大动静。
院子里的路是用鹅卵石铺的，踩上去硌脚。
云澈顺着回廊往里走，廊柱上雕着花鸟，看着栩栩如生，但他一靠近，那些花鸟就开始扭曲，变成一张张哭嚎的小脸。
“别装了。”
他低声说了一句，指尖在柱子上划了一下。
“嗤”的一声，柱子上的漆皮掉了一块，露出里面黑乎乎的东西，闻着像烧焦的头发。
前面传来脚步声，云澈赶紧躲到假山后面。
两个家丁提着灯笼走过来，嘴里哼着小曲，脚步虚浮，看着像是喝了酒。
“今晚的‘点心’不错，那小丫头片子，哭起来还挺带劲。”
“可不是嘛，县太爷说了，这几个用完了，再去城西弄几个新鲜的。”
“嘿嘿，还是大人有办法，用个‘妖兽吃人’的幌子，谁都不敢多问……”他们的声音越来越远，云澈从假山后面走出来，拳头攥得死紧，指节都发白了。
胸口的热流突突地跳，像有团火在烧。
他跟着那两个家丁的方向往前走，穿过几重院子，来到一处偏僻的阁楼前。
阁楼的门是锁着的，上面贴着张黄符，符纸上画着些歪歪扭扭的符号。
云澈走近了才发现，那黄符是假的，上面的符号其实是用小孩子的血画的，干了之后变成了暗红色。
他伸手去推那扇门，门“吱呀”一声就开了，根本没锁。
阁楼里黑沉沉的，一股子霉味。
云澈摸索着找到墙角的油灯，刚想点燃，就听见角落里传来一阵细碎的响动。
“谁？”
一个怯生生的声音问，带着哭腔。
“我是来救你们的。”
云澈放轻了声音，“别怕。”
他点亮油灯，昏黄的光线下，看清了角落里缩着五个孩子，正是卷宗上写的那五个失踪的孩童。
他们身上都脏兮兮的，脸上挂着泪痕，看见云澈，吓得往一起缩了缩。
“你们别怕，我不是坏人。”
云澈蹲下来，尽量让自己的声音听起来温和些，“我带你们出去。”
最大的那个男孩抿着嘴，看了他半天，才小声问：“你……你能打过那个穿官服的坏人吗？
他会变戏法，能把人变得一动不动。”
云澈心里一动：“他怎么变戏法？”
“就是……就是挥挥手，就有灰雾飘过来，被雾沾到的人，就不能动了。”
男孩说着，打了个哆嗦，“我看到王大叔想救我们，就被他用雾困住了，然后……然后就变成木头了。”
是王二。
云澈想起卷宗室里那截烧焦的木头，心里像被什么东西扎了一下。
“他那不是戏法，是虚妄。”
云澈站起身，“我能破了他的虚妄，你们跟我走。”
他刚要去拉离他最近的小女孩，阁楼的门突然“砰”地一声被推开了。
县太爷站在门口，穿着身锦缎官服，手里摇着把扇子，脸上挂着笑，看着和蔼可亲。
但在云澈眼里，这人从头到脚都裹在灰雾里，雾里还掺着血丝，看着像个刚从血池里爬出来的恶鬼。
“小友深夜造访，不知有何贵干啊？”
县太爷的声音慢悠悠的，像唱歌一样，“这些孩子顽劣得很，跑到下官府里来捣乱，下官正准备明日把他们送回家呢。”
云澈没理他的废话，只是盯着他手里的扇子。
那扇面上画着“百子图”，画里的小孩个个笑得天真烂漫，但仔细一看，每个小孩的眼睛都是空洞洞的，嘴角的笑纹僵硬得像刀刻的。
“把扇子扔了，我可以让你死得痛快点。”
云澈的声音冷得像冰。
县太爷脸上的笑僵了一下，随即又笑了起来：“小友这话是什么意思？
下官听不懂。”
他挥了挥扇子，一股灰雾从扇子里飘出来，像条蛇似的缠向云澈。
“就这点本事？”
云澈冷哼一声，胸口的热流猛地涌到手上。
他伸手一抓，正好抓住那团灰雾，像抓住了块冰。
“咔嚓”一声，灰雾在他手里碎成了粉末。
县太爷脸上的笑彻底没了，眼睛瞪得滚圆，像是见了鬼：“你……你是‘破妄者’？！”
“现在知道，太晚了。”
云澈往前迈了一步，身上的气势逼得县太爷连连后退。
“不可能！
尘寰界怎么会有破妄者？！”
县太爷尖叫着，把手里的扇子往地上一摔。
扇子落地的瞬间，整个阁楼都开始晃动，墙壁上渗出灰黑色的粘液，那些原本雕着花鸟的木柱，裂开一道道口子，露出里面蜷缩着的、模糊的人影。
“这府里的每一块砖，每一片瓦，都是用虚妄堆起来的。”
云澈的声音在摇晃中显得异常清晰，“你靠吸食孩童的精气来维持这些虚妄，以为能瞒天过海？”
他伸手一指县太爷：“你的官服是假的，你的笑容是假的，连你这张脸，都是用别人的皮糊起来的！”
随着他的话，县太爷身上的灰雾剧烈地翻腾起来，锦缎官服寸寸碎裂，露出底下爬满蛆虫的破烂衣服；那张和蔼的脸像纸一样皱了起来，脱落下来，露出一张布满疤痕的、丑陋的脸。
“啊——！”
县太爷发出一声不似人声的尖叫，转身想跑。
云澈怎么可能让他跑掉？
他冲上去，一把抓住县太爷的后领，将胸口的热流全部灌注到手上。
“破！”
一声低喝，县太爷身上的灰雾像被点燃的汽油一样烧了起来，发出“噼啪”的响声。
他在火里挣扎着，嘴里发出求饶的声音，一会儿像县太爷，一会儿像管家，一会儿又像个陌生的、尖细的女声。
很快，火灭了，地上只留下一滩黑灰，风一吹，就散了。
阁楼停止了晃动，墙壁上的粘液缩回了砖缝里，木柱上的人影也消失了，好像刚才的一切都没发生过。
五个孩子看呆了，张大了嘴，说不出话来。
云澈喘了口气，感觉胸口有点发空，刚才那一下，好像把觉醒的热流用掉了大半。
他走到孩子们面前，蹲下来，扯出个不算太难看的笑：“好了，没事了，我带你们回家。”
这次，孩子们没再害怕，最大的那个男孩带头，小心翼翼地伸出手，抓住了云澈的衣角。
云澈带着五个孩子走出阁楼，发现整个县太爷府都变了样。
刚才看到的假山流水、亭台楼阁都消失了，变成了一片破败的废墟，杂草丛生，还能看到些散落的、小小的骨头。
“原来……这里早就成这样了。”
一个小女孩小声说，眼里含着泪。
云澈心里叹了口气，没说话，只是牵着孩子们的手，往府外走。
走到大门口，他回头看了一眼那两尊石狮子。
左边那只爪子底下的红肚兜小孩己经不见了，只剩下个浅浅的坑。
“虚妄破了，被它困住的东西，也该解脱了。”
他低声说。
刚走出县太爷府，就听见城里传来一阵喧哗声。
云澈抬头看去，只见刚才还呆滞麻木的百姓们，这会儿都醒了过来，三三两两地聚在一起，指着县太爷府的方向议论纷纷。
“我刚才好像做了个噩梦，梦见县太爷是个吃人的妖怪……我也梦到了！
还有城西的孩子，好像被他藏起来了！”
“不是梦！
我记得清清楚楚，我看到管家把孩子塞进马车了！”
越来越多的人清醒过来，脸上露出愤怒和后怕的表情。
有人捡起路边的石头，朝着县太爷府的方向扔过去，很快，越来越多的人加入进来，喊声、骂声此起彼伏。
云澈看着这一幕，心里却没什么“爽”的感觉，反而有点沉甸甸的。
他救了五个孩子，揭穿了县太爷的真面目，这当然是好事。
可那些被虚妄蒙蔽了那么久的百姓，醒过来之后，除了愤怒，更多的是茫然吧？
他们习惯了被虚妄保护着的、“安稳”的日子，突然看到这么残酷的真实，能承受得住吗？
“这就是破妄的代价吗？”
云澈喃喃自语。
“不是代价，是开始。”
一个清脆的女声突然在身后响起。
云澈猛地回头，看见一个穿着淡蓝色裙子的少女站在不远处，梳着双丫髻，眼睛亮得像星星。
她的周围没有灰雾，干干净净的，连云澈都看不透她的深浅。
“你是谁？”
云澈警惕地问，下意识地把孩子们护在身后。
少女笑了笑，笑容像清晨的露水，很干净：“我叫灵曦，是幻灵族的。
我来找你，是想请你帮个忙。”
云澈皱起眉：“我不认识你，为什么要帮你？”
“因为我们要做的事，是一样的。”
灵曦的目光扫过县太爷府的废墟，又落回云澈脸上，“我们都想撕破这层包裹着世界的虚妄，不是吗？”
云澈看着她，忽然发现这少女的眼睛很特别，能映出周围的一切，却又好像什么都留不下，像一汪清澈的泉水。
他心里一动，想起了玄机子打铁时的节奏，想起了胸口那团还没完全恢复的热流，想起了刚才百姓们茫然的脸。
也许，这世上真的有和他一样的人。
也许，破妄这条路，他不用一个人走。
“你想让我帮你做什么？”
云澈问。
灵曦的眼睛更亮了：“跟我去幻灵谷，那里有你想知道的答案，关于虚妄，关于真实，还有……关于你自己。”
云澈沉默了片刻，看了看身边的五个孩子，又看了看远处渐渐安静下来的街道。
尘寰界的天，好像亮了点。
但他知道，这只是开始，真正的虚妄，还藏在更深的地方。
“好，我跟你去。”
他点了点头，“不过，我得先把孩子们送回家。”
灵曦笑着点头：“好。”
云澈牵着孩子们的手，往城西走去。
灵曦跟在他身后，一步一步，走在刚被“真实”洗刷过的、还带着点血腥味的街道上。
远处的废墟里，一缕极淡的灰雾悄悄飘了起来，像条蛇，钻进了地里，消失不见了。
而在万幻域的云端宫殿里，墨渊看着水晶球里云澈和灵曦的身影，端起茶杯，轻轻抿了一口。
“幻灵族的小丫头，居然和破妄者凑到一起了。”
他嘴角勾起一抹冷笑，“有点意思。
看来，这把火，想掐灭，没那么容易啊。”
他放下茶杯，对旁边的侍女说：“去，告诉‘影阁’的人，让他们盯紧点。
别太早动手，我倒要看看，这颗火苗，能烧到多大。”
侍女躬身应是，退了下去。
宫殿里只剩下墨渊一个人，他望着水晶球里渐渐亮起的尘寰界天空，眼神幽深，像藏着一片化不开的浓雾。