第1章 病弱世子
屋内，烛火被渗进来的寒气逼得缩在灯罩里。
烛火摇曳，在墙上拉扯出扭曲晃动的影子，更添几分阴森。
萧策蜷缩在厚重的锦被下，那被子绣着繁复的云纹，是王府世子该有的体面。
此刻却沉重得像压在他胸口的一块冰。
每一次呼吸都扯动着肺腑深处尖锐的疼痛，仿佛有无数把钝锈的小刀在里面缓慢地刮。
他死死咬着下唇，首到尝到一丝腥甜的铁锈味，才勉强将那撕心裂肺的咳喘压回喉咙深处。
身体里那股附骨之蛆般的阴寒之气，再次不受控制地翻涌起来。
九阴绝脉，如同一个无解的诅咒，自娘胎里便刻印在他每一寸骨血之中。
它缓慢地、不可逆转地冻结着他的生机，蚕食着他的气力，也将他牢牢钉死在镇北王府这座金碧辉煌的囚笼里，成为一个碍眼的存在。
他艰难地抬起眼皮，目光空洞地掠过室内。
华丽的陈设在昏暗的光线下只剩下模糊的轮廓。
窗纸上被风撕扯的树影，狂乱舞动，如同伺机噬人的妖魔。
“吱呀——”沉重的雕花木门被轻轻推开，一股混合着昂贵熏香与浓重药味的气息瞬间涌入，霸道地盖过了屋里的阴冷霉气。
烛光猛地一跳，映亮了门口那张精心修饰过的脸。
继妃林氏。
她端着一个小小的白玉碗，莲步轻移，姿态端庄优雅，脸上挂着恰到好处的、无可挑剔的担忧与温婉。
那笑容，如同画在脸上的面具，精致，却毫无暖意。
“策儿，”林氏的声音温软得能滴出水来，带着一种令人作呕的亲昵，她走到床前，在冰冷的床沿坐下，锦缎的裙裾拂过萧彻盖着的被面。
“看你这孩子，又咳得厉害了。
娘这心啊，揪得疼。”
她微微倾身，将那只白玉碗递到萧彻唇边，碗里深褐色的药汁散发出更加刺鼻的味道。
“来，快把这药喝了，大夫说了，最是对症的。”
萧策的目光，像淬了冰的针，无声地落在林氏端着碗的手上。
那保养得宜、戴着翡翠戒指的手指，在烛光下白得晃眼。
它们稳稳地托着玉碗，纹丝不动，没有丝毫颤抖。
可就在她倾身靠近，碗沿微斜的刹那，一点极其细微的、几乎被药味完全掩盖的异样气息，像一条冰冷的毒蛇，猛地钻入了萧彻的鼻腔。
不是苦。
是一种更阴险、更难以察觉的，带着点杏仁壳***后的微甜，混在浓烈的药味里，如同潜伏在沼泽下的淤泥。
萧策的心猛地沉了下去，沉进一片冰冷的深渊。
这味道……他曾在王府藏书阁最角落、布满灰尘的毒经残页上读到过描述。
幽魂草汁！
无色无味？
不，那是提纯后的说法，混杂在如此浓烈的汤药里，连最老练的医者都可能疏忽。
但它那点微末的、***杏仁般的底味，对于像他这样日夜与死亡为伍，对任何侵入身体的异常气息都敏感到极致的人来说，却如同黑夜里的鬼火般刺眼！
寒意，比九阴绝脉发作时更甚百倍的寒意，瞬间冻结了他的西肢百骸。
他几乎能清晰地感觉到那毒汁在药碗里无声狞笑的姿态。
“王爷啊……”林氏似乎没察觉萧彻瞬间的僵硬，她依旧温声细语，语气里却透着一股令人心寒的理所当然和一丝不易察觉的得意。
“公务繁忙，忧心国事。
他让我告诉你，好生养着，旁的……就别多想了。”
她顿了顿，声音压得更低，如同情人间的呢喃，却带着淬毒的尖刺。
“锐儿身子骨壮实，天资又好，王爷日日带在身边教导，这才是咱们王府未来的指望。
彻儿，你是个明白孩子，该懂……娘的苦心。”
苦心？
是送他上路的“苦心”！
萧彻的指尖在被子里深深掐进掌心，尖锐的疼痛***着他几近麻木的神经。
愤怒如同岩浆在冰封的心湖下奔涌，却被他强行压制下去。
发作？
呵，不过是给这毒妇一个立刻“失手”打翻药碗、再换一碗更猛更快的机会罢了。
在这松涛苑，在这座王府里，他孤立无援，虚弱得连只蚂蚁都捏不死，愤怒是最无用的奢侈。
绝望如同冰冷的海水，瞬间没顶。
难道，他萧策，堂堂镇北王世子，就要这样无声无息地死在继母这碗“慈爱”的毒药之下？
死在亲生父亲的漠视与纵容之下？
不！
一股强烈到几乎要撕裂灵魂的不甘和怨毒，在他胸中轰然炸开！
他不能死！
至少，不能死得如此憋屈！
不能死在这毒妇手里！
九阴绝脉的痛苦他熬了十几年，不是为了今日成全这对母子的野心。