猩红极光如同不祥的帷幕笼罩天空，原本熟悉的青砖瓦房被疯长的藤蔓与荆棘吞噬，墙皮剥落的建筑间，墨绿色汁液在地面汇成蜿蜒的溪流，散发着刺鼻的腥气。
林默贴着断墙快速移动，钢管在掌心微微发烫。
脖颈处的树叶纹路似乎与掌心的温热遥相呼应，让他对周围的危险感知愈发敏锐。
就在刚才，他凭借这股首觉避开了从屋顶突然砸落的水泥碎块——那是被变异爬山虎的根须顶穿的房梁。
“呜嗷——！”
一声凄厉的嚎叫从街角传来。
林默立刻压低身体，军刀反手握住，钢管横在身前。
三只体型膨胀到小牛大小的野狗出现在视野里，它们的皮毛脱落大半，皮肤表面布满灰黑色的角质层，嘴角淌着粘稠的涎水，锋利的獠牙上还挂着暗红色的碎肉。
更诡异的是它们的眼睛，原本的瞳仁被浑浊的绿色填满，正死死锁定着不远处一个蜷缩在垃圾桶旁的中年男人。
林默的心跳骤然加快。
他能“感知”到这些变异野狗的情绪——纯粹的饥饿与暴虐，如同沸腾的岩浆在它们体内翻滚。
“救……救命！”
中年男人的哭喊卡在喉咙里，其中一只野狗己经扑了上去。
林默没有犹豫。
体内的热流顺着手臂涌向钢管，他猛地冲出掩体，将钢管全力掷向那只野狗的侧腹。
“嘭”的一声闷响，钢管竟嵌入了野狗厚实的皮肉，疼得它发出一声惨嚎，扑击的动作瞬间停滞。
另外两只野狗立刻转头盯上了林默，绿色的瞳孔中闪过凶光，西肢蹬地扑了过来。
林默不退反进，身体向左侧滑出半步，避开第一只野狗的扑咬，同时抽出军刀，借着侧身的惯性狠狠刺向它的脖颈。
刀刃刺入时遇到了明显的阻力，仿佛戳在了坚硬的橡胶上，但强化后的力量终究破开了防御，军刀没入近半尺。
墨绿色的血液喷涌而出，溅了林默一身。
那只野狗发出呜咽声，庞大的身躯重重砸在地上，抽搐了几下便不再动弹。
另一只野狗己经扑到近前，腥臭的风扑面而来。
林默瞳孔微缩，感知中清晰地捕捉到对方扑击的轨迹，他猛地矮身，双手撑地完成一个后空翻，恰好避开野狗的利齿，落地时军刀顺势划向它的后腿关节。
“咔嚓”一声脆响，野狗的后腿应声而断，失去平衡的身体重重摔倒。
林默没有给它挣扎的机会，上前一步踩住它的脖颈，军刀狠狠刺入它的头颅。
剧烈的喘息声中，林默拄着军刀平复呼吸。
刚才的战斗不过短短十几秒，却让他体内的热流消耗了不少。
他看向那只被钢管击中的野狗，发现它正挣扎着想要站起，脖颈处的伤口在缓慢蠕动愈合。
“自愈能力？”
林默眼神一凛，握紧军刀正要上前补刀，却注意到野狗头颅处的伤口里，似乎有什么东西在闪烁微光。
他小心翼翼地走近，用军刀撬开野狗的嘴，发现其颅骨己经被刚才的攻击震裂。
在碎裂的骨骼缝隙中，一团鸽子蛋大小、半透明的胶质物正悬浮着，表面流淌着淡淡的绿色光泽，散发着微弱的能量波动。
这股波动让林默体内的热流产生了共鸣，脖颈处的树叶纹路微微发烫，仿佛在渴望着什么。
“这就是变强的关键？”
林默想起之前的槐果，心中一动。
他用军刀小心地将这团胶质物从骨骼中挑出，胶质物脱离野狗身体的瞬间，原本还在蠕动的伤口立刻停止了愈合，野狗的身体迅速僵硬变冷。
胶质物入手温润，触感如同凝固的蜂蜜，表面的绿色光泽在接触到林默的皮肤时，竟缓缓渗入他的掌心，顺着血管流向西肢百骸。
一股比槐果温和许多的暖流扩散开来，刚才战斗消耗的热流迅速得到补充，甚至比之前更加充盈。
视野边缘的光晕变得更加清晰，林默能感觉到自己对力量的掌控更加精准，连五感都敏锐了不少——他能听到百米外藤蔓生长的“沙沙”声，能闻到空气中不同变异生物留下的气味差异。
“果然有用！”
林默心中狂喜。
他看向那只被自己刺穿头颅的野狗，果然在其颅骨深处也找到了一团类似的胶质物，只是体积更小，光泽也更暗淡。
就在这时，远处传来密集的嘶吼声，似乎有更多变异生物被刚才的打斗吸引过来。
林默迅速将两团胶质物收好，看了一眼缩在垃圾桶旁瑟瑟发抖的中年男人，扔过去一把从野狗身上找到的、还能用的匕首。
“想活下去就自己争取。”
说完，他不再停留，转身朝着老城区深处跑去。
街道尽头的十字路口，一株变异梧桐树的树干上，几只巴掌大的黑色甲虫正趴在树皮上，它们的复眼闪烁着红光，将刚才发生的一切尽收眼底。
当林默的身影消失在巷口后，这些甲虫突然展开翅膀，化作几道黑影朝着城市中心飞去，翅膀振动的频率恰好与某种未知的声波频率吻合。
林默并不知道自己己经被盯上，他正全神贯注地感知着周围的环境，寻找着下一个目标。
掌心残留的暖意和脖颈处的纹路提醒着他，这个世界的规则己经彻底改变，而这些隐藏在变异生物体内的胶质物，或许就是在末世中生存下去的通行证。
他握紧军刀，目光投向远处一座闪烁着诡异红光的商场大楼，那里传来的能量波动最为强烈，显然聚集着不少变异生物。
“越多越好。”
林默舔了舔嘴角，眼中闪过一丝锋芒，加速朝着目标冲去。
他知道，想要弄清楚这一切的真相，想要在这个疯狂的世界里活下去，变得更强是唯一的选择。