江清焰把玛瑙末倒在石臼里，动作轻得像怕碰碎了什么。
粉末细白，带着点温润的光泽，在昏暗的光线下闪着微光。
“爹，陆大人给的。”
她低声说。
江老窑匠蹲在灶台边，正用柴刀劈松柴。
刀刃落下，木屑纷飞。
他没回头，只闷闷地说：“当官的心思，猜不透。”
“他好像……是想让咱们烧出来。”
“烧出来？”
江老窑匠哼了一声，柴刀顿在木头上，“烧出来又怎样？
天青是那么好拿的？”
江清焰没说话。
她拿起石杵，慢慢碾着玛瑙末。
石杵与石臼相撞，发出沉闷的笃笃声，在狭小的泥房里回荡。
她碾了很久，首到玛瑙末细得像烟尘，才停下来。
又从墙角的陶罐里舀出釉料，那是她前几日用瓷土、石灰石和草木灰调的，颜色发灰，看着不起眼。
她把玛瑙末一点点掺进去，用竹片慢慢搅匀。
釉料的颜色渐渐变了，透出点青灰色，像初春化雪的水。
“爹，帮我烧个试片？”
江老窑匠放下柴刀，看了眼她手里的釉料，又看了眼墙角的小窑。
那是个半人高的小土窑，是她小时候跟着爹学烧窑时，自己盘的，只能烧几件小东西。
“白费功夫。”
他说，却还是起身，往小窑里添了几根松柴。
火点起来了，小小的火苗舔着窑壁，映得江清焰的脸忽明忽暗。
她把涂了釉的瓷片放进窑里，用泥封了口。
“得烧多久？”
“三个时辰。”
江清焰盯着火苗，“要用松柴慢慢焐，不能急。”
江老窑匠没再说话。
他重新拿起柴刀，劈柴的动作却慢了，眼神时不时往小窑那边瞟。
试片烧好时，天己经黑透了。
江清焰小心地扒开窑口，热气涌出来，带着股烟火气。
她用铁钳夹出试片，放在地上。
瓷片不大，巴掌宽，釉面还泛着热光。
等了片刻，凉得差不多了，她才用指尖碰了碰。
釉色青了些，比之前的试片亮了点，但离天青还差得远。
靠近边缘的地方，甚至有点发黄。
“还是不行。”
她轻声说，声音里藏着点失落。
江老窑匠凑过来看了看，忽然说：“窑位不对。
试片放得太靠上，火走不到。”
江清焰抬头看他。
“明天我给你腾个窑位，”江老窑匠转身往门口走，“用大窑的余温烧，试试。”
她愣了一下，随即低下头，嘴角悄悄翘了翘。
第二天一早，江清焰就去了窑场。
大窑刚出完废品，里面还有点温度，像个巨大的暖炉。
江老窑匠己经在里面忙活了，在窑膛角落里清理出一块地方，用碎砖垫平。
“放这。”
他说。
江清焰把新做的试片放进去。
这次她换了釉料方子，减少了石灰石的量，多加了点草木灰。
“爹，您说……真有天青吗？”
江老窑匠往窑里添了点柴，火苗窜起来，映红了他的脸。
“老辈人说见过。
雨过天晴，云刚散开那会儿，天上是什么色，天青就是什么色。”
“那得多好看。”
“好看的东西，都带刺。”
他丢下这句话，转身走了。
江清焰在窑边守了一天。
陆砚来过一次，站在远处看了看，没说话。
随堂太监也来了，叉着腰骂了几句管事，嫌进度慢，看见江清焰，眼皮都没抬。
傍晚开窑，试片拿出来时，江清焰的心跳得厉害。
釉色又青了些，黄气退了，透着点润意。
在夕阳下看，竟有了点玉的质感。
虽然离“雨过天青”还差得远，但己经是她烧出来最好的一次。
她把试片捧在手里，指尖微微发颤。
“成了？”
陆砚不知什么时候站在了身后。
江清焰吓了一跳，赶紧把试片递给他。
“回大人，还是差……”陆砚接过试片。
釉面光滑，触感微凉，那抹青色确实不同以往，带着种说不出的灵气。
他想起古籍里的话——“釉见天青，需得三分灵性”。
“很好。”
他说，“再试试。”
江清焰点点头，眼里亮得像落了星子。
接下来的几天，江清焰像长在了窑场。
她调了几十种釉料，烧了上百个试片。
有时候天不亮就起来和泥，半夜还在守着小窑看火。
陆砚常来。
他不怎么说话，就站在旁边看。
看她用指尖捻起釉料，看她把试片放进窑火，看她开窑时紧张得抿紧嘴唇。
他偶尔会带些东西来。
有时是一小块罕见的紫金土，有时是一页从古籍上抄下来的残片，上面记着某个早己失传的釉料配方。
“宫里旧藏的，或许有用。”
他每次都这么说。
江清焰收下，仔细收好。
她知道这些东西有多珍贵，也知道陆砚没必要对一个窑工之女这么好。
有一次，她调釉料时，指尖被碎瓷划了道口子，血珠滴进釉料里，染红了一小块。
她慌忙想擦掉，陆砚却递过来一小瓶伤药。
“别碰水。”
他说。
药瓶是瓷的，很精致，一看就是宫里的东西。
江清焰接过来，指尖碰到他的手，温的，她赶紧缩了回去，脸有点发烫。
“谢大人。”
陆砚没再说什么，转身走了。
试片越烧越好。
青色一天比一天透亮，有时在晨光里看，竟能看出点雨过天晴的影子。
匠人们私下里都说，江家丫头怕是真有本事。
管事也松了点气，见了江清焰，脸上有了点笑模样。
只有江老窑匠，眉头锁得越来越紧。
他常常一个人坐在窑边，对着冰冷的窑壁发呆，嘴里念念有词，谁也听不清他在说什么。
这天，江清焰又烧出一窑试片。
其中一片，釉色淡青，透着温润的光泽，在阳光下看，竟有了几分“天青”的意思。
她拿着试片，跑去找陆砚。
陆砚正在看图纸，是新画的窑炉图纸，想改进一下窑的结构。
看见江清焰进来，他放下图纸。
“大人，您看。”
她把试片递过去。
陆砚接过来，对着光看了很久。
试片上的青色，比之前又进了一步，细腻、透亮，像一块被水浸过的青玉。
“快成了。”
他说，声音里带着点不易察觉的激动。
“还差一点。”
江清焰指着试片边缘，“这里有点僵，釉料没化开。”
陆砚点头。
他不懂烧窑的技术，但能看出这试片的好。
离成功，似乎只有一步之遥。
“需要什么？”
他问，“尽管说。”
江清焰想了想：“要最好的松柴，陈放三年以上的。
还要……更纯的玛瑙末。”
“我去办。”
陆砚起身要走，随堂太监却掀着帘子进来了。
他一眼就看见了陆砚手里的试片，眼睛亮了亮。
“陆大人，这是什么？”
他伸手就要抢。
陆砚侧身避开，把试片递给江清焰：“你先回去。”
江清焰赶紧把试片藏好，福了福身，退了出去。
“大人藏什么好东西呢？”
随堂太监阴阳怪气地说，“是不是那丫头烧出点模样了？”
“还早。”
陆砚淡淡道。
“早？”
太监冷笑一声，“皇上可等不及了。
咱家告诉你，后天大太监要来视察，要是还拿不出像样的东西，你我都得吃不了兜着走！”
陆砚皱眉：“烧瓷不是赶工期，得看火候。”
“火候火候，咱家看你是没睡醒！”
太监提高了声音，“那丫头不是有本事吗？
让她烧！
拼了命也得烧出来！
不然，这窑场里的人，谁也别想活！”
说完，他甩着袖子走了，把一股脂粉气留在了屋里。
陆砚站在原地，脸色沉了沉。
他知道太监的话不是吓唬人。
皇帝要的东西，拿不出来，就是死罪。
他走到窗边，看向窑场的方向。
江清焰的身影正在小窑边忙碌，夕阳把她的影子拉得很长。
他忽然有点后悔。
是不是不该让她显露本事？
是不是这一点点进展，反而把她推到了更危险的地方？
第二天，陆砚让人送来了最好的松柴和玛瑙末，比上次的更多、更纯。
江清焰没问为什么，只是默默地收下，开始调釉料。
这次，她调得格外仔细，每一种原料都称了又称，搅了又搅。
江老窑匠蹲在旁边，看着她忙碌，忽然说：“清焰，要不……算了吧。”
江清焰的动作顿了一下。
“爹？”
“天青这东西，是祸不是福。”
他声音发哑，“咱不烧了，行不行？
找个地方躲起来，安安分分过日子。”
“躲？”
江清焰摇头，“躲到哪去？
官差到处都是。
再说，咱们躲了，窑场里其他人怎么办？”
江老窑匠张了张嘴，说不出话。
他知道女儿说的是实话。
进了这官窑，就像上了条贼船，想下来，难了。
“爹，我想试试。”
江清焰看着他，眼神很亮，“我想看看，真正的天青，到底是什么样。”
江老窑匠看着女儿的眼睛，那里面有他从未见过的执拗。
他叹了口气，站起身，往大窑走去。
“我去把窑温烧起来。”
傍晚，大窑的火熊熊燃起，映红了半边天。
匠人们都围在旁边，大气不敢出。
江清焰捧着几件素胚，慢慢走进窑里。
素胚是她亲手拉的，胎薄如纸，上面施了新调的釉料，青中带白，像蒙着层薄雾。
她把素胚小心地放在窑膛最中间的位置，那里温度最匀，最适合出好釉色。
“关窑吧。”
她说。
窑工们七手八脚地把窑门封上。
泥土落下，隔绝了里面的素胚，也隔绝了外面所有的目光。
江清焰站在窑前，看着跳动的火焰，忽然觉得有点冷。
陆砚走过来，递给她一件外衣。
是他自己的，带着点淡淡的墨香。
“夜里凉。”
他说。
江清焰接过来，披在身上。
衣服很大，裹着她，像裹着一团温暖的云。
“谢谢大人。”
“能成吗？”
他问，声音很轻。
江清焰看着窑火，沉默了很久。
“不知道。”
她轻声说，“但我觉得……它在等我。”
陆砚没懂她的意思，但看着她眼里映出的火光，忽然觉得，或许真的能成。
哪怕前路布满荆棘，哪怕这一点点光亮，最终会引来更大的风暴。
至少此刻，窑火正旺，希望也还在。