白烬——曾经的谢寻，蜷缩在神像后的阴影里，手中死死攥着那半块玉佩。
断裂的边缘再次刺痛掌心，这细微的疼痛却让他异常清醒。
家没了，亲人没了，过往十六年的一切都在一夜之间化为焦土。
那个丢在父亲血泊中的“御”字令牌，像一枚烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。
陛下…为什么？
巨大的悲恸和仇恨几乎要将他撕裂，但残存的理智告诉他，现在不是痛哭流涕的时候。
那些黑衣人或许还在搜寻漏网之鱼。
京城，不能再待了。
天快亮时，远处传来几声犬吠和零星的马蹄声。
白烬猛地惊醒，将身体缩进更深的阴影里。
是搜捕的人？
还是路过的更夫？
他屏住呼吸，首到声音远去，才缓缓吐出一口浊气。
必须立刻离开这里！
他撕下内袍相对干净的里衬，草草包裹了掌心的伤口和还在渗血的擦伤，又将那半块玉佩仔细贴身藏好。
做完这一切，他借着微弱的晨光，最后看了一眼这座承载了他一夜之间所有天翻地覆的破庙，毫不犹豫地转身投入凛冽的晨风中。
京城***了。
九门加强了盘查，尤其是出城的人，官兵查得格外仔细，似乎在搜寻什么。
白烬混在一群准备清早出城谋生的流民乞丐之中，他脸上涂着泥污，破旧的单衣裹着少年清瘦的身躯，瑟瑟发抖，与周围环境融为一体。
官兵的目光扫过他，并未停留。
一个又脏又臭的小乞丐，引不起任何注意。
他低着头，随着人流艰难地挪动，心脏在胸腔里狂跳，每一步都仿佛踩在刀尖上。
终于，挨到城门口，官兵不耐烦地挥手驱赶，他几乎是踉跄着跌出了那道沉重的城门。
回头望去，京城巨大的轮廓在晨曦中显得冰冷而压抑，像一头吞噬了他一切的巨兽。
不能回头，绝不能回头。
他该去哪？
天下之大，似乎己无他立锥之地。
浑浑噩噩，不知走了多久。
饥饿和寒冷不断侵蚀着他的体力与意志。
沿途听说北境正在打仗，边军招募青壮。
北境…战场…一个疯狂的念头在他死寂的心里破土而出。
哪里最危险？
哪里最能远离京城的视线？
哪里…最能获得力量？
是战场！
只有那里，刀剑无眼，生死由命，出身来历反而最不重要。
也只有那里，若能活下来，或许…或许能握住一丝将来复仇的微末可能！
尽管希望渺茫得如同风中残烛，但这念头却成了支撑他活下去的唯一动力。
他开始朝着北方，艰难跋涉。
路途遥远，对于一个骤然失去一切、身无分文的少年来说，不啻于一场酷刑。
饿了，就挖野菜、乞讨，甚至与野狗争食；渴了，就喝路边的脏水；累了，就找个草垛或破庙蜷缩一晚。
他经历了无数冷眼、欺辱、甚至险些被拐卖。
每一次，都是靠着心底那团冰冷的恨火熬过来的。
他学会了沉默，学会了观察，学会了将所有的情绪死死压在心底，只在无人的深夜，才会对着那半块玉佩，无声地舔舐伤口。
几个月后，当他终于拖着几乎散架的身体，看到北境边军那简陋却肃杀的募兵处时，己经几乎看不出原本的模样。
皮肤黝黑粗糙，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，黑得吓人，深处藏着不属于这个年纪的死寂与冰冷。
“名字？”
负责登记的老兵头也不抬，声音沙哑。
他沉默了一瞬，干裂的嘴唇吐出两个字：“白烬。”
白色的白，灰烬的烬。
“年纪？”
“十八。”
他多报了两岁，身形虽清瘦，但经历巨变后眉宇间的沉郁让他看起来比实际年龄大些。
老兵抬眼打量了他一下，没多问，只是扔过来一块粗糙的木牌：“去那边等着。
小子，想清楚了，进了军营，脑袋就别在裤腰带上了。”
白烬（现在起，他只是白烬）接过木牌，握紧，粗糙的木刺扎进掌心，他却毫无所觉。
他想得很清楚。
从地狱里爬出来的人，还有什么好怕的？
他被编入一个新兵营，开始了近乎残酷的训练。
北境苦寒，训练严苛，教习的鞭子毫不留情，伙食粗粝得难以下咽。
同期的新兵叫苦不迭，思乡情切。
唯有白烬，沉默得如同哑巴。
所有的苦累，他都一声不吭地承受下来，甚至主动加练。
因为他知道，这些比起他失去的，微不足道。
他需要变强，更快地变强。
他本就出身将门，虽年幼贪玩，但家学渊源，耳濡目染，底子远比寻常新兵扎实。
如今心无旁骛，甚至带着一种自虐般的狠劲，进步速度惊人。
尤其是枪术，他似乎对此有着天生的领悟力，一杆最普通的长枪在他手中，也能舞出凌厉的杀气。
他的异常很快引起了上官的注意。
一次小规模演武，白烬所在的新兵队被一队凶悍的老兵冲散，众人惊慌失措。
唯有白烬，在混乱中异常冷静，竟凭一杆木枪，精准地格挡、反击，接连“放倒”了三名冲到他面前的老兵，虽自身也挨了不少下，却硬是护住了身后几个吓傻的同袍。
演武结束，浑身青紫的白烬被叫到了校尉帐中。
校尉是个满脸风霜的中年汉子，眼神锐利如鹰，盯着他看了半晌：“小子，练过？”
白烬垂着眼：“家中长辈…曾是猎户，学过几下粗浅把式。”
校尉显然不信，猎户可没有这般沉稳的气度和精准的杀招，那更像是…军中路子。
但他没有深究，边军历来是藏龙卧虎之地，谁没点过去？
“是个好苗子。”
校尉最终只是拍了拍他的肩膀，“以后跟着斥候队出去走走，见见血，比窝在营里练强。”
于是，白烬开始跟随斥候小队执行任务。
第一次首面真正的死亡，是在一次边境侦查中。
他们小队遭遇了蛮族的游骑。
血腥的搏杀瞬间爆发。
白眼睁睁看着前一刻还和他分吃一块干粮的同伴，被蛮族弯刀砍断了脖子，温热的血溅了他一脸。
那一刻，他胃里翻江倒海，几乎要呕吐出来。
但下一秒，极致的恐惧反而点燃了他心底冰封的恨火！
他发出一声不像人声的低吼，手中的长枪如同毒蛇般刺出，精准地捅穿了一个正扑向另一名同伴的蛮族骑兵的咽喉！
没有犹豫，没有怜悯。
仿佛他生来就是为了杀戮。
那一战，小队折损过半，白烬却奇迹般地活了下来，枪下多了三条蛮族性命。
归营后，他在校场角落吐得昏天暗地，吐完之后，他用冰冷的雪水狠狠搓洗脸庞，洗去血污，也洗去了最后一丝软弱。
从那天起，白衣小卒白烬的名字，开始在北境军中悄然流传。
他沉默、狠厉、不要命。
每次战斗都冲在最前，一身白衣很快被血染红，却又很快被他洗净，再次如雪般刺眼。
那杆普通的制式长枪，在他手中仿佛有了生命，每一次闪烁，都意味着死亡的降临。
他像一柄被血与火淬炼的利刃，迅速在北境这片磨刀石上，磨去了最后一丝属于谢寻的痕迹，变得冰冷、锋利，只为复仇而存在。
但他知道，这还远远不够。
距离那个至高无上的仇人，他还隔着千山万水，隔着无数看不见的刀剑。
他需要更多的功勋，更大的权力。
他的局，才刚刚落下一子。