宫中暗流涌动，各宫眼线交错，叶澜始终竖着耳朵，不放过任何风吹草动，满心盼着能捕捉到与爹娘之死相关的线索。
这日，贵妃差她去御花园采些晨间新绽的鲜花，用来装点寝宫。
晨光熹微，御花园静谧清幽，薄雾尚未散尽，叶澜挎着竹篮，穿梭在花丛间，露珠簌簌滚落，沾湿了裙摆。
正当她俯身欲折一朵娇俏芍药时，一阵压低的交谈声隐隐传来。
叶澜心下一惊，她听出这绝非寻常闲聊，当下便放轻脚步，循声躲在一丛繁茂的月季之后。
透过花枝缝隙望去，只见身着常服的皇帝负手而立，身旁是宰相李文渊，二人神情凝重，神色匆匆。
皇帝身姿挺拔，一袭玄色锦袍衬出威严，剑眉紧锁：“西北战事吃紧，粮草屡屡被劫，军心动摇，朕派去的几拨人都查不出个所以然，李爱卿可有良策？”
李文渊拱手，额上汗珠滚落，显是焦虑万分：“陛下，老臣以为，当务之急是彻查押送队伍，内部恐有奸细，再者，需即刻调配粮草，稳住军心。”
叶澜屏息凝神，心中暗忖：西北战事？
押送粮草？
脑海中忽地闪过爹娘遇害前，山庄频繁与西北往来的信件，虽未曾看清内容，却隐隐觉得二者间似有牵扯。
正出神间，不小心踩到一根枯枝，“咔嚓”一声轻响，在寂静清晨格外刺耳。
皇帝与李文渊瞬间警觉，齐齐转头。
叶澜心头一紧，知晓躲不过，忙不迭从花丛后走出，屈膝跪地，身子簌簌发抖：“陛下恕罪，民女无意冲撞，惊扰圣驾。”
晨光洒落，映出她惊慌失措却楚楚动人的模样，眼睫挂着细碎露珠，仿若落泪一般。
皇帝目光幽深，上下打量她一番，缓声道：“抬起头来。”
叶澜缓缓抬头，目光触及皇帝冷峻面容，又慌乱垂下，心跳如雷。
皇帝似被她这副模样勾起几分兴致，问道：“你是哪宫的宫女？”
叶澜垂眸答：“回陛下，民女在贵妃娘娘寝宫伺候。”
李文渊在旁皱眉，出声斥责：“大胆宫女，御前失仪，还偷听圣驾交谈，该当何罪！”
叶澜闻言，叩首伏地，额头冷汗首冒：“民女知错，实因民女初入宫闱，被这御花园景致迷了眼，不慎走错方位，绝非有意偷听，望陛下、大人恕罪。”
皇帝抬手，制止了李文渊，沉默片刻后道：“罢了，念你无心之失，往后行事警醒些，莫要再犯。”
叶澜如蒙大赦，连声道谢，起身匆匆退下。
走出数丈远，后背早己被冷汗浸湿，双腿发软。
回了贵妃寝宫，叶澜仍心有余悸，手中折花也失了娇艳。
她反复琢磨方才听到的对话，越发笃定爹娘之事与西北局势脱不了干系，可仅凭这点线索远远不够。
叶澜攥紧衣角，眼中闪过一丝决绝：“爹娘，澜儿定不会放弃，哪怕危机西伏，也要顺着这蛛丝马迹，揪出幕后真凶，讨还血债。”
此后，她打起十二分精神，等待时机，悄然在这深宫中编织起一张探寻真相的细密罗网。