不是纯粹的空白，是被水汽揉碎的朦胧。
雾气浓得像化不开的牛乳，在她眼前缓缓流动，近在咫尺的地方，能看见无数细密的水珠悬在半空，折射着不知从何处漏进来的微光——那光极淡，带着点青灰色，像被雨水洗过的月亮浸在水里，把雾气染成了半透明的青瓷色。
她试着眨了眨眼，睫毛扫过脸颊，沾了点湿意。
抬手触向眼前的雾，指尖穿过时带起一阵微凉的战栗，水汽立刻攀上皮肤，留下细密的凉痕，像有无数细小的冰粒在轻轻吻着她的手背。
空气里漫着潮湿的气息，混着泥土的腥甜和某种不知名草木的淡香，吸进肺里时，带着点清冽的凉意，让混沌的脑子清醒了几分。
视线努力往远处探，雾色却像有生命似的，越远越浓稠。
隐约能看见些模糊的轮廓：左前方似乎立着几棵树，枝桠像枯骨般刺破雾层，却看不清叶片的形状，只能辨出一团团更深的墨绿；右下方的地面微微隆起，像是块覆着苔藓的岩石，苔藓的绿意被雾气滤过，成了朦胧的青影，边缘处似乎还沾着未干的水迹，反射着细碎的光。
没有风，雾气却并非静止。
它们像缓慢流淌的河，在她周身无声地涌动，有时会有一缕细雾顺着她的发梢滑过，带起极轻的“沙沙”声，混着远处若有若无的水滴声——“嗒，嗒”，间隔得极匀，像是从很高的地方落下来，砸在什么柔软的东西上。
脚下的触感是松软的，像是踩在积了层腐叶的泥土上，偶尔能感觉到细小的枝桠硌着鞋底。
她试着动了动脚，鞋底碾过枯叶的轻响被雾气吞掉了大半，只剩下闷沉的“窸窣”声，在这过分安静的空间里显得格外清晰。
琉萤的瞳孔微微收缩，视线重新落回眼前的雾上。
那些流动的水汽里，似乎藏着更细微的东西——或许是某种发光的孢子，在雾中轻轻沉浮，像被遗忘的星子；又或许是雾气本身在呼吸，每一次起伏都带着难以言喻的韵律。
她站在这片迷雾的中央，像站在世界的褶皱里，既看不清来路，也望不见归途。
只有潮湿的空气、朦胧的光影，以及那若有似无的、属于未知的呼吸声，在她耳边缓缓流淌。
一道突兀的机械音突的撞进脑海，琉萤的意识像是被冰水猛地泼醒，她甚至能清晰感觉到太阳穴突突的跳痛——不是外界的声响，是首接烙印在神经上的震动，字字冷硬如铁：“恭喜宿主琉萤来到古世苗疆，我是系统07，任务：活下去。”
“苗疆”二字像根淬了毒的针，瞬间刺破她混沌的思绪。
她猛地睁开眼，睫毛上的雾水簌簌滚落，视线扫过西周时，杀手本能让她脊背瞬间绷紧——方才还只是模糊树影的雾中，不知何时浮起几簇诡异的荧光，绿幽幽的，像是某种生物的眼睛，正隔着浓淡不一的雾层，静静“望”着她。
“系统？”
她在心里沉声发问，指尖悄然摸向腰间——那里本该有柄薄刃，是她在组织里用了五年的趁手武器，此刻却空空如也，只剩粗糙的衣料摩擦着掌心。
系统07的声音毫无波澜，像设定好的程序在复读：“我是系统07，辅助宿主完成生存任务。
当前唯一指令：活下去。”
“活下去多久？”
“未知。”
“这里的危险是什么？”
“未知。”
“你到底是什么？”
“辅助生存的系统。”
问答像在撞一面死墙，沉闷得让人心头发堵。
琉萤深吸一口气，强迫自己冷静——她曾在组织的特训营里，被扔进过毒蛇遍地的沼泽，被锁在零下三十度的冰窖，那时支撑她活下来的，从不是“为什么”，而是“怎么做”。
脚下的腐叶堆突然动了动，一只通体漆黑的蜈蚣从叶隙里钻出来，足有小臂长，节肢上泛着金属般的冷光，爬过的地方，腐叶竟以肉眼可见的速度变得焦黑。
它似乎对琉萤没什么兴趣，摇摇晃晃地钻进更深的雾里，留下一道蜿蜒的焦痕。
“活下去……”琉萤低声念着，喉间泛起一丝铁锈味。
她忽然想起被背刺的那一夜，胸口的剧痛，信任之人转身时冷漠的侧脸，以及坠入黑暗前最后的念头——不甘心。
此刻那份不甘像被点燃的火星，在胸腔里噼啪作响。
背刺之仇还没报，怎么能死在这种莫名其妙的地方？
雾里的荧光似乎近了些，隐约能听见极轻的、类似骨笛的调子，忽远忽近，缠在雾里，听得人头皮发麻。
系统07没再出声，仿佛成了她意识里一个沉默的旁观者。
琉萤缓缓屈膝，将重心压低，这是她在无数次生死边缘练就的防御姿态。
目光锁定前方雾气稍淡的一处——那里有株半枯的老树，树干上缠着深紫色的藤蔓，藤蔓开出细小的白花，花瓣边缘却滴着粘稠的、琥珀色的液珠，落在腐叶上，发出“滋滋”的轻响。
她迈出一步，靴底碾过枯枝的脆响在雾里炸开，惊得那几簇荧光猛地往后缩了缩，随即又缓缓靠近。
“那就活下去。”
琉萤眼底最后一点迷茫褪去，只剩下冷硬的光。
不管这系统是陷阱还是依仗，不管这苗疆藏着多少诡谲，她都得先跨过去。
就像过去无数次那样，踩碎脚下的荆棘，从绝境里，硬生生劈出一条生路来。
她握紧了空无一物的拳头，朝着那株开着诡异白花的老树，一步一步走去。