1昭阳宫内，价值连城的瓷玉器皿碎了一地，碎片溅得到处都是。

昔日雍容华贵、艳冠后宫的丽妃娘娘楚凌霜，此刻钗环散乱，珠翠委地，面容惨白如纸，

正发疯般地砸着目之所及的一切珍玩摆设，仿佛要将满心的绝望和愤怒都宣泄出来。

年轻的帝王萧彻静立一旁，他只是面无表情地看着，仿佛在看一出与己无关的闹剧。

阮倾屏息垂首，她悄无声息地示意所有战战兢兢的宫人迅速退下，

自己也低眉顺眼地退至殿外，轻轻合上那沉重华丽的殿门。有些事，

不是他们这些奴才能听、能看的，知道得越多，死得越快。作为皇帝的贴身婢女，

阮倾在这深宫里待了十年，知道的总比别人多些。丽妃楚凌霜，左相楚雄的嫡女，

自入宫起便荣宠无限，风头最盛时甚至盖过中宫皇后。在世人眼中，

丽妃是帝王心尖上的挚爱，左相是朝中权倾朝野的巨擘。

然而就在这泼天富贵迷了所有人眼时，皇帝却毫无征兆地以雷霆手段，下令查抄了左相府。

罪名是***江南水患的赈灾款，私养精锐兵马，图谋不轨。

殿内令人心惊肉跳的碎裂声和哭闹声终于渐歇。片刻后，殿门从里面被打开，

萧彻面无表情地走了出来，阮倾立刻收敛心神，低头快步跟上。离去前，

她下意识地回头瞥了一眼，只见丽妃颓然瘫坐在满地狼藉中，眼神空洞，

像一朵被狂风暴雨彻底摧残枯萎的娇花，往日所有的光彩和骄傲都已碎裂一地。回到乾清宫，

屏退众人，偌大的殿内只余皇帝一人。他褪去了方才在昭阳宫时的冷硬威仪，

有些疲惫地靠在宽大的龙椅中，指尖按着眉心，眉眼间竟染上一丝罕见的落寞与疲惫。

阮倾悄步上前，端着刚沏好的、温度恰到好处的君山银针走近，

指尖下意识地试了试温润瓷杯的杯壁温度，正是他最习惯的温热。他接过，

漫不经心地饮了一口，声音很轻，带着一丝不易察觉的飘忽：“阮倾，

你说……朕是否太过无情？”是或不是？这岂是她一个奴婢能评判的？

伺候皇帝十年的总管太监李德全早就教过她“谨言慎行”，在这宫里，一句话就能定人生死。

“陛下心怀天下，圣心独运，所做的一切都是为了大魏江山永固。”她垂着眼睫回应道。

萧彻默然片刻，目光在她低垂的头顶停留了一瞬，淡淡吩咐，“宫里的下人，最是跟红顶白，

捧高踩低，这些时日，你替朕多看着些昭阳宫，别让内务府那起子小人作践了丽妃。”“是。

奴婢明白。”阮倾恭顺应下，心想这份“照拂”，对心高气傲的丽妃而言，

只怕是比冷遇更残忍的折磨。退出乾清宫，直到走出很远，

她才感觉自己的步子稍稍轻快了些。左相府的滔天罪名，最终全数落在了左相长子身上。

左相楚雄只是得了个“教子无方，治家不严”的罪名，被革职抄家，却保住了性命，

被遣返回乡。这并非左相弃车保帅，而是皇帝有意为之，既全了左相过往功勋的颜面，

免他晚节彻底不保，更重要的，是彻底断了左相一脉他日卷土重来的念想。至于丽妃，

因“久居深宫，毫不知情”，幸免于牵连，保留了妃位。圣旨明发，

世人皆叹皇帝对丽妃情深义重，恩宠不衰，惋惜丽妃家族狼子野心，辜负圣恩。

阮倾心底却只有一片冷然嘲讽，伤害得体无完肤之后，

再假惺惺地给予一点微不足道的“弥补”，不过是为了减轻自身那点可怜的愧疚感罢了。

而天真百姓们，则纷纷歌颂着“吾皇仁德”。“不去干活，闲在这儿做甚？

”一声低沉熟悉的低斥自身后传来，总管太监李德全板着一张脸，不知何时出现在她身后，

不轻不重地敲了下她的头。阮倾瞬间回神，转身恭敬道：“李公公，我这就去。

”李德全叹了口气，目光复杂地扫过昭阳宫的方向，压低了声音：“我知道你心里在想什么。

阮倾，有些事，不是咱们该管的，在这宫里活了这么多年，‘规矩’二字，

还没刻进骨头里吗？”“奴婢明白。”阮倾低声应道。“记住自己的身份，办好自己的差事，

别的，少看，少听，少想。”李德全作势又要敲她，阮倾连忙侧身躲开。“知道了，

这就去干活。”她加快脚步离开。李德全是皇帝从潜邸带进来的老人，

看着皇帝从小皇子到如今威加海内的帝王，如今是宫内太监总管，亦是皇帝最信任的心腹。

他只听命于皇帝一人，对旁人，哪怕是皇后娘娘，也从无半分好脸色。唯独对阮倾，

这个他当年从路边捡回来的小丫头，还存着几分严厉的关切。说是干活，

其实阮倾只需专心伺候皇帝一人。她是他的专属婢女，

这是她十年谨小慎微、如履薄冰换来的“体面”和相对“安稳”。不过半日，

明发天下的圣旨便晓谕六宫。左相府偷藏私兵，意图谋反，罪证确凿。

府中男丁皆流放三千里，往苦寒之地；女眷悉数贬为庶民，发还本家。

念及左相楚雄往日功勋，特准其携老仆一二，返乡养老。消息传来，六宫噤若寒蝉。

昨日还巴结奉承昭阳宫的妃嫔下人，今日便避之唯恐不及。阮倾记着皇帝的嘱咐，犹豫再三，

还是去了一趟昭阳宫。宫门冷清，昔日川流不息的景象恍如隔世。对于她的到来，

丽妃并未惊讶，甚至没有抬头，只是枯坐在窗边的酸枝木圆桌旁，

眼神空洞地望着窗外一株开败了的玉兰，手里无意识地摆弄着一个打开了的紫檀木匣。

阮倾眼尖，瞥见匣中最醒目的，是一只做工略显粗糙的旧竹蜻蜓，

据说是当年皇上还是王爷时，亲手削制送给当时还是楚侧妃的丽妃的。“他的目的既已达到，

还留着我在这碍眼做什么？”丽妃的声音嘶哑干涩，没有起伏，不知是在问她，

还是喃喃自语。看着她失魂落魄、颜色尽失的模样，

那些“陛下对您情深义重”、“圣心眷顾”的虚话，阮倾实在说不出口。她艰涩地开口，

声音干巴巴的：“皇上说了，娘娘您永远是尊贵的丽妃，一应份例照旧。”“呵，

丽妃……”丽妃扯出一个极讽刺的笑，比哭还难看，她终于转过头，

目光锐利地盯在阮倾脸上，“我当初那个孩子……才三个月就没了……恐怕也是他的手笔吧？

”阮倾飞快地垂下头，不敢答话，丽妃是聪明人，有些事，无需点破，心里早已明镜似的。

她惨然一笑，不再追问孩子，反而抬起眼，死死盯住阮倾，

那双曾经明媚动人的眼睛里此刻只剩下绝望的探询：“那我父兄……他们当真私养了兵马吗？

当真……要谋反吗？”阮倾眼帘垂得更低，不敢直视那双眼睛。左相府是皇帝亲自下旨查办，

定的罪，证据“确凿”，天下皆知，容不得她一个奴婢质疑半个字。

“罢了……”丽妃忽地泄了气，浑身力气被抽干一般，靠回椅背，苦笑一声，

带着浓浓的自嘲，“我真是疯了，问你一个奴婢做什么……”“娘娘，皇上既然保全了您，

日后这后宫之中，明面上无人敢对您不敬，千万保重凤体。”她不敢再多待，

生怕再说出什么不该说的话，匆匆屈膝行了一礼，离开了昭阳宫。走在长长的宫道上，

冷风吹在脸上，她才感觉呼吸顺畅了些。说实话，阮倾心里是有些喜欢丽妃的。

她虽平日娇纵了些，性子直率张扬，却从未拿下人撒过气，

待阮倾这个皇帝身边的人也一向客气。宫里每有新晋的妃嫔美人，

起初总有些看不起她是个奴婢，又疑心她早已爬上龙床得了宠幸，

明里暗里的刁难和排挤从没少过，唯有丽妃，从不参与这些，甚至偶尔还会出言解围。

可她帮不了她。她只是个命如草芥的奴婢。李公公说了，要时刻认清自己的身份。

皇帝依旧是皇帝，每日忙于朝政，奏折如山。奴婢依旧是奴婢，安静地侍立一旁，

磨墨、递茶、打扇，像一道没有声音的影子。殿外忽然传来一阵喧哗吵闹，

伴随着侍卫劝阻的声音。一名衣着华丽鲜艳、满头珠翠的年轻女子不顾侍卫阻拦，提着食盒，

娇笑着闯了进来，带来一阵浓郁的香风。前朝后宫，有人失势，便有人得势。新晋的婉贵人，

新任户部侍郎刘明的掌上明珠刘婉儿，入宫不过月余，正风头最盛的时候。

“陛下批阅奏折辛劳，臣妾瞧着心疼，特意亲手做了您最爱吃的冰糖莲子羹，您快尝尝？

”她声音娇嗲，自顾自地让身后跟着的侍女将食盒捧上。皇帝从奏折中抬起头，

脸上露出一丝笑意：“辛苦婉儿了，这些事让御膳房做便是，何必亲自动手。

”“只要皇上喜欢，婉儿就不辛苦。”婉贵人笑靥如花，眼波流转，

随即目光落在正在一旁默默研墨的阮倾身上，闪过一丝不屑和嫉妒，她转头对皇帝撒娇道，

“这些奴婢笨手笨脚的，怎伺候得好皇上？还是让臣妾来吧。”阮倾研墨的动作未停，

萧彻目光淡淡扫过来，几不可察地微微颔首。阮倾这才默默退开，垂首侍立一旁。站了许久，

胳膊早已酸痛僵硬，有人抢着干活，她乐得轻松。但她不敢真正放松，这是乾清宫，

一步行差踏错便是万劫不复。她悄步退至一旁后，立刻去侧间取了验毒的银针，

又特意多拿了一副干净的碗勺。她捧着羹碗，先用银针仔细验过，确认无异样。然后，

她才在自己多拿的那个小碗里舀了一勺莲子羹，屏住呼吸，送入口中。甜腻得发齁，

糖放得实在太多，她强忍着喉咙的不适，面不改色地咽了下去。静静等待片刻，

确认自己并无任何不适。流程走完，确认无事，

她才将那盅冰糖莲子羹稳稳地端到皇帝面前的书案上。

婉贵人一直斜眼瞧着阮倾这一系列动作，见状，顿时柳眉倒竖，艳丽的脸上布满寒霜，

厉声斥道：“好个不知规矩的贱婢！本宫亲手做给皇上的东西，也是你能先尝的？你也配！

”阮倾立刻屈膝跪下，姿态放得极低，声音却清晰平稳：“回婉贵人，宫规如此，

陛下所有入口之物，皆需经贴身宫人试毒，确认无误后，方可进献。奴婢并非有意冒犯，

只是职责所在。”“好一个职责所在！”婉贵人气得脸颊通红，

“你的意思是我会给皇上下毒吗？我看你分明是存心挑衅！”说罢，她扬起手，带着风声，

狠狠挥向阮倾的脸！阮倾跪着，躲无可躲。“陛下……”婉贵人立刻变脸，

委屈万分地望向他，眼中瞬间盈满了水光，楚楚可怜。她悄悄睁开眼，

只见皇帝不知何时已伸出手，精准而有力地抓住了婉贵人纤细的手腕。“好了，一点小事，

也值得动气？”皇帝语气平淡，听不出喜怒，松开了手，“这里不用你伺候了，下去吧。

”“是。奴婢告退。”阮倾轻声应道，磕了个头，才缓缓起身，低着头，一步步退了出去。

她不敢走太快，显得心虚，也不愿走太慢，怕再生事端。直到退出殿外，关上殿门，

她才隐约听到身后传来皇帝依旧温柔带笑的声音：“这羹甜而不腻，火候正好，

婉儿的手艺越发进益了。”婉贵人那点羞辱，她并未真正放在心上。一个奴婢，

在这深宫里待了十年，这些年受到的轻蔑、嘲讽、刁难早已是家常便饭，她早已习惯了。

只是在这后宫里，她见过皇后的端庄雍容，丽妃的骄傲明媚，贤妃的温婉娴静，

以及其他众多妃嫔的美艳或谨慎……却从未见过一个刚刚得宠、位份不过贵人的女子，

竟能嚣张跋扈、愚蠢张扬到如此地步。突然想起他曾私下对她说过，

会记得昔日王府共患难的情分，只要她始终安分守己、忠心不二，

他便会在力所能及处保她一生无忧，给她在这深宫里旁人没有的几分“体面”。至今，

他确实做到了。纵然她年仅十八，但宫中无论年岁多长、资历多高的管事嬷嬷、太监总管，

见了她都要客气地唤一声“阮倾姑娘”。除了亦父亦师的李德全公公会时常严厉敲打她，

无论后宫哪位主子娘娘如何得宠，明面上也不会轻易刻意刁难折辱她——毕竟，

打狗还要看主人。可她心底始终清明，他做这一切，

或许只因他还需要她这个用得顺手、知根知底、且绝对不敢起异心的旧人。他也信任她，

深知她家人俱无，无所依傍，绝不会被收买，更不会为利所诱而毒害他。但转念一想，

他若真想换掉她，其实也不过是一句话的事。帝王恩宠，从来薄凉。时近岁末，

宫中开始筹备年节。皇帝命阮倾去给长公主送年礼。静瑶长公主是皇帝一母同胞的亲姐姐，

先帝在位时，地位尊崇，如今虽深居简出，但待遇依旧不同。阮倾对这位长公主印象颇深。

当年，长公主与驸马被先帝赐婚，谁知婚后二人感情不和，传闻驸马竟偷偷在外豢养外室，

对公主极尽冷落羞辱。今上登基后，得知此事震怒不已，当即下令将驸马全家下狱，