隆冬时节，玉宇琼楼被皑皑白雪覆裹，宫墙内外皆是一片肃穆银装。椒房殿的偏殿内，却终年氤氲着一股难以散去的药味，混杂着熏香的清冷，像极了这宫墙里每一个被掩藏的秘密。我——姜妩，一个曾被太医院断言命不久矣的庶妃，此刻正半倚在柔软的锦绣扶枕上，听着细雪轻轻敲打着窗棂。殿外，两个新入宫的小宫女因循着路径，以为无人听闻，便窃窃私语了起来。
“听说昨晚丽妃又被皇上训斥了，就因为她问皇上记不记得三年前的中秋宴她穿的什么衣裳。”其中一个声音带着几分幸灾乐祸的雀跃。
另一个则压低了嗓子，却难掩眉宇间的鄙夷：“活该！谁让她整天显摆自己得宠。诶，你听说了吗？淑妃娘娘前几日说了句——‘往事重提是蠢材，旧衣新穿是乞丐’……”
话音未落，也许是听到了殿内轻微的响动，她们像触电般瞬间噤声，慌乱地瞥了眼窗户，然后便如受惊的鸟雀般，匆匆奔远了。
我轻叹一声，在软榻上翻了个身，动作之轻柔，仿佛风吹过水面，却在唇角勾勒出一抹微不可察的弧度。是啊，他们都小心翼翼地，生怕一不注意，便被我这张嘴‘祸害’。
一个被遗忘在深宫三年，被视为药罐子、行将就木的庶妃，彼时无人看顾，如一片枯叶般浮沉于宫闱的暗流。谁能想到，正是这份被忽略、被视若无物的‘虚弱’，成了我最坚实的保护色。而那一张舌灿莲花的嘴，那些以看似无心、实则精准的段子和箴言，竟在我病榻之上，不动声色地编织出了一张无形之网，悄然掌控了整个后宫——从上到妃嫔，下到宫女太监，无一不被我的‘病体妙语’所牵引。
这三年，我观遍了人情冷暖，尝尽了世态炎凉，更看透了这富丽堂皇的深宫，不过是个放大人欲的囚笼。恩宠只是镜花水月，美貌终将凋零。唯有掌握人心，洞悉世事，才能在这步步杀机的棋局中，觅得一线生机，甚至，成为执棋者。
现在，是时候让这位高高在上、被圣人光环笼罩的天子，也尝尝这‘妙语连珠’的滋味了。
隆冬的清晨，椒房殿偏殿的雕花窗棂被薄霜覆盖，屋内暖炉香炭燃得正旺，却依然驱不散药汤熬煮出的苦涩气味。我——淑妃姜妩，神情慵懒地半倚在绣枕上，脸色因长期服药而显得苍白，偶尔扶唇轻咳，那虚软的模样，的确让人看一眼都会生出几分怜惜，更遑论怀疑其下掩藏的精明与凉薄。
“……丽妃今早又罚了两个宫女跪瓷片，说是奉茶时水烫了半分。”贴身宫女芷兰跪坐在榻边，小声禀报着宫中最新的动向。她眼底是掩不住的担忧，那双常年为我熬药、试药而略显粗糙的手，此刻正不安地绞着衣角，“娘娘，您看，这麗妃日益跋扈，若是不加以制止，只怕更加目中无人了。”
我指尖轻敲着床沿，檀木的纹理触感冰凉。那敲击声不紧不慢，如同这宫中潺潺流淌的暗流，看似平静无澜，实则深不可测。我轻咳了两声，嗓音带着一丝病中特有的沙哑与虚弱，却又异常清晰：“去传句话——‘玉手纤纤折柳腰，瓷片声声催人老’。顺带，吩咐小厨房，今日多做些桂花糕，分给各宫的宫女太监。”
芷兰眼眸一亮，像是在这漫漫冬日里忽然寻到了一簇跳动的火苗。她素来知我这般‘妙语’的威力，但旋即又浮上几分担忧：“娘娘，这话……会不会太明显了？若是丽妃娘娘循着痕迹查起来……”
我闻言，唇角微扬，笑容犹如冰雪初融时乍现的一丝暖意，却又很快敛去，化为一派不动声色的从容：“她查不到。她只知道这宫里流言如风，却不知风起何处。”
三年前，我刚入宫时，父亲不过是个五品芝麻小官，毫无根基可言，送我入宫，全凭了那一场莫名其妙的“京中选秀”。那时，我亦如同众多憧憬帝王恩宠的少女一般，怀揣着几分不切实际的浪漫美梦。以为凭借几分姿色与所谓的“才情”，便能在这金碧辉煌的宫殿中站稳脚跟，赢得圣心。然而，就在第一个寒冬，我因一次“意外”被丽妃推入冰湖，大病一场，几月不愈。彼时，皇帝仿佛全然遗忘了这名不见经传的庶妃，连一眼都未曾来瞧。正是那个冰冷刺骨的冬日，我才真正从虚无缥缈的幻想中被击醒：在这吃人不吐骨头的深宫，恩宠不过是浮云，美貌终有衰败，唯有筹谋与手段，才是保全自身的利器。
那场大病，反倒成了我最好的保护色。一个病得快死的庶妃，谁会在意呢？谁又会防备一个需要靠药罐子续命的女人呢？我乐得被所有人遗忘，在椒房殿的偏殿里，开始了我的蛰伏与反击。病榻上的我，并非真正与世隔绝，反而通过芷兰，以及我三年来秘密培养的一张看不见的“耳目之网”，将宫中之事事无巨细地纳入囊中。我的“病弱”形象，使得宫中之人对我毫无防备，那些本该避讳的话题，反而堂而皇之地在我这偏殿里流传。
午后，北风呼啸，却丝毫阻挡不住流言的速度。我那句关于丽妃的新段子，配上桂花糕的香甜，几乎是以迅雷不及掩耳之势，传遍了六宫的各个角落。到晚膳时分，天色已完全沉入墨色，芷兰揣着一肚子压抑不住的笑意回来了。她脸上写满了快意，却又生怕被我责怪，只能竭力板着脸，但颤动的肩膀却泄露了她的真实情绪。
“娘娘，您真是神机妙算！”芷兰扑哧一声，终于没忍住，笑着禀报道：“丽妃娘娘气得在自己宫里摔了一套青瓷茶具，把她屋里的宫女太监骂了个狗血淋头。可偏偏今晚皇上翻了她的牌子，她还得强忍着憋屈，装出那副温婉柔顺的模样去承宠。听说她脸上脂粉都厚了三层，也盖不住那股子晦气！”
我捻起一块精致的桂花糕，糕点温软甜糯，入口即化，正如我此刻的心情。我的目光投向窗外那片深不见底的夜色，轻声问道：“皇上去了丽妃宫里吗？”
“去了，不过……”芷兰凑得更近了些，声音压得极低，带着几分憋不住的促狭，“奴婢听小海子说，皇上在去丽妃宫的辇轿上，听见几个当值的洒扫小太监一边干活一边哼唧您今早那两句‘玉手纤纤折柳腰，瓷片声声催人老’，皇上竟然……竟然笑了一路。小海子还说他从未见过皇上在晚膳后心情如此之好呢！”
我微微阖眼，唇角终于勾勒出了一抹满意的笑意。很好。我要的，就是这个效果。看似不经意，却已在那个高高在上的男人心底，埋下了一颗充满疑惑与好奇的种子。
夜色深沉，椒房殿的烛火跳动，映照着我安静伏案的身影。我提笔沙沙，书写着明日要传出的新段子，每一个字、每一句话都经过了缜密的推敲。窗外忽然传来三声短促而又规律的猫叫——那是我布下的一名暗线，以这种特殊的方式，前来传达紧急情报。猫叫声远去后，一支细小的竹筒从门缝底下被塞了进来。芷兰迅速拾起，小心翼翼地取出里面的纸条，送到我手边。
纸条上仅有一行小字，字迹娟秀而又老道，明显出自一名训练有素的暗探之手：‘明日前朝议事，张侍郎欲弹劾李尚书收受贿赂。言，此二人数度交锋，恐将殃及池鱼。’
我沉思片刻，脑海中迅速勾勒出前朝的权力棋盘。张侍郎与李尚书，一向是朝中两大派系的代表人物，他们之间的争斗，牵扯着无数的利益与人脉。皇帝素来厌恶结党营私与贪腐之风，但又深谙平衡之道，除非证据确凿，否则轻易不会打破朝中格局。
我提笔，在新的纸条上龙飞凤舞地写下一句偈语般的段子：“金蟾蜍，银蟾蜍，不如家中癞蛤蟆，张口就要吞月亮。”
这张纸条将会通过特殊渠道，在天亮前的几个时辰内，不着痕迹地传到恰好能够影响明日朝局的关键人物手中。这便是我的手段：不直接出面，不留任何把柄，只通过寥寥数语，便能撬动整个朝堂的局势。病榻上的操纵者，其威力，远超任何人的想象。