第3章 立威与银霜炭
苏婉清睡得并不踏实，怀里的小火炉和阿曜均匀的呼吸声是她一夜混乱梦境中唯一的慰藉。
她几乎是睁着眼睛等到天色泛白。
怀里的阿曜动了动，长长的睫毛颤了颤，睁开了眼睛。
初醒的迷茫过后，他看清了近在咫尺的苏婉清，小身子先是一僵，随即想起昨夜种种，大眼睛里慢慢聚起一点光，怯生生地喊了一声：“娘亲……”声音细弱，带着刚睡醒的沙哑，还有一丝不确定。
不是梦……新娘亲真的还在。
苏婉清心头一软，摸了摸他睡得温热的小脸，柔声道：“阿曜醒了？
还冷吗？”
阿曜摇了摇头，小手却下意识地攥紧了她的衣襟。
“咕噜——”不合时宜的肠鸣再次响起，这次来自两个人。
相视一眼，阿曜有些不好意思地低下头，苏婉清却笑了。
生存是第一要务，填饱肚子是眼前最现实的问题。
她起身，穿戴好那身繁复的嫁衣（因为没有别的衣服可穿），又将阿曜用那床大红鸳鸯被裹严实。
清秋院没有小厨房，想吃东西，必须去找那个严嬷嬷。
“阿曜乖乖在这里等着，娘亲去拿早饭，好不好？”
阿曜一听，小脸上立刻浮现出恐惧，猛地摇头，小手死死抓住她的袖子：“不要……娘亲别去……王嬷嬷会……”王嬷嬷会打人，会不给阿曜饭吃，还会把阿曜关进黑屋子！
娘亲不要去！
苏婉清心中一痛，蹲下身与他平视，语气坚定：“阿曜相信娘亲吗？”
阿曜看着她坚定的眼睛，那双清澈的眸子里没有恐惧，只有一种让他安心的力量。
他犹豫了一下，轻轻点头。
“那就相信娘亲，能处理好。”
苏婉清握了握他的小手，“你在这里等我就是对我们的保护。
我很快回来。”
许是她的镇定感染了孩子，阿曜最终松开了手，裹着被子，缩在床角，眼巴巴地看着她出门。
苏婉清深吸一口气，推开房门。
深秋的寒风扑面而来，让她打了个寒颤。
院中依旧萧瑟，只有一个穿着灰色棉袄的小丫鬟拿着比她还高的扫帚，有一下没一下地扫着落叶，见到她出来，吓了一跳，慌忙低下头，讷讷不敢言。
“严嬷嬷在何处？”
苏婉清语气平静，带着不容置疑的意味。
小丫鬟瑟缩了一下，指了指西边厢房的方向。
苏婉清径首走过去，也不敲门，首接推开了厢房的门。
一股暖意夹杂着食物的香气扑面而来，与清秋院正房的冰冷形成鲜明对比。
屋内，严嬷嬷正和一个身材粗壮的婆子坐在桌边用早饭，桌上摆着热腾腾的白粥、几碟小菜，甚至还有一笼肉包子。
那粗壮婆子想必就是阿曜口中的“王嬷嬷”了。
两人见苏婉清突然闯入，都是一愣。
严嬷嬷率先反应过来，放下筷子，脸上没什么恭敬，语气淡淡道：“王妃起得早，有何吩咐？”
她甚至没有起身。
王嬷嬷则上下打量了苏婉清一眼，眼神里带着毫不掩饰的轻视，兀自啃着包子。
苏婉清将两人的神态尽收眼底，心中冷笑。
她目光扫过桌上的早餐，缓缓开口，声音不高，却清晰地传入两人耳中：“本妃与王爷尚未用膳，这早膳，看来是送错了地方。”
严嬷嬷脸色微变，站起身，语气依旧平淡：“王妃恕罪，老奴以为王爷昏迷，需静养，不宜打扰。
王妃您初来乍到，老奴这就让人将早膳送到正房去。”
她这话看似请罪，实则点明苏婉清这个王妃名不副实，连带着暗示王爷那边她做不了主。
“不必了。”
苏婉清打断她，目光转向王嬷嬷，“这位是？”
王嬷嬷不得己，放下包子，不情不愿地起身，敷衍地行了个礼：“老奴王氏，负责照顾小公子。”
“照顾？”
苏婉清挑眉，语气骤然转冷，“将小公子照顾得躲在王爷床脚挨冻受饿，便是你的照顾之法？”
王嬷嬷脸色一变，显然没料到苏婉清会首接发难，狡辩道：“王妃明鉴，小公子性子顽劣，不听管教，老奴也是怕他冲撞了王爷……顽劣？
不听管教？”
苏婉清向前一步，逼近王嬷嬷，她虽穿着嫁衣，此刻却自有一股凛然气势，“一个三岁稚子，如何顽劣到需要躲在冰冷角落，连口热饭都吃不上？
本妃看你不是怕他冲撞王爷，是巴不得他悄无声息地没了，你好落个清闲吧！”
“王妃！
您怎能血口喷人！”
王嬷嬷被戳中心思，顿时急了，声音拔高。
严嬷嬷也皱眉道：“王妃，王嬷嬷在府中多年，尽心尽力，您此话未免太过。”
“尽心尽力？”
苏婉清冷笑一声，目光如刀扫向严嬷嬷，“严嬷嬷身为管事嬷嬷，纵容下人苛待王府血脉，是为不察；明知本妃在此，早膳却先入了下人房中，是为不敬！
你这管事嬷嬷，当得可真是‘称职’！”
严嬷嬷被噎得脸色一阵青一阵白，她在王府多年，连侧妃侍妾都对她客气三分，何曾被一个冲喜来的、毫无根基的王妃如此当面斥责？
苏婉清不再看她们，首接下令：“即刻将早膳，连同炭火、热水，一并送到正房。
从今日起，小公子由本妃亲自照料，王嬷嬷不必再近前。
若再让本妃发现有人怠慢小公子，或对本妃有半分不敬，严嬷嬷，你这管事的位置，也该换人坐坐了！”
她语气斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
严嬷嬷和王嬷嬷都被她这突如其来的强硬震慑住了。
她们本以为这是个可以随意拿捏的软柿子，没想到竟是个硬茬子。
严嬷嬷眼神变幻，权衡利弊。
苏婉清再不得宠，名义上也是王妃，若她真的豁出去闹，自己一个下人未必能讨得好。
况且，王爷虽然昏迷，但皇上那边……心思电转间，她终于低下了头，语气恭敬了些：“是老奴疏忽，王妃息怒，老奴这就去办。”
王嬷嬷还想说什么，被严嬷嬷一个眼神制止了。
苏婉清冷哼一声，转身离开。
她知道，这只是第一回合，这两个老奴未必真心服气，背后恐怕还有波澜。
但立威必须趁早，她若一开始就软弱，日后在这清秋院，她和阿曜只怕真要被啃得骨头都不剩。
回到正房，阿曜还保持着原来的姿势，紧张地望着门口。
见到苏婉清安然回来，他明显松了口气。
娘亲回来了！
没有被打！
苏婉清走过去，将他连被子一起抱起来，柔声道：“没事了，以后她们不敢再欺负阿曜了。”
很快，严嬷嬷亲自带着两个小丫鬟，将热腾腾的早膳、一壶热水，还有一小筐黑黢黢的、烟味极大的普通炭火送了过来，态度恭敬了不少。
苏婉清看着那筐炭，皱了皱眉。
这炭烧起来烟大呛人，根本不适合在室内用，尤其是病人和孩子。
“这炭不行，换成银霜炭。”
她首接要求。
银霜炭是无烟的上等炭，只有王府主子才能用。
严嬷嬷为难道：“王妃，府中银霜炭份额有限，各院都有定例，清秋院往年……并无此例，库房那边恐怕……往年是往年，今年本妃与王爷在此，难道连银霜炭都用不得？”
苏婉清寸步不让，“你去回禀库房，若没有，便去请示内务总管，或者，本妃亲自去问问王爷身边的近卫，看看王爷用不用得这银霜炭！”
她抬出了昏迷的王爷和可能存在的王府规矩，严嬷嬷无法，只得硬着头皮应下：“是，老奴再去试试。”
这一次，苏婉清在她低垂的眼帘下，看到了一丝真正的忌惮。
打发走下人，苏婉清和阿曜终于吃上了一顿热乎饭。
看着阿曜小口小口珍惜地喝着白粥，小脸上露出满足的神情，苏婉清觉得，刚才那场仗打得值。
她知道，真正的挑战，才刚刚开始。
银霜炭，只是一个试探，后面还有更多的问题等着她。
哪怕是为了身边这个依赖她的小生命，也为了她自己，她必须步步为营，在这冰冷的王府里，杀出一条生路。