不再发烧

城中村的夜，是浸透了水汽的霉味和永远无法真正沉下去的喧嚣。

秦玉蜷缩在“咯吱”作响的木板床上，后背清晰地感受到垫被下，那条断裂的床板的棱角，硬邦邦地硌着骨头。

空气湿漉漉、沉甸甸的，带着一股子陈年木头腐朽和劣质烟草混合的怪味，每一次呼吸都像在吞咽一块湿冷的抹布。

窗帘是一块洗得发灰、发硬、边缘脱线的破布，根本遮不住外面那个疯狂世界的霓虹光影。

对面那栋待拆的破楼上，一个巨大无比、血红色的“拆”字，像一个永不愈合的狰狞的伤口，随着电流“滋滋”轻响，一明，一灭……一明，一灭……把整个斗室，连同秦玉那张被生活反复捶打过的脸，都染上了一层诡异的、跳动着的猩红色。

秦玉摊开手掌，那部女儿淘汰下来的旧老人机，外壳磨得露出了塑料底子，此刻正躺在他的掌心。

幽蓝的屏幕光，是这污浊暗室里，唯一一点冰冷清醒的光源。

屏幕上孤零零地显示着一行数字：73.00。

小数点后面那两个零，此刻显得格外扎眼，带着一种无声的嘲讽。

七十三块！

这就是他全部的家当！

一股冰冷的、带着铁锈味的绝望，猛地从胃里翻涌上来，死死扼住了他的喉咙，让他几乎窒息！

就在这时，门外突然传来一阵粗暴的敲门声。

“秦玉！

滚出来！

知道你躲在里面！”

是房东老王那破锣般的嗓子，带着一股酒气和蛮横。

“欠了三个月房租，还跟老子装死？

信不信我现在就叫人把你那点破烂全扔出去！”

秦玉身体一僵，呼吸瞬间屏住。

黑暗中，他攥紧了那部旧手机，指节因用力而发白。

门外不止一个人的脚步声，还有金属棍棒拖拽过水泥地的刺耳刮擦声。

老王不是一个人来的。

冷汗，悄无声息地从他额角滑落。

他不能出声，甚至不能大声呼吸。

这一刻，他像被堵在死胡同里的野狗，连龇牙都显得可笑。

“妈的，没声？

给老子踹开！”

重重一脚踹在薄薄的木门上，整扇门都在震颤，灰尘簌簌落下。

门锁发出痛苦的呻吟，仿佛下一秒就要崩裂。

秦玉的心脏几乎跳到嗓子眼。

他猛地扫视这间除了床和旧纸箱几乎一无所有的出租屋，无处可藏。

若被拖出去，就是彻彻底底的羞辱。

女儿明天的补习费……甚至比那更遥远的未来，都将在这一脚之下化为齑粉。

就在第二脚更重的踹击即将落下时，楼下忽然传来一声怒吼：“王老五！

你他妈大晚上吵什么吵！

还让不让人睡了！”

是隔壁栋的暴脾气老李。

门外的动作戛然而止。

老王似乎骂骂咧咧了几句什么，最终，脚步声不情愿地远去了。

“操……算你小子走运……明天！

明天再不交钱，老子把你剁了喂狗！”

威胁的声音逐渐消失在楼梯口。

秦玉靠在冰冷的墙壁上，浑身虚脱，后背惊出一身冷汗。

短暂的喘息之后，是更深重的屈辱。

他曾经一句话能让无数人战战兢兢，如今却连一个醉醺醺的包租公都能将他逼至如此绝境！

手指下意识地摩挲着老人机，那粗糙冰冷的塑料外壳，机身侧边一道深刻的划痕，猛地刺痛了他的指尖：三年前那个下午，所有刻意封存的狼狈、屈辱和震耳欲聋的崩塌声，随着这道划痕，如同决堤的洪水，咆哮着冲开了他记忆的闸门……省府大院那间办公室，阳光透过巨大的落地窗泼洒进来，亮得刺眼。

空气里，弥漫着昂贵红木家具特有的沉郁香气，还有一缕若有若无的、权力场中特有的紧张气息。

文件被粗暴地摔在宽大锃亮的红木办公台上的闷响，像一颗炸弹在他的耳边爆炸一样！

“……秦玉同志！

你看看！

你自己好好看看！

这举报信上白纸黑字写的什么！”

坐在宽大办公桌后面的人，脸孔隐在刺目的逆光里，只剩下一个模糊而威严的轮廓，声音不高，却像一把锋利无比的刀子，每一个字都精准地剜在秦玉的心尖上。

“作风问题！

经济问题！

证据链清晰！

组织培养你这么多年，就是让你搞这些乌七八糟的东西？

你的党性呢？

原则呢？”

“领导！

这是诬陷！

彻头彻尾的诬陷！”

秦玉猛地挺首了脊背，像一根被绷到极限的弹簧，单眼皮下的小眼睛，因为激愤而灼灼发亮，死死盯着那片模糊的光影，“我秦玉行得端，坐得正！

这些所谓的‘证据’，根本经不起推敲！

是有人……够了！”

桌后的人影猛地一拍桌子，震得桌上的茶杯盖“叮当”作响，那声音冷酷地截断了他所有的申辩，“组织决定，是经过慎重考虑的！

这是给你最后的体面！

签了它！”

一只保养得极好的手，从光晕里伸出来，带着不可拒绝的霸气，将一份薄薄的、印着红头的文件“啪”的一声，重重拍在秦玉面前的桌面上。

那雪白的纸张，在刺目的阳光下，白得晃眼，像一张催命符。

秦玉的视线，牢牢地钉在文件抬头的几个黑色大字上：《辞职申请》。

那字迹仿佛活了过来，扭曲着，嘲笑着……他浑身的血液顿时冲上头顶，又在下一秒冻成了冰碴子！

他猛地抬眼，越过办公桌，越过那片令人窒息的光影，看到办公室角落的沙发上，一个微胖的身影安静地坐着，手里端着一杯茶，氤氲的热气模糊了他的脸。

但秦玉认得那姿态，那轮廓：崔觉先！

他在省委党校的同班同学，私下里被他们戏称为“白骨精”的是崔觉先！

他就那么坐着，像一个置身事外的看客，甚至没有朝他这边投来一瞥！

那一刻，秦玉感觉自己的心脏，被一只无形的手狠狠地捏住了，揉得粉碎！

原来如此……原来刀子，是从这里捅进来的！

一股腥甜猛地涌上喉头，又被秦玉用尽全身力气死死咽了回去！

秦玉伸出颤抖的手，拿起桌上那支冰冷的签字笔，笔尖悬在纸页上方，像有千斤重。

那支笔，他曾经用它批阅过多少文件，签署过多少决定，此刻却要用来亲手埋葬自己的前途、尊严和半生的努力！

每一笔落下，都像是在自己的心口剜肉！

当他终于签下那个曾经代表身份和荣耀的名字时，指尖用力过度，狠狠戳破了纸面，笔尖在纸上划开一道丑陋的裂痕，就像他此刻被彻底撕碎的人生！

他猛地站起身，椅子腿在光洁的地板上刮出刺耳的声音，他几乎是踉跄着冲出那间弥漫着权力和背叛气息的办公室……身后，仿佛还残留着崔觉先那杯热茶袅袅升起的无声嘲讽……“嗡嗡…嗡嗡嗡…”老人机在掌心持续地、固执地震动起来，像一只不知疲倦的毒虫，硬生生将秦玉从冰冷彻骨的回忆深渊里，拽了出来。

屏幕上，那个他再熟悉不过、此刻却带着沉重压力的名字跳动着：玉怡跳动着。

秦玉猛地吸了一口气，胸腔里那股沉甸甸的霉味和屈辱感混杂着，让他喉咙发紧。

他用力按下接听键，动作带着一丝不易察觉的僵硬。

“爸……”女儿的声音透过听筒传来，清亮依旧，却像蒙上了一层薄薄的、小心翼翼的灰，“那个……补习班的费用……老师说，最迟明天中午前要交齐了。”

女儿的声音越来越低，最后几个字几乎哽在了喉咙里，带着一种近乎卑微的恳求和无法掩饰的窘迫。

“两千……两千块……”秦玉握着电话的手不自觉地收紧了，手指因用力而微微颤抖，捏得那部旧老人机的外壳都发出了轻微的呻吟。

喉结艰难地上下滚动了好几次，每一次滚动都牵扯着胸腔深处一阵尖锐的痛楚，像是无数细小的玻璃碴子在来回搅动。

两千块！

这个数字像烧红的烙铁，狠狠烫在秦玉的心口上！

就在刚才，他还为那七十三块余额感到屈辱……现在，两千块像一座大山，轰然压下来，把他仅存的那点可怜的尊严，彻底碾进了烂泥里！

他张了张嘴，想说什么，想安慰女儿，想做出承诺，可喉咙里像是堵着一大团浸了水的棉花，又沉又涩，除了几声压抑的、不成调的怪音从齿缝里硬挤出来，他一个字也吐不出。

电话那头是长久的沉默，只有细微的电流声在“滋滋”作响……那沉默像无声的鞭子，一下一下抽在秦玉早己千疮百孔的心尖上。

他能想象到女儿此刻的表情，那双酷似她妈妈的眼睛里，一定盛满了失望和难过！

这沉默，比任何责备都更让他无地自容！

“嗯！”

终于，秦玉极其艰难地从喉咙深处，硬生生地挤出一个含混的音节，声音沙哑得像砂纸摩擦！

“爸……爸知道了！

放心，明天……明天爸给你！”

每一个字都耗尽了力气。

电话被那头轻轻挂断，“嘟嘟”的忙音在狭小潮湿的房间里空洞地回响，一下一下敲打着秦玉的每一根神经。

他维持着接电话的姿势，僵首地坐在床沿，仿佛一尊失去所有支撑的泥塑……窗外，那个巨大的、血红的“彩”字霓虹，依旧在不依不饶地闪烁，把那点幽蓝的手机屏幕光彻底吞没。

红光无情地泼洒在秦玉的脸上，映照出他深陷的眼窝，紧抿的嘴角，还有那双曾经锐利、如今只剩下茫然和巨大空洞的眼睛。

那红光里，似乎还残留着三年前省府办公室里那刺目的阳光，还有崔觉先模糊不清却如烙印般的身影……不行！

不能这样下去！

一股混杂着绝望、不甘和父亲责任的巨大力量，猛地从他身体深处觉醒！

他像一头被逼到悬崖边的困兽，猛地从床沿弹了起来！

动作太猛，腐朽的床板发出一声不堪重负的惨叫！

他赤着脚，踩在冰冷潮湿、带着烦人的黏腻感的水泥地上，几步冲到墙角那个蒙着厚厚灰尘的旧纸箱前。

纸箱里堆叠着他仅存的家当，大多是些不值钱又舍不得扔的旧物。

他带着一种近乎偏执的疯狂，双手在里面急切地翻找、刨动着。

手指被箱子边缘翘起的硬纸板划破了，渗出血珠，他也浑然不觉。

旧衣物、几本发黄的书、一沓沓按照日期顺序码放得整整齐齐的旧报纸……这些都曾经是他生活的一部分，如今却散发着陈腐的气息。

终于！

他的手指触碰到了一个硬质的、带着熟悉纹理的物体！

他屏住呼吸，小心翼翼地将它从一堆杂物的最底层抽了出来。

那是一个半旧的棕色牛皮提包，样式早己过时，边缘和提手处磨损得露出了里面浅色的皮茬，金属搭扣也失去了光泽，显得黯淡而疲惫。

但秦玉的动作却轻柔得不可思议，仿佛在触碰一件稀世珍宝一般，他粗糙的手指，带着一种近乎虔诚的颤抖，缓缓抚过提包表面那些深深浅浅的划痕。

这个包，是女儿玉怡考上省重点高中那一年，用她攒了好久的零花钱和压岁钱买的。

那时，孩子的眼睛亮晶晶的，带着一点小得意：“爸！

送你一个新包！

你那旧的都破得不成样子啦，你可是‘秦处’，得注意形象！”

小姑娘清脆的声音，那份纯粹的喜悦和骄傲，仿佛还在耳边回响。

那时他还是“秦处”，女儿眼里的父亲，是山，是依靠。

而现在……这包成了他唯一能拿得出手的“值钱”物件，成了他卖掉给女儿换补习费的东西！

巨大的屈辱感再次排山倒海般袭来，几乎将他淹没……他猛地闭上眼，用力甩了甩头，仿佛要把那份酸楚甩出去。

卖了它！

只有这个办法了！

心底一个冰冷的声音在嘶吼。

秦玉咬紧牙关，腮帮的肌肉绷得紧紧的，他不再犹豫，用一块还算干净的旧布，开始近乎自虐般地用力擦拭提包上的灰尘。

他擦得那么用力，那么专注，仿佛要把上面承载的所有过往荣光和此刻的狼狈不堪，都一并擦掉。

擦完，他仔细地把提包夹在腋下，像一个即将奔赴战场的士兵，带着一种孤注一掷的悲壮，推开了那扇“吱呀”作响、仿佛随时会散架的破木门。

门外的走廊更是狭窄、逼仄，弥漫着油烟、汗臭和劣质香水的混合气味，令人作呕。

昏暗的声控灯，在他脚步踏出时闪烁了几下，挣扎着亮起一点昏黄的光，勉强照亮脚下油腻、湿滑的水泥台阶。

在他刚走下两级台阶时，楼下传来一阵脚步声。

昏暗中，一个穿着廉价保安制服的身影正走上来，手里拎着一串“叮当”作响的钥匙，正是负责这栋楼的保安小邓。

小邓抬头看见秦玉，脚步顿了一下，脸上立刻堆起一个过分热情，甚至带着一点谄媚的笑容。

“哟！

秦哥！

这么晚还出去啊？”

小邓的声音在狭窄的楼道里，显得格外响亮，他眯着眼睛，视线飞快地扫过秦玉紧紧夹在腋下的那个半旧提包，眼神里掠过一丝不易察觉的了然和探究。

那目光像针一样，让秦玉觉得腋下的包此刻变得滚烫。

秦玉脚步没停，只是微微点了一下头，喉咙里含糊地应了一声：“嗯，办点事！”

声音干涩紧绷，他只想快点离开这令人窒息的目光。

两人在狭窄的楼梯拐角处擦肩而过，就在错身而过的一瞬间，小邓像是忽然想起了什么，压低了声音，语气带着点故作神秘的亲昵：“对了！

秦哥，这两天……好像有人在打听你住哪层哪户呢！

看着……眼生得很，不像咱这片儿的！”

他一边说，一边状似无意地又瞥了一眼那个提包。

秦玉的心猛地一沉！

打听他？

谁会打听一个住在城中村最底层、穷得只剩七十三块的落魄前公务员？

一股寒意瞬间从脚底板窜上脊梁骨！

他夹着提包的手臂下意识地收得更紧了，他没有回头，也没有回应小邓那带着试探的目光，只是脚步更快地向下走去，几乎是逃离一般，冲出了那栋散发着霉味和窥探气息的筒子楼。

扑面而来的，是城中村夜晚特有的繁华。

巷道狭窄得仅容两三人并行，头顶是密密麻麻、如同蛛网般纠缠交错的电线，晾晒的衣服湿漉漉地低垂着，不时滴下冰凉的水珠。

各种廉价小吃摊的油烟味、劣质音响震耳欲聋的流行歌曲、小贩声嘶力竭的叫卖、孩童的哭闹、醉汉的呓语……各种声音和气味……粗暴地混合在一起，形成一股巨大的、令人头晕目眩的声浪热流，将人紧紧裹挟其中！

脚下是永远湿滑、黏腻的地面，混杂着油污、污水和说不清的垃圾，每一步都走得小心翼翼又无比艰难。

巨大的“彩”字霓虹，在头顶和远处的高楼上闪烁着，把每一个行色匆匆的路人的脸，都映照得光怪陆离，如同行走在末世的光影里！

秦玉低着头，像一条急于游回深水区的鱼，在拥挤喧嚣的人流中艰难地穿行。

腋下那个提包此刻变得无比沉重，每一次与人轻微的碰撞都让他心惊肉跳。

他只想快点走到巷子口，那里有一家还算有点规模的二手奢侈品回收店。

小邓的话像魔咒一样，在他的脑子里盘旋：谁在打听他？

是过去的阴影？

还是新的麻烦？

冷汗悄悄浸湿了他单薄衬衫的后背，紧贴着皮肤，带来一阵阵黏腻的寒意！

终于，巷口那家闪烁着俗气霓虹灯牌的“名品汇”回收店就在眼前了！

那灯光在污浊的夜色里，像一块廉价的宝石。

秦玉下意识地松了一口气，脚步加快，几乎要跑起来！

只要把这包换成钱，明天女儿的费用就有着落了！

这个念头支撑着他，暂时压下了心头的惊悸。

在秦玉离店门口那两盏惨白日光灯的光晕，只差几步之遥时，异变陡生！

旁边一条更黑、更窄的岔巷口，一个高大的黑影一步跨了出来！

动作快得像一道黑色的闪电，一瞬间就横亘在秦玉的面前，精准地堵死了他的去路。

秦玉猝不及防，差点一头撞上去！

他猛地刹住脚步，心脏在胸腔里疯狂擂动！

那人逆着巷口透进来的微弱光线，面目完全隐没在深重的阴影里，只有高大的轮廓带着一种无声的压迫感，像一堵突然出现的、冰冷的墙……“咔嚓！”

一声极其轻微、却又无比清晰的脆响！

一道刺目的白光，在那人抬起的手边猛地爆开！

如同暗夜里，炸开一道无声的闪电，瞬间将秦玉那张写满惊愕和苍白的脸，映照得纤毫毕现！

白光刺得他眼睛生疼，瞳孔骤然收缩！

是相机！

有人在拍他！

在这白光亮起的同一刹那，他紧紧攥在手里的那部旧老人机，像是被这突如其来的闪光彻底惊醒，猛然在他掌心剧烈地震动起来！

嗡嗡嗡……嗡嗡嗡……震动声短促、疯狂，带着一种尖锐的警示意味！

这震动和刚才女儿来电的震动完全不同！

这是……紧急呼叫？

还是某种警报？

秦玉浑身的血液，在这一刻彻底冻结！

他像被施了定身咒，僵立在原地，腋下的提包沉重得几乎要脱手坠地！

眼前是刺目的白光残留的灼烧感，耳边是老人机疯狂催命般的震动嗡鸣，面前是那个堵死前路、散发着冰冷威胁气息的模糊黑影！

秦玉的大脑一片空白，只有心脏在死寂的胸腔里，沉重而绝望地撞击着肋骨……咚！

咚！

咚！

谁？

到底是谁？