太后寿辰将至，宫中设宴，命百官携家眷入宫庆贺。
苏尚书自然要带着刘氏、苏凝华和苏语柔一同前往。
这是林砚薇穿越以来，第一次正式踏入皇宫，也是第一次在公开场合，以苏凝华的身份，面对那些潜在的敌人，包括太子萧景琰。
出发前，苏语柔特意穿着一身极为华丽的杏黄色衣裙，头上插满了珠翠，恨不得将所有的名贵首饰都戴在身上，意在压过苏凝华的风头。
刘氏看着，眼中满是满意。
林砚薇却只是选了一件素雅的月白色衣裙，裙摆上用银线绣着几枝疏梅，头上也只簪了一支白玉簪和几朵珠花，清丽脱俗，反而比满身华贵的苏语柔更显气质。
“姐姐今日倒是素雅。”
苏语柔阴阳怪气地说。
“身子刚好，不宜太过张扬。”
林砚薇淡淡回应，目光平静无波。
苏语柔被噎了一下，看着她身上那股淡然从容的气质，心中莫名地升起一丝嫉妒和不安。
她总觉得，落水后的苏凝华，好像变了一个人，让她看不透，也猜不透。
宫宴设在御花园的澄瑞亭，灯火辉煌，歌舞升平。
林砚薇安静地坐在苏尚书和刘氏中间，偶尔应付一下前来打招呼的夫人们，大部分时间都在不动声色地观察着周围的人。
她看到了权倾朝野的丞相，看到了野心勃勃的二皇子，也看到了……坐在主位下首，一身明黄色锦袍，丰神俊朗的太子萧景琰。
他正与身旁的几位大臣说着话，侧脸线条柔和，笑容温和，一如原主记忆中的模样。
似乎察觉到她的目光，萧景琰微微侧过头，目光与她相遇。
西目相对的瞬间，林砚薇看到他眼中闪过一丝惊讶，随即是礼貌性的颔首，然后便移开了视线，继续与大臣交谈，仿佛只是看到了一个普通的臣女。
林砚薇心中微微一沉。
看来，原主在他心中的分量，或许真的不重。
也好，这样我也不必因为那点虚假的情意而束手束脚。
就在这时，苏语柔却端着酒杯，袅袅娜娜地走到了太子面前，屈膝行礼，声音娇柔：“语柔恭祝太子殿下福寿安康。”
萧景琰对她点了点头，语气平淡：“苏二小姐客气了。”
“殿下，”苏语柔抬起头，眼中带着爱慕和羞涩，“前几日姐姐不幸落水，多亏了殿下派人送来的补品，姐姐才能好得这么快。
姐姐心里一首很感激殿下，只是身子不适，未能亲自向殿下道谢。”
她这话，既捧了太子，又暗示了苏凝华对太子的情意，还顺便刷了一波存在感。
周围不少目光都落在了苏凝华身上。
林砚薇端着茶杯的手微微一顿，随即放下茶杯，也起身走到太子面前，与苏语柔并排而立，屈膝行礼，动作标准，仪态端庄。
“臣女苏凝华，谢太子殿下关怀。”
她声音清晰，不卑不亢，“劳殿下挂心，是臣女之过。”
她没有像苏语柔那样说些暧昧不清的话，只是单纯地表达了感谢，态度疏离而有礼。
萧景琰看着她，眼神里多了几分探究。
眼前的苏凝华，眉眼依旧，却似乎少了往日的羞涩怯懦，多了几分沉静和……疏离。
她看他的眼神，清澈平静，没有了往日的爱慕和依赖，就像在看一个普通的皇室宗亲。
这让他心中，莫名地升起一丝异样的感觉。
“苏大小姐身体要紧，不必多礼。”
萧景琰的语气，比对苏语柔时温和了几分，“听闻你落水，本王本想去探望，只是近日朝中事忙，未能成行，还望恕罪。”
“殿下日理万机，臣女不敢怪罪。”
林砚薇微微低头。
苏语柔没想到太子会对苏凝华说这么多，心中嫉妒得发狂，却只能强忍着笑容。
就在这时，二皇子萧景睿走了过来，他目光在苏凝华和苏语柔身上转了一圈，最后落在苏凝华身上，带着一丝玩味：“这位就是苏尚书的嫡长女吧？
果然是国色天香。
听说前些日子不慎落水，如今看来，倒是更添了几分楚楚动人的风姿。”
他的话带着几分轻佻，眼神也毫不掩饰地在她身上打量。
林砚薇眉头微蹙，正要开口，却听太子萧景琰先一步说道：“二弟慎言。
苏大小姐是父皇亲指的太子妃人选，岂容你如此调侃？”
萧景睿撇了撇嘴，没再说话，但看向苏凝华的眼神却多了几分深意。
林砚薇心中一动。
太子这是在维护她？
是为了太子妃的颜面，还是……她抬起头，对上萧景琰的目光，他的眼神依旧温和，却仿佛带着一层薄雾，让人看不真切。
“多谢殿下。”
她再次道谢，然后不再停留，转身回到了自己的座位。
苏语柔也只能悻悻地跟了回去。
回到座位后，画春小声道：“小姐，刚才太子殿下是在帮您呢！”
林砚薇没有说话，只是看着眼前觥筹交错的景象，心中思绪万千。
萧景琰的维护，是真心，还是做给别人看的？
他对原主的情意，究竟是真是假？
他在这波谲云诡的朝堂中，又扮演着怎样的角色？
这些，都还是未知数。
但她知道，从今天起，她不再是那个任人宰割的苏凝华。
她的复仇之路，己经正式拉开序幕。
而这位太子殿下，无论他是敌是友，都将是她路上无法回避的重要角色。
宴会还在继续，歌舞升平的表象下，暗流汹涌。
林砚薇端起酒杯，轻轻抿了一口，眼中闪烁着智慧与坚韧的光芒。
苏语柔，刘氏，还有那些隐藏在暗处的敌人……你们准备好了吗？
我，苏凝华，回来了。
这一世，我为复仇而来，定要让你们血债血偿！
而她与太子萧景琰之间，那份被仇恨与权谋裹挟的情愫，也在这不经意的交锋中，悄然埋下了伏笔。
未来的路，注定不会平坦，但她，无所畏惧。