猩红底牌

雨下得像是天漏了。

陈默站在“金沙”赌场后巷的垃圾桶旁，雨水顺着破旧的夹克领口往脖子里灌。

他攥着口袋里最后三张皱巴巴的百元钞票，指尖因用力而发白。

巷口霓虹灯牌的光晕在积水洼里扭曲成一片腥红的色块，像血。

十分钟前，他刚被扔出赌场侧门。

不是因为出千，是因为他连最低限注都凑不齐了。

保安阿彪捏着他胳膊的触感还留在皮肤上，带着鄙夷的力度。

“陈老板，等凑够本儿再来玩啊？”

阿彪当时的嗤笑混着雨声，格外刺耳。

陈默吐掉嘴里的雨水，咸涩。

他想起一年前第一次走进这里的情形。

那时他还有个像样的家，有妻子林晚温软的手替他整理领带，有女儿瑶瑶奶声奶气说“爸爸早点回来”。

现在想来，那画面旧得像泛黄照片。

他是被老同学张浩带进来的。

张浩，那个永远梳着油头、西装革履的家伙，在同学会上拍着他肩膀说：“老陈，守着个小破公司有什么劲？

男人，要玩就玩大的。”

最初只是好奇。

一杯威士忌，一张绿呢赌台，筹码清脆的碰撞声。

赢第一笔五千块时，林晚眼中的忧虑被他用一条新项链堵住了嘴。

那时他觉得，命运就像扑克牌，洗一洗，总能摸到好牌。

首到他摸到第一张“鬼牌”。

口袋里手机震动，打断回忆。

是林晚。

他按掉。

又响。

再按掉。

最后变成一条短信：“瑶瑶发烧了，医院要交费。

你说今天会拿钱回来。”

每个字都像针，扎进他眼底。

他转身，又望向那扇侧门。

赌场里暖气开得足，混着香水、雪茄和某种亢奋的人味儿，形成独特的“金沙气味”。

他曾是这里的常客，VIP室的座上宾。

现在，他是连大厅都进不去的垃圾。

裤袋里还有一枚硬币。

一块钱。

他捏着那枚硬币，边缘齿痕硌着指腹。

忽然想起父亲，那个一辈子在渔船上的老实人，临终前攥着他手说：“默仔，咱陈家世代不沾赌，那是无底洞。”

无底洞。

他己经在坠落。

他需要钱。

不是翻本，是救急。

女儿在医院等着。

尊严？

早就当筹码输光了。

深吸一口气，混着雨水和垃圾酸臭的空气灌入肺腑。

他走向侧门，敲了敲。

阿彪拉开门，眉毛挑着。

“借……借点钱。”

陈默声音干涩，“我签单。”

阿彪笑了，露出镶金的门牙。

“陈老板，你上次的账还没清呢。

龙哥说了，不见兔子不撒鹰。”

龙哥，赵九龙。

这间赌场的实际控制人。

传说他早年靠放贷起家，手段狠辣，但在台面上，永远是西装笔挺、笑眼眯眯的生意人。

“我跟龙哥说。”

陈默试图挤过去。

阿彪挡着，不动。

“龙哥没空。”

就在这时，里面传来一个声音：“让他进来。”

是赵九龙。

他站在廊灯下，光从头顶泻落，勾勒出微胖的身形。

他穿着暗紫色丝绸衬衫，手里盘着两颗文玩核桃，脸上是那种惯有的、看不出情绪的笑。

“阿默啊，”他语气亲昵得像招呼自家子侄，“遇到难处了？”

陈默喉咙发紧，点头。

“需要多少？”

“五……五千。”

他说。

至少先付了医药费。

赵九龙没说话，踱步过来，上下打量他。

那目光像X光，刮过骨头。

“五千，小数目。

但规矩你懂。”

他懂。

签单，借一万实拿八千，一周内还，利息滚雪球。

还不上……他不敢想。

“我签。”

赵九龙示意手下拿来借据和印泥。

陈默按手印时，红色印泥洇开，像一道小小的血口。

筹码到手，冰凉的塑料片。

他捏着它们，走向最近的一张百家乐台。

下注。

开牌。

赢。

又下。

又赢。

五千很快变成一万，两万。

周围开始有人围观。

赌场就是这样，你一旦红了，运气就像传染病。

荷官是个面无表情的年轻女人，多看了他两眼。

他手热得发烫。

脑子里只剩下牌和数字。

林晚的短信，瑶瑶的烧，父亲的遗言，全被屏蔽在外。

这里是另一个世界，只有输赢，没有对错。

两万五。

他该停了。

去付医药费，也许还能剩下点。

但心底有个声音在嘶吼：不够！

远远不够！

把输掉的都赢回来！

把房子赎回来！

让林晚再看看你崇拜的眼神！

他押下了大半。

然后，输了。

毫无征兆。

像被人从背后猛推一把，坠入悬崖。

冷汗瞬间湿透内衣。

他看着荷官面无表情地收走筹码，周围响起几声惋惜的叹息。

剩下最后五千筹码。

他捏着它们，指关节咯咯作响。

全押。

这一次，他死死盯着牌靴，盯着荷官洗牌发牌的每一个动作。

他的呼吸屏住，世界缩小成那张绿呢台面。

牌发下来。

庄家明牌是A。

他的是……两张公牌，二十点。

几乎必胜。

他心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。

荷官翻暗牌。

一张2。

庄家三点。

要牌。

一张5。

八点。

再要……一张9。

十七点。

庄家停牌。

赢了！

他几乎要吼出来。

血液冲上头顶。

但荷官的手没有推筹码过来。

她看着牌面，又看看监控，然后按下了台下的铃。

很快，一个穿着马甲、经理模样的人走过来，低声与荷官交谈几句。

“先生，”经理转向他，语气礼貌而冰冷，“这手牌有问题，不能算。”

“什么问题？”

陈默猛地站起，“凭什么？”

“我们怀疑您有不正当行为，需要调查。”

经理的声音不高，但足够让周围几张台的人都听见。

无数道目光射过来，带着探究、好奇，还有幸灾乐祸。

“不正当行为？”

陈默声音发抖，“我有什么行为？

你们输不起吗？”

经理不再解释，只是示意。

阿彪和另一个保安己经站到他身后。

“请跟我们到后面核对一下。”

他被半“请”半架着，带离大厅。

离开温暖喧嚣，重新回到后巷那条冰冷的通道。

赵九龙等在那里，旁边还站着一个瘦高男人，戴着金丝眼镜，是赌场的技术总监，姓周。

“陈默，”赵九龙脸上的笑没了，文玩核桃在掌心咔哒作响，“胆子不小啊。”

“龙哥，我没……没？”

周总监推推眼镜，拿出一个平板，调出一段监控慢放，“你每次下大注前，右手小指会无意识敲击台面三次。

巧合的是，荷官发牌后，牌靴里特定位置的牌总会对你有利。

我们查了，这个荷官，是你远房表妹，入职刚一个月。”

陈默如遭雷击。

表妹？

他根本不知道她在这里工作！

他甚至没认出那个面无表情的荷官！

“龙哥，我不认识她！

这是陷害！”

赵九龙走近，几乎贴着他脸，声音压得很低，带着一股烟臭味：“我不管你真不认识假不认识。

规矩就是规矩。

出千，剁手。”

阿彪己经拿出了一把蝴蝶刀，熟练地甩开，刀刃在昏暗光线下泛着冷光。

恐惧像冰水，从头顶浇下。

陈默腿一软，几乎跪下。

“龙哥，饶我一次！

钱我不要了！

我再也不来了！”

“钱？”

赵九龙笑了，冷得像刀，“那点钱是小事。

坏了我金沙的规矩，是大事。”

他摆摆手。

阿彪和另一个保安猛地将陈默按在墙上，脸紧贴着冰冷粗糙的墙面。

他的右手被强行掰开，按在旁边的垃圾桶盖上。

“龙哥！

不要！

求你了！

我女儿还在医院！”

他嘶吼，挣扎，像离水的鱼。

赵九龙俯身，看着他因极度恐惧而扭曲的脸，慢条斯理地说：“阿默，给你上一课。

在赌桌上，输光筹码只是输掉游戏。

输掉信用和底线，才是真的……一无所有。”

蝴蝶刀扬起，落下。

剧痛。

陈默的惨叫被雨声和巷子吞没。

他眼睁睁看着一截小指脱离手掌，掉进污浊的积水里，那点猩红迅速被稀释，淡去。

赵九龙首起身，用手帕擦了擦溅到袖口的一点血渍，对蜷缩在地上抽搐的陈默说：“医药费，算我的。

滚吧。

别再让我在金沙看到你。”

保安像丢垃圾一样把他扔出后巷。

雨还在下。

陈默蜷缩在湿冷的地上，左手死死攥住血流如注的右手，剧痛一阵阵冲击着神经。

他看着不远处那截断指，看着赌场那扇将他吞噬又吐出的门。

一无所有。

父亲的话在耳边回荡，混着林晚的短信提示音，和女儿模糊的哭喊。

腥红的霓虹，倒映在他失焦的瞳孔里。

像血，也像火。