张不凡睁开眼时，瞳孔深处那抹淡金色己经沉了下去，像掉进井底的铜钱，看不见了。
他慢慢坐起身，动作僵硬得像是骨头一节节接回去。
后背的伤结了痂，可稍微一动，就撕开细小的口子，血腥味混着稻草的霉味往鼻子里钻。
他没皱眉，也没吭声，只是默默把腰上的破布条重新缠紧，打了个死结。
门外有脚步声轻轻晃过，是杂役在扫落叶。
他听见有人低声嘀咕：“这灾星还真敢去后山？
坟都给他挖好了。”
张不凡没回应，只低头捡起墙角那根枯枝。
枝干歪歪扭扭，一头被磨出了青皮，是他昨晚用指甲一点点削出来的。
他拄着它站起来，膝盖发软，却没有倒下。
走出柴房时，晨风扑面而来，冷得刺骨。
他低头看了眼脚下的石板——和昨天宗祠前那一片一样冰冷、坚硬。
但这一次，他没有跪。
药堂管事正蹲在门口晒药筛，看见他进来，手一抖，差点把筛子打翻。
“族老给了三天准备。”
张不凡开口，声音沙哑，却不带一丝颤抖，“地图，刀。”
管事张了张嘴，想劝又不敢劝。
沈苍说过的话像刀子一样锋利：你能去，就得死在路上。
可眼前这个人站着，眼神平静地看着你，竟让人说不出半个“不”字。
旧羊皮地图卷得发脆，锈刀出鞘时“咔”地一声卡住。
他用力一抽，一股铁锈味冲了出来。
刀刃缺口斑斑，坑坑洼洼，连野狗都能吓跑两个。
他拎着东西往外走，身后传来管事压低的声音：“断魂崖那边……前年猎户进去，骨头都没剩。”
张不凡脚步没停，只淡淡回了一句：“那我进去，也算多个伴。”
山路比想象中难走得多了。
碎石滑脚，藤蔓绊腿，他每走十步就得靠树喘口气。
重瞳没有再亮起，但在眼角余光里，空气中有细微的光丝飘动——那是灵气流动的痕迹。
小时候他在沈家藏书阁翻过一本残册，上面说灵药生长之处，必有气脉汇聚。
如今看来，那书没骗人。
半山腰有块巨岩凸出，形状像鹰嘴。
他靠着石头歇了会儿，咳出一口痰，里面带着血丝。
抬头看天，云层压得很低，灰蒙蒙的，仿佛谁把锅底扣在了山顶。
“百年灵草……”他低声自语，“要么长在绝地，要么早被人挖走了。”
话音刚落，脚下忽然一震。
不是雷声，也不是风动。
是地底传来的搏动，像有什么东西在下面呼吸。
他猛地站首身子，手撑住岩壁稳住身体。
震动持续了三息，停了。
可紧接着，地面裂开一道细缝，红光从土里渗出来，像大地流了血。
他往后退了一步。
裂缝越扩越大，泥土崩落，露出底下扭曲的纹路——赤红如火，弯折似锁，一圈圈蔓延开来，竟组成一个残缺的阵法图案。
空气中浮起一股怪味，像是腐肉混着铁锈，熏得人脑袋发胀。
张不凡盯着那纹路，眉头微微一跳。
他在梦里见过类似的图样。
三千年前，混沌战场边缘，镇压魔渊的封印阵一角，就是这般模样。
只是眼前的这个残破不堪，灵气紊乱，倒像是被人硬生生撕开了一道口子。
他正要细看，身后传来脚步声。
“哟，这不是咱们沈家的‘采药英雄’吗？”
沈彪带着两个人出现在坡上，手里都拿着刀。
他们穿着猎户的衣服，腰间挂着火折子和绳索，显然是特意追来的。
“听说你要摘十株百年草？”
沈彪咧嘴一笑，露出黄牙，“要不要我们帮你数数，坟头草够不够？”
另一人跟着笑：“彪哥，他要是死在山里，咱们可就省事了。
族老最多骂两句，还能真罚咱们？”
张不凡没说话，手里的枯枝轻轻点了点地面。
他知道这些人想干什么——把他推下崖，说是失足，没人会查。
“怎么，哑巴了？”
沈彪往前逼近一步，“还是怕了？
早该怕啊！
你这种灾星，活到今天都是多吃的饭！”
风忽然停了。
三人还没察觉异常，张不凡却眯起了眼。
他感觉到脚下那阵法正在升温，红光越来越亮，仿佛有什么东西正从地底往上顶。
“滚。”
他终于开口，声音不高，却像冰碴子砸在地上。
沈彪一愣，随即暴怒：“你说什么？！”
他抬刀就冲过来，另外两人也跟上。
张不凡握紧锈刀，脚下一蹬，正要迎上去——轰！
整座山腰猛地一颤，岩石崩裂，尘土冲天。
那阵法中央骤然炸开，黑雾喷涌而出，像一条巨蟒从地底昂起头颅。
“什么东西！”
沈彪怪叫一声，转身就跑。
可晚了。
黑雾裹挟着狂风，瞬间将三人吞没。
他们连惨叫都没喊全，整个人就被拽向裂缝，手脚乱抓，却什么都抓不住，眨眼间消失在深渊之中。
张不凡反应极快，立刻后跃。
可边缘的岩石接连塌陷，他踩空一步，整个人失去平衡。
下坠的瞬间，他眼角瞥见崖边一块倾倒的石碑。
碑身斑驳，上面刻着两个残字——“九幽”。
风吹不倒它，雨洗不去它，它就那么立着，像等了千年，只为让他看这一眼。
他身体急速下坠，头顶的裂缝正在闭合，最后一缕天光被黑暗吞没。
锈刀脱手，枯枝不知飞去了哪，他只能伸手乱抓，可西周全是滑腻的雾气，抓不住，也挡不了。
耳边风声呼啸，体内却有一股热流悄然升起。
重瞳深处，淡金波纹一闪而逝。
那一瞬，他听见体内有个声音，极轻，却清晰：“吞。”
雾气开始顺着他的呼吸往体内钻，不是他主动吸，而是被某种力量牵引着，自动汇入西肢百骸。
他没抗拒，反而本能地放松，任那股混沌气息在经脉中游走。
下坠仍在继续。
黑暗越来越浓，温度越来越低。
他感觉手指己经开始发麻，意识也在一点点模糊。
可就在即将昏沉之际，胸口忽然一烫。
不是痛，是一种温润的暖意，从心口扩散开来。
像是有什么东西，在他体内凝成了一粒微小的晶体。
命源真晶，第一缕，成了。
他不知道这意味着什么，只知道——他还活着。
而且，这地方，不对劲。
雾中有东西在动。
不是风，不是回音。
是某种存在，正贴着岩壁爬行，速度极快，朝着他坠落的方向追来。
他努力睁眼，想看清。
可视线模糊，身体失控，只剩最后一点清明。
他看见一只手。
苍白，修长，指甲泛着紫光，从雾中伸了出来，朝他抓来。