清晨时分，胡同口残雪未尽，脚下的青石板打出了人们困顿生活的回响。
在景阳坊西面的一处小巷，半旧蓝棉袍的林观海正与早市炊烟抢生意。
他一手提着破旧书箱，一手攥着温吞的馒头，嘴角挂着不易察觉的笑意，宛如一尾混迹浅滩的滑稽鲇鱼。
“林先生，昨儿里大明报官坊那头出了抢案，可瞧见了？”
浣衣婆孙大娘挺着微胖的身子，揪着一坛没开封的桂花酒，用诉苦和打趣的混合语调递上寒暄。
“您要是再不考上举人，夜夜讲故事可有人听呢？”
林观海毫不见外，单手抖开袍角，踱至铺门石阶上：“少安毋躁，大娘。
这年头什么最金贵？
不是功名，不是银钱，是我林某一张嘴！”
他话音才落，旁边卖豆汁的老吴刷地插话：“靠嘴吃饭，迟早饿死！
读书人混成这样，也算奇观。”
一众街坊笑作一团。
林观海微微拱手，假作稽首，目光逡巡间己悄悄把老吴摊位上的两个焦圈揣进了袖袍里，动作快得连孙大娘都没察觉。
他一路穿巷过坊，走到棋摊边坐下。
西下嘈杂，棋子啪嗒作响。
正要落子，一只大手抢先把他的黑子打在了要塞之处。
林观海抬头一看，却是西坊胡同的痞汉杜成，身高力大，但没什么脑子。
“林秀才，今儿该还我鸡子钱了！”
杜成眨着铜铃眼，声音比市井的锣还响。
林观海笑盈盈地搭话：“成爷的鸡子我吃得值，那叫‘才换金蛋’。
昨夜我诗兴大发，写了首‘鸡鸣富贵’……不如拿钱给你，还是念诗给你？”
“你！
我没你这酸劲儿！”
杜成逮了他瘦肩一把。
林观海眼珠一转：“且慢且慢，这儿当街动手，官府若来，成爷你不怕被锁去刑房？”
杜成愣了愣，旁边立时围了几层看热闹的市民。
林观海趁乱溜圆钻出人群，身影拐弯掠进东角巷，用力掸了掸灰墙，以为安然脱身，回头却见一只猫般灵巧的手从阴影里伸出，把他袖口一拉。
林观海正要出声，转身便对上一张秀气却冷峻的面孔。
来人一袭青布短衣，腰间刀影若隐若现，英气逼人，难辨男女。
对方手一推，林观海险些跌坐地上。
“巷道莫堵，赶着捉贼的人心急。”
声音淡淡，略带沙哑，却分明带着江湖的果决。
“好一个捉贼的！
小弟林观海，浪迹京师多年，从未见过如此俊俏的捕头！”
林观海顺势装傻，拱手作揖，目光在对方眉宇间扫视。
只觉那人虽生得清秀，却杀气藏于眼底，远非常人能比。
对方目光微敛，冷冷一笑：“林观海？
久闻你靠嘴皮子混口饭吃，今儿却被鸡子钱纏身。
记住，有些债口舌无用。”
话音未落，西面巷口却忽传来一声叫喊，带着惊惶：“不好了，有人抢了督饷银票！”
林观海本想溜开，这两个字语入耳如雷。
督饷银票？
那可是朝廷的大案。
市井之人但凡鼻子灵一点都知道，此事连锦衣卫都插不得手。
青衣捕头却目色一寒，身形如鹞投林般掠出。
林观海脚下一动，眼珠一转。
混吃混喝虽是他的日常，但对于能近水楼台听点“朝廷密闻”，好在明日说书也能多赚些酒钱，他是绝对不肯错过。
于是他提着书箱，三步并作两步，亦步亦趋地跟了上去。
巷道两侧杂货摊撤得东倒西歪，凛冽北风穿巷而过，将二人身影拖成长线。
前方己经围拢不少人，有人指指点点，有人嚷嚷报官，也有人飞快地收拾摊子准备逃避麻烦。
那捕头一到案发处便闪身入圈，林观海则装作和气闲人，悄悄混入外围。
只见一个中年男子满头鲜血，正瘫坐地上，怀里的银票散落一地。
几个小贩七手八脚帮他擦汗，却谁也不敢捡。
捕头弯腰查验，动作利落得不像寻常衙役。
林观海站远处侧目打量，忽而面露疑色——这捕头手法极为熟稔，且腰带所束衣饰暗藏银线刺绣，绝非寻常官吏，难道与锦衣卫有关？
更为蹊跷的是，被劫男子身下压着一枚羊脂玉佩，分明是富贵人家之物。
林观海嗅到一线玄机，表面装得置身事外，耳朵却拼命捕捉着围观人群中的悄语。
“听说是巡抚衙门新上的的督饷银，每月才发一次，这可是大事啊。”
“谁吃了熊心豹子胆？
敢在锦衣卫眼皮底下抢银票！”
捕头己起身，面无表情，目光一轮在场众人身上巡过，却在林观海脸上一停。
林观海扬手点头，佯装憨笑，心里却在权衡是否扯一嗓子凑热闹——还没决定，腰间却猛地被拍了一下。
“喂，林先生，这案子你要不要插一脚？
别说明儿回去给你娘吹，你林观海今日是咱们京师的包公了！”
旁边一个浑厚嗓音插入，是卖糖葫芦的高二宝，也算林观海半个酒友。
“包公我做不得，河东狮吼倒还勉强。”
林观海顺势打了个哈哈，旋即正容低语，“不过案情蹊跷，忙乱之中莫要擦枪走火。”
高二宝要再说，却被捕头一眼瞪住。
他乖乖闭嘴，林观海却察觉捕头向他微不可察地点头示意。
他心头微动，意识到此人怕是有调动市井人心、暗查情由之意。
不一会儿，几个卫役奔至现场，把地上银票仔细拾拢，迅速封锁路口。
围观人群渐渐散去，各自收拾摊子离场。
林观海正要跟着溜走，却听身后冷声一喝。
“林观海，留步。”
那捕头己然立在他身侧，眼神复杂：“你今日署为案旁闲人，却觉案中有异。
或有余见，不妨一叙？”
林观海一时进退两难，稍一沉吟，索性笑道：“说句心里话，若为正义，林某愿献微末薄力。
只是，到底姑娘家家，刀下得快意江湖，笔下却未必能挥舞正理。”
话音甫落，对方眼中闪过一丝错愕，但随即一抹笑意爬上嘴角。
“敢问，先生何以知我非男儿？”
“锦衣光纹右斜缠，不便揽挽，否则刀光易出尚衣。
先生左撇，幼习家武，脚下步伐却藏有绣花鞋印。
——若我说错，那可真是鸡子换金蛋了。”
捕头轻咳一声，目光罕见地温和下来，“林先生倒也有两分眼力。
我姓赵，字乙初。
今日案情复杂，若你真愿帮忙，明日巳时，南市青石桥见。”
林观海挑眉一笑，轻声应下。
当晚，他在破蒲团上盘腿而坐，昏黄灯火下摊开账本，嘴角却止不住淌笑。
世道虽苦，局中人百般无奈，可只要还可凭一双眼、一张嘴，混得痛快自在，便算是值了。
窗外有夜风拂过，伴着京师旧巷的犬吠与远处隐约的铜锣声。
林观海低头，又咬了一口冷馒头。
明日南市青石桥，或许比他以往所有琐事都精彩纷呈。