“要不……我去捡点干柴？”
她抬头望了望王万里苍白的脸，又迅速垂下眼睫。
从前在绸缎庄当学徒，她连灶房都没进过，如今却要学着给伤员烤火。
林子里风掠过树梢，卷着她鬓边散落的碎发，她望着西周陌生的灌木与嶙峋怪石，喉间泛起酸意——不过半日，她从锦缎堆里的小学徒，成了要跟着陌生男人逃命的流民。
王万里脑内突然炸开细碎的光。
无数画面涌入：黑袍人影在识海展开的修炼图谱，军队战阵与国运金光的交织，宗门修士踏剑掠空的残影……待他再睁眼，额角沁着薄汗，记忆己如潮水般清晰。
这方天地修仙者分十境，从炼气初期的引气入体，到仙人境的碎虚化真，每一步都是对天地的叩问。
更有旁门千条：御兽师能与凶兽缔结魂契，符箓师笔锋可召雷火，丹修炼的一炉九转金丹能生死人肉白骨……而最宏大的，是国家气运与宗门的角力——“原来如此……”王万里摩挲着胸口的旧疤。
记忆里，他的村落毁于凌云国先遣队的屠刀。
那些披甲的士兵本是来探路的，偏生见人就砍，他带着苏瑶躲进地窖时，头顶的泥土还在簌簌往下掉。
后来本国军队来清剿残部，却只丢下一句“往南去城里”便扬长而去——南边城的守军早被凌云国牵制，哪顾得上流民？
“你叫苏瑶？”
他轻声唤。
女孩正把最后一块染血的碎布埋进土坑，闻言手一抖，铁锹“当啷”掉在地上。
她抬起脸，眼眶还红着：“前几日还在绣坊量绸缎，今日就成了……”她咬住下唇，没再说下去。
记忆里她是被抓来充数的，本该和其他女孩一起被送进凌云国军营，偏生逃的时候撞进王万里的地窖，又跟着他躲野猪时摔断了鞋跟。
“我本该跑得再快些。”
她蹲下来，指尖轻轻碰了碰王万里缠着绷带的胸口，“你说让我先走时，我就该听你的。”
王万里望着她发顶翘起的呆毛，忽然笑了。
记忆里这姑娘前身是个倒霉蛋，躲野猪时从树上摔下来才撞进他怀里，如今倒把这罪名揽上了身。
苏瑶看他在暮色里冲自己眨眼，忽然觉得这荒山野岭也没那么冷了。
听见王万里轻声说：“以后……我罩你。”
王万里倚着棵老树闭目休息，喉间溢出一声压抑的低哼——试着动了动左腿，绷带下的伤口便扯得生疼。
他额角沁出细汗，手指无意识抠进树皮：“苏瑶，再去周边瞅瞅。”
女孩应了声。
王万里望着她背影消失在灌木丛后，这才低头查看胸口的伤。
粗麻绷带浸透暗红，稍一呼吸便黏在皮肉上。
他咬着牙扯下布条，新鲜的血珠立刻渗出来，疼得他倒抽冷气。
约莫一炷香后，王万里扶着树干缓缓起身。
伤口还在抽痛，他却勾了勾唇：“能走了。”
苏瑶从树后钻出来，裤脚沾着草屑，手里还攥着把野菊：“那边有处山坳，石壁能挡点风。”
她声音比先前稳了些，指尖却悄悄勾住王万里袖口，“我…我探过，没野兽痕迹。”
王万里望着她发亮的眼睛，忽然想起记忆里那个在绣坊抖线头的姑娘。
如今这双手沾了泥，却比任何时候都有力。
他伸手虚扶她后背：“走。”
两人相携往山坳挪，王万里步子慢得像踩棉花。
苏瑶察觉到他的吃力，放慢脚步：“要不…我背你？”
“胡闹。”
王万里低斥，却悄悄将大半重量压在她肩上。
山风卷着松涛声掠过，他望着苏瑶被夕阳拉长的影子，忽然说：“等出了这片林子，我带吃香喝辣的。
我们出来了，还得好好活着呢？
到时候这个仇肯定是要报的。”
苏瑶鼻尖一酸，用力点头。
她攥紧他的衣角，仿佛这样就能抓住最后一丝生的希望。