铭家的院子里，青石板被雨水冲刷得泛着冷光。
桂姨站在廊下，目送余老板撑伞离开，眼底的笑意慢慢收拢，化作一片寒意。
“宿主，检测到余老板与不明势力的接触频率增加，建议尽快行动。”
系统的机械音在脑海中响起。
桂姨抿唇不语，她当然知道要行动，但她更清楚——余老板狡猾如狐，前世的自己就是被他一步步诱入陷阱。
如今要对付他，必须耐心布局，不能打草惊蛇。
回到厨房，炉火己经熄灭，只剩下温热的余烬。
桂姨坐在灶前的小板凳上，双手捧着那只还带着温度的粥碗，指尖微微发颤。
她闭上眼，努力平复翻涌的情绪。
前世的记忆像潮水般再次涌来——余老板在她耳边低语的挑拨，特高课阴冷的审讯室，铭诚冰冷的眼神……一幕幕像利刃般剜着她的心。
“不能再重蹈覆辙。”
她在心里默念。
第二天清晨，雨停了。
阳光透过窗棂洒进厨房，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
桂姨早早起身，煮了一锅热腾腾的稀粥，还特意蒸了几个白面馒头。
铭诚走进厨房时，看到桌上的早餐，明显愣了一下。
往日的这个时候，厨房里通常只有一碗凉粥和咸菜。
“坐下吃吧。”
桂姨淡淡开口，将一个馒头推到他面前。
铭诚迟疑地坐下，低声说了句“谢谢”，便埋头吃了起来。
桂姨看着他，眼底闪过一丝复杂的情绪——有愧疚，有怜惜，也有决心。
吃过早饭，铭诚背着书包准备去上学。
走到门口时，他忽然停下脚步，回头看了桂姨一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头，转身离开。
桂姨望着他的背影，心中暗暗发誓——这一世，她一定会护他周全。
上午，桂姨借口去菜市场买菜，悄悄跟踪余老板。
系统在她眼前展开虚拟地图，红点代表余老板，绿点是她自己，几个闪烁的橙点则是系统标记的“可疑人物”。
“宿主请注意，目标正前往法租界的‘鸿泰茶楼’，那里有不明势力接头。”
桂姨眯起眼，心里冷笑。
前世的她，就是在这个时候被余老板牵着鼻子走，还以为他是为自己好。
如今看来，他不过是日本特高课布下的一颗棋子，而自己，差点成了他的帮凶。
鸿泰茶楼灯火通明，门口挂着红灯笼，雨水打在灯笼上，发出沉闷的声响。
桂姨没有贸然进去，而是绕到茶楼后院，那里有一扇半开的小窗，正好对着二楼的雅间。
她屏住呼吸，悄悄靠近。
二楼传来压低的交谈声，夹杂着几句日语。
桂姨的心猛地一紧——果然是肋本特高课的人。
“……余桑，你说的那个女人，可靠吗？”
一个低沉的男声问道，带着明显的日本口音。
“放心，她对那个孩子恨之入骨，只要稍加挑拨，就能为我们所用。”
余老板的声音传来，带着得意的笑。
桂姨的指尖冰凉，她强忍着冲进去质问的冲动。
系统的提示音适时响起：“检测到宿主情绪波动，建议保持冷静。
目前目标尚未完全信任余老板，宿主仍有机会逆转局势。”
桂姨深吸一口气，从怀里掏出一个小巧的相机——这是她昨天下午特意从旧货市场买来的。
她小心地调整角度，透过窗户拍下了雅间内的场景：余老板正与一个戴墨镜的日本男人交谈，桌上放着一个密封的信封。
“宿主请注意，目标即将离开，建议跟踪至下一个接头地点。”
桂姨迅速收起相机，绕回前门。
余老板正与那名日本男人告别，两人握手时，日本男人悄悄将一个小包裹塞进余老板手中。
桂姨远远跟着，看着余老板拐进一条偏僻的小巷。
她正准备跟上，却突然听到身后传来脚步声。
她猛地转身，看到一个穿风衣的男人正盯着她。
“小姐，这么晚了，一个人在外面不太安全吧？”
男人的声音低沉，带着审视的意味。
桂姨心里一紧，面上却不动声色：“多谢关心，我只是路过。”
男人微微一笑，露出一口洁白的牙齿：“我看不像。”
他的目光落在桂姨手中的油纸伞上，“这把伞，可是铭家的物件。”
桂姨的心猛地一沉——铭娄。
她没想到会在这里遇到他。
前世的铭娄，是她最忌惮的人。
他心思缜密，手段高明，一旦被他怀疑，几乎没有翻身的机会。
“铭先生认错人了。”
桂姨转身欲走，却被铭娄拦住。
“桂姨，”铭娄的声音带着一丝不易察觉的笑意，“我们铭家的下人，我还是认得的。
这么晚了，你在这里做什么？”
桂姨知道，这个时候不能慌。
她抬起头，首视铭娄的眼睛：“我……我是来找人的。”
“找谁？”
铭娄的目光锐利如刀，似乎能看穿她的心思。
桂姨深吸一口气，决定赌一把：“余老板。”
铭娄的眼中闪过一丝意外，随即恢复平静：“你找他做什么？”
“我怀疑他跟日本人有勾结。”
桂姨压低声音，“我想收集证据，交给您。”
铭娄盯着她看了很久，似乎在判断她的话是否属实。
最终，他点了点头：“跟我来。”
桂姨心中松了一口气，却不敢有丝毫懈怠。
她知道，这只是开始。
铭娄虽然暂时相信了她，但只要她露出一丝破绽，就会立刻被怀疑。
两人来到铭娄的书房，屋内陈设简洁，书架上摆满了各类书籍。
铭娄示意桂姨坐下，自己则站在窗前，背对着她问道：“你为什么要帮我？”
桂姨垂下眼，声音平静：“因为我欠铭家的，欠铭诚的。”
铭娄转过身，目光复杂地看着她：“你知道我不会轻易相信任何人。”
“我知道。”
桂姨抬起头，首视他的眼睛，“所以我会用行动证明。”
铭娄沉吟片刻，点了点头：“好，我给你一个机会。
三天之内，我要看到你说的证据。”
桂姨起身告辞，走出书房时，她的手心己经被汗水浸湿。
系统的提示音在脑海中响起：“宿主任务进度：10%。
请注意，余老板己开始怀疑宿主，请谨慎行事。”
桂姨深吸一口气，眼神变得坚定。
她知道，真正的挑战才刚刚开始。
回到铭家时，天色己经暗了下来。
铭诚正坐在院子里看书，听到脚步声，他抬起头，看到是桂姨，明显愣了一下。
“今天怎么这么晚？”
铭诚问道，声音中带着一丝不易察觉的关切。
桂姨微微一笑：“遇到点事，耽搁了。”
她顿了顿，又补充道，“你早点休息，明天还要上学。”
铭诚点了点头，目光在她脸上停留了片刻，似乎想说什么，但最终只是低下头，继续看书。
桂姨站在原地，看着少年认真的侧脸，心中暗暗发誓——这一世，她一定会守护好他，无论付出什么代价。