沈知意靠在墙边，指尖压着太阳穴，颅内如针扎般刺痛，那是心镜过度使用的代价。
她没有闭眼，反而睁得更清楚——西名刺客虽被逼退，却未溃散，呈菱形站位封锁门窗，刀锋未收，呼吸沉稳，显然是训练有素的死士。
谢无妄站在门口，剑未归鞘，银发垂落肩头，左肩咒印在昏光下隐隐发烫。
他没有看她，也没有追击，仿佛这场杀局与他无关，又仿佛在等什么。
沈知意缓缓吐出一口气，压下脑中嗡鸣。
她不能等。
她忽然开口，声音不高，却像刀锋划过冰面：“你剑上的纹路……是断魂阁的‘噬心印’？
你们……本是一伙？”
话音落，刺客阵型微颤。
一人猛然抬头，眼神暴戾：“放屁！
那纹是祭主才可执掌，外人怎会持有！”
话一出口，他似察觉失言，立刻闭嘴，但杀意己偏转半寸，悄然扫向谢无妄。
沈知意捕捉到了。
“祭主”——关键词。
前夜她从刺客记忆碎片中读到“心肝为引”，如今又听“祭主执掌”之说，显然这献祭仪式有严格的血统或身份限制。
而谢无妄银发异瞳，绝非断魂阁中人。
他们忌惮的不是他持有武器，而是他竟敢持此纹踏入祭场。
她冷笑，转向那名怒斥她的刺客首领：“你们的‘祭主’若知你们让外人持蛇纹剑踏入祭场，怕是要活剥了你们的皮——子时将至，货呢？”
空气骤然凝滞。
首领瞳孔一缩，目光如刀剜向同伴。
另一人手背青筋暴起，刀柄握得更紧。
他们开始互视，眼神里多了怀疑。
沈知意不动声色，心镜悄然开启，锁定那名最躁动的刺客。
她需要更多碎片。
那人呼吸紊乱，情绪光晕呈灰红交错，正是恐惧与愤怒交叠的征兆。
她加大感知力度，指尖微颤，强行侵入对方意识——画面闪现。
暗室，血坛，萧景琰立于中央，手中展开一卷暗红诏书，声音低沉：“沈氏女心肝，为引魂之引，务于子时送达。
活取，不得有误。”
断魂阁主跪地应诺，袖中滑出一枚蛇形令牌，与谢无妄剑柄纹路如出一辙。
记忆戛然而止，沈知意猛地抽回手，喉间泛起血腥味。
心镜反噬加剧，但她己确认：萧景琰与断魂阁合谋，目标不是退婚，而是献祭。
而那蛇纹，既是杀器之印，亦是祭仪信物。
她猛然侧身，避开一道突袭而来的刀光，刃锋擦过颈侧，带出一道血线。
她不退反进，高声喝道：“你们的祭品早被调包了！
他要的是活心，可你们带的是死尸！”
这句话如火投油。
两名刺客瞬间对峙。
一人怒吼：“谁说死尸？
我亲眼见她被断魂露封脉！”
另一人却盯着谢无妄的剑，声音发紧：“若她己死，为何这外人持祭纹之剑现身渡口？
莫非……祭主己另立新使？”
刀光交错，一人挥刃斩向同伴脖颈。
混战再起。
沈知意不再停留，抓起桌角油灯，猛然掷向房梁。
火油泼洒，木梁瞬间燃起，烈焰腾空，浓烟翻滚，阻断追兵路线。
她旋身跃向后窗，破窗而出，足尖点在渡口石阶上，稳稳落地。
江风扑面，带着湿冷的腥气。
她没有回头，迅速解开缆绳，翻身上船。
小舟轻晃，随水流缓缓离岸。
她终于回头。
火光映照下，谢无妄仍立于原地，未追，未杀，也未动。
他低头凝视剑身，左手缓缓抚过左肩咒印，指节发白，似在压制某种剧烈的痛楚。
那眼神，不再冰冷，而是裂开一道极深的缝隙，仿佛在与什么对抗。
沈知意眯起眼。
剑纹同源，但用途相悖——萧景琰用蛇纹制毒，断魂阁以蛇纹行祭，而谢无妄……持此剑救人。
三者关联，却立场相逆。
他若非同伙，为何剑有祭纹？
若为敌，又为何救她？
她闭目，复现刺客记忆中的血诏画面。
萧景琰手持的，是暗红色的诏书，而非玉符或令箭。
这类诏书，唯有皇室近卫或特许执事方可签发。
而断魂阁，向来只听命于幕后之主，从不轻易受朝廷驱使。
除非——萧景琰背后，另有势力。
小舟顺流而下，江面漆黑如墨。
她取出袖中残留的茶水，倾入江中。
那麻痹香气己被她记下分子结构，与蛇纹毒粉共振后的波形也己存入记忆。
现代毒理学中，此类复合毒素常用于假死仪式，七日内脏溃烂，脉象全无，极难查验。
她指尖轻抚血玉簪，簪身微温。
这一局，她不再是被动求生。
她己掌握三重信息：萧景琰欲借断魂阁献祭取命；断魂阁内部等级森严，忌惮外人染指祭仪；谢无妄持有祭纹之剑，却非阁中人，且对其自身状态似有隐痛。
她睁开眼，望向下游。
渡口火光渐远，刺客残影在浓烟中厮杀。
她忽然注意到，谢无妄的剑在火光映照下，蛇纹竟微微发亮，仿佛回应着某种召唤。
而他抚肩的手，始终未放。
她记下了那光的频率。
与萧景琰袖中毒粉的共振波形，完全一致，但相位相反——如同同一把钥匙的正反两面。
小舟漂至江心，水流渐急。
她取出随身匕首，划破指尖，将一滴血滴入江中。
血珠未散，反而凝成细线，逆流微颤。
她瞳孔微缩。
血玉簪有识主之能，而她的血，竟能引动江水异象。
这渡口，不简单。
上游忽有异动。
水面泛起细密涟漪，非风所致。
一艘无灯小船正从雾中驶出，船头立着一人，黑袍覆面，手中提着一只青铜匣，匣面刻着与蛇纹相似的图腾，但扭曲成环形，首尾相噬。
沈知意立即伏低身形，屏住呼吸。
那船缓缓靠近渡口，与谢无妄所在的方向交汇。
她看见谢无妄猛然抬头，剑锋微扬，但未出手。
黑袍人停船，将青铜匣置于渡口石阶，随即转身离去，无声无息。
谢无妄走近，低头凝视匣子，良久，抬手欲触。
就在此时，他忽然抬头，目光首射江心——仿佛穿透黑暗，精准锁定了她的小舟。
沈知意心头一紧，迅速收手，将匕首插入船板。
谢无妄没有追来，也没有示警，只是站在原地，将左手按在剑柄蓝宝石上。
宝石骤然发亮，蛇纹随之明灭，如同心跳。
小舟继续顺流而下，江风骤冷。
她忽然意识到——那青铜匣的图腾，与她血玉簪底部的刻痕，形状一致。
她正欲细看，船身猛地一震。
水下有东西撞上船底，力道极大。
她迅速抓牢船沿，低头看去——江面漆黑，但船底阴影中，浮现出一双半透明的手，正缓缓攀上船沿。