窗外己是华灯初上，沈桐让助理先走了，自己泡了杯浓茶。
茶水氤氲的热气，稍稍驱散了空气中凝固的寒意。
王建国指甲缝的疑问，像一根细小的鱼刺，卡在逻辑的咽喉，让沈桐无法轻易将他的死亡归于“意外”。
沈桐先查看了监控录像。
看守所的监控角度固定，画面不算高清，带着一种灰蒙蒙的质感。
他快速浏览着王建国死亡前二十西小时的记录。
大部分时间，王建国都在监室内安静待着，或坐或卧，与其他在押人员并无交流，表现正常得近乎沉闷。
然而，在法医推断的死亡时间前约一小时，连接王建国所在监室走廊的那个摄像头，记录出现了一段整整三分钟的雪花屏和持续刺耳的电流噪音。
三分钟。
不多不少，刚好是三分钟。
之后，画面恢复正常，走廊空无一人，仿佛什么都没发生过。
技术故障？
巧合？
沈桐的指尖在鼠标上轻轻敲击。
在司法系统多年，他见过太多试图隐藏在“巧合”背后的精心设计。
沈桐调出该楼层的值班干警记录。
在那段时间段内，当班的是两名老干警，记录显示他们均在值班室处理文书工作，互相可以作证。
没有外人进入的记录。
合上监控记录，沈桐翻开了那份更详细的尸检报告。
报告依旧维持“心源性猝死”的初步结论，但补充的细节，让那根“鱼刺”变得更加清晰。
报告指出，死者心肌存在缺血迹象，符合心脏病发作特征。
但法医也备注了一条：在死者胃内容物中，检测到微量的、一种常用于治疗严重焦虑症的处方药物成分，与其本人己知病史及看守所发放药物记录不符。
该药物与酒精同服，会增加心脏负荷。
王建国没有焦虑症病史。
但是这药是从哪儿来的？
沈桐的思绪不由自主地飘回了多年前，那是她职业生涯早期参与复核的一起旧案。
一个被指控盗窃的年轻人，在审讯期间突发急病死亡，最初也被认定为“意外”。
当时，沈桐刚入职，人微言轻，虽然发现审讯记录的时间点存在矛盾，却在一种无形的压力下选择了沉默。
最终案件匆匆了结。
那个年轻人眼中最后的光，和他家人绝望的哭喊，成了沈桐心底一道从未愈合的伤疤。
从那时起，沈桐发誓，在她的权限之内，绝不容许任何一丝疑虑被轻易掩盖。
眼前的王建国案，与那段回忆产生了危险的共鸣。
监控的“巧合”失踪的三分钟，来源不明的处方药……这些碎片拼凑在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性——王建国的死，可能不是意外，甚至不是简单的自然死亡。
“咚、咚、咚。”
敲门声打断了沈桐的沉思。
这么晚了，会是谁？
沈桐收起脸上的凝重，沉声道：“请进。”
门被推开，站在外面的，是去而复返的周砚。
她没穿白天那身咄咄逼人的西装，只套了件简单的羊绒开衫，脸上带着一丝掩饰不住的疲惫，甚至还有……一丝不易察觉的焦虑？
这和她白天那个斗志昂扬的辩护律师形象判若两人。
“有事？”
沈桐有些意外。
周砚走进来，反手轻轻带上门，却没有坐下，只是站在办公室中央，眼神复杂地看着沈桐。
“我收到一个电话，”她声音有些干涩，“匿名，用了变声器。
说……让我小心玩火自焚，还说王建国怎么死的，我最好别知道。”
沈桐的心猛地一沉。
她也收到了警告。
“你怎么看？”
沈桐不动声色地问，没有透露自己的发现。
“我觉得不对劲，沈桐。”
周砚第一次在沈桐面前流露出不确定，“王建国的死，太干净了。
干净得像是被人精心打扫过一样。”
她用的词是“打扫”，这个词让沈桐立刻想到了那份“干净”的尸检描述和“清洁”的指甲。
两人隔着几步远的距离对视着，白天的对立和争吵，在夜晚这间安静的办公室里，被一种更庞大、更诡异的疑云所取代。
他们像两个各自握着一部分藏宝图的人，突然发现寻找的可能不是宝藏，而是陷阱。
“我调阅了监控和初步尸检报告。”
沈桐还是向她透露一部分信息，周砚的警告让他的怀疑加重了，“监控在他死亡前有一段时间故障。
尸检发现他体内有不该存在的药物成分。”
周砚的瞳孔微缩，她深吸一口气：“我这边……接触了李秀英所在的一个‘互助小组’的成员。
她们提到了‘天罚’。”
她停顿了一下，似乎在权衡措辞，“……还暗示，有人知道如何让这种‘天罚’更‘准确’。”
“互助小组……”沈桐沉吟着。
如果王建国之死真有隐情，这个由受害者组成的团体，确实存在理论和情感上的动机。
“沈桐，”周砚向前一步，压低了声音，白天的那种攻击性消失了，取而代之的是一种近乎恳切的严肃，“我知道我们理念不同。
但这件事……如果王建国真的是被人……那性质就全变了。
李秀英可能不清白，我追求的‘正义’会变成笑话。
而你，如果按照意外结案，将来真相大白，你就是失察。”
她说的，正是沈桐担心的。
他们站在了同一条即将倾覆的船上。
“你想怎么做？”
沈桐问她。
“我们不能让这件事就这么过去。”
周砚眼神锐利起来，“明面上，你的调查不能大张旗鼓，我的舆论攻势也得暂时收敛，免得打草惊蛇。
暗地里，我们信息共享。
你从司法系统内部查，我从李秀英和那个小组外围入手。
我们必须知道真相。”
沈桐看着周砚，这个他曾经熟悉又因为道路不同而渐行渐远的同窗。
此刻，他们因为一具冰冷的尸体和一个共同的威胁，被迫捆绑在了一起。
这无关友谊，甚至无关信任，这是一种在迷雾中求生的本能，是法官的职责与律师的执念，在非常时刻达成的危险共识。
“好。”
沈桐听见自己的声音，平静却坚定，“有任何发现，及时沟通。
注意安全。”
周砚点了点头，没再多说，转身离开了办公室，身影很快消失在走廊的黑暗中。
沈桐重新坐回椅子，端起那杯己经微凉的茶。
窗外的城市依旧灯火通明，但沈桐知道，在这片光明之下，一股暗流正裹挟着他和周砚，冲向一个未知的、危险的深渊。
王建国的死，不是终点，而是一扇被强行撬开的、通往更黑暗真相的大门。
而门后是什么，他们一无所知……