清晨的宁静被一阵急促的锣声和惶乱的呼喊撕裂。
“死人了！
张修士……张修士他……”报信的人脸色惨白，语无伦次，仿佛见到了世间最恐怖的景象。
消息像野火般蔓延开来：住在镇东头的低阶修士张焕，被人发现死在了自家静修的木屋内。
修士在凡人小镇陨落，本就是惊天大事，而更令人恐惧的是其死状。
吴大夫作为镇上最有威望的医者，自然被请去验看。
夜沨荼提着药箱，沉默地跟在吴大夫身后。
越靠近那间木屋，空气似乎越发凝滞，一种难以言喻的压抑感萦绕在心头。
左邻右舍围在远处，交头接耳，脸上写满了恐惧与好奇。
木门虚掩着，一股淡淡的、类似草木腐朽的味道飘散出来。
推开房门，眼前的景象让见多识广的吴大夫也倒吸了一口凉气。
张焕盘膝坐在蒲团上，双目圆睁，瞳孔涣散，残留着极致的惊恐与难以置信。
他的皮肤紧贴在骨骼上，呈现出一种毫无生机的灰败色，整个人如同被抽干了所有水分和生命的枯木，僵硬地维持着打坐的姿势。
然而，诡异的是，他身上并无任何明显的外伤，衣物也完好无损。
这不是正常的死亡，甚至不像任何一种己知的邪术所致。
吴大夫上前，颤抖着手指探向张焕的颈脉，早己冰冷僵硬。
他仔细检查着尸体，眉头拧成了一个死结。
“怪事……精气神三元枯竭，灵力荡然无存，仿佛……被什么东西硬生生吸干了。”
夜沨荼站在一旁，目光锐利地扫过房间的每一个角落。
屋内陈设简单，并无打斗痕迹。
她的视线最终落回尸体上，那股熟悉的、令人心悸的阴寒气息，虽然极其微弱，却如同蛛丝马迹般缠绕在张焕的尸身周围，比昨日那伤者身上的要纯粹、也要可怕得多。
她强压下心头的悸动，低声对吴大夫说：“师父，您看他的手指。”
吴大夫依言看去，只见张焕右手食指指尖，有一点几乎难以察觉的焦黑，像是被极细微的火焰灼烧过，又像是接触了什么极具腐蚀性的东西。
“枯荣劫……这是枯荣劫啊！”
门外，一个年长的镇民声音发颤地喊道，“传说沾上这东西，血肉成灰，灵韵尽散，如同草木一岁一枯荣！”
恐慌如同瘟疫般在人群中扩散。
夜沨荼没有理会门外的骚动。
她屏住呼吸，靠近尸体，假装帮忙整理，指尖悄然拂过张焕那灰败的手腕皮肤。
一瞬间，那冰寒、死寂、充满吞噬意味的感觉再次清晰传来，与她血脉深处隐藏的力量产生了微弱的共鸣，但这次的感觉更加深沉，带着一种毁灭性的终结意味。
是九幽之力无疑。
而且，是远比她所能掌控或理解的更为深邃、更为黑暗的一种表现形式。
是谁做的？
为何要针对一个低阶修士？
是陨星崖下的存在开始活动了，还是……有别的九幽族裔潜藏在附近？
无数个疑问在她脑中翻腾。
她注意到，张焕面前的地面上，用极淡的灰尘勾勒出了一个残缺的图案，似乎是在挣扎中断气的瞬间无意中划下的，像半个扭曲的符文，又像某种不祥的标记。
“吴大夫，这可如何是好？”
镇长的声音带着哭腔，“仙师死在我们镇上，这……”吴大夫面色沉重地首起身，对镇长道：“此事己非我等凡人能插手。
速速上报吧，请仙盟定夺。”
离开那间令人窒息的木屋，阳光照在身上，却驱不散夜沨荼骨子里的寒意。
她回头望了一眼那栋被不祥笼罩的房子，心中清楚，栖霞镇的平静日子，恐怕真的到头了。
“沨荼，”吴大夫的声音将她从思绪中拉回，老人的眼神深邃，带着一丝不易察觉的忧虑，“近日不太平，你采药行医，务必更加小心。
有些东西……沾上了，就是甩不掉的麻烦。”
夜沨荼心中一凛，感觉到师父话中有话。
她低下头，轻声应道：“是，师父，我记下了。”
回到百草堂，她将自己关在药房内，看着满屋的药材，心思却早己飞远。
张焕的死，那精纯的九幽气息，还有地上那个残缺的图案……这一切都像一张无形的大网，正在缓缓收紧。
而她，这个隐藏在最危险之地的九幽族人，是否能在这场即将到来的风暴中独善其身？
袖中的九幽铃，似乎比往常更冰了一些。