虚妄迷雾像活过来的灰黑色鬼手，缠在清风堡的断墙上，风一吹就往砖缝里钻，带着股腐烂妖兽的腥气。
苏沐裹紧身上打了三层补丁的布衣，瘦得硌手的肩膀顶着寒风，蹲在堡外 “废铁区” 的碎石堆里翻找。指尖被生锈的铁片划开一道血口子，他只是皱了皱眉，把血在布衣上蹭了蹭，继续扒拉 —— 这道伤不算什么，昨天隔壁的王阿婆就是因为捡不到废铁换食物，饿到咳血，今天一早就在草屋里没了气。
末法时代的第三十年，灵气枯绝，妖兽横行，连最不值钱的黑面馍，都要三块废铁才能换半块。
“哐当” 一声，苏沐摸到块巴掌大的铁块，表面虽然锈迹斑斑，但分量够沉，至少能换小半块馍。他刚把铁块塞进怀里，身后就传来粗粝的脚步声。
“哟，这不是咱们清风堡的‘废体’苏沐吗？还在捡破烂呢？”
苏沐回头，看到赵家子弟赵虎带着两个跟班，正晃悠悠地走过来。赵虎穿着还算完好的麻布衫，比苏沐高出一个头，手里把玩着块打磨光滑的石子，眼神里满是嘲弄。
苏沐没说话，抓紧怀里的废铁，想绕开他们。他知道赵虎是堡里小势力的子弟，练过几天炼气，自己天生经脉堵塞，连炼气一层都进不了，惹不起。
可赵虎偏不让路，伸脚绊了他一下。苏沐重心不稳，摔在碎石堆上，怀里的三块废铁全滚了出来，其中一块还掉进了旁边的泥水坑里，瞬间被黑泥裹住。
“哈哈！你看他那样，跟条丧家犬似的！” 跟班的笑声刺耳。
赵虎走到泥水坑边，故意用脚把那块废铁踩得更深，“苏沐，你说你活着有啥用？天生废脉，不能修炼，连块废铁都看不住，不如扔去喂妖兽，还能给堡里省点粮食。”
苏沐趴在地上，手指抠着碎石，指甲缝里全是血。他抬头盯着赵虎，喉咙动了动，想说什么，却又咽了回去 —— 他不能惹事，要是被赵虎打伤，连捡废铁的力气都没了，只会死得更快。
他慢慢爬起来，走到泥水坑边，蹲下身，伸手去捞那块废铁。冰冷的泥水没过手腕，冻得他骨头疼，可他攥紧铁疙瘩的手，却没松半分。
“还捡？” 赵虎见状，更觉得没意思，抬脚踹翻苏沐放在旁边的布包，“给你脸了是吧？”
布包里仅有的两块干硬草根掉出来，滚进泥里。苏沐的身体僵了一下，却还是没抬头，只是把捞上来的废铁擦了擦，小心地放进怀里。
“废物。” 赵虎啐了一口，带着跟班骂骂咧咧地走了。
苏沐站在原地，看着怀里三块锈铁 —— 一块带泥，一块变形，只有一块还算完好。他深吸一口气，把布包捡起来拍了拍，转身往堡门走。
刚走没几步，就看到巡逻队的人扛着长枪走过，他们穿着黑色甲胄，眼神冷漠地扫过苏沐，像看一块石头。其中一个队员还踢了踢路边的一具妖兽尸体，“这玩意儿的骨头能换两个铜板，谁要？”
没人应声。苏沐低着头，快步从他们身边走过 —— 在这末法时代，底层人的命，还不如妖兽的骨头值钱。
离堡门还有几十步时，苏沐突然停住脚步，眼角的余光瞥见远处的虚妄迷雾里，有个黑影晃了一下。那黑影比成年妖兽还高，轮廓模糊，却透着股让人发毛的气息。
他心里一紧，不敢再看，抓紧怀里的废铁，快步冲进堡门。
堡里比外面稍微暖和点，却更拥挤。低矮的草屋挤在一起，路边随处可见面黄肌瘦的人，有的靠着墙晒太阳，有的在捡别人扔掉的菜根。苏沐走到 “物资兑换处”，那是个用木板搭的小棚子，里面坐着个满脸横肉的汉子。
“三块废铁，换半块黑馍。” 苏沐把废铁递过去。
汉子掂量了一下，又看了看那块带泥的铁，皱眉道：“这块泥太多，只能算两块半，给你小半块馍。”
苏沐没反驳，接过汉子递来的黑馍 —— 只有巴掌大，硬得能硌牙，上面还沾着点霉斑。他攥着黑馍，走到堡墙根，蹲下来，一点点啃着。
寒风刮过，他缩了缩脖子，心里却稍微踏实了点 —— 这口饭，至少能让他撑到明天。
可他没注意，不远处，一个穿着灰色布衣、背着药篓的老人，正看着他的背影，眼神复杂。老人手里拿着个浅绿色的瓷瓶，手指在瓶口摩挲着，像是在犹豫什么。
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