萧衍亲手将毒酒递到我面前时，眼里是我看不懂的“深情”与“不舍”。“阿芜，喝了它。
”“朕会为你平反，让你风光大葬，并追封你为元后。”他要我死，用我的命，
来换取我陆家兵权的彻底归顺。我笑着饮下毒酒，倒在他怀里。再次睁眼，
我回到了我们大婚的第三年。他依旧是那个爱我至深、为我废置后宫的“情种”皇帝。而我，
也依旧是那个每天为他洗手作羹汤的“贤惠”皇后。只是这一次，我在他最爱喝的补汤里，
加了一味“料”。他不知道，前世他赐我的毒，是我父亲研究出的前朝秘药，
能在极乐中死去。而我，恰好知道如何改良它，让它变成一味能令人“长生”的慢性毒药。
1“阿芜，醒了？”萧衍的声音在头顶响起，带着一丝刚睡醒的沙哑。我浑身一僵，
前世饮下毒酒后，骨肉灼烧的痛楚仿佛还残留在四肢百骸。他要我死。
这个念头如惊雷般在脑中炸开，我猛地睁开眼。眼前是熟悉的明黄色床幔，
鼻尖是龙涎香的清冷气息。萧衍半撑着身子，墨黑的发丝垂落在我脸颊上，有些痒。
他见我怔怔地看着他，低头在我额上印下一个吻。“做噩梦了？”我垂下眼，
掩去一瞬间涌上的滔天恨意。“是，梦见……梦见陛下不要臣妾了。”我声音发颤，
恰到好处地表现出一个被噩梦惊扰的妻子的脆弱。萧衍笑了，将我揽进怀里，
手掌一下下安抚着我的后背。“胡说什么，朕怎么会不要你。”“阿芜，朕说过，
此生唯你一人。”是啊，唯我一人。前世，他也是这么说的。一边说着爱我，
一边计算着如何用我的死，来换我爹爹和兄长们镇守边关的三十万兵权。
他要我的家族彻底成为他没有后顾之忧的刀，而我，就是那颗最碍眼的绊脚石。
我的脸贴在他温热的胸膛上，听着他沉稳有力的心跳。一下，一下。我告诉自己，陆芜，
别急。你的仇，也要一下，一下地报。我从他怀里抬起头，仰脸看他。“陛下，
臣妾想为您做些什么。”萧衍挑眉，似乎有些意外。“你已为朕做得够多了，
这后宫为你一人而设，朕的六宫妃嫔，也只有你陆芜一个。”他说得理所当然，
仿佛这是天大的恩赐。满朝文武都称颂他情深义重，可只有我知道，
这不过是他为了麻痹我陆家，演给天下人看的一场戏。他不需要别的妃嫔，因为她们的家世，
都比不上我陆家能给他的助力。“不一样的。”我坐起身，被子从肩头滑落，
露出白皙的圆肩。“臣妾想为陛下分忧，为陛下……祈福。”我小心翼翼地看着他的脸色，
见他没有不悦，才继续说下去。“臣妾娘家藏书阁里，有些前朝的孤本，臣妾想整理出来，
看看有没有能为陛下延年益寿的方子。”追求长生，是刻在每个帝王骨子里的野心。
萧衍也不例外。前世，他就不止一次地召方士入宫，炼制丹药。果然，
听到“延年益寿”四个字，萧衍的眸光动了动。但他依旧不动声色，只是握住我的手。
“阿芜有心了，但那些都是虚无缥缈之说，朕不信。”“朕只信，只要阿芜陪在朕身边，
朕便能安稳无忧。”多动听的情话。我却只想发笑。我低下头，轻声应了句：“是，
臣妾知道了。”语气里，是掩饰不住的失落。萧衍将我的反应看在眼里，沉默片刻，才开口。
“罢了，你若实在想做，便去做吧。”“只是别累着自己。”我立刻抬起头，
脸上绽放出欣喜的笑容。“谢陛下。”他看着我的笑脸，也跟着笑了，
仿佛真的只是一个纵容妻子的普通丈夫。可我知道，他动心了。我的鱼儿，
已经开始闻到鱼饵的香味了。当晚，我便让宫人将我从娘家带来的几个大书箱，
悉数搬到了我的寝殿偏殿。萧衍下朝后过来，看到的就是我俯身在书堆里，仔细翻找的模样。
烛光下，我的侧脸被映照得柔和。他从身后抱住我，下巴搁在我的肩窝。“还在忙？”“嗯，
想早些为陛下找到。”我头也不回，声音里带着一丝专注的执拗。他轻笑一声，
将我打横抱起。“不急于一时，先歇息。”我“惊呼”一声，顺势搂住他的脖子，
将脸埋在他颈间。鼻息间全是他身上清冽好闻的味道。可我的胃里，却在一阵阵地翻江倒海。
恨意，几乎要将我吞噬。2.接连三天，我都在偏殿整理那些所谓的“孤本”。
萧衍来看过我两次，每次都看到我灰头土脸，全神贯注的模样。他嘴上说着让我别太劳累，
眼里却渐渐染上了期待。我知道，时机差不多了。第四天傍晚，我故意没有掌灯，
任由偏殿昏暗下来。当萧衍的身影出现在殿门口时，我“恰好”从一个角落里，
捧出了一本破旧不堪的牛皮卷。“陛下！”我惊喜地叫出声，提着裙摆朝他跑过去，
脚下一个趔趄，险些摔倒。萧衍快步上前扶住我，眉头紧锁。“怎么如此不小心？
”我却顾不上这些，献宝似的将手里的牛皮卷举到他面前。“陛下，您看！我找到了！
”我的声音因为激动而微微发颤，脸上是从未有过的明亮神采。
萧衍的目光落在那本几乎要散架的牛皮卷上。封面上，用古篆写着三个字——《长生录》。
他眸光一凝，伸手接了过去。书页泛黄脆弱，上面记载的文字艰涩难懂，
还配着一些诡异的图谱。“这……”“臣妾也看不太懂，
但里面好几处都提到了‘固本培元’‘返老还童’，还有这味主药，叫‘还魂草’，
说是能让枯木逢春。”我指着其中一页，语气里满是惊叹。这本《长生录》，
自然是我伪造的。上面的文字，是我模仿前朝笔迹，花了整整一晚写成的。
而那所谓的“还魂草”，就是前世萧衍赐给我的那杯毒酒里的主药。
一种能让人在极乐幻觉中，被腐蚀五脏六腑的奇毒。萧衍一页页翻看，
呼吸渐渐变得有些急促。帝王的多疑让他没有立刻相信，但他眼底的渴望，已经出卖了他。
“此事实在匪夷所思。”他合上书，看向我，似乎想从我脸上看出些什么。
我一脸的纯然与天真。“臣妾也觉得不可思议，但这是从陆家先祖的书房里找到的，
或许……或许是真的呢？”我刻意提到了陆家先祖。陆家世代忠良，更是开国元勋，
家族底蕴深不可测，藏着些前朝秘辛，也合情合理。这会大大增加这本《长生录》的可信度。
果然，萧衍的疑虑消减了几分。他沉吟许久，才开口：“此事，切不可外传。
”“朕会派人去暗中寻找这‘还魂草’，你，就当不知道此事。”我心中冷笑，
面上却乖巧地点头。“臣妾明白。”我知道，他已经上钩了。他嘴上说着让我当不知道，
暗地里却一定会动用他所有的力量去查证。而我，早就为他铺好了路。他派出去的人，
只会“恰好”从某个隐居深山的老药农口中，得知“还魂草”的生长之地。而那个老药农，
是我早已安排好的人。一切，都将顺理成章，天衣无缝。不出三日，
萧衍身边的贴身太监总管王德，就面带喜色地向他禀报，找到了“还魂草”的踪迹。
就在京郊外的一处悬崖峭壁上。萧衍大喜过望，当即派了禁军中最善攀爬的几人，
由王德亲自带队前去采摘。那晚，萧衍留在了我的坤宁宫。他抱着我，显得异常兴奋。
“阿芜，你真是朕的福星。”“若此事为真，朕定要让你，与朕同享万世江山。
”他吻着我的鬓角，许下最动听的诺言。我温顺地靠在他怀里，心里却一片冰冷。万世江山？
不，萧衍，我只要你死。我要你为你那肮脏的野心，付出最惨痛的代价。几天后，
王德带着一个紫檀木盒，风尘仆仆地回来了。盒子里，静静地躺着一株通体漆黑，
散发着奇异香气的草药。正是那伪造的图谱上画的“还魂草”。太医院的院使被秘密召进宫，
对着那株草研究了半天，也说不出个所以然来，只说此草药性猛烈，不敢轻易入药。
萧衍的目光，最终落在了我的身上。“阿芜，这《长生录》是你找到的，上面可有记载，
该如何炮制？”我故作思索，随即“恍然大悟”。“书上说，此草需以无根之水，
文火慢炖七七四十九个时辰，再辅以数十种温补药材，方能中和其烈性，化为‘长生甘露’。
”“而且，熬制之人，必须心怀至诚，才能得其神效。”我看着他，眼神清澈而坚定。
“陛下，让臣妾来为您熬药吧。”“臣妾对陛下的心，最为真诚。”萧衍定定地看着我，
许久，他笑了。“好，就由皇后，亲自为朕熬制这长生甘露。
”3小厨房被设在了坤宁宫的偏殿，除了我和我的贴身宫女，任何人不得靠近。
萧衍对外宣称，是皇后为他祈福，需日日熬制静心安神的汤药。第一锅“长生甘露”出炉时，
整个偏殿都弥漫着一股奇异的药香。我亲手盛了一碗，用紫金托盘端到萧衍面前。汤色清亮，
呈现出一种剔透的琥珀色。萧衍看着那碗汤，眼神炙热。他没有丝毫犹豫，接过来，
一饮而尽。我屏住呼吸，看着他的喉结上下滚动。心，提到了嗓子眼。前世，
这毒药是我父亲所制，药性我了如指掌。但改良之后，加入了不同的药材，
会产生什么样的初期反应，我并无十足的把握。“如何？”我紧张地问。萧衍放下玉碗，
闭上眼，似乎在细细品味。半晌，他睁开眼，眸中精光一闪。“好！”他一把抓住我的手，
力道之大，几乎要捏碎我的腕骨。“阿芜，朕感觉……朕感觉浑身都充满了力量！
”他的脸上泛着不正常的红晕，呼吸也变得粗重。这正是我预想中的效果。
“还魂草”的毒性，初期会极大地刺激人的机能，让人产生精力无穷，甚至返老还童的错觉。
他越是感觉良好，就离死亡越近。“太好了！”我喜极而泣，眼泪簌簌落下，“臣妾就知道，
臣妾对陛P下的心，上天是能看见的。”萧衍将我紧紧抱在怀里，声音里是压抑不住的狂喜。
“阿芜，等朕真正长生不老，朕要为你建造这世上最华丽的宫殿，让你成为万世景仰的皇后！
”我趴在他肩头，无声地笑了。从那天起，我日日为他熬制“长生甘露”。
萧衍对这汤药的依赖，与日俱增。他变得龙精虎猛，处理政事不知疲倦，夜里更是需索无度。
整个朝堂都察觉到了皇帝的变化，只当是皇后娘娘的安神汤起了奇效，纷纷称颂皇后贤德。
而萧衍，对我更是信任到了无以复加的地步。他开始在朝堂上，
不动声色地提拔我陆家的远方子侄。他以为，这是在安抚我，笼络陆家。却不知，
这正是我想要的。一个月后，我利用他的信任，将我的一个堂兄，安插进了京畿卫。
那是个不显眼的位置，却能接触到京城防务的诸多核心机密。又过一月，
我“无意”中向萧衍提起，我娘家有个账房先生，算术极好，如今告老还乡，颇为可惜。
萧衍大手一挥，便将那人召入宫中，安排进了户部。我的人，像一颗颗不起眼的钉子，
被我悄无声息地钉在了这个王朝的各个角落。萧衍对此，毫无察觉。
他沉浸在自己即将“长生”的美梦里，对我百依百顺。这天，我正在给他熬药，
兄长的密信送了进来。信上说，前世一手策划，污蔑我陆家通敌叛国的吏部尚书张维，
最近在暗中联络朝臣，似乎在谋划着什么。张维是萧衍的心腹，
也是他用来制衡我陆家的一条狗。前世，就是他，伪造了所谓的“通敌”罪证，
让我陆家满门忠烈，背上了千古骂名。我捏着信纸，指节泛白。张维，你的死期，到了。
当晚，萧衍过来用膳时，我状似无意地提起。“陛下，臣妾今日听宫人闲聊，
说那张尚书家的公子，在京中好生霸道，前几日竟为了抢一个歌女，当街打断了人的腿。
”萧衍正在喝汤，闻言只是淡淡地“嗯”了一声。“纨绔子弟，不必理会。”“可臣妾听说，
张尚受家财万贯，富可敌国，连他家的马，都用的是金嚼子呢。”我语气天真，
仿佛只是在说一件奇闻。萧衍的动作，顿住了。帝王最忌讳的，除了手握兵权的武将，
便是富可敌国的文臣。张维，两样都占了。他作为萧衍的心腹，这些年借着权势，
不知贪墨了多少。萧衍不是不知道，只是需要用他，便睁一只眼闭一只眼。可如今，
我轻飘飘的一句话，却像一根刺，扎进了他的心里。他放下了汤碗，看向我。“阿芜，
这些话，你是从哪里听来的？”我心中一凛，知道自己或许有些急了。我立刻低下头，
惶恐道：“臣妾……臣妾只是听宫人们闲聊，随口一说，陛下恕罪。”我的眼圈红了，
声音里带着哭腔。萧衍盯着我看了半晌，终是缓和了神色。他伸手将我拉到身边。
“朕没有怪你。”“只是以后，这些朝堂之事，你莫要再打听了。”“安心当你的皇后就好。
”我“嗯”了一声，将头埋在他怀里，一副受了惊吓的模样。可他看不见的地方，我的唇角，
却勾起一抹冷冽的弧度。萧衍，怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。你很快就会发现，
你身边那些所谓的“忠臣”，到底是一副怎样的嘴脸。而我，会亲手帮你，把他们一个一个，
全都拔掉。4.我需要一个契机，一个能让萧衍对张维彻底失去耐心的契机。
我让安插在户部的那个账房先生，开始暗中整理张维一党贪墨的账目。证据，
很快堆成了小山。但我没有立刻呈上去。我在等。半月后，江南大水，数十万灾民流离失所。
朝廷下拨的赈灾款，却迟迟到不了灾民手中。御史台的奏折雪花似的飞进宫里，弹劾的，
正是负责此事的户部官员，而此人，是张维的得意门生。萧衍在朝堂上大发雷霆。
张维跪在地上，赌咒发誓，说绝无此事，定是有人栽赃陷害。两人在朝堂上争执不休。
下了朝，萧衍一脸疲惫地来到坤宁宫。我没有提朝堂上的事，
只是默默地为他端上“长生甘露”。他一口饮尽，烦躁的情绪似乎平复了些。“阿芜，
还是你这里清净。”我为他按揉着太阳穴，柔声问：“陛下还在为江南水灾的事烦心？
”“一群废物！”他猛地睁开眼，怒气勃发。“国库拨下去的五十万两白银，到了江南，
只剩下不到十万两！那些灾民，易子而食，惨不忍睹！”“朕恨不得将那些贪官，千刀万剐！
”我手上的动作一顿，随即轻声说：“陛下息怒，龙体为重。”“息怒？朕如何息怒！
”“张维还在为他那个门生辩解，说账目没有问题，是有人从中作梗！”我垂下眼帘，
幽幽地叹了口气。“或许……张尚书也是被蒙蔽了呢？”“臣妾听说，张尚书清廉正直，
两袖清风，家中简朴，想来不会做出此等事情。”我这番话，明着是在为张维开脱，
实则却是火上浇油。萧衍冷笑一声。“清廉正直？阿芜，你太天真了。”“你可知，
你口中这位‘简朴’的张尚书，在京郊的别院，比朕的皇宫还要奢华！”我知道，
我的那颗钉子，起作用了。我故作惊讶地捂住嘴。“竟有此事？”我的表情太过震惊，
太过不可思议，让萧衍最后一丝怀疑也烟消云散。他只当我是个不闻窗外事的深宫妇人，
哪里懂得朝堂的腌臢。他拍了拍我的手背。“此事，朕自有决断。”第二天，
我让宫女将一叠厚厚的账本，悄悄送到了都察院一位御史的府上。那位御史，
是出了名的刚正不阿，前世就因为弹劾张维，被萧衍寻了个由头，贬谪出京。这一世，
我要让他亲手将张维拉下马。果然，第三日的早朝，那位御史手持账本，
当朝弹劾吏部尚书张维，结党营私，贪墨赈灾款，桩桩件件，罪证确凿。张维跪在地上，
面如死灰。他怎么也想不到，自己做得天衣无缝的假账，会被人翻了个底朝天。
萧衍坐在龙椅上，面沉如水。他看着下面跪着的，曾经他最倚重的心腹，只觉得无比讽刺。
“张维，你还有何话可说？”张维磕头如捣蒜。“陛下，冤枉啊！臣是冤枉的！这是构陷！
是有人要害臣啊！”他一边哭喊，一边将目光投向了武将之首，我的父亲，镇国公陆远。
“陛下！定是陆家！定是陆家要铲除异己，才伪造证据，构陷臣！请陛下明察！
”他这是要垂死挣扎，将我陆家也拖下水。满朝文武，瞬间噤声。所有人的目光，
都集中在了萧衍和我父亲身上。这是帝王心术与将门势力的正面交锋。我父亲面不改色，
出列，对着龙椅一拱手。“陛下，张尚书贪墨与否，账本俱在，一查便知。
”“至于构陷之说，纯属无稽之谈。我陆家儿郎，世代镇守国门，只会马革裹尸，
不懂这些阴诡伎俩。”他的声音，掷地有声。萧衍的脸色，愈发难看。他知道张维是贪，
但他不能容忍陆家的势力，大到可以随意拿捏一位一部尚书。就在这时，
王德匆匆从殿外走进来，在他耳边低语了几句。萧衍的脸色，瞬间变得铁青。王德禀报的，
是禁军刚刚从张维府邸和京郊别院，搜出了数百万两白银和无数奇珍异宝。人赃并获。
张维的最后一丝希望，破灭了。萧衍从龙椅上站起来，一步步走到张维面前。“构陷？
”他一脚踹在张维心口。“朕倒是想看看，谁能构陷出这几百万两白银来！”“来人！
将张维拖下去，打入天牢，所有家产充公！其党羽，一并彻查！”雷霆之怒，
响彻整个太和殿。张维像一条死狗一样被拖了下去。一场朝堂风波，就此落幕。
萧衍处置了张维，却也因此事，对我陆家更加忌惮。他回到坤宁宫时，脸色依旧阴沉。
我迎上去，为他宽衣。他却一把抓住我的手腕，力道大得吓人。“阿芜，今日之事，
你是不是早就知道了？”5.他的眼神锐利，仿佛要将我看穿。我心头一跳，
面上却是一片茫然和委屈。“陛下，您在说什么？臣妾听不懂。”我的眼泪在眼眶里打转，
要落不落。“臣妾只是一介妇人，朝堂之事，如何能知晓？”萧衍盯着我，
似乎在分辨我话里的真假。良久，他松开了手，语气缓和了些。“是朕失态了。
”他将我揽入怀中，叹了口气。“朕只是……有些心烦。”“张维跟了朕十年，没想到，
竟是如此硕鼠。”我靠在他胸前，声音闷闷的。“知人知面不知心，陛下也是被奸人蒙蔽了。
”“是啊，知人知面不知心。”他喃喃自语，意有所指。我知道，他对我，起了疑心。
这很正常，一个多疑的帝王，不会轻易相信任何人。但这不重要。重要的是，
他对我身体的渴望，对他“长生”的渴望，已经远远超过了这份疑心。只要他还需要我，
需要我为他熬制“长生甘露”，我就还是安全的。我需要做的，是让他更加依赖我，
直到他再也离不开我。张维倒台后，吏部尚书的位置空了出来。朝中几方势力，
为了这个位置，争得头破血流。萧衍为此焦头烂额。这晚，他又在为这事烦心，
连喝了两碗“长生甘露”，依旧眉头紧锁。我跪坐在他身侧，为他捏着肩膀。“陛下，
还在为吏部尚书的人选烦恼吗？”他“嗯”了一声，闭着眼，一脸倦色。“朝中这些人，
拉帮结派，各有私心，没一个能让朕放心的。”我手上的动作一停，状似不经意地开口。
“臣妾倒是有个人选，不知当讲不当讲。”萧衍睁开眼，有些意外地看着我。“哦？
你说说看。”“臣妾的舅舅，如今正在翰林院任编修，他为人最是古板方正，不懂变通，
眼里揉不得沙子。让他去管官帽子，想来没人能从他手里钻了空子去。”我说的，
是我的母舅，林家。林家是清流世家，世代为官，门生遍布，但向来不参与党争，
只一心做学问。前世，萧衍为了彻底孤立我，寻了个由头，将我舅舅一家，全部流放。
这一世，我要让他们，站在权力的顶峰。萧衍闻言，陷入了沉思。让我的舅舅当吏部尚书，
等于将选官的大权，交到了外戚手中。这是他所忌惮的。但是，林家清流的名声在外，
由林家人出任，能堵住天下悠悠之口。更重要的是，林家没有兵权，是他可以掌控的。
权衡利弊之下，他动心了。“你舅舅……林如海？”“是，陛下。”“朕记得，
他是个只知读书的呆子。”“正因为他呆，才不会有私心呀。”我笑着说，“陛下要的，
不就是一个没有私心的纯臣吗？”萧衍看着我，眼神复杂。许久，他笑了。“你啊，
倒是会为你的娘家人说话。”“不过，你说的也有几分道理。”“此事，朕会考虑。
