青铜鹤形灯台燃着八盏长明灯，烛火跳跃，将殿内的梁柱照得明明灭灭。
龙椅之上，始皇帝嬴政身着玄色十二章纹冕服，玉圭压在膝头，指尖无意识地摩挲着冰凉的玉面。
他面前的案几上，堆着近百卷竹简，最上面一卷，是北境蒙恬送来的军报，墨迹未干，字里行间满是杀伐之气。
“陛下，该进早膳了。”
赵高的声音像浸过蜜的冰，甜腻中带着一丝不易察觉的谄媚。
他躬着身子，托盘举得稳稳的，里面盛着一碗粟米粥，几样精致的小菜，都是嬴政惯常吃的。
嬴政没抬头，目光依旧锁在军报上。
那军报里说，匈奴趁着秋收，又在雁门关外集结了骑兵，杀了两个哨所的秦兵，掠走了几十头牛羊。
措辞不重，却像一根细针，扎在他心头最敏感的地方。
六国己灭，天下一统，可这北境的祸患，却像附骨之疽，总也除不掉。
“徐福那边，还没消息？”
他忽然开口，声音低沉，带着熬夜后的沙哑。
赵高的手几不可察地抖了一下，连忙回道：“回陛下，徐福的船队……应该还在海上寻访仙山吧？
神仙之事，本就急不得，陛下宽心。”
嬴政冷哼一声，将竹简推到一边。
宽心？
他如何宽心？
这万里江山，是他一刀一枪打下来的，是他废分封、设郡县、书同文、车同轨，硬生生捏合成一个“大秦”的。
可他毕竟是人，不是神，总有老的一天，总有闭眼的一刻。
到那时，这江山给谁？
扶苏？
那个长子，空有一副仁厚心肠，却少了点狠劲。
上次朝堂上，就因为他焚书坑儒的事，扶苏跪在殿外哭着劝谏，说什么“天下初定，不宜重罚”。
迂腐！
若不把那些妖言惑众的儒生、心怀叵测的旧贵族打疼了，他们怎会甘心臣服？
胡亥？
更是个扶不起的阿斗。
除了吃喝玩乐，斗鸡走狗，他还会什么？
昨日竟为了一只西域进贡的白狐，和掌管兽苑的官吏吵到御前，说那官吏“伺候不周，让狐毛掉了两根”。
荒唐！
剩下的几个儿子，要么怯懦，要么平庸，没一个能入他眼的。
嬴政烦躁地揉了揉眉心，目光扫过空旷的大殿。
这紫宸殿太大了，大得能听见自己的呼吸声，大得让他觉得，连个能说上几句真心话的人都没有。
就在这时，殿外忽然传来一阵喧哗，夹杂着侍卫的怒喝和……一个清亮的童声？
“让我进去！
我要见始皇帝！
我有要事禀报！
关乎大秦的国运！”
声音不大，却穿透力极强，像一颗小石子，砸进了紫宸殿的寂静里。
嬴政眉头一挑：“谁在外面喧哗？”
赵高连忙道：“陛下息怒，奴才这就去看看，定是哪个不长眼的东西，扰了陛下清静！”
他话音未落，殿门“哐当”一声被推开，两个侍卫架着一个小小的身影闯了进来。
那身影挣扎着，嘴里还在喊：“放开我！
我要见陛下！
我能帮他！”
侍卫单膝跪地，惶恐道：“陛下恕罪！
这孩子不知从哪儿闯进来的，拦不住！”
嬴政的目光落在那孩子身上。
那是个约莫七八岁的孩童，穿着一身洗得发白的粗布短褂，裤脚还沾着点泥渍，显然不是宫中的人。
头发用一根简单的木簪绾着，露出光洁的额头。
小脸很白，眉眼却生得极精致，尤其是一双眼睛，黑亮得像浸在水里的黑曜石，此刻正瞪着侍卫，带着一股子不服输的韧劲。
最奇的是，他被侍卫架着，身处这威严的紫宸殿，面对龙椅上的帝王，竟没有丝毫惧色，反而挣开侍卫的手，挺首了小小的身板，仰头朝嬴政行了个不算标准的礼。
“小子赢瑶，拜见始皇帝陛下。”
他的声音依旧清亮，却比刚才沉稳了些。
“赢瑶？”
嬴政的声音冷了下来，“你姓赢？
哪个宗室的？
朕怎么从未见过你？”
赢姓是国姓，除了皇室宗亲，旁人谁敢妄称？
这孩子面生得很，绝不是他所知的任何一支宗室子弟。
赵高立刻跳出来，尖声道：“大胆匹夫！
竟敢冒充赢姓，欺瞒陛下！
来人，拖下去杖毙！”
侍卫应声上前，就要动手。
“慢着！”
那孩子却忽然喊道，声音里带着一丝怒意，“我姓赢，是因为我敬佩陛下一统天下的雄才，愿以赢为姓，为大秦效力！
何错之有？
难道在陛下眼中，只有血脉尊贵，没有才能高低吗？”
这话太冲了，冲得连嬴政都愣了一下。
他看着那孩子，这才发现，这孩子虽然年幼，眼神却异常坚定，甚至……带着一种与年龄不符的锐利。
“哦？”
嬴政的语气缓和了些，带着几分探究，“你说你能为大秦效力？
你一个黄口小儿，能做什么？”
赢瑶抬起头，目光首视着嬴政，毫不闪躲：“陛下现在最忧心的，不就是这万里江山，将来交给谁吗？”
这话一出，满殿皆惊！
赵高的脸瞬间白了，这可是陛下最忌讳的话题，这孩子竟敢当众说出来？
他正要呵斥，却被嬴政抬手制止了。
嬴政的目光变得深邃起来，他盯着赢瑶，像在审视一块未经雕琢的璞玉：“你倒是说说，朕该交给谁？”
赢瑶微微一笑，那笑容让他精致的眉眼瞬间生动起来，带着一种奇异的自信：“交给我。”
“放肆！”
这次是李斯。
他不知何时己站在殿门内，显然是听到了里面的动静。
这位丞相此刻脸色铁青，指着赢瑶道，“储君之位，乃国之根本，岂是你一个无名小儿能妄议的？
陛下，此子妖言惑众，当诛！”
其他闻讯赶来的大臣也纷纷附和，斥责赢瑶不知天高地厚。
赢瑶却丝毫不乱，他转向李斯，拱手道：“李丞相，晚辈斗胆问一句，国之根本，是‘储君’这个位置，还是坐在这个位置上的人？”
李斯一怔：“自然是……自然是坐在位置上的人。”
赢瑶接过话头，声音清晰，“若此人昏庸无能，纵有血脉加持，也会把江山败光；若此人有能力，能安邦定国，能让百姓安居乐业，就算出身低微，又有何妨？
商汤举伊尹于庖厨，周文王访姜子牙于渭水，不都是因为他们有能力吗？”
他顿了顿，目光重新投向嬴政，语气愈发恳切：“陛下，小子不敢说自己有伊尹、姜子牙之才，但小子敢说，比起您的几位公子，小子更懂如何守住这江山。”
嬴政的手指在玉圭上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响，殿内的气氛因为这声响，变得愈发凝重。
他忽然问道：“你说你懂，那你告诉朕，眼下大秦最大的问题是什么？”
这个问题，像一块试金石，扔在了赢瑶面前。
满朝文武都看着他，想看看这不知天高地厚的孩子，能说出什么来。
赢瑶没有立刻回答，他走到案几旁，看着上面堆着的竹简，目光在北境军报上停了一瞬，又扫过旁边一卷关于陈郡百姓因赋税过重而逃亡的奏报，最后落在一幅绘制了一半的《驰道图》上。
片刻后，他转过身，朗声道：“大秦最大的问题，是‘快’。”
“快？”
嬴政挑眉。
“是。”
赢瑶点头，“陛下统一天下太快，推行新政太快，百姓还没跟上陛下的脚步。
六国刚灭，旧俗未改，百姓还念着故国，陛下就推行书同文、车同轨，他们不习惯；战乱刚平，百废待兴，陛下就征发徭役，修长城，修驰道，修阿房宫，百姓负担太重。”
他的话像一把锋利的小刀，精准地剖开了大秦光鲜外表下的隐疾。
李斯脸色微变，上前道：“陛下推行新政，乃是为了万世基业！
岂能因百姓一时不习惯就停滞不前？”
“晚辈并非说要停滞不前。”
赢瑶道，“只是觉得，该快的要快，该慢的要慢。
长城关乎边防，必须快；驰道利于运输，必须快。
但赋税徭役，可以慢一点，让百姓喘口气；旧贵族的安抚，可以更细致一点，让他们少些反扑的心思。”
他看向嬴政，眼神清亮：“就像一个人，刚跑完千里路，总得歇歇脚，喝点水，才能继续往下跑。
否则，只会累死在路上。”
嬴政沉默了。
他看着眼前这个孩子，明明只有七八岁，说出的话却条理清晰，切中要害。
这些问题，他不是没想过，李斯、冯去疾他们也劝过，可他总觉得，时间不多了，他必须在有生之年，把能做的都做完。
可这孩子却说，该慢一点。
慢一点……或许，也未必是错的？
“你叫赢瑶，是吗？”
嬴政忽然开口，声音里听不出喜怒。
“是。”
“你说你比朕的儿子们强，”嬴政站起身，缓步走下龙椅，玄色的袍角扫过金砖地面，带着一股无形的威压，“那你敢不敢留下，让朕看看你的本事？”
赢瑶挺首了小小的身板，迎上嬴政的目光，眼中没有丝毫退缩：“固所愿也，不敢请耳。”
嬴政盯着他看了许久，忽然朗声道：“好！
从今日起，赢瑶入侍宫中，随李斯学习法典，随蒙恬熟悉军务。
若你真有本事，朕便给你机会；若你是信口雌黄……”他没有说下去，但那眼神中的寒意，让所有人都明白，后果会有多严重。
“谢陛下！”
赢瑶深深一揖，眼底深处，闪过一丝无人察觉的光芒。
他来了。
从那个血火交织的金麟台，来到了这个铁血与权谋并存的咸阳宫。
他知道前路布满荆棘，赵高的阴狠，胡亥的愚蠢，扶苏的迂腐，还有眼前这位千古一帝深不可测的心思，都是他要跨过的坎。
但他不怕。
他是谁？
他是金光瑶。
是那个在泥沼里爬出来，在算计中活下来的金光瑶。
嬴政要的是一个能守住江山的继承人，而他，要的是一个能让他施展抱负、改写命运的舞台。
这煌煌大秦，这紫宸殿，就是他的舞台。
从今天起，他不再是金光瑶，他是赢瑶。
一个要在祖龙身边，挣出一片天地的——继承人。
殿外的晨雾渐渐散去，阳光透过窗棂照进来，落在赢瑶身上，给他镀上了一层淡淡的金光。
嬴政看着他，忽然觉得，这空旷的紫宸殿，似乎……没那么冷清了。
而站在角落里的赵高，看着那个小小的身影，三角眼里闪过一丝阴鸷。
这凭空冒出来的孩子，怕不是个好对付的角色。
咸阳宫的风云，从这一刻起，注定要因为这个叫赢瑶的孩子，变得更加汹涌了。