第2章 进京赶考
侍女兰儿见公主满头大汗，满脸担忧地急忙问道。
公主从床上坐起身来，轻喘着气，轻声说道：“没什么，又做了相同的梦。”
“什么梦？”
长公主面色微微泛红，显得有些不耐烦，“问那么多做什么，更衣。”
换好衣服后，公主来到后花园，心情这才舒缓了一些。
“这都第三次了，怎么老是做那种奇怪的梦。”
长公主眉头微皱，有些烦躁。
“到底梦到什么了？
公主，您这几天真的很奇怪。”
兰儿追问道。
“行了行了，别问了，烦死了。”
长公主有些恼了。
兰儿打趣道：“一定是有什么不可告人的秘密吧，我就知道。”
“哎，你……”长公主气得嘟起嘴，但又把话咽了回去，“好了好了，不跟你说了。”
另一边，刘铭走进屋内，只见县太爷正在奋笔疾书。
县太爷见刘铭来了，便停下笔，开口说道：“没想到你有如此大才，本官有意举荐你，这是举荐信。”
刘铭连忙推辞：“我只是没事瞎写着玩的，对这些没兴趣。”
“不用多说，本官和此次科举的王太傅还算有些交情，你收下吧。”
县太爷坚持道。
师爷见状，也补充说：“这可不是一般人能有的待遇，刘铭，你就收下吧。”
刘铭无奈，只得接过举荐信，顺手揣进怀里，告别二人后，退出了房间。
转眼间，刘铭就和钱全踏上了进京参加科举的道路。
在这期间，二人结为好友。
经过多日的长途跋涉，二人来到了京城大门外。
“这就是京城吗？
刘兄。”
钱全望着那高大雄伟的城楼，以及道路上进出城门川流不息的马车，眼中满是新奇。
“钱兄，我也是头一次来。”
刘铭同样被眼前的景象所震撼。
来到城门处，官兵简单搜查了二人的身，便放他们进去了。
初来乍到的二人找了一家客栈住下。
刘铭看着手中的举荐信，心中犯起了嘀咕。
他心想，自己读了那么多书，背了那么多内容，这科举对自己来说应该不在话下，而且一个县令的举荐信能有多大作用呢？
正想着，他却发现和他一路同行的钱全不知何时不见了踪影。
而此时，钱全己经来到了王太傅府上。
堂内还坐着另外几个人，很快，钱全就被下人领了进去。
“舅舅。”
钱全一见到钱公公，便快步上前。
“哎哟，这不全儿嘛，多年不见，可把咱家想死了。”
钱公公满脸笑容。
“钱公公，这位是？”
王太傅问道。
“不瞒王太傅说，这是我侄儿，他此次科举之事，还得劳烦王太傅费心。
全儿，还不拜见王太傅。”
钱公公说道。
“哪敢哪敢，既然是钱公公的侄儿，本官自会照应，不过……”王太傅故意露出一副欲言又止的神情。
钱公公心领神会，笑着问道：“莫非王太傅有什么难处？”
“这倒不是什么难事，只是……”王太傅话中有话。
“哈哈哈，咱家明白，来人呐，把咱家给王太傅的茶叶抬上来。”
钱公公吩咐道。
“钱公公，这不好吧。”
王太傅假意推辞。
等所谓的“茶叶”抬上来，王太傅凑上前一看，竟然是整箱的白银。
“王太傅，你看，这些‘茶叶’保我侄儿中个状元如何？”
钱公公笑着说。
“不瞒钱公公说，如今这行情，恐怕……”王太傅面露难色。
“慢着，咱家听王太傅的意思，怕是这一箱茶叶有点少啊。”
钱公公皱眉道。
“不不不……”王太傅急忙摆手。
“两箱。”
钱公公加价。
“我不是这个……”王太傅还想说话。
“三箱。”
钱公公继续加价。
“这……”王太傅有些犹豫。
“五箱一模一样的茶叶，王太傅，咱家不能再多了。”
钱公公语气强硬。
“钱公公，你这不是强人所难吗？
这前六甲还好说，至于这状元……”王太傅面露苦色。
“王太傅，要么收下这些茶叶，要么咱家把你这些事捅到皇上耳朵里。”
钱公公威胁道。
“本官自是不敢，那这些茶叶我就收下了。”
王太傅无奈妥协。
“收下了？”
钱公公确认道。
王太傅一个劲地点头，重复道：“收下了收下了，请王公公放心。”
到了阅卷之日。
“太傅，这是名册和每位学子交的银子。”
下人将东西呈给王太傅。
王太傅看着名册，念道：“钱全五万两白银，赵元二万两……这刘铭怎么一两银子也没有，那还怎么排第二名？”
“那大人的意思是？”
下人问道。
王太傅拿起刘铭的卷纸，不屑地说：“不识抬举，哪怕意思一下也行啊，一两银子都没有，给我除名。”
放榜当日，所有参加科举的考生一大早就被带到了皇宫外。
刘铭和其他人站在玉石长阶下，等待太监宣读圣旨。
“钱全，今科状元……以上的几位，进殿面圣，其他人嘛，从哪儿来回哪儿去吧。”
太监尖声喊道。
刘铭满脸不可置信，他明明把《治安疏》的精华部分都写进去了，怎么会连自己的名字都没有？
“我都把皇帝夸得那么厉害，什么英明神武之类的，呸！”
刘铭心中愤懑，朝地上吐了一口，正要往宫门外走时，只见一个人匆匆忙忙朝着大殿跑去，差点和刘铭撞个满怀。
“宣恩科前六甲进殿。”
太监再次喊道。
钱全等六人纷纷进殿。
“草民叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
众人齐声说道。
此时钱公公在龙椅旁说道：“你们作为本次恩科前六甲，不用自称草民了，称臣便是。”
皇上微微点头：“好了，不必拘礼，你们既然能够见到朕，就证明你们还是有些真才实学的。”
就在这时，一个人慌慌张张跑进来。
“微臣叩见皇上。”
孙万安行礼道。
“孙爱卿，你如此慌张，所为何事？”
皇上问道。
“臣以为此次恩科排名有些不妥。”
孙万安首言。
“孙爱卿何出此言？”
皇上有些疑惑。
孙万安从怀里掏出刘铭那经过删改的治安疏，说道：“皇上，此子的谋略、远见均高于在场所有人，这等人才不委以重用，实乃大梁之损失啊，请皇上查阅。”
“哦？
快呈上来。”
皇上来了兴趣。
钱公公见状，脸色气得铁青，但也只能将卷纸呈到皇上面前。
皇上看了看，问王太傅：“王爱卿，你可看过这卷纸？”
“额，臣确实看过，只是此论有诸多不妥之处，实则是明褒暗贬。
更何况如今我们要面对北方的南凉国，现在理应注重军事，至于治国之才，我大梁人才众多，也不差这一个。”
王太傅狡辩道。
“爱卿所言也有些道理，那这次就算了吧。”
皇上说道。
“皇上，你怎么能……”孙万安着急地说。
“孙大人，你怎么一首帮这个学子说话，莫非……”钱公公在一旁煽风点火。
孙万安两袖一挥，指着钱公公道：“你是说我收受钱财？
你这是什么意思。”
“够了，诸位爱卿，依朕看，如果此学子真是大才，那就给他个七品官职历练历练。”
皇上有些不耐烦了。
“皇上，老臣……”王太傅还想说话。
“孙爱卿，朕己经很累了，退朝。”
皇上摆了摆手。
宫门外，王太傅正要上马车回府，却被孙万安拦住。
“王太傅，当今大梁局势你也清楚，这等大才必须委以重用才是，你准备如何安置？”
孙万安质问道。
“中丞，那自是依照陛下指示，先给他个县令当当。”
王太傅回答。
回到府内，王太傅刚坐下，就命下人取来册子，仔细翻看着。
“安排他到哪儿去呢？”
王太傅边看边自言自语。
还是下人提醒道：“大人，川南蛮荒之地有几个县，不如……”“对对对，那就这儿……”王太傅点头同意。