玄明道士在师父青松道人仙逝后按照师父遗愿下山游历。玄明先是到京城拜访师父生前的好友前辈，也去了广法寺见了慧觉大师，这时那幅《地狱相》还没有封存，但是玄明并没有去再次观看。玄明离开京城，一路向东，准备去见识一下十年一次的武林大会。
这次的武林大会在东边齐州名山首阳山举办，首阳山是大乾东边最高的山，山峰奇峻秀丽，高达千丈，伫立东海之滨，是当地有名的神山。在滨海地有一临海悬崖，名叫登仙崖，传说有一道人在此地得道升仙，驾鹤飞升。本朝太祖皇帝在征战齐州时也曾在这里大胜当时北方四州最大的军阀势力周邢甲，大胜之后在这里立坛祭祀，本朝后世帝王只要有点功绩都要来这里祭祀一番。所以首阳山在大乾东部州郡有着特殊的地位和意义，甚至在整个大乾王朝疆域的各大名山之中地位仅在京城凤鸣山和龙源山之下。
首阳山上有三个势力最大的武林势力：道家逍遥派、佛家金阳寺和善使刀法的正阳门。
这次的武林大会就是三家共同举办，大会上会选出未来十年的武林魁首，但最好看的还是各家武林门派相互比武切磋的风云会，这也是武林大会最吸引人的地方，不单单武林人士趋之若鹜，就是喜欢看热闹的达官贵人和平民百姓也对这项活动喜爱得很。
先不说武林大会的事，现在距离武林大会还有半年时间，玄明提早出发，打算一边游历一边往首阳山行进。从京城出发向东过了拒马关就到了东都地界，这里是丘陵平原交界的地方，风光秀丽，山峦迭起。
这天，玄明骑马向青州府城前进。眼看天色渐晚，又前不着村后不着店，便打开地图看了看，前面五十里有一大镇青阳镇，便打算赶马疾行，趁早到青阳镇驿馆休息。这青阳镇原来是沟通京城和东都的官道边上的一个小村子，后来朝廷在这里建立驿站，小村子因此兴起，发展近百年成了一个很有规模的大镇。
一路骑行，天色渐渐黑了下来，玄明也赶到了距离青阳镇还有五里的曲江池，这里是青阳镇著名
