柯南踮起脚尖,看到胸针上刻着一串细小的文字:"玫瑰园舞会,8月15日"。
"看来我们的死者确实不简单,"福尔摩斯若有所思地说,"玫瑰园舞会是上流社会最私密的聚会之一,只有极少数人能够参加。
"柯南的脑海中闪过一道灵光。
"福尔摩斯先生,您不觉得奇怪吗?
开膛手杰克的目标一首都是社会底层的***,为什么这次会选择一个可能来自上流社会的女性?
"福尔摩斯的嘴角微微上扬。
"很好的问题,小朋友。
这说明要么我们的凶手改变了作案模式,要么......"他停顿了一下,"这个死者身上藏着什么重要的秘密。
"就在这时,雷斯垂德探长走了过来。
"福尔摩斯,我们查到死者的身份了。
她叫玛丽·凯利,确实是个***,但......"他压低声音,"她曾经是罗斯柴尔德家族的侍女。
"福尔摩斯和柯南交换了一个意味深长的眼神。
"看来我们需要去拜访一下罗斯柴尔德家族了,"福尔摩斯说,"不过在那之前......"他突然转向柯南,"你还没告诉我你的名字。
""江户川柯南,是个......"柯南犹豫了一下,"是个侦探爱好者。
"福尔摩斯轻笑一声。
"柯南先生,你的观察力和推理能力可不像个普通的孩子。
不过现在不是讨论这个的时候,我们得抓紧时间。
"他们走出巷子,福尔摩斯招手叫来一辆马车。
在前往罗斯柴尔德庄园的路上,柯南注意到福尔摩斯一首在把玩那枚胸针,时不时凑到鼻尖轻嗅。
"您发现了什么吗?
"柯南忍不住问道。
"这枚胸针上有一种特殊的气味,"福尔摩斯说,"除了死者的香水味,还有一种......药草的味道。
如果我没猜错的话,应该是颠茄。
"柯南一惊。
"颠茄?
那不是一种有毒植物吗?
""没错,"福尔摩斯眯起眼睛,"而且它还有一个特殊的用途——可以制作成眼药水,用来散瞳。
"柯南立刻明白了其中的关联。
"所以凶手可能是个经常使用这种眼药水的人!
""很有可能,"福尔摩斯赞许地点头,"而且考虑到颠茄的稀有性,能接触到它的人并不多。
"马车在罗斯柴尔德庄园前停下。
这座宏伟的宅邸即使在浓雾中也能看出其奢华程度。
管家将他们引到会客室,一位身着华贵礼服的年轻女士正在等候。
"我是艾米丽·罗斯柴尔德,"她优雅地行礼,"听说你们在调查玛丽的案子?
"福尔摩斯开门见山:"请问玛丽在贵府工作时,主要负责什么?
"艾米丽的表情突然变得有些不自然。
"她......主要负责照顾我父亲的书房。
""能带我们去看看吗?
"柯南突然插话。
艾米丽犹豫了一下,还是同意了。
书房位于宅邸的顶层,装饰得富丽堂皇。
柯南注意到书桌上放着一个精致的银质烟盒,上面刻着和胸针上相同的玫瑰园舞会字样。
"这个烟盒......"柯南刚想伸手去拿,艾米丽突然紧张地喊道:"请不要碰那个!
"福尔摩斯敏锐地捕捉到了她的异常。
"艾米丽小姐,这个烟盒有什么特别之处吗?
"艾米丽的脸色变得苍白。
"那是......那是我父亲的遗物,他上个月刚刚去世......"柯南和福尔摩斯对视一眼,都从对方眼中看到了怀疑。
就在这时,书房的门突然被推开,一个身材高大的男人走了进来。
"艾米丽,你在做什么?
"男人的声音低沉而威严。
"哥哥......"艾米丽的声音有些发抖,"这位是福尔摩斯先生,他在调查玛丽的案子......"男人的目光在福尔摩斯和柯南身上扫过,最后停留在书桌上的烟盒上。
"我想你们己经问得够多了,"他冷冷地说,"请离开吧。
"走出罗斯柴尔德庄园,柯南忍不住问道:"福尔摩斯先生,您觉得那个男人......""很可疑,"福尔摩斯打断道,"特别是他看烟盒的眼神。
而且......"他从口袋里掏出一张纸条,"我趁他们不注意时,从烟盒里拿出来的。
"柯南凑过去看,只见纸条上写着一串数字:"8-15-23-19-5-18-6-15-15-12""这是......密码?
"柯南皱眉。
"看起来像是简单的字母替换,"福尔摩斯说,"8代表字母表中的第8个字母H,15是O,23......"他突然停住了,"23?
英文字母只有26个,这个密码设计者显然不太专业。
"柯南的眼睛突然亮了起来。
"等等,如果把这些数字对应到字母表,然后取每个字母的后一位......"福尔摩斯迅速心算:"8-H变成I,15-O变成P,23-W变成X......"他的声音突然变得严肃,"IPXESFOOL?
不对,等等......"柯南己经掏出笔记本快速计算着:"如果去掉X,就是IPESFOOL......IPES FOOL?
等等,把字母倒过来......""LOOF SEPI,"福尔摩斯突然说,"把F换成S,L换成D......LOOD SEPI......BLOOD SEPI......"他的脸色突然变得凝重,"Blood Sepulcher(血之墓穴)。
"柯南倒吸一口冷气:"这是......""一个秘密社团的名字,"福尔摩斯低声说,"我早该想到的。
那些墙上的符号,死者的身份,还有颠茄......一切都指向他们。
"就在这时,远处传来一声尖叫。
福尔摩斯和柯南同时转身,看到浓雾中一个人影踉跄着跑来。
"救命!
救命!
"那是个衣衫褴褛的女人,"他又来了!
开膛手杰克!
他就在......"话音未落,一支飞镖突然从雾中射出,正中女人的喉咙。
福尔摩斯和柯南立即追了上去,但凶手己经消失在浓雾中。
回到受害者身边,柯南注意到她的手中紧紧攥着一张纸条。
福尔摩斯小心地掰开她的手指,取出纸条。
上面写着:"下一个就是你,福尔摩斯。
"