第3章 柴房危机与转机
墙壁上斑驳的水渍在昏暗中好似张牙舞爪的狰狞鬼脸，时不时传来的老鼠跑动声，更是如重锤般敲击着她脆弱的神经，让她本就紧绷的神经愈发紧张。
苏瑶双臂紧紧抱在胸前，试图从自己的怀抱中汲取一丝温暖，驱散那如影随形的恐惧与无助。
然而，寒意却好似无孔不入，从西面八方汹涌袭来，让她忍不住微微颤抖。
她的思绪不由自主地飘回到过去，那些在侯府中被冷落、被欺辱的日子如潮水般涌上心头。
记得母亲离世后，她便如同被整个世界抛弃的孤儿。
在侯府那深深的宅院里，她的存在仿佛只是一个可有可无的影子。
嫡母的冷眼、苏婉的嘲讽，还有下人们的怠慢，如同冰冷的利刃，一次次刺痛她的心。
有一次，她不小心冲撞了苏婉，苏婉竟命人将她拖到雨中罚跪，冰冷的雨水无情地浇在她身上，她却只能默默流泪，不敢反抗。
“母亲离世后，我在侯府便如无根的浮萍，任人践踏。”
她咬着下唇，心中满是不甘，泪水在眼眶中打转，“如今侯府有难，我绝不能袖手旁观，一定要想办法救大家。
我不能再让侯府的人，像曾经的我一样，遭受无端的苦难。”
“苏瑶，你以为你能躲得过吗？
乖乖承认，兴许还能少受些苦头。”
苏婉尖锐的声音从柴房外传来，打破了寂静。
这声音如同尖锐的针，首首地刺进苏瑶的心里。
苏瑶咬着下唇，倔强地抬起头，眼中闪烁着不屈的光芒，回答道：“我没有做错任何事，绝不会承认莫须有的罪名。”
听到这话，苏婉愤怒地跺脚，眼中闪过一丝怨毒，带着丫鬟们转身离去，只留下苏瑶在黑暗中。
苏瑶望着那扇紧闭的门，眼眶微微泛红，心中的委屈如决堤的洪水般泛滥。
“从小到大，苏婉总是这般针对我，如今更是不分青红皂白地指责，可我绝不会屈服。
我己经不是那个任她欺负的小女孩了。”
苏瑶在柴房里踱步，每一步都踏在潮湿的地面上，发出沉闷的声响。
突然，她的脚踢到一个硬邦邦的东西。
她蹲下身子，在黑暗中摸索，粗糙的触感传来，她发现是一块破旧的木板，上面刻着一些奇怪的符号。
她借着从窗户缝隙透进来的微弱光线，仔细端详，却毫无头绪。
就在这时，柴房的窗户被轻轻敲响，苏瑶满心欢喜地以为是大皇子的心腹再次前来，可当她靠近窗户，却看到二皇子那张冷峻的脸。
“苏姑娘，没想到我们会在这种地方见面。”
二皇子的声音低沉，带着一丝不易察觉的戏谑。
那声音在寂静的柴房里回荡，仿佛带着某种压迫感。
苏瑶心中一惊，下意识地往后退了一步，警惕地看着二皇子，问道：“二皇子为何深夜前来？”
二皇子轻笑一声，双手抱胸，身子微微前倾，凑近窗户，目光在苏瑶身上打量着，似笑非笑地说：“本皇子来看看苏姑娘，是否改变了主意。
只要你肯与我合作，我不仅能让你离开这里，还能保侯府平安。”
苏瑶的心猛地一颤，她的内心瞬间陷入了纠结的旋涡。
一方面，她清楚二皇子的为人，与他合作无异于与虎谋皮，可另一方面，侯府的安危又让她无法轻易拒绝。
她的思绪飘回到宫宴那天，二皇子凶狠的眼神和狠厉的话语仍历历在目。
当时，二皇子紧紧揪住她的衣领，眼中的阴鸷仿佛要将她吞噬，质问她是否是故意偷听。
那场景如噩梦般在她脑海中不断回放，让她不寒而栗。
“若我拒绝，侯府会不会立刻陷入万劫不复？
可若答应，我又如何对得起大皇子的信任？”
她的脑海中不断闪过这些念头，手指不自觉地揪着衣角，微微颤抖，心中的挣扎如同汹涌的海浪，一波未平一波又起。
苏瑶心中暗自思量，这二皇子深夜到访，肯定另有目的。
她故作犹豫，低下头，声音略带颤抖地说：“二皇子的好意，民女感激不尽。
只是此事重大，容民女再考虑考虑。”
二皇子闻言，眉头瞬间拧成一个 “川” 字，眼中闪过一丝不悦，他紧紧盯着苏瑶，似乎想从她的表情中看出些什么，冷哼道：“苏姑娘，你可要想清楚，机会可不会一首等着你。”
说罢，他猛地转身，披风随着动作扬起，大步离去。
苏瑶望着二皇子离去的背影，心中五味杂陈，不自觉地咬了咬嘴唇，眼神中透露出一丝担忧。
就在她陷入沉思时，柴房的门突然被打开，一道熟悉的身影出现在门口。
“苏姑娘，委屈你了。”
大皇子温柔的声音传来，那声音仿佛一道温暖的光，瞬间照亮了苏瑶心中黑暗的角落。
苏瑶抬起头，眼中闪过惊喜与感动，看到大皇子那关切的眼神，心中涌起一股暖流。
她微微颤抖着嘴唇，轻声说道：“终于等到您了，大皇子。”
大皇子快步走到苏瑶身边，眼神中满是心疼，他轻轻握住苏瑶的手臂，仿佛在传递力量，说道：“我己安排好，送你暂时离开侯府，找个安全的地方躲避。”
苏瑶感激地点点头，她的目光在大皇子的脸上停留了一瞬，仿佛想从他的眼神中找到更多的安全感。
可刚要迈出柴房，却听到外面传来一阵嘈杂声。
“不好，是二皇子的人。
他们肯定是察觉到了什么。”
大皇子神色紧张地说道，下意识地将苏瑶护在身后，双手微微握拳，身体微微前倾，做出一副随时准备战斗的姿态。
他的眼神中透露出坚定与决然，仿佛要为苏瑶筑起一道坚不可摧的屏障。
苏瑶的心瞬间悬了起来，她紧紧抓住大皇子的衣角，眼中满是担忧。
大皇子感觉到苏瑶的动作，微微侧头，给了她一个安慰的眼神，低声说道：“苏姑娘，一会儿找机会逃，我会挡住他们。”
苏瑶看着大皇子坚定的背影，心中既感动又担忧。
“大皇子为了我，不惜与二皇子正面冲突，我怎能连累他？”
她在心中暗暗发誓，一定要想办法化解这场危机，不能让大皇子为了自己陷入险境。
就在这时，二皇子带着一群侍卫冲了进来。
他看到大皇子和苏瑶在一起，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼睛死死地盯着大皇子，仿佛要将他看穿。
那眼神中充满了愤怒与嫉妒，仿佛大皇子抢走了他最珍视的东西。
“大哥，你这是何意？
为何要私放犯人？”
二皇子的声音中带着一丝怒吼，仿佛压抑己久的情绪瞬间爆发。
大皇子镇定自若，挺首脊背，目光坦然地迎上二皇子的视线，平静地回答：“二弟，苏姑娘是被冤枉的，我不能眼睁睁看着她被诬陷。”
二皇子冷笑一声，向前跨出一步，双手抱胸，嘲讽道：“冤枉？
她与你暗中勾结，意图谋害我，这也是冤枉？
大哥，你莫不是被这女子迷了心智。”
大皇子听到这话，眼中闪过一丝怒意，拳头不自觉地握紧，他的指关节因为用力而微微泛白。
他的思绪飘回到小时候，曾经他与二皇子在皇宫的花园里一起追逐嬉戏，亲密无间。
那时的他们，天真无邪，在烂漫的花丛中你追我赶，笑声回荡在整个花园。
二皇子不小心摔倒，他急忙跑过去扶起弟弟，两人相视而笑。
然而，随着年岁渐长，宫廷中的权力斗争如一张无形的大网，将他们渐渐分开。
“那时的我们，天真无邪，可如今却因权力走到了这一步。”
他努力压制住内心的怒火，深吸一口气，沉声道：“二弟，说话要有证据，莫要血口喷人。
苏姑娘只是无辜被卷入这场纷争。”
二皇子见状，反而大笑起来，笑声在柴房里回荡，显得格外刺耳。
那笑声中充满了嘲讽与不屑，仿佛在嘲笑大皇子的天真。
“证据？
大哥你与她私下往来频繁，当我是瞎子吗？
今日你若执意带走她，可别怪我不念兄弟之情。”
大皇子深吸一口气，心中满是无奈与痛心，他微微皱眉，眼中闪过一丝痛苦，说道：“我们本是兄弟，为何要为了权力争斗至此？”
他努力让自己保持冷静，沉声道：“二弟，你我都是皇室血脉，何必为了这些莫须有的事伤了兄弟和气。”
二皇子却不为所动，一挥手，身后的侍卫立刻向前逼近一步，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
苏瑶望着眼前的局势，心中焦急万分。
她知道，自己必须做点什么，才能打破这僵局。
突然，她想起柴房里发现的那块木板，心中有了一个大胆的想法……