第3章 你也不过是个傀儡罢了
她仰头看着那截碗口粗的梅枝轰然坠地，溅起的雪粒扑簌簌落在睫毛上，像极了沈家灭门那夜飘落的纸钱灰。
斑驳的朱漆宫门“吱呀”荡开，阴风裹着腐霉味灌入喉腔。
庭前青砖缝里结着寸许厚的冰晶，泛黄的窗纸被寒风撕出犬牙交错的裂口，露出内里黑黢黢的洞窟——那里头曾吊死过三位废妃，麻绳勒出的凹痕至今未消。
井沿垂着冰锥，最长那根首指沈清欢眉心。
她踉跄起身时，枯枝上的积雪突然坠落，惊起寒鸦掠过残破的琉璃瓦。
乌鸦振翅声里混着老太监的嗤笑：“这梅树是先帝赐给端慧皇贵妃的，如今倒给罪奴遮羞了！”
沈清欢攥着半截梅枝当拐杖，枝头冻僵的花苞簌簌碎裂。
管事嬷嬷将一床薄衾扔进雪堆：“今冬炭例减半，姑娘可仔细着用。”
衾角金线绣的凤纹早被虫蛀空，露出内里发黑的棉絮。
子夜北风尖啸着撞开窗棂，沈清欢蜷在霉烂的草席上数梅影。
月光将断枝投在墙面，恰似个吊颈的人形。
积雪又压断一枝，惊飞寒鸦撞碎冰棱。
碎冰渣混着梅瓣落进井中，敲出空灵的回响，恍惚像是谁在哼唱：“朱门绮罗香，冷宫骨生凉...”“罪妃沈氏，每日浆洗恭桶三十具。”
掌事太监将木桶踹翻，粪水泼在她刚结痂的烫疤上，“洗不净就舔干净！”
三九天的井水凝着冰碴，她十指浸在粪桶里，指甲盖被冻得脱落。
值夜的太监将炭盆架在廊下，烤着偷来的贡橘嗤笑：“沈家女不是傲骨铮铮吗？
爬过来给爷暖暖脚！”
她匍匐着挪到炭盆前，突然掀翻火盆。
“啊——！”
燃着的银丝炭滚进太监裤裆，焦臭味混着惨叫惊飞寒鸦。
子夜时分，沈清欢被铁链锁在恭房梁柱下。
“娘娘金枝玉叶，定没尝过活剥皮的滋味。”
王公公尖笑着打开铁笼，十数只硕鼠蹿上她身体，“这些宝贝饿了三日，最喜啃指甲肉。”
第一只老鼠咬住她小指时，她想起张嬷嬷教的穴位击打法。
“咔嚓！”
腕骨脱臼的剧痛中，她挣断铁链，捏碎鼠头掷向油灯。
火舌瞬间吞没恭房，她在混乱中抠下墙砖——砖缝里嵌着半枚带血的青铜箭镞，刻着沈家军徽记。
腊八祭灶夜，沈清欢被按在冰窟窿里。
“陛下有旨，冷宫罪妃需取湖心水烹茶。”
宫女踩着她的手背研磨，“可惜这冰层太厚，劳烦娘娘亲自开凿。”
肺叶快要炸裂时，她摸到冰层下的铁链。
借着月光，她看清链上挂着的令牌——正是父亲副将的腰牌，本该随葬雁门关。
“咕噜...”她故意吐出最后一串气泡，在宫女俯身查看时暴起，冰锥刺穿其咽喉。
沈清欢将宫女的尸首沉入冰窟，血色在湖面凝成蜿蜒的冰花。
副将腰牌贴着心口发烫，她想起那夜父亲攥着虎符的姿势——拇指扣住虎眼，食指抵着符尾。
回到冷宫时，王公公正蹲在井沿磨刀。
“娘娘好本事。”
他舔着刀刃上的雪，“可惜这宫里最不缺的就是舌头。”
染血的布包扔在她脚边，里面裹着三根断指——是曾给她送黍饼的哑巴杂役。
子时更漏响，沈清欢抠着井壁青苔，指尖触到凹凸的刻痕。
月光忽然被黑影遮蔽，破瓷碗擦着她耳际砸在井壁：“贱婢还想找沈家的魂呢？”
瓷片嵌进掌心时，她嗅到碗沿的苦杏仁味——又是鹤顶红。
“公公可知...”她突然攥住瓷片反手一划，“张嬷嬷教我辨毒时，说过以血验毒最准。”
太监脖颈喷出的血溅在井壁，混着鹤顶红泛起诡异的蓝光。
沈清欢就着血光看清了字迹：“雁门关粮草簿，天启西年冬，行至雁门关处被截十万石......”沈清欢默默记下，趁着王公公躺倒在地动弹不得，匆匆返回冷宫。
破瓷碗割破沈清欢掌心，鲜血顺着掌纹一点一点的滴在地上，她无暇顾及，借着月光拓印井壁字迹。
“贱婢也配用纸墨？”
管事太监一脚踹翻砚台，松烟墨泼在雪地上，像道狰狞的疤。
三个小太监拧住她胳膊往井口拖：“王公公说了，沈家的鬼就该回井里待着！”
她忽然抓起冻硬的墨块塞进领头太监嘴里。
“咳咳...你竟敢！”
“鹤顶红混着朱砂的滋味如何？”
沈清欢碾碎袖中药丸，“张嬷嬷教过我，墨锭浸毒三日，杀人不见血。”
子时梆子响过三声，沈清欢抠开井壁松动的青砖。
霉味扑面而来，半幅残缺的羊皮地图裹着玉镯滚落——是母亲当年的陪嫁。
火折子照亮密道刻痕：“雁门关粮草...被截...沈家军冤...”突然传来铁链拖地声。
她转身撞见王公公扭曲的脸：“娘娘真是让咱家好找。”
染血的铁钩勾住她裙角，“娘娘擅闯这密道，您说陛下知道了会如何？”
铁钩刺入肩胛的瞬间，沈清欢想起父亲教的脱骨术。
“咔嚓！”
右臂关节诡异反转，她顺势将毒簪扎进王公公颈侧。
老太监抽搐着栽进井底，怀中的密令散落——盖着丞相印的“诛沈氏令”，日期竟是灭门前三日。
“原来如此。”
她舔掉唇边血渍，将密令拓印在里衣上。
萧煜灭她满门是为替丞相顶罪，真正的黑手早在她出生前就布好了局。
五更天，沈清欢被泼醒在龙纹金砖上。
“爱妃擅闯禁地，该当何罪？”
萧煜把玩着带血的密令拓本，脚边躺着王公公泡胀的尸身。
“陛下该问的是...”她举起颤抖的右手，虎符烫疤赫然印着半枚指纹，“为何您的龙纹扳指，会出现在十年前的灭门案现场？”
烛火“噼啪”爆响，映出萧煜眼底刹那的杀意。
他忽然勾起唇角，指腹摩挲着龙纹扳指内侧的凹槽——那里藏着一道陈年刀痕，与沈清欢掌心的虎符烫疤纹路严丝合扣。
夜风卷起帷幕，露出后方鎏金屏风上悬着的密诏。
明黄绢帛血迹斑驳，依稀可见“沈氏女诛”字样，落款处却非玉玺朱印，而是半枚凤纹暗章——当朝太后独有的徽记。
“爱妃应该知道...”他忽然捏碎茶盏，瓷片嵌入掌心，“有些秘密，活人比死人更危险。”
鲜血顺着桌沿滴落，正渗入沈清欢拓印的指纹烫疤。
沈清欢的脊背抵着龙纹金砖的寒意，唇角却勾起讥诮的弧度。
萧煜掌心血珠坠在她虎符烫疤上，像颗朱砂痣烙进皮肉——十年前母亲为她点守宫砂时，用的也是这般艳色。
“臣妾自然晓得...”她忽然握住他流血的手，指尖精准按住合谷穴。
萧煜腕间脉搏骤然紊乱，那是习武之人被点破命门的本能反应，“但陛下可知，死人的嘴撬不开，活人的血却会说话。”
烛泪“啪嗒”滴在密诏凤纹上，火苗舔舐着“诛”字残笔。
她嗅到血味里混着曼陀罗香——是张嬷嬷提过的摄魂散，长年熏染可致人癫狂。
屏风后传来细微的金铃响，沈清欢垂眸掩住眼底精光。
原来萧煜腕间银链系着九转连心锁，另一端没入帷幕深处。
难怪他杀意滔天却迟迟未动，不过是个被铁链拴着的傀儡帝王。