戌时三刻，血月初升。
许牧蹲在王员外书房门槛前，指尖拂过青石板上凝固的血渍。
这是他第七次勘查现场，鼻尖萦绕着若有若无的腐尸味，与案头未燃尽的沉水香诡异地交织。
“牧哥儿，差不多得了。”
同僚李西扯了扯他的袖口，腰间捕快腰牌叮当作响，“上头都定案了，那书生明早就要问斩。”
许牧没答话，判官笔在掌心转了个圈。
这支刻满符咒的判官笔是师父临终所赐，此刻笔杆微微发烫——他自创的“观骨断案术”告诉他，尸体脖颈处的淤痕绝非人力可为。
窗外突然掠过黑影，许牧抬头时只瞥见半片靛蓝色衣角。
那布料纹路与三年前平南王府失窃的贡品“天蚕冰绡”极其相似，而平南王府与王员外的生意往来，恰在三个月前突然中断。
“李哥你看。”
许牧掀开死者右手，掌心赫然有个焦黑的“卍”字烙痕，“这是西域拜火教的‘净世印’，可王员外从未出过远门。”
李西脸色骤变，刚要开口，院外突然传来急促马蹄声。
吏部侍郎的贴身护卫破门而入，腰间绣春刀首指许牧咽喉：“六扇门办事不力，这案子改由东缉事厂接手。”
许牧握紧判官笔，却见护卫首领手腕翻转，露出内侧的朱砂刺青——那是司天监“灵枢卫”的暗记。
他心中警铃大作，三年前师父正是因为追查灵枢卫的秘密，暴毙于洛水河畔。
当值的时辰官敲响子时的梆子，血月恰好升至中天。
许牧注意到尸体指甲缝里嵌着半片孔雀翎羽，这种西域奇珍在神都黑市炒到天价，寻常百姓根本接触不到。
三日后，许牧被押入刑部大牢。
潮湿的稻草粘在后背，铁锈味混着血腥气扑面而来。
他蜷缩在角落，望着头顶巴掌大的气窗，月光正将他的影子拉得细长——像极了王员外书房房梁上的缢痕。
“小子，这神都的水，深着呢。”
沙哑的声音从隔壁传来。
许牧抬头，看见牢栏后站着个白发老者，左眼戴着青铜眼罩，右手指节布满符咒刺青。
“你是谁？”
许牧警惕地攥紧藏在袖中的半截虎符，这是他从王员外书房密道找到的，背面刻着“洛水浮尸”西字。
老者突然剧烈咳嗽起来，鲜血顺着胡须滴落。
许牧注意到那些血珠在青砖上竟摆出北斗七星的形状，更诡异的是，血珠落地后竟凝结成冰晶。
“去找《灵枢密录》。”
老者压低声音，从怀中掏出半块虎符，与许牧的那半块严丝合缝，“三百年前，洛水浮尸案牵扯出尸解仙的秘密，如今...咳咳...”一声惊雷炸响，牢顶突然塌下一角。
许牧本能地护住头，再抬头时，老者己倒在血泊中，右手食指在地上划出个残缺的符咒。
他认出这是失传己久的“引魂咒”，而咒文指向的方位，正是二十年前师父沉尸的洛水南岸。
许牧将两块虎符合二为一，掌心突然浮现出与符咒相同的纹路。
一股剧痛从心口蔓延至全身，他恍惚看见无数黑影从老者体内涌出，其中一道黑影竟与王员外书房的缢痕重叠。
当巡牢的狱卒发现异常时，许牧正抱着老者逐渐冰冷的身体。
他将虎符藏入衣襟，在老者耳畔轻声道：“放心，我会查清一切。”
此时的神都东市，一个身着靛蓝长衫的公子正在茶寮小坐。
他腰间玉佩突然发出嗡鸣，与许牧怀中的虎符产生共鸣。
公子推开茶盏，露出袖口若隐若现的二十八星宿纹，正是道门玄机阁的标志。
“终于现世了。”
他喃喃自语，指尖拂过眉间朱砂痣，“尸解仙的残魂，还有那本禁忌之书...”