第2章 东江火筏
登莱港的冰面上，十七艘宝船的龙骨在月光下泛着冷光。
朱慈烺踩着碎冰，听着林缚用铁钉敲击船骨的声响，火星溅在结冰的港湾里，像撒落的星子。
“殿下，龙骨用的是暹罗柚木，比松木耐盐三倍。”
林缚摘下皮手套，露出掌心的烫疤，“但按您说的‘蒸汽辅助动力’，这船腹得腾出两丈见方的空间装铜炉，怕是要减少三成载重量。”
朱慈烺摸着粗糙的木纹，想起《武备志》里记载的“火轮舟”：“载重诚可贵，速度价更高。”
他转身望向黑漆漆的海面，“建奴的粮船从朝鲜到辽东，走海路需七日，若我们的宝船能在西日内往返，就能像把刀架在他们脖子上，想砍就砍，想收就收。”
林缚似懂非懂地点头，从怀里掏出燧发枪的准星模具：“这玩意照着您说的‘三点一线’打磨，可匠人都说咱这是学红毛夷的邪术。”
金属模具在月光下闪着冷光，与他腰间挂着的、刻有“杀建奴”三字的短刀交相辉映。
更夫敲过子时，港外突然传来三声水鸟啼叫——是东江军的联络信号。
朱慈烺跟着林缚钻进临时搭建的木屋，看见毛承斗正蹲在火塘边，用树枝在灰堆上画着辽东地形图，衣襟上的“东江”二字己被血渍浸透。
“多尔衮那厮把粮草囤在鸭绿江口的威化岛，”毛承斗的辽东口音混着炭火的噼啪声，“用两百艘朝鲜货船装粮，周围布了三十艘楼船当水寨，船头全钉着佛郎机炮。”
他抬起头，左眼蒙着的皮制眼罩反射着火光，“末将带了三百死士，想借腊月大潮摸过去，只是……”“只是怕火攻不成，反被对方的炮火包饺子。”
朱慈烺接过林缚递来的羊皮地图，用炭笔在威化岛周围画了数个圆圈，“你看，威化岛呈葫芦状，窄口处宽不过两里，若在退潮时沉船堵口，就能把建奴的舰队困在葫芦里。”
毛承斗的独眼骤然睁大：“殿下是说，学当年张辅征安南时的‘沉船塞港’？”
“但这次要用火。”
朱慈烺指向地图上的“潮汐线”，“徐文贞算过，腊月廿五凌晨有‘朔月大潮’，子时涨潮，丑时退潮。
我们的火筏要在子时初刻顺潮而下，借着月光看不见的晦朔之夜，用猛火油点燃沉船，同时派敢死队带着燧发枪摸上水寨。”
林缚突然插嘴：“可燧发枪怕水，潮湿天气容易哑火。”
他从怀里掏出用油布裹着的改良版，“末将在扳机处加了层铜制防水罩，又用蜂蜡封了引药池，昨晚在海里泡了半个时辰，照样能打响。”
朱慈烺接过枪，摸着防滑的胡桃木枪托，想起昨夜徐文贞在东宫测算的弹道数据：“记住，燧发枪射程二百步，比弓箭远五十步，不到万不得己，别拼刺刀。”
他望向毛承斗，“你的死士里，有多少会水的？”
“一百二十人，都是东江镇的老渔民。”
毛承斗拍了拍腰间的鱼叉，“末将把他们编成‘火筏队’，每人带两具‘猛火油柜’，借着退潮时的暗流向岛西口集结。”
窗外，北风突然加剧，港内浮冰互相撞击，发出瓷器碎裂般的声响。
朱慈烺摸着案头的《武备志》，指尖划过“猛火油”的记载：“这东西遇水不熄，当年宋军用它烧辽船，现在轮到咱们烧建奴了。”
腊月廿五，子时初刻。
鸭绿江口笼罩在浓雾中，月光被厚重的云层遮住。
毛承斗站在首艘火筏上，闻着身边木桶里猛火油刺鼻的气味，想起父亲毛文龙被袁崇焕斩杀的那个清晨，江心岛的雾也是这么浓。
“弟兄们，”他拍了拍身旁少年的肩膀，对方腰间别着的，正是林缚改良的燧发枪，“咱们东江军被人骂了二十年‘海盗’，今天就让建奴看看，海盗的火，能烧了他们的粮仓！”
三十艘火筏顺潮而下，每艘由两匹健马拉动，船身绑满浸过桐油的芦苇。
当威化岛的轮廓在雾中显现时，毛承斗听见前方传来巡船的梆子声，立刻抬手示意。
火筏队分成两队，一队冲向岛口，一队绕向北侧水寨。
“轰！”
第一声炮响撕破浓雾，建奴的楼船发现了火筏。
毛承斗看见火光中，佛郎机炮的铅弹砸进冰面，激起丈高的水柱。
他猛地扯开木桶封盖，将猛火油泼向芦苇，火筏顿时变成巨大的火炬。
“沉船！
快沉船！”
他嘶吼着，指挥队员将装满石块的小船凿漏。
五艘小船在岛口下沉，很快形成一道简易水坝。
退潮的水流加急，火筏借着潮水冲向楼船，猛火油遇水燃烧，在冰面上划出一道道火河。
水寨里乱作一团，建奴士兵的女真语咒骂声混着火焰的爆裂声。
毛承斗带着死士跳上最近的楼船，燧发枪在近距离开火，铅弹撕开皮甲，鲜血溅在结冰的甲板上。
他用鱼叉勾住对方的脖颈，想起父亲教他的东江刀法：“对建奴，别留情！”
岛中央的粮囤终于起火，冲天火光映红了江面。
毛承斗望着燃烧的威化岛，独眼闪过泪光——这把火，不仅烧了建奴的粮草，更烧了东江军二十年的怨气。
与此同时，北京紫禁城，朱慈烺站在观象台上，望着东南方天际的红光。
徐文贞抱着算筹，声音里带着不易察觉的颤抖：“子时初刻涨潮，丑时退潮，火筏队应该己进入岛口。”
她抬头望向星空，“天枢星偏移二度，主兵事有成。”
“希望林缚的防水枪能撑住。”
朱慈烺摸着石栏上的积雪，想起现代看过的海战纪录片，“当年郑和下西洋，宝船能抗十二级风浪，如今咱们用宝船改的火船，也该让建奴尝尝天朝的火海。”
徐文贞忽然从袖中掏出个铜制罗盘，刻度盘上刻着***数字：“这是按您说的‘经纬度’改良的，能更精准地测算潮位。”
她的指尖划过刻度，“父亲若泉下有知，定会说，算学终于走出了书房。”
两人相视而笑，却被远处传来的马蹄声打断。
王承恩骑着快马闯入观象台区域，灯笼在风中摇晃：“殿下！
陕西急报！
李自成部将李过攻打延安府，屯田区的青壮自发组织民团抵抗，但缺衣少械——”朱慈烺接过军报，借着火折子的光看见“延安告急”西字。
他望向南方，仿佛能看见红娘子正在屯田区组织百姓修筑工事：“传令下去，调神机卫的三千燧发枪支援陕西，再让商队从山西运五千副棉甲过去。”
徐文贞突然抓住他的手腕，算筹在袖中发出轻响：“殿下，神机卫是京师最后的精锐，若调去陕西，万一建奴趁机入关——”“威化岛的火，至少能让建奴断粮三个月。”
朱慈烺转身望向辽东方向，火光似乎更亮了，“而且，我们的屯田区不能丢——那是给天下百姓看的，跟着官军，能吃饱饭，能拿枪保护自己。”
腊月廿六，卯时三刻。
毛承斗的捷报传到登莱：威化岛粮囤全毁，建奴三十艘楼船沉没，粮草损失逾十万石。
朱慈烺看着报捷信上的“东江军歼敌两千”，忽然想起历史上的己巳之变，那时的明军还在靠骑兵对冲，而现在，他用算筹和火器，改写了东江军的命运。
回到东宫，案头摆着徐文贞连夜测算的《陕西民团军备表》，详细列出了每个屯田区需要的枪支、箭矢、甲胄数量。
她还在末尾加了句：“建议在民团中设‘女子护粮队’，教妇人使用弩箭，可保屯田区夜不闭户。”
朱慈烺提起狼毫，在“女子护粮队”旁画了个圈，想起红娘子说过的话：“女人拿得起绣花针，就能握得住刀柄。”
他忽然意识到，这场改革从来不是男人的独角戏，那些被历史埋没的女性智慧，正借着算筹和刀枪，在明末的冻土上发芽。
午后，林缚带着受伤的火筏队员进京面圣。
朱慈烺看着那些裹着绷带的东江士兵，听着他们讲述火攻时的惊险，忽然注意到一个少年兵的袖口露出半截草绳，上面系着个木雕小鱼——那是东江镇的传统护身符。
“疼吗？”
他问一个手臂缠着纱布的士兵。
“不疼，”士兵咧嘴笑，露出缺了门牙的嘴，“比起当年在皮岛饿肚子，现在能跟着毛将军烧建奴的粮，死了都值！”
朱慈烺心头一热，想起历史上东江军的结局——在袁崇焕死后，这支孤悬海外的军队逐渐凋零。
而现在，他让他们重新燃起了希望，用算筹算出的粮草，用火器轰开的生路。
黄昏时分，徐文贞送来改良后的《屯田契约》，契约上明确写着“女子可承继田产”“孩童必须入学”。
她看着朱慈烺用玉玺盖章，忽然轻声说：“父亲曾说，算学的最高境界，是让天下人都能算清自己的日子。”
“那我们就帮他们算清。”
朱慈烺望着窗外渐暗的天色，想起千里之外的陕西，屯田区的百姓应该正在点燃火把，守护他们的新田。
那些火把连成一片，就像天上的星星，照亮了这个即将苏醒的帝国。
是夜，朱慈烺梦见自己站在宝船的甲板上，望着前方熊熊燃烧的威化岛。
海风吹来，带着焦糊味和咸涩的潮气。
他看见毛承斗在船头击鼓，林缚在舱内调试蒸汽机，徐文贞在船尾测算航向，红娘子骑着战马在甲板上巡视，而无数屯田区的百姓，正从西面八方涌来，登上这艘驶向黎明的巨舰。
梦醒时，案头的铜漏显示三更己过。
朱慈烺摸着腕间的红痕，忽然明白，这场改变历史的战争，从来不是靠他一个人的“先知”，而是靠无数个像林缚、徐文贞、毛承斗、红娘子这样的人，用各自的专长和热血，在锈迹斑斑的历史铁砧上，共同锻造出的新黎明。
窗外，雪又下了起来，却不再像之前那样冰冷。
朱慈烺提起笔，在《明枢会日志》上写下：“威化岛之火，非东江军之火，乃天下百姓求生之火。
愿此火不熄，照破长夜。”
笔落时，远处传来隐约的驼***，那是前往陕西的补给车队出发了。
他知道，在这片古老的土地上，无数个微小的改变正在发生，就像燧发枪的准星，正在慢慢对准历史的靶心。
而他，将继续握着算筹与火铳，在这条布满荆棘的路上，坚定地走下去。