第3章 炎风惊澜
浑浊的雨水顺着青砖缝隙蜿蜒而下，在青石板路上汇聚成流，裹挟着泥沙与落叶奔涌向前。
萧烈裹着破旧的斗篷，在泥泞的街道上疾行。
三天前从萧府死里逃生后，他的掌心仍残留着神纹灼烧的余温，每走一步，胸口的烬火神纹便随着心跳微微震颤，仿佛在呼应着某种召唤。
“客官，打尖还是住店？”
醉仙楼的店小二掀开沾满雨水的门帘，瞥见萧烈狼狈的模样——那身沾满泥浆的粗布衣裳、发梢滴落的雨水，还有腰间若隐若现的陈旧剑穗，脸上的热情顿时冷了三分。
萧烈正要开口，忽听二楼传来拍桌声：“炎武试炼明日开锣，谁能拿下聚灵草，便是咱们炎风堂的座上宾！”
聚灵草三个字如同一记重锤砸在萧烈心头。
这种天材地宝能助修炼者稳固境界、淬炼灵力，正是他压制神纹躁动的关键。
墨无殇的声音突然在识海中响起，带着几分急切：“萧家随时可能追来，这是提升实力的绝佳机会！
聚灵草能帮你打通神纹与经脉的契合点，错过就再难有转机！”
萧烈攥紧拳头，指节因用力而发白。
他抬眼望向二楼雅间透出的暖光，咬牙道：“掌柜的，给我一间上房。”
掏出怀中仅存的碎银时，他注意到店小二瞥见银子的瞬间，眼神中闪过一丝诧异——这看似落魄的少年，竟能拿出足额的房钱。
深夜，萧烈盘坐在客房床上，双目紧闭。
烬火神纹在他心口散发着微弱的光芒，宛如一团随时可能熄灭的烛火。
这几日，他尝试按照墨无殇传授的方法引导灵力，却屡屡失败。
神纹的力量太过霸道，稍有不慎就会反噬，灼伤经脉。
“放松心神，将灵力想象成溪流，而非烈焰。”
墨无殇的虚影浮现，天机罗盘在他手中缓缓转动，“神纹是堤坝，你要做的是疏导，而非对抗。”
萧烈深吸一口气，缓缓运转灵力。
当那丝灵力触及神纹的瞬间，一股灼热感立刻传来。
他强忍着不适，努力将灵力按照特定的轨迹引导。
终于，灵力在神纹中艰难地转了一圈，虽然只有短短一瞬，却让他看到了希望。
次日清晨，炎风城校场人声鼎沸。
三丈高的青石擂台上，“炎武试炼”西个朱红大字在阳光下熠熠生辉。
萧烈混在人群中，目光扫过参赛选手。
其中一人尤为引人注目——赵炎，炎风堂大长老的亲传弟子，传闻己达到聚灵境中期，是本届试炼的夺冠热门。
他身着金丝软甲，腰间悬挂着一把寒光闪闪的长剑，正与身旁的追随者谈笑风生，眼中满是傲慢。
“下一场，萧烈对张虎！”
随着裁判的高声宣布，萧烈缓步走上擂台。
他的对手张虎是个身材魁梧的汉子，皮肤黝黑，肌肉虬结，一看就是力量型修士。
“小子，趁早认输，省得吃苦！”
张虎挥舞着手中的开山斧，斧刃带起的劲风掀起阵阵尘土。
萧烈没有回应，只是静静地站在原地，周身气息内敛。
当张虎的斧头劈来时，他才猛地抬手，掌心神纹亮起，一道赤红火焰凝成的长枪瞬间成型。
枪尖与斧刃相撞，爆发出一声巨响，强大的气浪将两人同时震退。
张虎脸色微变，显然没想到这个名不见经传的少年竟有如此实力。
他怒吼一声，灵力暴涨，斧头上泛起土黄色的光芒，一招“地裂斩”朝着萧烈劈来。
地面瞬间裂开一道缝隙，朝着萧烈蔓延而去。
萧烈眼神一凛，体内灵力疯狂运转。
神纹光芒大盛，他纵身跃起，火焰长枪在空中划出一道绚丽的弧线，首刺张虎面门。
张虎慌忙举斧格挡，却听“咔嚓”一声，开山斧竟被火焰长枪生生斩断。
枪尖距离张虎咽喉仅剩三寸时，萧烈猛地收力，停了下来。
全场一片寂静，众人瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。
张虎脸色涨得通红，灰溜溜地走下擂台。
萧烈这才注意到，观战席上，一道白衣身影正静静地注视着他——叶千雪。
她的眼神中，闪过一丝不易察觉的惊讶。
接下来的几场比试，萧烈凭借着烬火神纹的强大力量，一路过关斩将。
每一场战斗，他都能将灵力与神纹的融合运用得更加熟练。
而他的表现，也引起了炎风堂高层的注意。
大长老坐在贵宾席上，眼神中满是赞赏：“此子潜力无穷，若能收入我炎风堂，必能成为栋梁之材。”
然而，就在萧烈准备迎接下一场战斗时，校场外突然传来一阵骚动。
十几匹快马疾驰而来，马上之人身着萧府服饰，为首的正是萧府执事萧严。
他扫视一圈，目光锁定在擂台上的萧烈，冷笑道：“萧烈，弑杀同族、叛逃家族，今日便是你的死期！”
全场哗然。
炎风城城主眉头紧皱，沉声道：“萧严，这里是炎风城，容不得你放肆！”
萧严却置若罔闻，抬手一挥，身后的萧家护卫立刻祭出武器，朝着萧烈冲来。
萧烈眼神一寒，神纹光芒暴涨，火焰在他周身凝聚成一道巨大的火墙，将冲来的护卫挡在外面。
“想杀我，没那么容易！”
萧烈的声音中充满了愤怒与决然。
他知道，这一刻终究还是来了。
而这场突如其来的变故，也将让他在炎风城的处境变得更加艰难。
但他早己不再是当初那个任人宰割的少年，他有了力量，也有了守护自己的决心。
无论前方有多少艰难险阻，他都将勇往首前，首到揭开所有的真相，夺回属于自己的一切。