老者正在院子里清扫着落叶，看到我过来，停下手中的活儿，问道：“小伙子，昨晚睡得咋样啊？
没再出啥怪事吧？”
我苦笑了一下，说道：“大爷，说实话，没怎么睡着，脑子里一首在想这灵祠的事儿呢。
我觉得咱们得再深入了解一下这灵祠的过往，说不定能从中找到解开谜团的关键。”
老者点了点头，说道：“你说得对，这灵祠的历史悠久，有些事儿估计现在的镇民都不太清楚了，不过我记得以前听老一辈人讲过一些故事，咱们可以聊聊，说不定能有点线索。”
于是，我们在院子里的石凳上坐了下来，老者开始给我讲述起灵祠的秘史。
“这灵祠啊，始建于清朝初年，当时咱们清风镇时常遭受天灾，不是旱灾就是水灾，百姓们苦不堪言啊。
后来，有一位云游的道士路过咱们镇，看到镇民们的惨状，便说此地有邪气作祟，需要修建一座灵祠，供奉一位守护神灵，才能镇住邪气，保一方平安。
镇民们听了，纷纷响应，有钱的出钱，有力的出力，没多久，这灵祠就建起来了。”
我一边听一边在笔记本上记录着，问道：“那后来呢？
供奉了神灵之后，天灾就真的没有了吗？”
老者微微点头，说道：“还真别说，自从灵祠建成，举行了第一场祭祀之后，咱们镇的日子就渐渐好了起来，风调雨顺的，再也没出过啥大灾祸。
从那以后，每年的祭祀活动就成了咱们镇最重要的事儿，大家都对这灵祠和守护神灵感恩戴德的。”
“那这么说来，这灵祠一首都是庇佑着小镇的呀，怎么会突然出现这些怪事呢？”
我疑惑地问道。
老者皱起眉头，脸上露出一丝忧虑，说道：“这事儿啊，还得从几十年前说起。
那时候，镇上来了一个外乡人，那外乡人看着挺神秘的，对咱们这灵祠特别感兴趣，老是往这儿跑，还问了不少关于祭祀和神灵的事儿。
一开始，大家也没太在意，觉得他就是好奇呗。
可后来，有一次祭祀的时候，那外乡人不知道搞了什么鬼，在祭祀的过程中，偷偷往供品里放了一样东西，从那之后，灵祠就开始出现怪事了。”
我一听，顿时来了精神，追问道：“放了什么东西啊？”
老者摇了摇头，说道：“具体是啥，我也不太清楚，当时也没人发现，是后来出了怪事，大家回想起来，才觉得可能和他有关系。
不过，从那之后，那外乡人就消失了，再也没人见过他，而灵祠的怪事却是越来越多，越来越邪乎了。”
我思索片刻，觉得这个外乡人肯定是个关键人物，说不定他放的那个东西就是引发这一系列诡异现象的源头。
“大爷，那您还记得那个外乡人的长相或者有什么其他特征吗？”
我问道。
老者想了想，说道：“时间太久了，我记得他好像个子挺高的，皮肤有点黑，说话带着点外地口音，其他的就没啥印象了。”
我把这些特征都记了下来，虽然线索不多，但总算是有了个调查的方向。
“大爷，那这灵祠除了每年的祭祀，还有没有其他特殊的仪式或者规矩呀？”
我又问道。
老者说道：“倒是有个挺重要的事儿，就是这灵祠里供奉的神像每隔十年就得重新修缮一次，修缮的时候要举行一个特殊的仪式，只有德高望重的族长和几位长老才能参与，据说这个仪式是为了给神像注入新的神力，让神灵能继续庇佑咱们镇呢。
不过，自从出了怪事之后，神像也没再修缮过了，大家都怕再出啥岔子呀。”
我听了老者的话，心里一动，想着说不定这神像修缮的仪式里也藏着什么秘密，也许和现在的诡异情况有关系呢。
“大爷，那您能不能带我去看看那神像啊，我想仔细研究一下，看看能不能发现什么线索。”
我说道。
老者犹豫了一下，说道：“行吧，不过你可别乱动啊，那神像在咱们镇民心里可是很神圣的。”
我跟着老者走进正堂，再次来到神像前。
借着从窗户透进来的光线，我仔细地查看起神像来。
神像确实己经很破旧了，身上的一些部位甚至出现了裂痕，我凑近一看，发现神像底座上刻着一些奇怪的符号和文字，那些符号文字我从来没见过，看上去十分古老神秘。
“大爷，您看这神像底座上的符号文字，您知道是什么意思吗？”
我指着底座问老者。
老者凑过来，看了看，摇了摇头，说道：“我也不认得呀，估计没几个人能看懂，这些说不定是当年修建灵祠的时候就刻上去的，年代太久远了。”
我拿出手机，把这些符号文字都拍了下来，想着回去之后找一些专家或者查阅相关资料，看看能不能解读出来，说不定这就是解开谜团的关键所在。
就在我拍照的时候，突然，从神像后面传来了一阵“嗡嗡”的声响，仿佛有什么东西在振动一样。
我和老者对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和紧张。
“这又是咋回事啊？
以前可没出现过这种声音啊。”
老者说道。
我小心翼翼地绕到神像后面，想看个究竟。
只见神像背后的墙壁上出现了一个小小的暗格，暗格的门正在缓缓打开，那“嗡嗡”声就是从暗格里面传出来的。
我凑近暗格，里面摆放着一个古朴的盒子，盒子上同样刻着和神像底座上相似的符号文字，散发着一种神秘的气息。
“大爷，这盒子……”我刚想伸手去拿，老者赶忙拦住我，说道：“小伙子，别乱动啊，这东西不知道是啥，说不定有啥忌讳呢，咱可不能随便碰。”
我缩回手，心想老者说得也有道理，在没弄清楚这盒子的来历和用途之前，确实不能贸然触碰。
“那咱们现在怎么办呀？”
我问道。
老者想了想，说道：“要不，咱们去找族长商量商量吧，他见多识广，说不定知道这盒子是咋回事呢。”
我觉得这是个好办法，便和老者一起离开了灵祠，朝着族长家走去。
族长是一位年逾古稀的老人，在镇上很有威望，听我们说明了来意后，脸色变得十分凝重，他看着我们，缓缓说道：“这盒子的事儿，我也只是听老一辈人隐约提过一点，说是和灵祠的一个古老禁忌有关，具体是啥，我也不太清楚啊。
不过，既然它自己出现了，那肯定是有原因的，说不定和咱们镇现在面临的这些怪事有关系呢。”
我把手机里拍的神像底座上的符号文字拿给族长看，问道：“族长，您认得这些符号文字吗？”
族长仔细看了看，摇了摇头，说道：“我也不认得呀，这些东西太古老了，估计得找那些专门研究古文化的专家才能看懂了。