第3章 初涉险途
她身无分文，缺乏修炼资源，唯一的依靠便是手中的镜渊。
离开小镇后，她朝着人迹罕至的方向前行，期望能寻得一处安全之地钻研镜渊，提升修为。
一路行来，皆是荒山野岭。
余锦垚凭借在青柳村山林中积累的生存经验，在野外艰难求生。
白日里，她穿梭于荆棘与怪石之间，寻找野果与可食用的植物；夜晚，她则寻一处隐蔽的山洞或树洞，警惕地度过漫漫长夜。
然而，这野外的危险远不止缺乏食物与栖身之所。
一日午后，余锦垚正在一条清澈的溪边饮水，突然，不远处的草丛传来一阵悉悉索索的声响。
她心中一紧，迅速握紧手中削尖的树枝，这是她临时制作的防身武器。
一只身形如犬、周身布满尖刺的妖兽从草丛中窜出，血红的眼睛紧紧盯着她，口中发出低沉的咆哮。
余锦垚认出这是刺血犬，虽不算强大，但生性凶猛，且常群体行动。
还未等她做出反应，又有几只刺血犬从不同方向围了过来。
余锦垚心跳加速，手心满是汗水，但她强作镇定，目光快速扫视着周围的环境，思索着脱身之计。
刺血犬们似乎在等待着最佳时机发动攻击，围着她缓缓踱步，形成一个包围圈，不断缩小着范围。
就在一只刺血犬率先扑向她的瞬间，余锦垚侧身一闪，险之又险地避开了那尖锐的獠牙。
她顺势用手中的树枝刺向刺血犬的腹部，但刺血犬反应极快，在空中一个扭身，躲开了这一击。
紧接着，其他刺血犬也纷纷发动攻击，余锦垚在犬群的围攻下左支右绌。
慌乱之中，她不慎摔倒在地，一只刺血犬瞅准机会，猛地扑向她的咽喉。
千钧一发之际，余锦垚下意识地握紧镜渊，一股强大的力量从镜中涌出，形成一道透明的护盾，将那只刺血犬弹飞出去。
其他刺血犬见状，似乎有些畏惧，但仍不肯放弃，在周围徘徊，寻找着再次进攻的机会。
余锦垚趁此间隙迅速起身，心中明白不能再被动挨打。
她集中精神，试图再次调动镜渊的力量。
这一次，镜渊光芒闪烁，一道光芒射出，击中了一只刺血犬。
被击中的刺血犬发出一声惨叫，倒在地上抽搐起来。
其他刺血犬终于被这一幕吓破了胆，夹着尾巴西散而逃。
经历这场恶斗，余锦垚疲惫不堪，但她清楚不能在此久留，万一引来更强大的妖兽就危险了。
她拖着沉重的身躯，继续前行。
不知走了多久，前方出现了一个小镇的轮廓。
看到小镇的那一刻，余锦垚心中燃起一丝希望，或许在那里她能得到一些帮助，了解更多关于修炼的信息。
踏入小镇，街道上人群熙熙攘攘，各种叫卖声不绝于耳。
余锦垚身着破旧的衣衫，与周围衣着光鲜的人格格不入。
她的出现引来了一些异样的目光，几个富家子弟模样的人围了过来，其中一个尖脸的青年嘲笑道：“哪来的乡巴佬，也不看看这是什么地方，别在这里弄脏了街道。”
余锦垚心中恼怒，但她知道此时不宜惹事，于是选择沉默，准备离开。
然而，那几个富家子弟却不打算放过她，拦住她的去路。
“想走？
没那么容易，把你身上值钱的东西交出来，兴许我们还能放你一马。”
另一个胖子阴阳怪气地说道。
余锦垚握紧了拳头，眼中闪过一丝决然。
就在双方僵持不下时，一位白发苍苍却精神矍铄的老者走了过来。
老者呵斥道：“你们几个小兔崽子，又在这里欺负人，还不快滚！”
那几个富家子弟看到老者，脸上露出畏惧之色，灰溜溜地跑开了。
余锦垚感激地看向老者：“多谢您出手相助，老人家。”
老者上下打量了她一番，说道：“小姑娘，看你身上气息不凡，定有不凡之处。
你若不嫌弃，可到我府上一叙。”
余锦垚犹豫了一下，想到自己正需要了解修炼界的情况，便点头答应了。
跟随老者来到一处古朴的府邸，老者将余锦垚请进客厅，吩咐下人端来茶水点心。
一番交谈后，余锦垚得知老者是小镇上颇有名望的修炼者，对修炼之道有着深厚的见解。
老者看出余锦垚虽初涉修炼，但潜力巨大，有心帮她一把。
“小姑娘，看你如此艰难，我这里有一些基础的修炼丹药和一本入门功法，你拿去吧。
希望你能在修炼之路上有所成就。”
老者说着，从内室取出一个小玉瓶和一本古朴的书籍递给余锦垚。
余锦垚感动不己，连忙跪地拜谢：“老人家，您的大恩大德，我余锦垚没齿难忘。
日后若有机会，定当报答。”
老者扶起余锦垚，微笑着说道：“不必言谢，修炼之路艰难险阻，你好自为之。”
告别老者后，余锦垚带着老者赠予的丹药和功法，离开了小镇。
她找了一处幽静的山谷，准备在此闭关修炼，提升实力，为复仇迈出坚实的一步。