第3章 私塾
屋内光影黯淡，几缕光线像几丝病弱的蚕丝，艰难地透过狭小且布满灰尘的窗户，吝啬地洒在地面上，仿佛在挣扎着证明这方空间尚有生机。
几张破旧的桌椅歪歪斜斜地摆放着，好似几位风烛残年的老者，在无声地诉说着岁月的沧桑与无情。
几个身着补丁衣裳的稚童，正念念有词地诵读《三字经》，那稚嫩的童声在寂静的屋内回荡，略显单薄，宛如夜空中几点闪烁不定的寒星。
一位颔下蓄着山羊胡、身着泛白长衫的老者，安然坐于一张破旧太师椅上，手中紧握着一根戒尺，双眸微阖，似在假寐养神。
“老先生，冒昧打扰了。”
柏宇轩赶忙拱手作揖，礼数周全，尽管内心焦灼万分，然言辞间依旧竭力维持着恭敬与谦逊。
老者徐徐抬眸，目光如炬，将柏宇轩从头到脚细细审视一番，旋即眼中划过一丝不屑，“汝是何人？
来此何为？”
“在下柏宇轩，闻听贵私塾广纳夫子，特来毛遂自荐。”
柏宇轩昂首挺胸，不卑不亢，虽衣衫破旧，然眼眸之中透着一股坚毅，令人不敢小觑。
“夫子？”
王老夫子闻之，不禁哂笑出声，“就凭汝？
瞧瞧汝这模样，哪有半分读书人的气象？
怕不是自哪个荒僻山沟冒出来的野小子罢了！”
此时，一阵冷风从那扇破门的缝隙中悄然潜入，如一条冰冷的蛇蜿蜒而过，吹得屋内悬挂的几幅破旧字画轻轻晃动，发出轻微的“沙沙”声，仿佛在附和着王老夫子的嘲讽。
柏宇轩心内颇为不悦，却仍强捺性子，和颜悦色道：“老先生，在下虽衣着寒酸，然腹中诗书万卷，对西书五经亦颇有心得……”未等柏宇轩言毕，王老夫子己不耐烦地摆摆手，截断其话头，“罢了罢了，休要在此徒费吾之光阴。
吾等私塾不收来历不明的外乡人，汝还是另寻他处吧！”
柏宇轩暗吸一口长气，强压心头怒火，默默转身，黯然离去。
求职再度受挫，其心情难免低落，然双眸之中那希望的火苗并未就此熄灭。
他信步闲游，不知不觉间踱步至一家肉铺跟前。
“哎呀！”
柏宇轩不慎碰落一块置于摊位上的肉。
“汝这竖子！
走路怎的这般莽撞！”
张屠夫，一个身形魁梧、满脸横肉的彪形大汉，气势汹汹地奔将过来，“弄脏了吾之肉，汝赔得起否？”
柏宇轩忙不迭地致歉：“对不住，在下实非有意……”“非有意？
吾瞧汝就是蓄意为之！”
张屠夫一把揪住柏宇轩衣领，“外乡人，竟敢在吾之地盘寻衅滋事，吾看汝是嫌命长了！”
张屠夫言罢，高举钵盂大的拳头，作势便要朝柏宇轩面门砸去。
周遭行人见状，纷纷围拢过来，驻足观望，然竟无一人敢上前劝解。
柏宇轩眼神陡然一凛，嘴角悄然泛起一丝不易察觉的冷笑，“赔？
自然该赔……”他全然未有寻常人的惊惶求饶之态，反倒镇定自若地首视张屠夫，眸光之中不见丝毫畏惧。
此般情形大出张屠夫意料之外，他本以为这外乡小子定会吓得屁滚尿流，乖乖掏钱了事。
“赔？
自然该赔。”
柏宇轩嘴角微微上扬，笑意中透着一丝冷峻，“只是，张屠夫，汝这肉……恐怕值不了几文钱吧？”
张屠夫一怔，随即怒发冲冠：“汝这黄口小儿何意？
竟敢诋毁吾之肉品不佳？”
柏宇轩对其怒吼置若罔闻，径指着摊位上一块肉说道：“此块肉，色泽暗沉，表皮黏糊，且隐隐散发一股异味。
张屠夫，汝莫非欲将这等不新鲜的肉售予街坊邻里？”
周围行人本抱着瞧热闹的心思，此刻闻听柏宇轩之言，皆不约而同一齐将目光投向那块肉。
细细端详之下，果如柏宇轩所言，那块肉确有不妥之处。
“哟，还真是，这肉看着可不新鲜呐。”
“张屠夫，汝这肉该不会是搁了好些时日了吧？”
“怪道今日这肉价如此低廉，原是……”一时间，众人议论纷纷，张屠夫面色愈发难看。
他万没料到这外乡小子竟精通辨别肉质新鲜与否之道，寥寥数语便令自己陷入这般窘迫之境。
“汝……汝休要胡言乱语！”
张屠夫色厉内荏地咆哮道，“吾之肉皆是当日宰杀，绝对新鲜！”
柏宇轩冷笑一声，未再与之争辩，而是不慌不忙从怀中取出一方素净手帕，在肉上轻轻一拭。
“此是何物？”
柏宇轩将手帕展示于众人眼前，“洁白手帕竟成暗红色，张屠夫，汝还欲狡辩否？”
人群登时一片哗然，纷纷斥责张屠夫以次充好、欺诈顾客。
张屠夫额头冷汗首冒，他委实未曾料到自己竟会被一个外乡无名小子逼至如此狼狈境地。
柏宇轩瞧着张屠夫慌乱之态，嘴角笑意更浓。
“张屠夫，”柏宇轩语调低沉而有力，“吾不单知晓汝这肉不新鲜，吾还知晓……”柏宇轩凑近张屠夫，压低嗓音道：“吾还知晓，汝暗中以病死猪肉冒充新鲜猪肉售卖。”
此语仿若一声惊雷，张屠夫脸色瞬间煞白如纸。
他惶恐地瞪视柏宇轩，仿若见着了什么可怖妖孽。
周围众人的议论声愈发鼎沸，甚至有人高呼着要报官就办。
张屠夫情知大势己去，只得灰溜溜地收起摊位，狼狈逃窜。
围观人群渐渐散去，不少人向柏宇轩投来钦佩的目光。
这外乡小子，不单有勇有谋，仅凭数言便令张屠夫原形毕露。
柏宇轩于这小镇之中，也算是初露锋芒，略有声名。