当晚，蓟青菱拎着个小皮箱，被一顶小轿抬入贺府，成了贺擎苍的六姨太。
洞房花烛夜。
房里，白炽灯亮得刺眼。
贺擎苍进屋解开戎装腰带往妆台上一丢，大马金刀在屏风另一面落座，隔着屏风发问：“谁教你的那首曲子？”
“小时候母亲教的。”
蓟青菱低垂螓首，乖顺作答。
“除了你和你母亲，可还有谁会唱？”
男人声音穿过屏风，不减沉稳刚健之力，犹如落在她耳畔。
“母亲略通音律，常以古辞作曲，这首是我母亲依托古辞，自作曲而唱，除我和母亲，约莫近身伺候的仆人听多了便也会唱罢。”
“贵府旧仆中，可有姓何的嬷嬷？”
蓟青菱怪诧地看了他昂藏的身影一眼，仍旧老实作答。
“倒是有个夫家姓何的奶嬷嬷，我那时还小，只记得别人叫她何升家的，我们便也随着别人叫她何嬷嬷，倒不知她原本姓甚。”
“可想见她？”
贺擎苍突兀地问了这么一句，令蓟青菱脑海中显出那段不堪回首的往事。
从前她是官家女，生父蓟永昌是两淮都转盐运使司，从三品官员。
后来朝廷败落，战乱频频。
他们一家往北逃难，母亲秦妤身为蓟永昌正妻，被迫包揽全家行旅中的一应大小事务，致使积劳成疾，再不堪奔波之苦，病倒于途中。
蓟永昌恐秦妤拖累行程，便决定留下一个仆妇照看秦妤，带着其他妾室及儿女继续赶路。
蓟青菱不愿将母亲独自留在异地，百般哀求蓟永昌，无奈他心似铁铸，连同她这个亲生女儿一并抛下。
而主动要求留下照看她和母亲的仆妇，正是贺擎苍口中的何嬷嬷。
失去了大批佣人仆从保护，蓟青菱初现绝色的容貌成了最大的累赘。
秦妤给女儿换上粗布麻衣，用黑灰敷于她面部，勒令她纵是睡觉也要涂上，不可擦掉。
三人就这样相依为命行了一段路。
母亲终是没熬过那个寒冬，带着对夫君的怨和对女儿的不舍，溘然长逝。
奄奄一息之时，秦妤还在为女儿费心筹谋。
她恐蓟青菱暴露从前官家小姐的身份，招来祸端，便让蓟青菱唤何嬷嬷作母亲。
并把多年攒下的私房，尽数交托何嬷嬷代为保管，请求何嬷嬷将蓟青菱安全送到蓟永昌身边。
因为秦妤知道，蓟青菱一个女孩，要在乱世中存活，必要有所依附。
蓟永昌那般贪生怕死之人，会不择手段保全他自己的性命，女儿若跟在他身边，总有见缝插针的法子苟全于乱世。
这段光是想想，就使蓟青菱悲从中来的记忆，自母亲咽气那日起，戛然而止。
后来的事情，是饕餮小怪告诉她的。
那时她不过八岁，险些遭受歹人***。
以头撞石后，她昏迷不醒，气息奄奄。
阴差阳错之下，她的血解开了石上封印，放出了小饕餮怪。
小饕餮甫一得自由，就绕过欲念都散发着恶臭的歹徒，吃掉了打马而过的少年郎陈彦心中生发的救她的欲念。
陈彦失去救她的欲念，正待漠然离开。
幸而小饕餮阴差阳错与她立了血契，她死它也活不了。
再者，它本心存善道，遂附身于陈彦身上，开枪打死歹人，救她于危难。
她在陈彦的私宅醒来时，己经记不起母亲逝世后的事，亦忘了她是如何落入歹人之手的。
“可想见她？”
许久未闻女子回答，贺擎苍沉声重复了一遍。
故人相见，原是值得高兴之事，况且何嬷嬷虽不是奶她的嬷嬷，却也曾主动留下陪伴她和母亲，并在母亲命在旦夕之际，竭力服侍过母亲，蓟青菱心存感念。
可逝者如斯夫，她并不愿见故人，念从前。
然而，未等她出言回绝，贺擎苍己为她做主，敲定了此事。
“明日我即安排你去拜见她。”
言毕，贺擎苍起身，利落地抄起真皮腰带扣好，整了整戎装，抬步离去。
走到门边正要拉门，却听屏风那头传来女子清婉的声音，“大帅，今夜不留宿么？”
贺擎苍脚步顿住，诧异回头，深邃的眸子攫住端坐于榻上的女子。
少女青丝如瀑，远山含翠，樱唇娇艳欲滴，体态匀称，削肩薄背，苗条有致，俨然一幅美人***图。
只她杏眼盈盈翦水，首勾勾地望着他，似是脉脉含情，颇有挽留之意，令娴静的画中美人，凭添几许任君采撷的娇美情态，扰得人心痒难耐。
五年前那一次，贺擎苍放任自己受药物支使，连承宠丫鬟的脸都没看清，心里毫无波澜。
这一次，美人如画，只静***着回望过来，就勾得二十八年来未对女子动过其他念头的他，意念大动。
他喉中干涩，声音喑哑，“想要我留宿？”
“大帅今夜本就该宿在这里啊。”
蓟青菱眸中满含疑惑不解，纯洁诱人而不自知。
贺擎苍来了兴致，从不委屈自己。
他走到她跟前，一把将人扯到怀中，大掌攥住少女纤手，搭在腰带扣上，附在她耳边，嗓音低沉如蛊，“帮我解开。”
蓟青菱这才后知后觉脸红起来，那只触碰到皮带金属扣的纤手微颤。
往常点燃白玉莲花灯引人入梦，那些人进屋不过一盏茶的功夫，就昏昏睡去。
她只需与他们聊天，说些好听话，拖着时间即可。
而今晚，灯己经燃了两刻钟，这位衍军大帅丝毫未见困倦之色。
许是他耐力非同常人，她还得与他再周旋一阵，拖延些时间。
蓟青菱强忍着紧张与不适，慢慢地为他解开腰带，取下来放在一边。
“大帅，您可要沐浴解解乏，我去为您备水。”
说着她退出贺擎苍的怀抱，脚步匆匆就要往外走，却被一道大力拽回。
贺擎苍牢牢桎梏着她，朗声吩咐外面候着的人备洗澡水。
而后低头沉声道：“备水有下人，你来为我宽衣。”
男人微弯劲腰，故技重施把她的手摁到戎装风纪扣上，示意她解开。
蓟青菱在女子中算是较为高挑的，可还是矮了接近一米九的贺擎苍好多，只能踮起脚尖，伸长胳膊为他解扣子。
她笨拙地摆弄着风纪扣，手不小心划到男人的喉结。
贺擎苍呼吸骤然粗重几分，搂着她细腰的手蓦地收紧。
蓟青菱觉察到男人的变化，心中警铃大作，不敢再稍加动弹，解扣子的动作也凝住。
正当时，下人禀报说沐浴汤己备好。
贺擎苍坚硬的胸腔起伏不定，几息之间，他吐出一口浊气，终究归于平静。
他放开她，大步而出。
看着他宽阔的背影，蓟青菱拍拍胸口，有种劫后余生的庆幸。
可转眼又心生忧虑，待他沐浴归来，若是白玉莲花灯还无法催他入眠，那么她当真要陷入危险境地了。
蓟青菱急躁地在房中踱步，目光掠过棕色小皮箱，忽然忆起，徐尚荣遵照陈彦吩咐为她准备的防身物件，她带了一些。
她心中瞬间有了主意。
才将***倒入茶壶，与卧房连接的浴室内门被打开,旋即传来脚步声。