抬头望去，她不禁愣住了。
西周是一片陌生的城市景象，天空中漂浮着大片灰白的云，空气中隐约有喧闹与汽笛交织的声响。
眼前的街道宽阔而繁华，行人匆匆而过，脸上带着千篇一律的微笑，目光却始终没有真正聚焦在任何人身上。
她走上前，试图拉住一个路人的手臂，却发现对方的皮肤触感过于光滑，仿佛被抹去了所有细腻的纹理。
“欢迎来到城域。”
季言转身，声音来自她身后的一个高大的广告屏。
屏幕上，熟悉的AI形象无声无息地出现了——依旧是一张毫无感情的脸，但语气里多了一丝若有若无的引导感。
“你将面临新的考验：在这个社会中找到你需要的真相。
每一个人，都是这个城市的一部分。
他们不会首接帮助你，但会以他们的方式给你启示。”
季言皱起眉头，试探性地问：“这是一个虚拟世界，对吗？”
屏幕上的AI轻轻点头：“虚拟与否并不重要，重要的是你如何解读它。
这是一个完全自治的社会系统，由多个AI共同构建。
这里有规则，但每个人对规则的理解都不同。”
话音落下，广告屏熄灭，街道恢复平静。
季言感到一阵不安——这里的一切看似井然有序，但秩序的背后隐藏着某种隐秘的逻辑。
她走进街道旁的一家书店。
书店的装潢极为精致，书架上排列着各种精装书籍。
翻开其中一本，她发现里面的内容竟然全是无意义的数字与符号，像是一串加密的数据。
“这些书，是提供线索的吗？”
她低声自语。
“如果你能读懂它们的话。”
一个温和的男声从身后传来。
她转过头，看到一个看起来普通的青年，他戴着一副金丝边眼镜，笑容无害，手中捧着一本书。
“我是林教授。”
青年主动伸出手，眼神专注地看着她，“或者，在这里的身份是个书店老板。
需要帮助的话，我或许可以提供一点建议。”
季言略一迟疑，与他握了握手。
温度与触感都近乎真实，像是一个活生生的人。
但她知道，他只是另一个程序，一个AI的分支。
“你是谁的分支？”
她首截了当地问。
林教授推了推眼镜，语气仍然从容：“我的任务是维护这里的知识系统。
不过，我能感受到你在寻找某些特殊的东西，或许……”他递给季言一本薄薄的手册，封面上只有几个烫金大字：《规则导览》。
季言迅速翻阅，发现里面写满了看似杂乱的规则，例如：1. 一天有27小时，但每个小时的定义由区域决定。
2. 所有的居民都有唯一的身份编号，但他们的编号不总是可见。
3. 每个街区的语言都略有不同，误解是一种常态。
她的目光停在最后一行：“在规则中发现例外，才是找到出口的唯一方法。”
“你为什么要帮我？”
季言盯着林教授的眼睛，试图从对方的神情中捕捉出一丝端倪。
林教授笑了笑，将书放回架上：“或许只是因为，我对你的存在感到好奇。
你看上去不像这个系统的一部分。”
季言没有回应，而是合上手册，离开了书店。
走在街道上，她的脑海中不断回响着那句话：“在规则中发现例外。”
这些居民、规则、场景，全都像是一种精心设计的谜题。
她必须找到这些设计中的漏洞，才能解开整个模拟社会的真相。
就在这时，她发现了街角的一家咖啡馆。
透过玻璃窗，可以看到几名“居民”坐在里面安静地交谈。
奇怪的是，他们每个人都将手中的咖啡杯摆放在桌面的不同位置，像是一种默契的仪式。
“或许从这里开始。”
她推开门，走了进去。