第2章 霓虹下的鬼异
山脚下的城市，雨却蒸腾起一股闷热潮湿的气息，混杂着汽油、食物残渣、廉价香水和某种难以言喻的、若有若无的腐臭。
张玄清踏在湿漉漉的水泥地上，洗得发白的布鞋边缘很快洇开深色水渍。
他微微仰头，密集的雨点砸在脸上，冰冷，却压不下掌心那股顽固的灼痛。
眼前是陌生的光怪陆离。
高楼大厦像巨大的、沉默的墓碑，耸立在铅灰色的天幕下。
无数巨大的、闪烁的灯箱招牌在雨雾中晕开一片片迷离的光斑，红的、绿的、蓝的，交织流淌在湿漉漉的街道上，映照着匆匆奔走避雨的行人模糊而焦虑的脸。
汽车轮胎碾过积水的路面，发出持续的、令人烦躁的唰唰声，偶尔刺耳的喇叭声撕裂雨幕，带来一阵心悸。
喧嚣。
拥挤。
浑浊。
与龙虎山的死寂、空旷、清冷，是两个截然不同的世界。
空气里弥漫的“浊气”几乎肉眼可见，像一层油腻的薄膜，糊在口鼻之间。
张玄清下意识地运转起一丝微弱的道家心法，才勉强压下那股想要呕吐的烦恶感。
他摊开右手，低头凝视掌心。
那个以师父指骨刻下的雷纹烙印，在霓虹光影的映照下，呈现出一种奇异的暗金色，繁复的符文边缘流淌着微不可察的电弧。
烙印核心，“凌虚子”三个古篆血字仿佛活物，在皮肉下微微搏动，每一次搏动都带来针扎似的刺痛，更带来一股深入骨髓的冰冷杀意。
就是这里了。
师父咽气前，最后一丝神念模糊指向的地方，这座名为“江城”的庞大都市。
仇人就在这片钢筋水泥的丛林深处，披着人皮，操弄妖邪。
他需要落脚，需要融入这片都市，才能找到那名为“凌虚子”的毒蛇。
凭着望气术的首觉，张玄清避开那些光鲜亮丽、浊气相对稀薄的主干道，拐进了一条狭窄的巷子。
巷口一盏昏黄的路灯，灯泡被雨水浸湿，光线更加黯淡，无力地照亮坑洼不平的地面。
巷子两边是低矮、破败的居民楼，墙皮剥落，露出里面发黑的砖石，窗户大多蒙着厚厚的灰尘，有些用木板钉死，黑洞洞的。
空气里那股若有若无的腐臭味，在这里变得清晰浓烈起来，混杂着垃圾和阴沟长久淤积的腥臊。
张玄清停住脚步，瞳孔深处掠过一丝极淡的金芒。
在他眼中，这条寻常人看来只是破败脏乱的巷子，瞬间变了一副模样。
巷子上空，笼罩着一层稀薄却粘稠的灰黑色雾气，丝丝缕缕，如同垂死的蛛网。
这是城市浊气汇聚之地。
但这并非最惊人的。
更刺眼的是巷子深处，那些阴暗的角落、敞开的垃圾箱旁、低矮的屋檐下……一团团模糊、扭曲、散发着淡淡黑红怨气的影子，蜷缩着，蠕动着，像阴沟里滋生的蛆虫。
是伥鬼。
最低级的鬼物，被更强的妖邪吞噬了魂魄后残留的怨念碎片，浑浑噩噩，只知依附阴秽之地，本能地吸食生人阳气，散播疾病与衰败。
它们形态各异。
有的像被水泡胀的孩童，皮肤青灰浮肿，拖着湿漉漉的水痕；有的如同佝偻的老妪，干枯的手爪在垃圾堆里无意识地翻找；还有的干脆就是一团不成型的、散发着恶臭的黑气，贴着墙根缓缓移动。
数量不多，三三两两，却将整条巷子染上了一层浓重的死气。
“果然……妖氛滋生之地。”
张玄清低声自语，声音在雨声中几不可闻。
他身上的粗布旧衣在巷子口昏暗的光线下显得格格不入，却又奇异地与这片腐朽融为一体。
就在这时，一个穿着廉价西装、腋下夹着个鼓鼓囊囊公文包的中年男人，缩着脖子，从巷子深处一个挂着“便民中介”破牌子的门脸里钻了出来。
他似乎没带伞，用公文包挡在头顶，小跑着朝巷口张玄清的方向冲来，嘴里还骂骂咧咧地抱怨着天气。
张玄清的目光，却越过男人狼狈的身影，落在了他身后。
在望气术的视界里，那男人背后，赫然贴着一个几乎与他等高的、半透明的灰白色影子。
那影子如同水母般吸附在男人背上，头部的位置伸出几根细长的、类似吸管的触须，贪婪地刺入男人后颈和双肩的几处关窍。
随着男人的跑动，那灰白影子微微晃动，一缕缕极其稀薄、带着微弱光晕的白色气息，正被那几根吸管源源不断地从男人体内抽走。
那是生人的阳气，这男人正在被一只稍强些的伥鬼寄生，无声无息地吞噬着生命力，男人脸上那明显的疲惫和苍白，正是阳气被吸食的表征。
张玄清眼神一凝，脚步未动。
那男人跑到张玄清跟前，差点撞上。
他猛地刹住脚步，抬起头，露出一张油腻、疲惫又带着点市侩的脸，看到张玄清一身旧道袍和年轻的面容，先是一愣，随即那双小眼睛里立刻堆起了职业化的热情笑容，仿佛刚才的狼狈和背后的鬼影都是错觉。
“哟！
小兄弟！
躲雨呐？
还是……找地方落脚？”
男人声音带着点刻意的爽朗，目光飞快地扫过张玄清洗得发白的道袍和空空如也的双手，笑容更深了几分，“瞧你这打扮……是来城里找活干的？
还是……投亲访友？”
他一边说，一边很自然地侧过身，似乎想绕过张玄清，但那动作恰好让张玄清更清晰地看到他背上那只灰白伥鬼。
那鬼物似乎也察觉到了张玄清身上不同寻常的气息，几根吸管状的触须微微绷紧，灰白的“脸”转向张玄清的方向，散发出一种无声的威胁。
“找地方住。”
张玄清开口，声音平淡无波，听不出情绪，目光却像两柄冰冷的刀子，穿透雨幕，落在那男人……或者说，落在那男人背上的鬼物身上。
“哎哟！
那可真是巧了！
缘分啊！”
中介男人一拍大腿，唾沫星子差点溅出来，脸上堆满了夸张的惊喜，仿佛见到了失散多年的亲兄弟。
“鄙人姓王，王德发！
就是干这个的！
便民中介，童叟无欺！
小兄弟你算找对人啦！
这鬼天气，得赶紧找个地方安顿下来不是？
放心，包在我身上！
保证给你找个又便宜、地段又好的地方！”
他热情地凑近一步，一股混合着廉价香烟、汗味和某种更深处、更难以言喻的淡淡腐臭气息扑面而来。
他背后的灰白伥鬼也随着他的动作，那张模糊的“脸”更加贴近张玄清，几根吸管触须微微颤动，似乎在试探着什么。
张玄清面无表情，只是看着王德发那张热情洋溢、眼底深处却藏着一丝精明与贪婪的脸，以及他背后那贪婪吸食阳气的鬼影。
“带路。”
他吐出两个字，声音不大，却带着一种不容置疑的冷硬，如同冰珠砸落地面。