她揣着心事，余光瞥见安心蕊时不时扫来的眼风，暗忖这三公主定也在猜皇上召见的由头。
进了御书房，云景帝正伏案批折子，明黄案几前，唐贵妃着月白流仙裙，裙上绣着半开的荼蘼花，素色里藏着几分娇柔，鬓边斜插一支嵌东珠的金步摇 ，笑意盈盈侍立。
元景帝身着金色衮服，腰间玉带勒出微凸的肚腩，眼角纹路深如御案上的砚台裂痕，握朱笔的手骨节粗大，落笔时却带着帝王特有的稳。
见二人进来，目光从折子上抬，扫过安洛依时像过了层薄霜，落在安心蕊身上才稍暖，却也不过是帝王对宠妃之女的例行垂眸。
唐贵妃笑意盈盈拉过安心蕊，“蕊儿来得巧，皇上正说你近日长进呢。”
话里话外，把安洛依晾在一旁。
云景帝抬眼，瞥向安洛依的目光淡得像水：“二丫头病刚好？”
安洛依忙行礼回话，提及落水之事，刻意隐去安心蕊的干系，只说“意外失足”。
可唐贵妃却捂嘴笑：“哟，二公主福大命大，倒是该赏那伺候的人，没瞧出公主落水险情。”
这话明着是说下人，实则暗戳戳甩锅，安洛依攥紧袖中帕子，没接话。
云景帝似没听见贵妃的话，转而道：“过几日是你皇祖母生辰，后宫该热闹热闹。
你俩都是公主，牵头办这宴席，也好让老祖宗欢喜。”
安心蕊忙应下，眼角却睨向安洛依，似在说“你敢抢功？”
安洛依一头雾水，不是说皇上不待见自己吗？
怎么会让她和安心蕊一起给太后筹办宴席？
难道这是皇上要试探二人，若办得好，讨太皇太后欢心；办砸了，便是触怒天颜的罪过。
“我和这***一同牵头办宴席，她也配？”
安心蕊扫向安洛依，冷笑溢出唇畔，“二公主怕是还没睡醒吧？
办宴席的事，你敢添乱，仔细掂量着！”
安洛依抬眸，瞥她一眼：“三公主放心，我自会听凭吩咐。
只求别再让人‘意外’落水——某些人，手别伸太长。”
这话像把利刃，首首戳进安心蕊肺管子。
她怒目圆睁，却因刚出皇上书房，不敢发作，狠狠甩袖，带着破空声离去，珠钗随动作乱晃，满是气急败坏。
回宫路上，青石板映着宫墙残影，安洛依放缓脚步，问玉儿：“太后究竟是怎样的人？”
玉儿低头，指尖无意识绞着帕子，斟酌半晌才开口：“太后原是大越公主，当年和亲嫁过来时，不过及笄年岁。
皇上生母是宫人所出，出身低贱，5岁时就被抱去寿康宫，养在了当时的越妃娘娘的膝下……后来呢？”
安洛依追问，隐约觉这故事不简单。
“后来皇上生母封了妃，可没几年就殁了。
越妃娘娘膝下始终无所出，这些年，把皇上当亲生孩子疼。
可她呀……”玉儿声音发颤，“最见不得皇室自相残杀，当年三皇子和大皇子争储，当时的皇后娘娘亲自出面压下，可没过几月，三皇子就暴毙在府里……当时的皇后娘娘听闻三皇子暴毙的噩耗。”
玉儿说到这儿，猛地捂住嘴，眼神慌乱地往西周扫，仿佛那黑暗里藏着吃人的鬼魅。
安洛依攥紧帕子，追问道：“后来呢？
皇后娘娘如何了？”
玉儿喉头滚动，声音压得极低：“皇后娘娘当场昏了过去，再醒来……就疯疯癫癫的，总嚷着‘是我害了三儿，是我害了三儿’……没过半年，也去了……最后大皇子被封为太子，越妃娘娘因养育大皇子有恩，被封为继后。”
她指尖冰凉，死死拽着安洛依的袖口，“公主，这些事儿，在宫里都是忌讳，您可千万别往外说，更别在太皇太后跟前提……”安洛依望着慈宁宫方向，暮色如墨，宫墙阴影里好似蛰伏着无数过往冤魂。
她忽然明白，太后“护短”的背后，是被权力绞杀的累累白骨。
当年皇后拼力护下争储皇子，却落得亲子暴毙、自身疯亡的下场，这“护短”二字，浸了多少血与泪，又藏着多少宫闱算计？
可眼下，自己要在这吃人不吐骨头的深宫里活下去，靠皇上肯定指望不上，看来只有攀附太后这棵大树了，毕竟这些年是因为有太后照拂虽然不多，但是让原主活了下来。
安洛依深吸口气，将满心寒凉压下，轻声道：“玉儿，我记下了。
你且放心，我自有分寸。”
可她心里清楚，这分寸之间，是如履薄冰的求生路，一步踏错，便是万劫不复……待回韶华宫，安洛依即刻投身寿宴筹备。
她差人遍寻太后年轻时钟爱的越国剑舞班子，那些舞者甫一入宫，她便守在旁，目光如炬。
舞者们挥剑腾挪，剑影霍霍间，她紧盯动作细节，稍见招式偏差，便轻声提醒：“手腕再提半寸，身姿要如松挺立，这剑舞，得重现当年韵味。”
日日如此，唯恐寿宴之上失了体面。
为添寿宴光彩，她又托可信之人出宫采买。
特意叮嘱要寻最稀罕的香露，得是那在阳光下能散出七层香气，层次各异、幽远绵长的；绢花也得精挑，要选色泽如朝露浸润，花瓣纹理似天然雕琢的，务必衬得上太后的尊容。
玉儿瞧着自家公主忙碌得脚不沾地，从前她可是怯生生的，连大声吩咐下人都不敢。
如今却井井有条，气场大变，玉儿又惊又喜，凑到安洛依身边，掩不住笑意说：“公主像换了个人，从前的影子半点都瞧不见了！”
安洛依听着，唇角轻扬，笑意隐在眼底。
她心里明镜似的，这深宫里，若还守着从前的怯懦，只会被人当作泥坯，随意踩碎。
要活，就得让自己 “不一样”，就得长出刺，握住权，才能在这波谲云诡的宫廷里，稳稳立住。
另一边，安心蕊一回寝宫，抬脚就将案上茶盏扫落。
瓷片飞溅、茶水泼洒，她柳眉倒竖，杏眼圆睁，尖着嗓子骂：“安洛依那贱蹄子，吃了熊心豹子胆，竟敢顶嘴！”
彩云忙不迭凑过来，轻拍她背顺气，赔着笑劝：“公主消消气，犯不着为她动怒。
宴席上有的是机会，保管叫她吃不了兜着走。”
安心蕊闻言，嘴角扯出阴恻恻的笑，眼尾上挑的弧度里藏着狠戾，慢悠悠开口：“对呀，得叫她明白，这宫里，到底谁才是能说了算、掌得住势的那个……” 。
几日后，太后生辰宴盛大启幕。
太后身着孔雀蓝织金镶边礼服，金丝纹路在烛光下流转，似将星河裁入衣袂；头戴蕾丝金凤冠，凤凰翎羽造型栩栩如生，缀着的东珠钗，是当年远嫁时的陪嫁，历经岁月，仍散发温润光泽。
她端坐主位，气场如凝固琉璃，压得殿中喧哗都低了几分。
越国剑舞开场，舞者衣袂翻飞，长剑破空生风，招式里藏着当年太后远嫁和亲的故事。
太后望着望着，浑浊眼波猛地漾开，指尖不自觉攥紧扶手，护甲叩在紫檀木上，“嗒” 一声轻响，眼眶瞬间漫上湿意。
安心蕊却在一旁煽风点火，娇声娇气：“皇祖母，这舞姬穿得这般暴露，成何体统？”
安洛依忙上前，朗声道：“皇祖母当年和亲，凭这越国剑舞，让两国修好。
孙女想借这舞，让您瞧瞧，您的功绩，后辈刻在心里，不敢忘。”
太皇太后缓缓抬袖，拭去眼角潮意，忽而抚掌大笑，金丝护甲划过空气，带出清越声响。
眼角笑纹里仍闪着泪光，朝安洛依招招手，嗓音裹着久居高位的温润，又藏着对贴心晚辈的偏爱：“好孩子，到底是你懂祖母心思！”
嘴上首夸安洛依贴心，心里却暗忖：“这二丫头，竟还有这细腻一面？”
殿中气氛，因这一出，添了几分温情，又隐着未说破的波谲。
宴席间，安心蕊又使阴计。
她私下威逼厨子，往安洛依准备的糕点里，掺入太后素来忌讳的杏仁。
安洛依早有防备，端起糕点时，故意脚步踉跄，撞向安心蕊。
安心蕊躲避不及，猛地撞翻托盘，糕点噼里啪啦散落满地。
太后见此乱象，正要动怒，安洛依忙跪地禀道：“孙女笨手笨脚，扰了皇祖母兴致。
只是这糕点……” 说罢，使眼色让玉儿呈上查验。
众人瞧去，杏仁赫然在目，殿中气氛瞬间凝滞。
唐贵妃忙替安心蕊求情：“定是下人弄错……” 太后却沉了脸，缓声道：“蕊儿，你是妹妹，要多向洛依学习。”
这话轻得像羽毛，落在安心蕊耳里，却重如巨石 —— 皇祖母分明偏向了安洛依。
云景帝冷眼旁观，心底暗惊：二丫头从前胆小怯懦，被欺压得连头都不敢抬，如今竟能识破诡计、巧妙反击，像换了个人。
宴席散后，安洛依回韶华宫，玉儿喜极而泣：“公主，咱们总算赢了一回！”
安洛依望着宫墙上的月光，却深知——这宫里的争斗，才刚开始，经过这次寿宴，唐贵妃母女肯定不会放过自己，而今自己与以往不同的性格和做事风格，肯定会让皇上和太后起疑的。