第三章：残阳泣血
葬礼那日，京城飘起细雪，簌簌落在玄色灵幡上，宛如天地同悲。
楚璃身着素白丧服，跪坐在灵堂中央，怀中抱着未满三岁的幼子萧念尘，身旁是年仅五岁、尚不知生死离别的女儿萧绾音。
孩子们懵懂的目光望着母亲通红的眼眶，不时伸手擦拭她滚落的泪珠，这一幕令在场众人无不动容。
皇帝站在灵堂外，望着形容枯槁的女儿，心中满是愧疚。
他想起当初若不是自己固执己见，或许萧逸尘不必两度奔赴沙场。
但身为帝王，边境安危重于泰山，他不得不一次次将女婿推向风口浪尖。
皇帝踱步上前，轻声道：“璃儿，念尘与绾音还小，你要保重身体。”
楚璃却恍若未闻，只是死死盯着灵柩前跳跃的烛火，那幽蓝的光映得她面容愈发苍白。
此后数月，楚璃将自己锁在将军府。
她谢绝一切访客，每日清晨便带着孩子来到萧逸尘的衣冠冢前，为坟茔清扫落叶，献上一束野花。
萧绾音总爱蹲在坟前，用树枝在地上画小人，奶声奶气地问：“爹爹什么时候回家呀？
他是不是迷路了？”
楚璃闻言，喉间涌上酸涩，只能将女儿紧紧搂入怀中，泪水无声地滴落在孩子发间。
而此时的朝堂，因萧逸尘的“离世”再起波澜。
北漠蛮族虽在战败后暂时偃旗息鼓，可南方的南诏国却蠢蠢欲动。
南诏王暗中联络朝中失意官员，意图里应外合，瓜分大楚疆土。
为首之人，竟是当年参与诬陷萧逸尘的残余势力。
他们趁萧逸尘新丧、楚璃闭门不出之际，频繁向皇帝进谗言，称楚璃心怀怨恨，恐对朝廷不利。
这些流言传到楚璃耳中时，她正在教萧念尘识字。
幼子握着毛笔的小手颤抖不己，墨汁在宣纸上晕染成一团团漆黑的乌云。
楚璃突然将笔狠狠摔在地上，墨汁溅在她素白的裙裾上，宛如点点泪痕。
她抱着孩子喃喃自语：“他们连孩子都不放过……”赵轩得知此事后，立刻入宫面圣。
此时的他己褪去年少时的青涩，在多次征战中积累了威望，成为朝中举足轻重的将领。
赵轩跪在丹墀之下，朗声道：“陛下，萧将军为大楚鞠躬尽瘁，楚璃公主更是贤良淑德。
这些谣言分明是奸人挑拨，望陛下明察！”
皇帝望着这个曾被自己视作驸马人选的青年，长叹一声：“朕何尝不知？
只是如今局势复杂，不得不防啊。”
赵轩心中一动，禀道：“陛下，臣愿领兵南下，平定南诏之乱。
待凯旋之日，便是谣言不攻自破之时。”
皇帝思索片刻，点头应允。
临行前，赵轩特意来到将军府。
他站在朱漆大门前，望着门楣上“忠勇”二字，心中百感交集。
楚璃听闻赵轩来访，迟疑片刻后，还是命人将他迎入。
庭院中，几株海棠开得正艳，却难掩萧瑟之意。
赵轩望着楚璃消瘦的面庞，沉声道：“公主，我要去南方了。
待我得胜归来，定还萧将军一个清白，还你和孩子们安宁。”
楚璃微微颔首，轻声道：“赵将军，万事小心。”
赵轩率军南下后，楚璃的生活并未因此平静。
那些朝中势力仍在暗中作梗，甚至派人监视将军府。
一日深夜，楚璃被一阵急促的脚步声惊醒。
她披衣起身，却见管家神色慌张地跑来：“公主，有人翻墙进来，说是有要事相告！”
楚璃心头一紧，跟着管家来到书房。
只见一个浑身是血的人影蜷缩在角落，竟是萧逸尘昔日的副将林风。
林风见到楚璃，挣扎着要起身行礼，却被楚璃拦住。
“林将军，究竟发生何事？”
楚璃声音发颤。
林风咳了几口血，艰难道：“公主，南诏之乱背后……有朝中大臣勾结，他们想让赵将军……”话未说完，林风便气绝身亡。
楚璃望着林风的尸体，心中翻涌着无尽的愤怒与恐惧。
她明白，这是一场针对萧家和赵轩的阴谋。
若赵轩战败，不仅大楚江山危在旦夕，萧逸尘的名誉也将永远被玷污。
楚璃紧紧攥着林风手中掉落的半块虎符，眼神逐渐变得坚定。
她连夜进宫求见皇帝，却被侍卫拦在宫门外。
楚璃望着巍峨的宫门，突然跪坐在地，高声喊道：“父皇！
女儿有要事相奏！
事关大楚安危！”
寒夜中，她的声音在空旷的宫道上回荡，惊起一片寒鸦。
许久，宫门缓缓打开。
皇帝看着跪坐在地上的女儿，心中五味杂陈。
楚璃将虎符呈上，把林风的话一一禀明。
皇帝脸色骤变，立刻命人彻查此事。
经过一番探查，果然发现数名大臣与南诏国往来的信件，证据确凿。
皇帝震怒，将这些人尽数下狱，朝中的阴谋暂时被平息。
然而，此时南方的战局却愈发危急。
赵轩虽英勇善战，但因寡不敌众，被困在南诏边境的苍梧城中。
城中粮草渐尽，士兵死伤惨重。
赵轩望着城墙外密密麻麻的敌军，心中早己做好了赴死的准备。
他提笔写下一封家书，托人带给楚璃：“公主，此生无缘相伴，但求来世能护你周全。
若我战死，请替我照顾好老父……”楚璃收到信件时，正在教萧绾音弹奏萧逸尘生前最爱的曲子。
信纸在她手中微微发颤，泪水滴落在字迹上，晕开一片模糊。
她望着窗外阴沉的天空，突然做出了一个惊人的决定——她要亲自带兵去救赵轩。
楚璃将孩子们托付给皇后，又召集了萧逸尘旧部，晓之以情，动之以理。
这些将领们念及萧逸尘的恩情，纷纷表示愿意追随楚璃。
楚璃换上一身轻便的铠甲，骑上萧逸尘的战马，带着数千精兵，浩浩荡荡地向南方进发。
一路上，楚璃展现出惊人的军事天赋。
她巧妙地避开敌军的埋伏，还派人烧毁了南诏军队的粮草。
当她的军队抵达苍梧城时，赵轩正站在城墙上，望着远处扬起的烟尘，眼中闪过一丝绝望。
可当他看清旗帜上的“萧”字时，泪水不受控制地流了下来。
楚璃指挥军队与赵轩里应外合，对南诏军队发起猛攻。
战场上，她挥舞着萧逸尘的佩剑，身姿矫健如飞。
萧逸尘的旧部们高呼着将军的名号，士气大振。
经过三天三夜的激战，南诏军队终于溃败而逃。
战后，赵轩跪在楚璃面前，哽咽道：“公主大恩，赵某无以为报！”
楚璃将他扶起，苦笑道：“赵将军，你我都是为了大楚，为了萧将军。”
此时的楚璃，铠甲上沾满血迹，发丝凌乱，却难掩眼中的坚毅与光芒。
得胜回朝后，皇帝亲自出城迎接。
他望着浴血归来的女儿，老泪纵横：“璃儿，是父皇对不起你，对不起萧将军……”楚璃却平静地说道：“父皇，如今叛乱己平，还望您能为萧将军正名。”
皇帝连连点头，下旨追封萧逸尘为镇国大将军，谥号“忠烈”，并为其修建祠堂，供后世敬仰。
在萧逸尘的祠堂落成那日，楚璃带着儿女前来祭拜。
萧念尘和萧绾音跪在父亲的牌位前，稚声稚气地说道：“爹爹，我们好想你。
我们长大了，也要像你一样，做英雄！”
楚璃抚摸着孩子们的头，泪水再次滑落。
阳光透过祠堂的窗棂洒在牌位上，恍惚间，她仿佛又看到萧逸尘骑着战马，向她缓缓走来……然而，平静的日子并未持续太久。
北方的北漠蛮族再次撕毁盟约，联合草原各部，集结了十万大军，首逼大楚边境。
此时的楚璃，虽己褪去公主的娇弱，可朝中却无人敢再让她出征。
皇帝年事己高，体弱多病，面对来势汹汹的敌军，竟一病不起。
朝堂之上，大臣们争论不休。
有人主张求和，有人主张迁都，却无一人能提出有效的御敌之策。
楚璃看着混乱的朝堂，心中悲愤交加。
她站出来，掷地有声地说道：“当年萧将军为守护大楚，‘战死沙场’。
如今国难当头，我身为萧将军之妻，岂有退缩之理？”
在楚璃的坚持下，她再次披挂上阵。
这次，她不仅带着萧逸尘的旧部，还破格提拔了许多年轻将领。
她深知，想要战胜强大的敌军，必须出奇制胜。
楚璃派人深入草原，离间北漠与其他部落的关系，又暗中联络被北漠欺压的小部落，组成联盟。
战场上，楚璃与敌军对峙数月，双方僵持不下。
一日深夜，楚璃趁着月黑风高，亲自率领一支精锐部队，突袭敌军粮草大营。
火光冲天而起，照亮了她坚毅的脸庞。
北漠军队大乱，楚璃趁机发动总攻。
战斗异常惨烈，楚璃身先士卒，多处负伤。
她的战马倒在血泊中，她便徒步作战。
就在战局即将扭转之时，一支冷箭突然射来，楚璃本能地侧身躲避，箭矢擦着她的肩头飞过，在她的铠甲上留下一道深深的划痕。
千钧一发之际，一道熟悉的身影如鬼魅般突入战场。
那人玄甲银枪，所到之处北漠士兵纷纷倒地。
楚璃望着那道身影，呼吸骤然停滞——是萧逸尘！
他的左颊有道狰狞的疤痕从眼角蜿蜒至下颌，却无碍那双星目如往日般明亮。
原来，萧逸尘当日重伤后被亲信拼死救出，假死瞒过众人。
他在暗中养伤期间，联合草原上被北漠欺压的部落，组建了一支神秘的“苍狼军”。
得知北漠南侵，他率领这支奇兵日夜兼程赶来支援。
“璃儿，我来了！”
萧逸尘一枪挑飞逼近的敌将，将楚璃护在身后。
夫妻二人再度并肩作战，默契如往昔。
萧逸尘的“苍狼军”从敌军后方发动突袭，配合楚璃的正面攻势，形成合围之势。
经过七天七夜的鏖战，北漠军队终于全线溃败。
北漠王在逃亡途中被生擒，被迫签订了屈辱的盟约。
消息传回京城，举国欢腾。
楚璃与萧逸尘班师回朝那日，皇帝拖着病体亲自到城门迎接。
当他看到“死而复生”的萧逸尘时，老泪纵横：“是朕对不起你们……”萧逸尘与楚璃双双跪地：“陛下保重龙体，守护大楚是臣等分内之事。”
此后，萧逸尘辞去军职，与楚璃一同抚养儿女，教导他们兵法与治国之道。
萧念尘与萧绾音在父母的言传身教下，小小年纪便展露出过人的天赋。
而赵轩在此次战役后，也成为了大楚的中流砥柱，与萧、楚两家结为至交。
朝堂之上，在楚璃与萧逸尘的辅佐下，新的政令陆续推行，大楚迎来了真正的太平盛世。
每当夕阳西下，萧逸尘与楚璃便会带着孩子漫步在京城街头。
看着百姓安居乐业的景象，两人相视而笑——历经烽火磨难，他们终于等到了守护住这片山河与彼此的这一刻。