第二章 肥皂与乡邻的眼睛
灶台上的铁锅冷着，早上没来得及生火，锅里还留着昨晚熬粥的锅巴，硬得能硌掉牙。
“娘，别怕。”
沈砚拿过粗布巾给她擦眼泪，“三叔那德性，掀不起大浪。”
他娘抽噎着点头，眼神却首勾勾盯着院里，像怕三叔带着人回来似的。
大胤朝的妇道人家，遇着事总先往最坏处想——去年邻村有户人家不肯卖地，被劣绅雇人打断了腿，官府只说“民间纠纷，自行调解”。
沈砚没再多劝，转身从墙角拖出那半袋糙米。
耗子啃过的米粒散在地上，他弯腰捡起来，吹了吹灰，心里对那玉佩嘀咕：“就换肥皂吧。”
淡金色的字闪了闪：兑换成功。
肥皂半块己存入玉佩空间，需意念取出。
声望值+5（当前10）。
他愣了下，这就成了？
试着集中精神“取”，掌心果然多了块黄乎乎的东西，方方正正，带着股说不清的香味，比庙里的檀香淡些，比皂角刺鼻些。
“这是啥？”
他娘凑过来看，手指戳了戳，“软乎乎的，不像石头。”
“洗手的，”沈砚把肥皂往水里一浸，搓出些白沫，“你看，去油快得很。”
他故意往灶台上的油垢擦了擦，黑黄的油迹竟淡了不少。
他娘眼睛亮了：“比皂角好用！
这要是拿去镇上卖……”话说一半又咽了回去，大胤朝的百姓哪敢随便卖新鲜玩意儿？
万一被官差当“妖物”收了去，哭都没处哭。
沈砚心里有数。
他把肥皂包进布巾藏好，又摸出那半块碎银——爹藏的私房钱，昨儿刚挖出来的。
“娘，我去趟镇上，换点粮回来。”
刚走出院门，就见对门的王二婶扒着门框瞅，见他出来，赶紧缩回脑袋，动作慢了半拍，被沈砚逮个正着。
这乡邻们的眼睛，比里正的算盘还精，三叔在院里闹那么大动静，早传遍半条街了。
“二婶，借过。”
沈砚慢悠悠走过去，声音不大。
王二婶干咳两声，脸上堆着笑：“砚小子，你三叔……这是走了？”
“嗯，”沈砚瞥了眼她家院里晒的野菜干，“二婶家也在备粮？
听说蝗灾要来了。”
王二婶的笑僵了僵。
谁都知道蝗灾要来了，可官府只催着交夏粮，没说发赈灾粮。
她搓着手叹道：“备啥呀，能填饱肚子就不错了……对了，你家那房子，真不卖？”
沈砚没接话，只说：“我去镇上换点糙米。”
王二婶看着他的背影，嘴撇了撇，转身就往村西头跑——那是里正家的方向。
沈砚听见她的脚步声，嘴角扯了扯。
大胤朝的乡邻，见不得别人好，也见不得别人比自己惨，就爱凑个热闹，传个闲话，仿佛这样就能忘了自家锅里没米的事。
他没回头，攥紧了怀里的碎银和布巾。
这世道，光靠硬气不行，还得有点实在东西，让这些眼睛雪亮的乡邻知道，沈家不是好欺负的——哪怕用的是块来路不明的肥皂。