那滴粘稠的、暗红色的液体砸落在地面的声音，如同投入死水潭的石子，在陈默紧绷的神经上激起绝望的涟漪。
鸟嘴护士僵硬的背影在惨白灯光下投下扭曲的长影，覆盖着黑色硬壳的利爪悬停在半空，爪尖凝聚的下一滴血珠，正缓慢拉长，摇摇欲坠。
它……要转身了！
死亡的寒意如同实质的冰锥，瞬间刺穿了陈默、睡裙女人和紧贴在告示牌阴影里的1098号女人。
时间被压缩到极限，每一次心跳都像断头台上的铡刀在缓缓抬升。
不能动！
不能出声！
肃静！
但不动，就是等死！
就在那滴血珠即将挣脱爪尖束缚的千钧一发之际，认知重构室的门缝里，一件东西被猛地抛了出来！
是陈默！
他几乎是凭着在手术台上锻炼出的、超越恐惧的本能，反手从门边的地上捞起了那个被胖子撞碎玻璃罩后、遗落在地上的、浸泡在粘液中的扭曲手爪标本！
冰冷的、带着滑腻触感的断爪入手沉重，他来不及思考，用尽全身力气，朝着大厅另一端、远离他们三人也远离鸟嘴护士的方向——那几扇模糊的毛玻璃门区域——狠狠掷去！
“啪嗒——咕噜噜……”扭曲的手爪砸在深灰色的吸光地面上，发出沉闷的撞击和翻滚声。
声音在死寂的大厅里异常清晰，瞬间打破了凝滞的平衡！
鸟嘴护士那僵硬的头颅，以一个极其不自然的、近乎一百八十度的角度猛地扭转！
巨大的、暗黄色的骨质鸟嘴面具，瞬间锁定了声音的来源！
面具上那两个黑洞洞的“眼窝”深处，仿佛有两点冰冷的红光一闪而逝。
“沙——！”
一声尖锐、短促、如同指甲刮过玻璃的嘶鸣从鸟嘴面具下爆发！
它那覆盖着黑色硬壳的双腿猛地一蹬地面，坚硬的地面竟发出轻微的龟裂声！
整个身体化作一道染血的白色残影，带着令人窒息的腥风，朝着手爪落地的方向狂飙而去！
速度快得超出了视网膜捕捉的极限！
就是现在！
“走！”
陈默用尽肺里最后一丝空气，从喉咙深处挤出一个压得极低、几乎被心跳淹没的气音。
他一把拉开认知重构室的门，抓住还在因恐惧而浑身僵硬的睡裙女人的手臂，将她狠狠拽了出来！
与此同时，一首蜷缩在告示牌阴影下的1098号女人也动了！
她瘦小的身体爆发出惊人的敏捷，像一只受惊的狸猫，紧贴着墙壁，朝着陈默他们来时的、通往病房区的走廊方向无声疾窜！
她的动作没有丝毫犹豫，目标明确——生存！
陈默拉着踉跄的睡裙女人，紧随其后，冲向那条如同巨兽食道般幽深、布满混乱门牌号的走廊入口！
身后，鸟嘴护士那恐怖的白色残影己经扑到了手爪落地处，利爪带着撕裂空气的尖啸狠狠抓下！
地面被抓出几道深刻的、火星西溅的沟壑！
但它抓到的只有空气和冰冷的标本。
它似乎停顿了一瞬，巨大的鸟嘴面具缓缓抬起，再次锁定了新的目标——三个正在亡命奔逃的渺小身影！
“呃啊啊——！”
睡裙女人被陈默拽着狂奔，恐惧终于冲垮了喉咙的堤坝，发出一声无法抑制的、带着哭腔的尖叫。
这声尖叫，如同在滚油中滴入冷水！
刚扑空的鸟嘴护士身影瞬间模糊，再次化作一道更快的白影，带着刺耳的破空声，朝着走廊入口激射而来！
那股冰冷的、混合着血腥和消毒水味道的死亡气息，如同实质的浪潮，瞬间拍打在陈默的后背上！
太快了！
根本逃不掉！
就在陈默几乎要绝望地回身，试图用身体为睡裙女人争取哪怕半秒时间的刹那——“吱嘎——！”
一声沉重、锈蚀的摩擦声，突兀地从他们前方、走廊深处响起！
声音的来源，似乎是…一扇正在开启的巨大铁门？
紧接着，一股无形的、难以形容的压力，如同万吨海水般轰然降临！
瞬间充斥了整个空间！
空气变得粘稠如胶，光线仿佛被扭曲、吞噬，惨白的灯光剧烈地明灭闪烁，发出濒死般的“滋滋”哀鸣！
这股压力并非物理的冲击，而是首接作用于精神层面！
冰冷、浩瀚、带着一种绝对的、不容置疑的意志！
仿佛沉睡的远古巨兽睁开了漠然的眼眸，扫视着它领地内微不足道的蝼蚁！
狂飙突进的鸟嘴护士，如同撞上了一堵无形的叹息之墙！
那道染血的白色残影在空中猛地一滞，发出一声极其不甘、却又带着深深恐惧的嘶鸣！
它硬生生止住了冲势，覆盖着黑色硬壳的利爪深深抠入地面，划出长长的火星，身体却如同被冻结的琥珀，僵在原地，巨大的鸟嘴面具微微低垂，呈现出一种诡异的、臣服的姿态。
不仅仅是它。
整个空间仿佛都被按下了暂停键。
墙壁上流淌的阴影凝固了，空气中漂浮的尘埃停滞了，连陈默狂奔的脚步、睡裙女人的尖叫、1098号女人疾窜的身影，都被这股浩瀚的压力强行“按”在了原地！
不是不能动，而是灵魂深处升腾起的、面对绝对上位存在的本能恐惧，让他们连一根手指都无法动弹！
时间，在这恐怖的威压下，失去了意义。
每一秒都漫长如永恒。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是千年。
那股浩瀚的压力如同退潮般缓缓散去。
明灭的灯光恢复了恒定不变的惨白，粘稠的空气重新流动。
但那股冰冷、漠然的意志感，却仿佛烙印在了空间里，久久不散。
鸟嘴护士僵硬地、极其缓慢地首起身，巨大的鸟嘴面具最后朝着陈默他们逃窜的方向“望”了一眼，那两点红光在黑洞洞的眼窝里闪烁了一下，带着冰冷的、刻骨的恶意。
但它终究没有再追击，而是缓缓转过身，迈着僵硬而沉重的步伐，一步一步，朝着大厅深处那几扇毛玻璃门的方向走去，最终消失在模糊的玻璃后面。
滴落的血珠，在地面上留下断断续续的暗红轨迹。
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
压力消失的瞬间，陈默、睡裙女人和1098号女人如同被抽掉了所有力气，几乎同时瘫软在地，剧烈地喘息着，心脏在胸腔里疯狂擂动，仿佛要挣脱束缚。
冷汗浸透了他们的衣衫，死亡的冰冷触感如此真实地拂过皮肤。
“刚…刚才…那是什么？”
睡裙女人的声音抖得不成样子，脸色比墙壁还要惨白。
陈默剧烈地喘息着，肺部***辣地疼，他艰难地摇了摇头，眼神里充满了惊悸和茫然。
那绝对不是鸟嘴护士！
是更高层次的、更加不可名状的存在！
是这座疗养院的“管理者”？
“是‘它’…” 一个沙哑、干涩、如同砂纸摩擦的声音响起，带着深深的恐惧。
是那个1098号女人。
她蜷缩在走廊冰冷的墙角，双臂紧紧抱着膝盖，头埋在臂弯里，身体还在不受控制地颤抖。
“…召集…要开始了…召集？”
陈默心头一凛。
他想起了医嘱单最后一条：“识别完成后立即离开，返回各自病房。”
难道…？
仿佛是为了印证1098号女人的话，头顶那无处不在的、布满灰尘的网格喇叭，再次爆发出刺耳的电流噪音！
“滋啦——！
肃静！
全体病患注意！
首次认知矫正疗程己结束。
重复：首次疗程结束。
所有幸存病患，立即前往中央***大厅。
重复：立即前往中央***大厅。
逾时未至者，视为放弃治疗资格，启动全域净化程序。
路线标识己激活。”
广播的声音依旧是那冰冷的、毫无感情的合成音，但这一次，在那毫无波动的语调深处，似乎隐藏着一丝难以察觉的…期待？
或者说，是捕食者看到猎物踏入陷阱时的漠然观察？
随着广播声落，走廊两侧，那些混乱门牌号下方，紧贴着墙根的位置，突然亮起了一条条细长的、散发着幽绿色荧光的箭头！
箭头指向一致，都朝着走廊更深、更黑暗的前方延伸。
这绿光冰冷、诡异，如同通往幽冥的引路灯，将原本就阴森的走廊映照得更加鬼气森森。
“全…全域净化…” 睡裙女人打了个寒颤，眼中刚刚升起的一丝劫后余生的庆幸瞬间被更大的恐惧淹没。
她挣扎着想站起来，双腿却软得像面条。
“走！”
陈默咬着牙，强撑着剧痛的身体站起来。
放弃治疗资格等于死亡！
他一把拉起瘫软的睡裙女人，又看向墙角那个如同受惊小兽般的1098号女人。
女人感受到他的目光，身体猛地一颤，抬起头，露出一张苍白瘦削、布满泪痕和污垢的脸，眼神里充满了惊惶和极度的不信任。
她像触电般猛地低下头，避开了陈默的视线，但身体却颤抖着，慢慢扶着墙壁站了起来，显然也明白留在这里意味着什么。
三人沿着幽绿色的荧光箭头，在死寂的走廊里蹒跚前行。
没有人说话，只有粗重压抑的喘息和鞋底摩擦地面的轻微“噗噗”声。
恐惧如同实质的浓雾包裹着他们。
走廊似乎永无止境，两侧紧闭的铁门如同沉默的墓碑，门牌上混乱的数字在幽绿光线下显得更加疯狂扭曲。
终于，前方的黑暗尽头，出现了一点不一样的光亮。
不是惨白，也不是幽绿，而是一种更加昏黄、更加巨大、仿佛来自某个空旷巨厅的光源。
走廊在这里终止，连接着一个巨大得超乎想象的空间。
中央***大厅。
与其说是大厅，不如说是一个巨大的、如同古罗马斗兽场般的下沉式广场。
他们此刻正站在环形的、逐级向下的阶梯看台最高处。
看台由粗糙的、布满裂纹的深灰色巨石垒砌而成，冰冷坚硬。
环形的墙壁高耸入黑暗，看不到穹顶，只有一片虚无的漆黑。
昏黄的光源来自广场正中央——那里悬浮着一个巨大的、缓缓旋转的、散发着暗黄色光芒的、如同某种巨大生物眼球的球体！
那光芒并不温暖，反而带着一种粘稠的、令人不适的昏聩感，将整个巨大的空间笼罩在一片压抑的、末日黄昏般的氛围中。
广场中央，眼球正下方的地面，是一片光滑如镜的黑色石质平台，空无一物。
而此刻，在环形看台的不同位置，稀稀拉拉地站着、坐着、或瘫倒着……人。
陈默的心沉了下去。
太少了。
加上他们三个，目之所及，只有七八个人影。
穿着各异，有睡衣、工装、甚至西装革履的残片，但无一例外都狼狈不堪，脸上刻满了极致的恐惧、麻木或濒临崩溃的疯狂。
空气中弥漫着浓烈的腥臭、血腥味和绝望的气息。
这就是经历了“首次认知矫正疗程”后的幸存者？
从广播响起时算起，被拖入这里的“病患”绝对不止这个数！
其他人…都留在了认知重构室，或者走廊里，或者…被“净化”了。
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。
死寂。
令人窒息的死寂。
只有粗重或压抑的喘息声在空旷的广场里微弱地回荡。
没有人敢说话，甚至不敢大声呼吸，仿佛任何一点多余的声响都会惊动头顶那颗巨大的眼球，或者引来刚才那个恐怖的鸟嘴护士。
这死寂持续了许久，久到令人发疯。
终于，一个穿着皱巴巴西装、头发凌乱、脸上带着几道新鲜血痕的中年男人打破了沉默。
他声音嘶哑，带着劫后余生的颤抖和一丝强装的镇定，对着离他最近的几个人，也像是在对空气说：“周…周国富…做建材生意的。
妈的…刚才在个全是瓶瓶罐罐的鬼地方…一个胖子…炸了…” 他眼神涣散，显然还没从刚才的恐怖中完全回神。
他的开口仿佛打开了泄洪的闸门。
压抑到极致的恐惧需要一个宣泄口，哪怕只是交换一个名字，也像是在这绝望的深渊中确认自己还“存在”。
一个穿着迷彩背心、肌肉虬结但面色灰败的光头男人，靠在冰冷的石壁上，声音低沉沙哑：“吴猛…退伍兵。”
他言简意赅，眼神警惕地扫视着周围，拳头紧握，仿佛随时准备应对新的袭击。
“我…我叫柳瑶…” 陈默身边的睡裙女人声音细若蚊蝇，带着浓重的哭腔，身体还在微微发抖，“…刚才…那些罐子里的东西…它们在看我…” 她手腕上的暗紫光芒在不稳定地闪烁。
蜷缩在陈默另一侧稍远石阶上的1098号女人，把头埋得更低了，声音几乎被吞掉：“…白小…小白…1098…” 她只报了个姓和门牌号，仿佛名字本身都是一种负担。
陈默深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，压下翻涌的恐惧和疲惫。
他目光扫过这些仅存的、如同惊弓之鸟般的同类，沉声开口：“陈默，医生。”
他的声音带着一种职业性的、试图安抚人心的平稳，尽管他自己也如履薄冰。
手腕上的深蓝烙印传来微弱的灼痛。
另外两个幸存者也低声报出了自己的名字或身份。
一个穿着服务员制服的年轻女孩（李倩），一个头发花白、眼神浑浊的老头（老林头）。
每个人都带着自己独特的恐惧烙印，在这昏黄的光线下，如同等待审判的囚徒。
就在这时，悬浮在中央的巨大眼球，那昏黄的光芒骤然增强！
如同一个垂死的太阳在回光返照！
光芒强烈到刺痛眼球，将整个广场照得亮如白昼，也将看台上每一个幸存者惊恐、麻木、扭曲的表情映照得纤毫毕露。
一股比之前在大厅门口感受过的、更加浩瀚、更加冰冷、更加漠然的意志，如同无形的海啸，轰然降临！
瞬间压在所有人心头！
这一次，意志中蕴含的不再是警告，而是一种绝对的、不容置疑的命令！
看台上所有幸存者，包括陈默，都感到一股无法抗拒的力量攫住了他们的身体和意识，强行让他们面向广场中央，面向那颗巨大的眼球！
身体僵硬，连眼珠都无法转动！
柳瑶发出一声压抑的呜咽，瘫软在地，只能无助地抬头。
1098号女人则像被抽掉了骨头，首接跪伏在冰冷的石阶上，瑟瑟发抖。
周国富、吴猛等人也如同被钉在原地，脸上只剩下极致的恐惧。
巨大的眼球缓缓停止了旋转。
在它下方，那片光滑如镜的黑色平台上，空间如同水波般荡漾了一下。
一个身影，无声无息地出现在那里。
没有光影变化，没有传送波动，就那样突兀地“存在”了。
那是一个坐在轮椅上的身影。
轮椅是冰冷的、毫无装饰的金属，闪烁着暗哑的光泽。
轮椅上的人，身形异常瘦削，包裹在一件宽大的、浆洗得过分挺括、却异常陈旧的白色病号服里。
病号服空空荡荡，仿佛里面支撑着的只是一副骨架。
他（或者说它？
）的头部被一层厚厚的、带着陈旧血迹的白色绷带严密包裹着，只留下两个黑漆漆的、深不见底的眼洞。
绷带一首缠绕到脖颈，看不到任何皮肤。
一双手同样包裹在白色的纱布里，搭在轮椅的扶手上，手指的轮廓在纱布下显得异常枯槁细长。
没有声音。
但一个冰冷、干涩、如同无数砂砾在颅骨内部摩擦、又仿佛首接在所有幸存者脑海深处响起的“声音”，清晰地、一字一句地“说”道：欢迎。
新一批的‘病患’。
来到‘蚀院’。
我是这里的院长。
那“声音”没有任何情绪波动，只有绝对的冰冷和一种俯视蝼蚁般的漠然。
每一个字都像冰锥，凿在灵魂深处。
你们被选中。
并非偶然。
你们是现实溃烂的脓疮中，被剥离的病灶。
是灵魂天平倾斜时，必然坠落的尘埃。
“院长”包裹着绷带的头颅微微转动，那两道深不见底的眼洞缓缓扫过看台上每一个僵硬的幸存者，仿佛能穿透皮囊，首视他们内心最肮脏的溃烂。
柳瑶在那“目光”扫过时，身体剧烈地抽搐了一下，仿佛被无形的鞭子抽打。
此地，非生者乐土，亦非亡者归途。
它是熔炉，是筛网，是剥离虚假、暴露本质的手术台。
“院长”枯槁的、包裹着纱布的手指，在轮椅扶手上极其轻微地敲击了一下。
随着这个动作，广场中央那颗巨大的眼球，瞳孔的位置猛地收缩了一下！
昏黄的光芒瞬间变得锐利，仿佛实质的探照灯，扫过看台！
被光芒扫过的幸存者，手腕上的灰白色手环烙印，瞬间爆发出刺眼的、与其“诊断”相对应的不同光芒！
陈默的左手腕传来剧烈的灼痛，他低头看去，只见“过度责任感导致的功能性麻痹”那行刻痕，正散发出一种冰冷、粘稠的深蓝色幽光！
旁边的柳瑶手腕上则亮起一种混乱、躁动的暗紫色光芒，她的诊断是“认知污染（轻度）”。
而跪伏在地的1098号女人手腕上，则亮起一种充满惊惧、不断闪烁的惨绿色——“极端恐惧诱发的现实剥离”。
周国富手腕亮起代表“贪婪性资源囤积”的土黄色，吴猛则是“攻击性防御机制”的血红色…每个人的症结，在这昏黄的光芒下无所遁形。
看吧。
这就是你们的‘症结’“院长”的“声音”带着一丝残酷的嘲弄。
你们被赋予的‘诊断’，是你们坠入此地的锚点，也是你们生存于此的枷锁。
它既是你们的弱点，也可能…是你们唯一的钥匙。
钥匙？
陈默心中一动，强忍着灼痛和精神上的巨大压迫，强迫自己思考。
责任感…是枷锁，也可能是钥匙？
此地规则，高于你们的理解，高于你们的意志。
它是铁律，是基石。
“院长”的“声音”陡然转厉，如同寒冰碎裂：1. ‘院规’即真理。
（广播、医嘱单上的一切，必须遵守，违者即死。
）2. ‘疗程’即宿命。
（任务必须完成，失败即被净化。
）3. ‘污染’即归途。
（长时间暴露于此，或接触禁忌，精神与肉体将被侵蚀，最终成为疗养院的一部分——新的‘工作人员’，或徘徊的‘废料’。
）当“院长”说到“污染”时，他那包裹着绷带的头颅似乎微微转向了柳瑶的方向。
柳瑶手腕上暗紫色的光芒闪烁得更加剧烈，她发出一声压抑的痛苦***，身体蜷缩得更紧。
4. ‘循环’即永恒。
（时间在此非线性，失败者化为尘埃，幸存者…或许只是进入了下一轮‘疗程’的序幕。
所谓的‘出院’，是解脱？
还是更深沉沦的开始？
无人知晓。
亦或…知晓者，皆己沉默。
）这句话如同冰冷的锁链，缠绕上每个人的心脏。
5. ‘证明’即希望？
（“出院证明”真实存在。
它并非实体，而是概念，是认知，是打破循环的悖论。
寻找它，是你们唯一的‘治疗’目标。
亦是…疗养院赋予你们唯一的、残酷的‘恩赐’。
）生存下去。
在绝望中挣扎。
在规则下舞蹈。
在污染中沉浮。
在循环中…寻找那渺茫的‘悖论’之光。
“院长”的“声音”渐渐低了下去，带着一种终结般的冰冷。
首次训诫结束。
下次‘疗程’将在‘休憩期’后开启。
返回你们的病房。
记住——他的话语停顿了。
整个巨大的广场陷入一片更加沉重、更加令人窒息的死寂。
所有幸存者都屏住了呼吸，等待着最后的、如同诅咒般的箴言。
周国富的土黄色光芒急促闪烁，吴猛的血红烙印如同搏动的心脏，柳瑶的暗紫光芒几乎要透出皮肤，白小（1098）的惨绿则微弱得如同风中残烛。
然而，就在这时——“噗…嗤…”一声极其轻微、带着一丝慵懒和漫不经心、与这绝对肃杀氛围格格不入的轻笑声，突兀地从陈默侧后方的看台高处传来！
声音不大，却像一根尖锐的针，瞬间刺破了“院长”营造出的、令人窒息的绝对威压和死寂！
所有幸存者，包括僵硬如雕塑的陈默，都感到那股束缚身体的浩瀚压力出现了一丝极其细微的松动！
他们几乎是本能地、艰难地转动眼珠，朝着声音的来源望去。
连广场中央，那端坐在冰冷轮椅上的“院长”，包裹着厚重绷带的头颅，也极其缓慢地、带着一种令人毛骨悚然的“咔哒”声，转向了那个方向。
只见在环形看台最高处、接近入口阴影的边缘，一个身影随意地倚靠在冰冷的石壁上。
那是一个年轻女子。
和陈默他们这些狼狈不堪、满身血污恐惧的“病患”完全不同。
她穿着洗得发白的淡蓝色牛仔裤，裤脚挽起，露出一截纤细的脚踝，踩着一双看起来还算干净的白色帆布鞋，鞋尖上沾着一点点不起眼的暗红色污渍。
上身是一件简单的黑色连帽卫衣，帽子随意地掀在脑后，露出一头利落的黑色短发，几缕碎发随意地搭在光洁的额前。
嘴里似乎还嚼着什么东西，腮帮子微微鼓动。
最引人注目的是她的眼睛。
那是一双极其明亮的、带着琥珀色光泽的眼睛，此刻正饶有兴致地、甚至带着一丝玩味的笑意，俯视着下方广场中央的“院长”，以及看台上那些如同待宰羔羊般的幸存者。
她的眼神里没有丝毫恐惧，没有麻木，只有一种近乎危险的、跳脱于规则之外的好奇和一丝…不易察觉的嘲讽。
她的右手随意地插在卫衣口袋里，左手则把玩着一把小小的、看起来像是某种塑料玩具的弹簧刀，刀片在她白皙的指尖灵活地翻转跳跃，反射着头顶巨大眼球昏黄的光。
刚才那声打破死寂的轻笑，显然就来自她。
她似乎完全无视了“院长”的威严，无视了这令人窒息的规则和无处不在的死亡威胁。
她甚至抬起左手，用小指掏了掏耳朵，然后对着指尖吹了口气，动作随意得像在自家后院晒太阳。
“喂，绷带怪大叔，” 一个清脆、带着点鼻音、却异常清晰的声音响起，再次打破了死寂。
她歪了歪头，琥珀色的眼睛首视着广场中央那个散发着恐怖气息的身影，嘴角勾起一个略带挑衅的弧度：“你说‘循环即永恒’…那你这把老骨头，在这儿转了多少圈了？
不腻吗？”