北风卷着枯黄的梧桐叶，打着旋儿扑打在巍峨宫墙上，又颓然跌落。
天阴沉得厉害，铅灰色的云层沉沉压着琉璃瓦的飞檐，像是随时要倾覆下来，将这九重宫阙彻底掩埋。
空气里弥漫着一股深秋特有的、湿冷腐朽的气息，混着宫墙根下陈年苔藓的土腥味，沉沉地压在每一个穿行于宫道之人的心头，吸一口，都带着冰碴子般的寒意。
太医院后身那排值房的门“吱呀”一声被推开，带出一股浓得化不开的药气。
晏微明提着个半旧藤箱，走了出来。
他身上那件青色太医官袍洗得有些发白，浆洗得倒是挺括，衬得身形愈发清瘦颀长，像一竿新竹，立在深秋肃杀的寒风里。
“哟，晏兄！
这就走啦？”
一个同样穿着青袍、但面色红润得多的年轻太医从隔壁值房探出头来，手里还捏着半个热腾腾的肉包子，语气里带着毫不掩饰的揶揄和一丝居高临下的怜悯，“冷宫那地界儿，啧啧，可真不是人待的。
听说前几任调过去的，不是染了怪病，就是被里头那位……咳，晦气缠上，疯疯癫癫地出来了。
你这又是何苦？
放着好好的御药房清闲差事不做，偏要去钻那活死人墓？”
晏微明脚步顿了顿，没回头，只淡淡“嗯”了一声，声音不高，却清晰，带着一种不易察觉的疏离：“人各有志。”
那年轻太医碰了个软钉子，撇撇嘴，缩回头去，低声嘟囔：“哼，不识抬举，等着瞧吧！
有你好果子吃……”后面的话语被门板隔绝，模糊不清。
晏微明像是没听见，提着他的藤箱，一步步朝皇宫西北角走去。
脚下的青石板路，越走越窄，越走越荒凉。
原本朱红的宫墙，在这里褪了色，露出大片灰败的砖石本色，墙皮斑驳脱落，露出底下深色的苔痕，如同老人身上丑陋的疮疤。
道路两旁，精心修剪的花木早己不见踪影，取而代之的是肆意横生的枯黄野草，在寒风中瑟瑟发抖。
死寂。
除了风声，便是死寂。
连偶尔路过的几个太监宫女，也都是脚步匆匆，低眉顺眼，脸上带着一种长年累月浸淫在阴冷环境里特有的、麻木的灰败。
他们像躲避瘟疫般，远远就绕开了晏微明前行的方向，投向他的目光，混杂着惊惧、嫌恶和一丝隐秘的好奇。
越往深处走，那股潮湿发霉的、混合着某种说不清道不明***气息的味道就越发浓重，沉甸甸地钻进鼻腔，黏在喉咙口，挥之不去。
空气冷得像冰窖里刚凿出来的，吸一口，肺管子都跟着发疼。
终于，路的尽头，一座破败得几乎不成样子的宫院，孤零零地杵在那里。
朱漆剥落殆尽的宫门歪斜着，其中一扇半耷拉着，似乎随时会彻底掉下来。
门楣上那块曾经象征身份的匾额，早己不知去向，只留下两个孤零零、锈迹斑斑的铁环印子，诉说着被遗忘的过往。
门前的石阶布满深绿色的滑腻苔藓，几处碎裂的豁口狰狞地张着嘴。
院墙塌了一角，用些长短不一的破木板潦草堵着，风一过，便发出呜呜的悲鸣，更添几分阴森。
这便是囚禁着皇帝的第七子萧执的——永巷尽头，真正的冷宫，栖梧宫。
一个连名字都透着无尽讽刺的地方。
晏微明在宫门前停下脚步，抬头望着那摇摇欲坠的门扇，清俊的脸上没什么表情，唯有一双沉静的眼眸深处，掠过一丝极快、极淡的波澜，像是投入深潭的石子，瞬间便归于无形。
他放下藤箱，理了理身上洗得发白的青袍袖口，然后抬手，在那扇半死不活的宫门上，不轻不重地叩了三下。
笃。
笃。
笃。
声音在死寂的空气里传开，显得格外突兀。
门内没有任何回应，只有风穿过破木板的呜咽声。
他等了几息，又叩了三下。
力道依旧平稳。
这一次，门内隐约传来一点窸窸窣窣的响动，像是有人拖着脚步在挪动。
紧接着，那扇半耷拉的门被人从里面用力拉开，发出刺耳的“嘎吱——”声，刮着地上的碎石。
门后露出一张蜡黄干瘦、布满深刻皱纹的老太监的脸。
他裹着一件脏得看不出本色的旧棉袄，袖口和领口油亮亮的，浑浊的眼珠子上下打量着晏微明，带着毫不掩饰的警惕和一丝被打扰后的不耐烦，哑着嗓子问：“谁啊？
敲什么敲！
懂不懂规矩？
这地方也是能乱敲的？
惊了里头那位，你担待得起吗？”
晏微明微微颔首，声音不高，却清晰地穿透寒风：“太医院新调任太医，晏微明。
奉命前来为七殿下请脉、侍药。”
说着，他从袖中取出一块乌木腰牌，上面镌刻着太医院的徽记和他的名字。
老太监眯缝着眼，凑近了，几乎要把鼻子贴到腰牌上，仔细瞅了好一会儿，才抬起眼皮，狐疑地再次打量晏微明，那眼神像是在看一个脑子不正常的怪物：“太医？
调任……来这儿？”
他嗤笑一声，带着浓重的鼻腔音，“小子，你走错门了吧？
还是得罪了哪位贵人，被发配来的？
这鬼地方，连只耗子都嫌晦气！
还‘侍药’？
呵，里头那位，有口吃的吊着命就不错了！”
他一边阴阳怪气地说着，一边还是侧开了干瘪的身子，让出仅容一人通过的缝隙，嘴里不干不净地念叨：“进来吧进来吧，算咱家倒霉，摊上这么个差事……啧，晦气！
真是晦气！”
那眼神，仿佛晏微明身上也沾了栖梧宫甩不脱的霉运。
一股比外面浓烈数倍的、混杂着霉味、馊腐味和淡淡排泄物气味的浊气扑面而来，熏得人几欲作呕。
晏微明神色不变，提起藤箱，侧身走进了这座名副其实的活死人墓。
宫门在身后“哐当”一声，又被老太监用力关上，隔绝了外面最后一丝天光，也隔绝了尘世的气息。
眼前是一个荒芜破败到极致的小院。
几间厢房的门窗大多残破不堪，糊窗的纸早己烂光，剩下些黑黢黢的洞口，像怪物张开的嘴。
院子正中，一棵早己枯死的老槐树，虬枝狰狞地刺向铅灰色的天空，光秃秃的枝桠上挂着几片零星的破布条，在风里无力地飘荡。
地面是泥土地，坑洼不平，积着前几日雨后的泥泞水洼，浑浊的水面上漂浮着枯叶和说不清的秽物。
角落里堆着些破烂家什和废弃的杂物，散发着一股陈腐气。
老太监佝偻着背，在前面带路，嘴里依旧絮絮叨叨：“……这地方，也就咱家心善，还在这儿守着，换个人，早跑没影儿了！
那是个什么主儿？
废人一个！
还当自己是金枝玉叶呢？
呸！
克死亲娘，又冲撞了先帝爷龙体，被扔在这儿等死……”他的声音不大不小，带着一种刻意的、要让院里所有人都听见的鄙夷。
晏微明沉默地跟着，目光扫过这触目惊心的荒凉，最终落在了院角那间看起来相对“完整”些的正殿门口。
殿门虚掩着。
就在此时，一阵刻意拔高、充满恶意的哄笑声和训斥声，猛地从那虚掩的殿门内炸开，清晰地传了出来：“哟！
七殿下，今儿个胃口不好啊？
奴才们辛辛苦苦给您送来的御膳，您就吃这么点儿？
这怎么行啊！
来来来，奴才伺候您多用些！”
“就是就是！
殿下您金尊玉贵的身子骨儿，可得好好补补！
瞧您这瘦得，一阵风都能吹跑了，奴才看着都心疼！
来，张嘴，啊——”接着，便是“哗啦”一声，像是碗碟摔碎的刺耳声响。
“放开！
咳咳……”一个极其沙哑、虚弱，却又带着一股狠厉的少年声音响起，像是被逼到绝境的幼兽发出的嘶吼，破碎而压抑，“滚开！”
“嘿！
敬酒不吃吃罚酒是不是？”
另一个尖细的太监声音响起，充满了戏谑和残忍，“殿下，您以为您还是当初那个风光无限的七皇子？
醒醒吧！
进了这栖梧宫，您连外头的一条狗都不如！
狗还能摇摇尾巴讨口吃的，您呢？
给脸不要脸！”
“按住他！
把这点儿好东西，都给我灌下去！
别糟蹋了‘御赐’的膳食！”
一阵更加激烈的挣扎和混乱的响动传了出来，夹杂着压抑的、濒死般的呛咳和呜咽，还有太监们得意的狞笑。
带路的老太监脚步一顿，脸上非但没有丝毫惊讶或阻止的意思，反而露出一丝看好戏的、幸灾乐祸的诡笑，他回头瞥了晏微明一眼，浑浊的眼睛里带着无声的嘲弄，仿佛在说：瞧见没？
这就是你要“侍奉”的主子。
晏微明脸上的平静终于被打破。
他眉头倏地蹙紧，眼底那潭沉静的水骤然翻涌起冰冷的怒意。
他甚至没有看那老太监一眼，脚下猛地加快，几步就抢到了那扇虚掩的殿门前，毫不犹豫地伸手，一把推开了那扇摇摇欲坠、布满灰尘的门扉！
“哐当——”刺耳的门轴摩擦声，瞬间盖过了殿内的喧嚣。
门内光线昏暗，一股浓烈的、令人作呕的馊臭味扑面而来，几乎令人窒息。
只见殿内空空荡荡，除了角落里一张铺着破草席的矮榻，几乎没有任何像样的家具。
地面同样坑洼不平，积着厚厚的灰尘和污渍。
三个穿着深蓝色太监服、身材壮实的太监，正围在殿中央。
两人一左一右，死死地按着一个跪趴在地上的瘦削身影。
那身影穿着件单薄破旧、几乎看不出原本颜色的旧袍子，骨架纤细得惊人，像是一碰就会折断。
他正被一个太监粗暴地揪着后领，另一个太监则狞笑着，一手捏着他的下巴强迫他仰起头，另一只手端着一个豁了口的粗陶碗，碗里是黑乎乎、冒着可疑酸腐气味的糊状物，正死命地往他嘴里灌！
那被迫仰起的脸上，沾满了污秽的糊状物，糊住了口鼻，几乎看不清面容，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下，亮得惊人！
那眼神里没有泪，没有哀求，只有一种近乎疯狂的、要将眼前一切都焚烧殆尽的恨意和狠厉！
像是被逼到悬崖边的孤狼，哪怕下一刻粉身碎骨，也要从敌人身上撕咬下一块血肉！
他剧烈地挣扎着，喉咙里发出“嗬嗬”的、被堵住气管的窒息声，瘦得只剩一把骨头的手臂却爆发出惊人的力量，拼命地想要挣脱钳制。
而他的右手，始终死死地攥着！
紧紧地攥着！
指节因为过度用力而泛出青白色，仿佛用尽了全身的力气，要将什么东西嵌入掌心！
透过那脏污的指缝，隐约能看见一小块硬邦邦、边缘发黑、带着霉点的……饼？
“住手！”
晏微明的声音并不高亢，甚至因为压抑着怒火而显得有些低沉，却像一把淬了冰的刀锋，带着不容置疑的威严和穿透力，骤然切开了殿内污浊的空气！
三个太监被这突如其来的喝声惊得一僵，动作齐齐顿住，愕然回头。
揪着少年衣领的那个太监，三角眼一吊，看清晏微明身上的青袍，先是闪过一丝惊疑，随即又看清了他年轻的面容和洗得发白的旧袍，那份惊疑立刻被轻蔑取代。
他松开手，任由那瘦弱的少年像破麻袋一样重重摔在冰冷肮脏的地面上，发出一声闷响。
少年蜷缩着，猛烈地呛咳起来，身体痛苦地抽搐，却依旧死死攥着右手，不肯松开分毫。
“嗬……咳咳咳……”剧烈的咳嗽声撕扯着少年的喉咙，带着血腥气。
那三角眼太监上前一步，双手叉腰，下巴抬得老高，用一种极其油滑又带着威胁的腔调道：“哟！
这位大人瞧着面生啊？
新来的？
怎么着，太医院的手，也伸到我们这永巷冷宫来了？
我们哥几个在这儿管教不听话的罪人，那也是职责所在！
大人您初来乍到，不懂这栖梧宫的规矩，咱家劝您，少管闲事，该干嘛干嘛去！
免得……”他拖长了音调，眼神阴恻恻地扫过晏微明，“沾上一身洗不掉的晦气！”
另外两个太监也回过神来，脸上重新挂上那种欺软怕硬的嚣张，跟着附和：“就是！
管天管地，还管得着我们永巷监办事了？”
“也不看看这是什么地方！
一个太医，算什么东西？”
晏微明对他们的叫嚣置若罔闻。
他甚至连眼角的余光都没分给这三个面目可憎的阉人。
他的目光，自始至终都落在地上那个蜷缩着、痛苦呛咳的瘦弱身影上。
那目光沉静依旧，却仿佛带着某种能穿透污秽的力量。
他提着藤箱，一步步走了过去。
步履平稳，没有丝毫犹豫或退缩，径首穿过那三个挡在中间的太监。
他周身散发出的那种沉凝而不可侵犯的气场，竟让那三个本想上前阻拦的太监下意识地后退了半步，面面相觑，一时竟忘了动作。
晏微明走到少年面前，缓缓蹲下身。
青色的袍角垂落，沾染上地上的污泥秽物，他却浑不在意。
藤箱放在脚边，他伸出双手——那双手骨节分明，修长洁净，带着淡淡的药草清苦气息，与这污秽恶臭的环境格格不入。
一只手，轻轻落在少年剧烈起伏、嶙峋的背脊上，带着一种稳定而温和的力道，试图帮他平复那撕心裂肺的呛咳。
另一只手，则极其小心地、试探性地，覆上了少年那只紧紧攥着、青筋毕露、沾满污垢的右手手腕。
他的动作很轻，带着一种近乎本能的、医者的谨慎与安抚，生怕惊动了这头伤痕累累、高度戒备的幼兽。
“殿下，”晏微明开口了，声音低缓，清晰，每一个字都仿佛投入古井的石子，带着一种奇异的、能穿透混乱和痛苦的平静力量，在这污浊的空气中轻轻漾开，“松手。”
他看着少年指缝里露出的那点霉斑刺眼的硬饼，声音放得更柔，却带着不容置疑的笃定：“这个，不能吃了。”
地上蜷缩的身影猛地一颤！
那撕心裂肺的呛咳诡异地停顿了一瞬。
紧接着，一股更加狂暴、更加冰冷的气息从那瘦小的身体里爆发出来！
仿佛被触碰了最深的逆鳞！
少年猛地抬起头！
沾满污秽的脸上，那双眼睛终于彻底显露出来。
那是一双极其漂亮的眼睛，眼尾微微上挑，本该是顾盼生辉的凤眸，此刻却布满了骇人的血丝，瞳孔深处燃烧着两簇幽暗的、足以焚毁一切的火焰！
那火焰里，是刻骨的恨，是深入骨髓的痛，是滔天的屈辱，是濒临崩溃的疯狂！
还有一种…被整个世界遗弃后，对任何靠近之物的、绝对的、不死不休的敌意！
他死死地、死死地盯着近在咫尺的晏微明，那眼神凶戾得如同地狱里爬出来的恶鬼，要将眼前这张平静温和的脸撕得粉碎！
沾着馊水和污渍的嘴唇翕动了一下，从喉咙深处，挤出唯一一个字，沙哑、破碎，却带着一种令人心悸的、玉石俱焚的决绝：“滚！”