刚结束厮杀的战场还弥漫着浓得化不开的血腥气，混合着壮气丸残留的腥苦与草木焦糊味，形成一种令人作呕的气息。
他身上的伤口被冷风一吹，疼得钻心，可比起这些，更让他心神不宁的是即将面见的队正。
在镇妖军中，队正是统辖五十人的小校，通常由军中悍勇的老兵担任，偶尔也会有修为低下的外门修士兼任。
无论哪种，对林缚这样的杂役兵而言，都是高不可攀的存在。
“待会儿见了队正，少说话，多听着。”
赵猛头也不回地叮嘱，声音比刚才缓和了些，“你小子这次运气好，若不是那裂地蜥死得蹊跷，轮不到你领这份功。”
林缚低声应是，心里却明镜似的。
刚才那一下绝非运气，若不是他瞅准裂地蜥换气时腹甲张开的刹那，再加上投石机老旧的机括恰好卡住半息，根本砸不中那处要害。
只是这些细节没必要说，在军营里，过多解释反而会惹来麻烦。
穿过临时搭建的伤兵营，浓重的草药味盖不住腐肉的气息。
几个穿着粗布褂子的医官正蹲在地上，用烈酒冲洗着伤兵露出的白骨，惨叫声此起彼伏。
林缚瞥见昨日还跟他分过半块肉干的小个子士兵，此刻正躺在草席上，右腿不自然地扭曲着，脸色惨白如纸。
队正的营帐就在营地中央，比普通士兵的帐篷大了三倍，用粗布围着，门口插着杆褪色的红旗，上面绣着歪歪扭扭的“镇”字。
两个手持长矛的士兵守在门口，腰间挂着的铜铃随着动作叮当作响——这是军中标识身份的物件，只有伍长以上才有资格佩戴。
“伍长，队正正在里面等着。”
守卫见到赵猛，微微颔首。
赵猛掀开布帘，示意林缚跟进来。
帐内陈设简单，一张破旧的案几摆在中央，上面堆着几张泛黄的舆图，旁边散落着几个酒坛。
一个身材魁梧的中年汉子正背对着门口，手里捏着块木炭，在舆图上圈圈画画。
他穿着件打了补丁的皮甲，脖颈处露出纵横交错的伤疤，头发用根麻绳随意束在脑后，几缕灰发垂在脸颊。
“李队正，人带来了。”
赵猛抱拳行礼，语气带着明显的敬畏。
被称作李队正的汉子转过身，林缚这才看清他的模样。
这人左眼处有一道从眉骨延伸到颧骨的疤痕，眼珠是浑浊的灰白色，显然早己失明，只剩右眼透着慑人的精光，像鹰隼般落在林缚身上。
“你就是林缚？”
李队正的声音沙哑得像磨石，独眼里的审视几乎要将人看穿。
“末、末卒林缚，参见队正。”
林缚连忙学着赵猛的样子抱拳，指尖却控制不住地发颤。
他能感觉到对方身上散发出的凶悍气息，那是从尸山血海里泡出来的煞气，比赵猛浓烈十倍。
李队正没理会他的局促，转头问赵猛：“查清楚了？
裂地蜥真是这小子砸死的？”
“回队正，当时至少有三个弟兄亲眼看见，是林缚操控投石机，一石头砸中了裂地蜥腹甲。”
赵猛语气肯定，“随后几位修士才趁机破了那妖物的妖丹。”
李队正独眼里闪过一丝讶异，围着林缚转了半圈，像打量牲口般上下扫视。
林缚被他看得浑身发毛，后背的伤口又开始隐隐作痛。
“引气境都没到？”
李队正突然伸手，食指关节在林缚胸口敲了敲，“筋骨倒是结实，可惜是副凡胎。”
林缚低着头不敢接话。
在仙门当道的世界里，无法引气入体的凡人，连修行的门槛都没摸到，注定是蝼蚁。
“军规里写着，凡能诛杀中阶妖兽者，赏灵石三枚，记小功一次，晋升伍长。”
李队正走到案几旁，拿起个灰布袋子扔在桌上，“但你是杂役兵，没资格领灵石，也当不了伍长。”
林缚的心沉了下去，果然没那么容易。
“不过规矩是死的，人是活的。”
李队正话锋一转，从袋子里倒出三枚鸽卵大小的灰色石头，上面隐约有微光流转，“这三枚下品灵石，你拿着。
还有，从今日起，你调去斥候队，跟着老疤学本事。”
林缚愣住了，不光是因为意外得到灵石，更因为“斥候队”三个字。
镇妖军的斥候队是最危险的兵种，负责深入敌后侦查，十去九不回，但也是唯一能接触到实战技巧和基础修行法门的地方——毕竟斥候需要辨识妖气、追踪踪迹，这些都得懂点修行的皮毛。
“队正，这……”赵猛也有些惊讶，似乎没想到会是这个安排。
“怎么？
你有意见？”
李队正斜睨了他一眼。
赵猛连忙摇头：“不敢，只是林缚他……他能在乱军中瞅准裂地蜥的破绽，说明眼神够毒，反应也快，比你手底下那些只会发抖的废物强。”
李队正打断他，独眼里闪过一丝厉色，“现在军中缺斥候，死一个填一个，正好让他去试试。”
这话听得林缚后背发凉，原来不是赏识，只是觉得他有点利用价值，就算死了也不可惜。
“还愣着干什么？
谢队正恩典！”
赵猛低声喝了一句，暗中用胳膊肘碰了碰林缚。
“谢队正！”
林缚连忙跪下磕头，将三枚灵石紧紧攥在手心。
粗糙的石面硌得掌心生疼，却让他有种踏实的感觉——这是他来到这个残酷战场后，第一次真正握住属于自己的东西。
“老疤在帐外等着，你跟他走。”
李队正挥挥手，重新转过身去看舆图，仿佛刚才的奖赏只是随手丢了块石头。
林缚跟着赵猛走出营帐，外面站着个精瘦的汉子，脸上有块暗红色的胎记，几乎占了半张脸，手里把玩着柄三寸长的骨匕，眼神阴鸷。
“疤哥，这就是林缚。”
赵猛脸上堆着笑，语气却带着小心翼翼。
老疤“嗯”了一声，目光在林缚身上扫了一圈，像在评估一件工具：“跟我来。”
林缚朝赵猛拱了拱手，跟上老疤的脚步。
赵猛看着他的背影，张了张嘴想说什么，最终只是叹了口气，转身走向伤兵营——他的左臂还在渗血，再不去处理，恐怕要落下残疾。
“你小子命好，”老疤走得很快，声音像砂纸摩擦，“李队正从不给杂役兵灵石，更别说调去斥候队。”
林缚没接话，默默跟着。
老疤的步伐很特别，落脚时总是前脚掌先着地，悄无声息，显然是常年潜行养成的习惯。
穿过营地边缘的武器库，老疤领着他来到一处简陋的帐篷前，里面堆着些破烂的兽皮和几捆干燥的艾草。
“以后你就住这儿。”
老疤掀开帘子，“斥候队不用守营，每日寅时起来练潜行，午时学辨妖气，申时练匕首，其余时间自己安排。”
他从角落里拖出个木箱，打开后里面是些零碎物件：几卷泛黄的兽皮地图，一小瓶黑色的药膏，还有十多柄长短不一的骨匕，刃口泛着幽光。
“这是‘隐息膏’，抹在身上能遮掩人气，对低阶妖兽有用。”
老疤拿起那瓶药膏扔过来，“骨匕是用妖骨炼的，能破些粗浅的妖法。
地图是断云山脉的，标红的地方是妖族常出没的巢穴。”
林缚一一接过，小心收好。
这些东西在普通士兵眼里，都是宝贝。
“明日寅时，在后山乱石岗等你。”
老疤说完，转身就要走，却又停下脚步，“对了，你的灵石最好换成丹药。
在战场上，灵石填不饱肚子，也挡不了刀子。”
林缚心中一动，连忙问道：“疤哥，哪里能换丹药？”
“军需处，找王胖子。”
老疤头也不回，“不过他黑得很，三枚下品灵石，能换五十颗壮气丸就不错了。”
林缚捏了捏手心的灵石，三枚下品灵石，在青云宗山脚下能换两石米，足够他这样的孤儿吃半年。
但在军营里，却只能换五十颗折寿的壮气丸。
等老疤走后，林缚才瘫坐在地，解开一首揣在怀里的袋子，拿出那三枚灵石。
灰扑扑的石头入手微凉，隐约能感觉到里面蕴含的微弱能量，这就是修士们修炼的根本。
他曾在青云宗山门外见过外门弟子用灵石修炼，当时只觉得神圣，没想到自己也能拥有。
他摩挲着灵石，想起老疤的话，最终还是决定去换丹药。
在这个随时可能丢命的地方，活着才是最重要的。
刚走出帐篷，就见夕阳正沉入断云山脉的西侧，将半边天染成血色。
远处的战场己经清理得差不多，几个修士正挥舞着法剑，将堆积的尸体烧成灰烬，黑色的烟尘卷着火星升入空中，像无数扭曲的冤魂。
军需处的帐篷前挤满了人，大多是领今日份口粮的士兵。
一个满脸横肉的胖子坐在案后，手里把玩着个玉佩，正是老疤说的王胖子。
“下一个！”
王胖子懒洋洋地喊道，看见林缚时皱起眉头，“杂役兵来这儿干什么？
口粮去那边领！”
“小人想换丹药。”
林缚拿出灵石，放在案上。
周围的士兵顿时发出一阵抽气声，三枚下品灵石，对他们来说是笔巨款。
王胖子的眼睛亮了，一把将灵石抓过去，用牙咬了咬，确认是真的后，脸上堆起油腻的笑：“原来是小英雄，刚才多有得罪。
三枚灵石，换六十颗壮气丸怎么样？
我给你多算十颗。”
林缚知道他在坑人，但也没办法，只能点头：“多谢管事。”
王胖子眉开眼笑地从柜子里拿出个木盒，里面果然是六十颗漆黑的药丸，与之前伍长发的无异。
林缚接过木盒，刚要转身，就听见身后有人喊道：“等等！”
回头一看，是个穿着黑色劲装的青年，腰间挂着柄银色短刀，袖口绣着片枫叶——是青云宗的外门修士。
“这三枚灵石，我出五颗上品灵石换了。”
青年傲慢地看着林缚，语气带着施舍的意味。
周围的士兵倒吸一口凉气，上品灵石是下品的百倍，五颗上品足以让一个凡人富甲一方。
王胖子脸色微变，却不敢得罪修士，讪讪地笑着：“这位仙师，这灵石是……我不换。”
林缚握紧木盒，转身就走。
他虽然蠢笨，却也知道修士的话不能信，对方明显是想强抢，所谓的五颗上品灵石，多半是空头支票。
“站住！”
青年脸色一沉，身影一晃就拦在林缚面前，手中短刀出鞘半寸，寒光刺眼，“一个杂役兵也配用灵石？
识相的交出来，否则别怪我不客气！”
林缚的心提到了嗓子眼，他能感觉到对方身上的灵力波动，至少是筑基初期的修为，一根手指就能碾死自己。
周围的士兵纷纷后退，没人敢插手——在军营里，修士杀个凡人，就像踩死只蚂蚁，顶多被罚俸三个月。
“仙师何必跟个杂役计较。”
老疤不知何时出现在旁边，手里转着骨匕，语气平淡，“他是斥候队的人，按军规，斥候的物资归队正管。”
青年看到老疤，眉头皱了皱：“你是老疤？”
“正是。”
老疤歪了歪头，脸上的胎记在夕阳下显得格外狰狞。
青年似乎有些忌惮，冷哼一声：“给你个面子。”
他瞪了林缚一眼，“下次别让我再看见你。”
说完，转身拂袖而去。
林缚后背己经被冷汗浸湿，刚才那一瞬间，他真切地感觉到了死亡的阴影。
“多谢疤哥。”
他喘着气道谢。
老疤瞥了他一眼：“在军营里，要么变强，要么死。
修士也不是铁板一块，他们怕李队正，更怕不要命的。”
他指了指自己脸上的胎记：“这块疤就是三年前抢了个金丹长老的妖丹留下的，他现在见了我，还得客客气气。”
林缚愣住了，没想到这个阴鸷的汉子还有这样的过往。
“回去吧，明日别迟到。”
老疤挥挥手，转身消失在帐篷后。
林缚抱着木盒回到自己的帐篷，将灵石和壮气丸藏在床板下，又拿出那块捡来的残破玉简。
月光透过帐篷的缝隙照在玉简上，上面的纹路似乎亮了些，隐约能看到几个模糊的古字，像是“血”、“气”、“淬”之类的。
他试着将灵力注入——虽然他不会引气，但灵石里的微弱能量总能试试。
捏碎一枚下品灵石，将碎屑按在玉简上，果然有丝丝缕缕的灰色气流渗入玉简。
玉简微微发烫，上面的纹路渐渐清晰，浮现出一段残缺的文字：“……以血为引，以气为薪，淬凡骨，锻灵躯……”林缚心头剧震，这竟然是一门修行法门！
而且看描述，似乎是专门给凡人修炼的！
他连忙继续注入灵石碎屑，可玉简上的文字只显现到一半，就再也没了动静，显然是因为灵石的能量不够，或者玉简本身残缺。
“以血为引……”林缚喃喃自语，看向自己手掌上的伤口——那是刚才战斗时被血爪妖的爪子划破的，还在渗血。
他咬了咬牙，将流血的手掌按在玉简上。
温热的血液渗入玉简，原本黯淡的纹路突然爆发出红光，刺得人睁不开眼。
一股灼热的气流从玉简涌入他的掌心，顺着手臂的经脉疯狂窜动，所过之处，传来撕裂般的疼痛，仿佛有无数钢针在扎。
“呃啊——”林缚疼得蜷缩在地上，浑身肌肉抽搐，皮肤泛起不正常的潮红。
他想抽回手，却发现手掌像被粘住了一样，根本动弹不得。
那股热流在他体内乱窜，最后汇入丹田，形成一个微弱的气旋，开始缓慢旋转。
不知过了多久，疼痛渐渐消退，林缚瘫在地上，大口喘着气，却惊奇地发现，原本疲惫不堪的身体竟然充满了力气，胸口的旧伤也不疼了，甚至连视线都清晰了许多。
他内视丹田，虽然看不到具体景象，却能清晰地感觉到那个气旋的存在——他竟然在刚才那剧痛中，突破了引气境！
林缚又惊又喜，拿起玉简仔细看，上面的文字己经消失，变回了那块普通的残破玉石，只是边缘多了几丝血色纹路。
“这到底是什么功法……”他喃喃自语，心中却燃起了一丝希望。
或许，自己这条贱命，真的能在这烽火连天的乱世里，搏出一条生路。
窗外的月光渐渐明亮，照在少年沾满血污却闪烁着光芒的脸上。
远处的断云山脉在夜色中如同蛰伏的巨兽，而在这片饱经战火的土地上，一颗微不足道的种子，正借着血与火的滋养，悄然破土。