灰白色的雾气像被风吹动的幕布，短暂地露出那张脸——叶棠的瞳孔骤然收缩，那分明是叶深的脸，只是皮肤呈现出半透明的质感，血管里流淌着数据流般的金色光带。
“哥？”
她的声音卡在喉咙里，像被什么东西冻住了。
陆沉突然将她拽到身后，机械义肢握着的粒子步枪对准雾团：“那不是叶深，是噬序体模拟出的神经投影。”
他扣动扳机，蓝色的能量束击中雾团，却像投入湖面的石子，只激起一圈涟漪。
雾团里的“叶深”缓缓抬手，指尖划过控制台，屏幕上的代码瀑布突然逆流，第七象限的熵值曲线以肉眼可见的速度飙升。
“熵寂协议的锁闭程序需要双重授权，”陆沉的机械眼闪烁着警告红光，“叶深的管理员权限，加上你的神经编码。
但现在……”他看向雾团里的投影，“它正在破解权限密码。”
叶棠注意到控制台边缘有块未被雾团覆盖的区域，那里残留着半个新鲜的指纹。
她突然想起哥哥的右手食指有块月牙形的伤疤——小时候帮她修数据塔时被激光灼伤的。
而那枚指纹的相同位置，赫然印着一道浅色的痕迹。
“它不是模拟的。”
叶棠挣脱陆沉的手，冲向控制台。
雾团像有生命般涌过来，接触到她皮肤的瞬间，竟发出滋滋的消融声。
她的指尖贴上指纹识别区，神经接口突然发烫，与控制台产生共振。
“权限验证通过。”
冰冷的电子音响起，控制台弹出一个全息键盘。
叶棠的手指悬在半空，余光瞥见雾团里的“叶深”正看着她，眼神里没有攻击性，反而带着某种急迫的催促。
陆沉突然开枪击碎全息键盘：“别信它！
噬序体己经侵蚀了他的意识，这是陷阱！”
他的机械义肢关节处，灰色锈痕己蔓延到肩膀，“三年前叶深就是这样被感染的，执衡局花了三个月才清除他在系统里的残留数据……那你身上的噬序痕迹怎么解释？”
叶棠猛地转身，激光切割器抵住他的机械义肢，“这不是侵蚀，是共生。
你和哥都在和噬序体沟通，对不对？”
雾团突然剧烈翻涌，“叶深”的投影开始解体，化作无数金色的数据流钻进控制台。
屏幕上突然跳出一段视频——是叶深在实验室的画面，他面前的培养皿里漂浮着一团灰白色雾团，正温顺地蜷缩在他掌心。
“噬序体不是敌人，”他对着镜头说话，眼角有细密的笑纹，“它们是熵寂协议的原生守护者。
人类强行接入协议，就像在别人的花园里埋地雷。”
视频的最后，叶深拿起一枚神经贴片贴在太阳穴：“如果我没能回来，告诉棠棠，启动协议的‘归零程序’。
只有彻底重置，才能重新建立平衡。”
画面消失的瞬间，控制台发出刺耳的警报。
第七象限的熵值突破临界线，整个执衡局开始剧烈震颤。
陆沉的机械义肢突然失控，粒子步枪掉在地上。
他看着自己蔓延着灰色锈痕的手臂，突然笑了：“原来他早就知道……噬序体不是在破坏，是在清理我们留下的烂摊子。”
雾团渐渐散去，控制台的屏幕上只剩下一行闪烁的文字：“归零程序启动需要管理员指纹+神经编码。”
叶棠看向陆沉，发现他的机械眼正投射出叶深的权限密码——那是她的生日。
沙尘暴撞击穹顶的声响从遥远的下方传来，像某种古老的鼓点。
叶棠的指尖落在“确认”键上，突然明白哥哥说的“平衡”，从来不是维持现状，而是承认错误，然后重新开始。